Luz en la oscuridad

Isaías 58: 1-14

El mensaje bíblico para vivir en tiempos difíciles es claro y específico. Debemos amar a Dios y servir a nuestro prójimo. La cuestión de quiénes son nuestros vecinos también está claramente definida. Isaías amplía estos temas y aclara lo que debemos hacer para ver una diferencia positiva en nuestro mundo. Seguir este consejo también mejorará nuestra vida personal.

Pensamientos adolescentes

Cuando era adolescente, tenía preguntas sobre la Biblia y cuánto de su sabiduría debía tomar en serio. No es raro que los jóvenes cuestionen y se pregunten sobre asuntos religiosos.

Lo que estaba menos claro para mí en ese entonces, pero que me ha sonado como una trompeta en mis años de vejez, es que debemos regocijarnos y alegrarnos cuando los jóvenes cuestionan tales cosas. La iglesia debería celebrar a estos jóvenes simplemente porque se preocupan lo suficiente como para hacer preguntas.

El patrón más común entre nuestros jóvenes es que no están interesados ​​en discusiones sobre valores bíblicos. Peor aún, muchos de sus compañeros son ignorantes más allá de su desinterés. Eso era verdad entonces y es verdad ahora.

Lamentablemente, esta falta de interés en las cosas bíblicas está creciendo en nuestra población y es un tema de unión entre jóvenes y mayores. Si alguna vez has visto el popular programa de preguntas Jeopardy! Es posible que haya notado que las categorías relacionadas con la Biblia suelen ser las últimas en ser llamadas, y los concursantes altamente intelectuales a menudo no obtienen buenos resultados en el tema. Dada la situación de la vida religiosa y espiritual de nuestra nación, no deberíamos sorprendernos, pero sí preocuparnos. El papel educativo de la iglesia está en necesidad desesperada.

Aquí, hay un papel para muchos de nosotros. La realidad del analfabetismo bíblico comenzó mucho antes de que yo fuera joven. La Biblia misma registra un tiempo en que se perdió el libro de Deuteronomio. En más de una ocasión, Jesús exclamó a sus seguidores: “¿No entendéis?” ¿Qué podría decirles Jesús a las personas que rara vez abren sus Biblias? Estas tendencias son más preocupantes que la actitud de aceptación renuente de un adolescente. Muchos de nosotros aprendemos a través de la reflexión, el cuestionamiento y el asombro.

De adolescente mis preguntas no eran porque no creyera sino porque quería comprender más profundamente. Pablo ora por nosotros en su carta a los Efesios para que podamos tener el poder de “comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, y conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento” (Efesios 3:18- 19).

Cuando era adolescente, también podía ser discutidor con un toque de irritabilidad. No todas estas cualidades fueron productivas o positivas. Como podría haber dicho una imagen mía adolescente: "Seamos realistas".

pensamientos de isaias

Isaías 58 me lleva a este pequeño paseo por el camino de la memoria porque estas palabras tenían sentido en la parte más profunda de mi angustia adolescente. Son específicos y claros, y nunca los he cuestionado. El llamado a la justicia y al servicio fue evidente para mí entonces, y este mismo llamado sigue siendo obvio para mí ahora. Estas son cosas que todos podemos hacer:

• comparte el pan con el hambriento,
• traer a las personas sin hogar a nuestros hogares e iglesias,
• proporcionar ropa y
• deja de señalar con el dedo y comienza a hablar palabras de pacificación.

Luego están los aspectos de esta lectura en los que debemos trabajar juntos para que la justicia pueda fluir como una corriente que fluye constantemente:

• suelta las ataduras de la maldad,
• desatar las correas del yugo, y
• libera a los oprimidos y rompe todo yugo.

Después de haber trabajado en estas cosas durante toda mi vida, descubrí que nuestros esfuerzos colectivos de hacer justicia se expanden cuando participamos activamente en actos de servicio y bondad. La justicia llega cuando compartimos nuestra riqueza de tiempo, dinero y recursos (es decir, pan) con otros y aprendemos a conocer sus nombres e historias. De este modo, la invitación se convierte en llamada, que se convierte en compromiso que cambia la vida y es dador de vida. De hecho, es posible que la luz supere la oscuridad y brille como el sol del mediodía.

Una práctica espiritual que comencé cuando era adolescente y he continuado durante más de 50 años es el ayuno. Mi modo y método de ayuno ha cambiado y se ha adaptado, pero la práctica como disciplina espiritual se ha mantenido constante. Por lo tanto, tengo experiencia de primera mano con las críticas que se encuentran en nuestra lectura de Isaías.

El espíritu del ayuno

El ayuno como idea es simple y fácil. En la experiencia en tiempo real, podríamos descubrir lo fácil que es pelear y oprimir a los demás. En nuestra incomodidad, es posible que no seamos las almas amables y generosas que pretendemos ser en abstracto. Puedo decir honestamente que nunca he golpeado a otra persona con mis puños durante un período de ayuno, pero no siempre he sido amable y considerado.

El ayuno como disciplina espiritual tiene, en su corazón, un anhelo de humildad. Su propósito es dirigir toda nuestra atención a Dios ya los deseos de Dios. Estamos invitados en nuestra incomodidad y necesidad de comprender mejor las necesidades de los demás, especialmente de aquellos que pueden tener hambre, no como un comportamiento espiritual, sino porque no tienen pan.

El ayuno espiritual podría ayudarnos a identificar nuestras limitaciones más claramente. Ninguno de nosotros puede proporcionar todo el pan que buscan los hambrientos. Nuestra comprensión de nuestras limitaciones podría mostrarnos el valor de fortalecer nuestra confianza en las Escrituras, la oración o las relaciones que ayudan.

Isaías 58 forma la columna vertebral perfecta para solidificar la unión entre los puntos de vista anabautistas y el pietismo. Estas dos visiones del mundo, que han dado forma a la Iglesia de los Hermanos en su posición única en la cristiandad, se encuentran en el mensaje de Isaías. No podemos hacer el trabajo de justicia solos, ni podemos desarrollar una piedad sincera sin practicarla con fervor.

Nuestro mundo ofrece muchos ejemplos de falsa piedad, y es tentador discutirlos extensamente. Debemos evitar tales tentaciones y desarrollar nuestras propias vidas piadosas más honestamente.

Prácticas espirituales para todos nosotros

Érase una vez, un pastor recién instalado predicó un primer sermón de Isaías 58. El pastor ayunó 48 horas antes del servicio dominical para estar espiritualmente preparado. Ayunar fue una tarea sorprendentemente fácil hasta que llegó el momento del sermón. De repente, mareado y con gruñidos en el estómago, el pastor luchó por comenzar y terminar el sermón sin mucho contenido en el medio.

Peor aún, una persona con necesidades emocionales solicitó una reunión de oración en el estudio del pastor junto con varios diáconos después del servicio de adoración. Al pastor le resultó casi imposible centrar la atención en las tareas que tenía entre manos, y la oración ofrecida fue cortante, defensiva y carente de empatía.

Imagina que ese pastor eres tú. ¿Cuál es la lección espiritual que debes aprender?

Si llega a la conclusión de que comer un buen desayuno antes del servicio dominical es la lección principal, lo alentaré a que siga pensando. Lo animo a continuar ayunando antes de predicar, no solo el domingo siguiente sino durante los próximos 10 años, antes de concluir si esta práctica es adecuada para usted o no.

De esta manera, tendrá mucho tiempo y experiencia para justificar una decisión informada. Sí, probablemente fallará unas cuantas veces más, pero fallar en el sentido bíblico no suele ser una decepción. El tipo de compromiso que estoy sugiriendo revelará devoción y allanará el camino para que la humildad tome el control. Entonces podríamos separar nuestro verdadero yo piadoso del ego y los deseos impulsados ​​por el poder.

Las palabras de Isaías son ricas y auténticas, y en ninguna parte el profeta sugiere que sean fáciles. El llamado de Dios permanece sobre nosotros, y quiénes somos nosotros para decirle a Dios que elija a alguien más, cuando el corazón invitador de Dios anhela escuchar de nosotros: “Aquí estoy”. Cuando respondemos así desde la profundidad de la humildad, somos empujados hacia nuestras más excelentes posibilidades. Será como el amanecer de un nuevo día.