Dios ha exaltado a los humildes

(Lucas 1: 46-55)

Ubicación, ubicación, ubicación

El canto de alegría de María, conocido como el Magníficat, se entiende de manera diferente según el escenario. Si lo lee en una habitación de hotel elegante entre edificios lujosos en un lugar acomodado como Maui o Rodeo Drive, las palabras pueden quedarse pegadas y tartamudear en su garganta. Entre los ricos y famosos, las imágenes del orgulloso siendo esparcido, el poderoso siendo derribado y el rico siendo enviado vacío pueden confundir la mente y perturbar el alma, la misma alma que Dios magnificó en María.

El alma de María se engrandece porque no creció entre gente altanera, y por eso las palabras adquieren un tono gozoso. Puedes probarlo tú mismo. Tome un autobús a un vecindario con edificios tapiados y farolas rotas. Mira a tu alrededor y siéntate un rato. Permita que sus sentidos lo absorban, especialmente sus sentidos del olfato y el oído. Luego, léase estas palabras muy lentamente: “Dios exaltó a los humildes y colmó de bienes a los hambrientos”.

Serás perdonado si te preguntas cuándo sucederá todo esto. Es una promesa que tiene implicaciones futuras. Dios está ocupado haciendo cambios radicales en el mundo, pero esto nunca parece suceder en nuestra línea de tiempo. Pero los invito a tener una experiencia en este tiempo. Lea esta escritura, en su totalidad, en dos escenarios diferentes como se mencionó anteriormente. Es probable que no tengas que viajar muy lejos. Simplemente encuentre la ubicación más rica y lea las palabras. Luego haz lo mismo en una comunidad empobrecida. Tome nota de la diferencia emocional y la experiencia.

Mientras esperamos, ven

Algunos de nosotros no tenemos el don de esperar, especialmente por las promesas divinas que nunca parecen materializarse. Si conoces estos sentimientos viscerales, anímate. El comienzo del canto de María será más de tu agrado. Sí, hay una referencia a lo que sucederá en una fecha posterior (“desde ahora me llamarán bienaventurada todas las generaciones”). Pero empieza por el principio. Ahora, en este momento, María se engrandece y su espíritu se alegra. Ella ha sido considerada, y Dios ha hecho grandes cosas por ella porque Dios es santo.

Estas afirmaciones están muy lejos de nuestra introducción a María, quien está muy preocupada cuando Gabriel le trae la noticia de su condición de favorecida. Cuando escucha que la presencia de Dios en su vida significa que va a tener un hijo, podemos perdonarla por pasar por alto las grandes cosas que hará este hijo y preguntarse: "¿Cómo puede ser esto?" Nunca escucho estas palabras sin agregar en mi mente lo que asumo que podría haber estado pensando: "¿Cómo puede ser esto bueno?"

Todo lo que necesita Mary para cambiar su forma de pensar es un poco de tiempo para asimilar las noticias y una visita a su pariente mayor, Elizabeth. Ella comienza su viaje preocupada y emocionalmente confundida. María no ignora las promesas de Dios para su pueblo, y ha memorizado el cántico de oración de Ana, madre de Samuel, que ahora proclama.

El punto de inflexión en su camino de la confusión a la fe ocurre en presencia de Isabel. Quizás fue ver a Elizabeth, embarazada con un sorprendente regalo de nueva vida dentro de ella. Aquí están, dos mujeres de edad y experiencia de vida desiguales, ambas atrapadas en el último drama y la esperanza que Dios estaba trayendo a su pueblo después de años de desolación y miedo.

Estas cosas están obrando en esta reunión cuando cada mujer aporta su fe para dar testimonio junto con la presencia del Espíritu Santo. No debería sorprendernos el poder que emana de los labios de María ni que este mismo poder esté obrando en nuestro mundo hoy.

Escuche a Duane Grady leer el resto de este artículo en un episodio especial de Navidad de Messenger Radio. Kara Miller y Nancy Miner tocan el piano.

Una nochebuena especial

Al pastor Bob le había llegado a desagradar la Nochebuena. La iglesia donde sirvió celebró dos servicios a la luz de las velas, uno a las 7 pm y el otro terminando a la medianoche. Cada servicio tenía una casa llena y, en la penumbra, el pastor Bob pudo ver que muchos de los asistentes no eran personas que él conociera o reconociera de los servicios dominicales regulares. Sintió la presión de proporcionar un evento de adoración significativo y “especial”. En los cinco años que había sido pastor de esta iglesia, el servicio de Nochebuena había comenzado a sentirse demasiado familiar y trillado. Este servicio se parecía mucho a la gracia barata de Dietrich Bonhoeffer.

Incluso sin dos servicios de adoración, la víspera de Navidad fue un día agitado. La iglesia ofreció cajas de comida y golosinas a sus vecinos, y el pastor Bob, junto con el diácono Shirley, las entregaron personalmente en 35 hogares. Era una tarea imposible que solo podría completarse si Bob y Shirley dividieran la lista y siguieran caminos separados. Bob quería que se sintiera como un proyecto de servicio sincero, pero estaba agobiado por un sermón sin terminar y la simple realidad de que había mucho que hacer en muy poco tiempo.

Su angustia se profundizó porque nunca le había gustado la idea de conectar las galletas de azúcar con el nacimiento del salvador del mundo. “¿Cómo captará la gente el significado divino para sus vidas y comprenderá la maravilla del Niño Jesús si todo lo que hacemos es arrojarles comida y obsequios”, murmuró en voz alta mientras conducía de una casa de bajos ingresos a otra. Shirley había llevado las entregas a los hogares de ancianos, y el pastor Bob estaba atrapado yendo a hogares en la sección indeseable de la ciudad. Dios sabe que él no quería estar allí.

Oscurece temprano en la víspera de Navidad, y Bob tenía dos entregas más por hacer. Todo este ajetreo y fingir alegría que compartía en cada entrega no ayudaba a mejorar su sermón. Bob todavía necesitaba conducir a casa, ducharse, vestirse y fingir que la Nochebuena era su época favorita del año. No era como si no lo hubiera hecho antes.

Todos sus planes fueron desechados en su próxima entrega final. Tres niños se encontraron con la llamada de Bob a la puerta, ninguno mayor de siete años. Cuando Bob se dio cuenta de que estos niños estaban solos en casa sin la supervisión de un adulto, supo que no podía irse. No podía imaginar buenos escenarios, y su frustración y ansiedad crecían por segundos. Todo lo que el pastor Bob pudo pensar en hacer fue invitar a los niños a sentarse en su regazo o cerca de él mientras él leía uno de los libros para niños en la caja de regalo que estaba entregando.

No había leído más que unas pocas páginas cuando llegó la abuela de los niños, farfullando excusas sobre un coche averiado y una larga espera por un taxi. Francamente, no le importaba mientras luchaba por salir de la situación lo más rápido posible para poder continuar con la agenda que abarrotaba su mente. Cuando se iba, uno de los niños, una niña de cuatro años, le hizo una pregunta que escucharía en su mente durante los próximos 42 años. Ella preguntó: "Señor, ¿eres tú, Jesús?" “Muchas gracias”, dijo la abuela.

El pastor Bob no recuerda mucho sobre los servicios de Nochebuena de esa noche. La gente le dice que la adoración fue muy bien y que su mensaje fue significativo. Todo lo que recuerda desde el momento en que salió de esa casa hasta el día siguiente es la inquietante pregunta de la niña. ¿Cómo podría responder él? ¿Quién era esta niña y por qué fue colocada en su vida?

Durante el segundo servicio, unos minutos antes de la medianoche, también recuerda cómo sintió el peso de su orgullo y la carga del vacío. En ese momento, estaba más abierto a la bendición del Poderoso que en cualquier otro momento de su vida. Sintió un levantamiento lento y poderoso, y una corriente inagotable de misericordia.

El pastor Bob abrió un regalo precioso que nunca lo abandonaría ese día de Navidad. Sabía la respuesta a la pregunta de la niña y la proclamaría a menudo en los años venideros. “No, no soy Jesús. Pero sé quién es, y eso hace toda la diferencia del mundo. ¿Te gustaría conocerlo también?