'Y yo no lo sabía'

Era un lugar inesperado para experimentar una visión. Jacob, según la historia de Génesis 28, se iba de casa. El propósito anunciado de su viaje era encontrar una esposa. Pero había otros factores en juego. Jacob había engañado a su hermano Esaú y le había mentido a su padre Isaac. Sería mejor para todos si estuviera fuera de casa por un tiempo. Ir a buscar esposa no fue realmente idea de Jacob. Fue una estratagema conveniente presentada por su madre, Rebekah.

Es difícil determinar si Jacob se sentía más orgulloso de burlar a todos en casa o más avergonzado por haber arruinado irrevocablemente las relaciones en su familia.

Era su primera noche fuera. Durmió bajo las estrellas con una piedra por almohada. A menudo me he preguntado si eso era simbólico. O, tal vez, ese es el significado de la frase “entre la espada y la pared”.

Durante la noche, Jacob experimentó una visión: un sueño de una escalera o escalera que subía al cielo. En su sueño no solo había una escalera. Dios estaba parado allí, ofreciendo un pacto a Jacob y diciendo: “Sabe que yo estoy contigo, y te guardaré dondequiera que vayas”. Y luego la escritura dice: “Entonces Jacob despertó de su sueño y dijo: “Ciertamente el Señor está en este lugar, y yo no lo sabía”.

¿Qué quiso decir Jacob? ¿Qué era lo que Jacob no sabía? La interpretación habitual es que Jacob se sorprende de que Dios esté presente. ¿Por qué se sorprendería? Podríamos sugerir que no es casualidad que el versículo comience “Entonces Jacob despertó de su sueño”. El sueño que tuvo mientras dormía hizo que despertara a Dios cuando no estaba dormido. Tal vez Jacob no estaba acostumbrado a estar completamente despierto a la vida.

Es difícil encontrar a alguien que vaya por la vida bastante despierto. Estamos rodeados de distracciones. Hay realidades que tememos enfrentar. Si tomáramos conciencia, podríamos encontrar a Dios en más lugares de los que asumimos. Nos imaginamos a Jacob pensando: "Si Dios está aquí y yo no lo sabía, entonces quizás Dios también ha estado en otros lugares donde yo no lo sabía".

Una frase favorita de Elizabeth Barrett Browning: “La tierra está repleta de cielo, y cada arbusto común arde con Dios. Pero sólo el que ve, se quita los zapatos. Los demás se sientan a su alrededor y arrancan moras”. Hasta ahora, en su vida, Jacob solo había estado arrancando moras.

Tal vez Jacob quiso decir que estaba sorprendido de que Dios se le apareciera, dado el carácter desagradable de su historia hasta ese momento. Uno no se sorprende de encontrar a Dios en Vesper Hill en el campamento de la iglesia. Y cuando uno es testigo de esos raros y sagrados momentos de la vida como la gracia, el perdón o el amor profundo, entonces instintivamente siente la presencia de Dios. Es más raro encontrar a Dios cuando la vida es un revoltijo y no hay más que una piedra por almohada. Solo los más observadores saben que Dios está presente en todo momento.

La interpretación habitual, que Jacob no sabía que Dios estaba allí, tiene sentido a partir de nuestras traducciones al inglés. Comprender el comentario de Jacob se vuelve más complejo cuando aprendemos que hay una palabra extra en el original. Traducida literalmente, la oración hebrea diría: “Ciertamente el Señor en este lugar y yo no lo sabía”. Frente a frases como esa, es fácil ver por qué la traducción puede ser un asunto difícil. Lawrence Kushner escribió un libro en el que exploró al menos siete formas diferentes de entender la oración de Jacob.

Con esa palabra adicional “yo”, la oración de Jacob podría significar: “Dios está aquí, pero yo no me conocía a mí mismo”. Creo que Jacob tiene razón al reconocer que un encuentro con Dios lleva a uno a preguntarse “¿Quién soy yo?” También sospecho que Jacob acaba de empezar a hacer esa pregunta. Tendrá millas por recorrer antes de que luche con Dios lo suficiente como para descubrir su verdadero nombre en Génesis 32:22-32.

Una vez leí que la oración implicaba un “autoinventario intrépido”. Creo que eso es bastante optimista. Incluso en las oraciones de confesión, sospecho que muy pocos de nosotros tenemos el coraje o la capacidad de profundizar en el misterio de nosotros mismos. Y parece que el mundo se confabula con nosotros para evitar el “autoinventario intrépido”. Como observó Jeremías (Jeremías 17:9), “El corazón es tortuoso sobre todas las cosas; es perverso, ¿quién puede entenderlo?

Cuando Jacob tuvo una visión de la escalera entre él y el cielo, puede ser la primera vez que reconoció que había una dimensión en su vida que no conocía.

Sin embargo, hay otra manera de entender las palabras de Jacob. “Ciertamente el Señor está en este lugar y en mí. No entendí eso." Creo que hay un sentido en el que estamos en Dios y algo de Dios está dentro de nosotros. Puede estar relacionado con la invitación de Jesús: “Permaneced en mí como yo permanezco en vosotros” (Juan 15:4). El escritor espiritual sufí al-Ghazali dijo una vez: “Sepa que la clave para conocer a Dios es conocerse a sí mismo”.

Los cuáqueros nos han desafiado con frecuencia a responder a la de Dios en todos. He intentado, con un mínimo de éxito, estar a la altura de ese desafío. Pero, como Jacob, encuentro que la parte más difícil es responder a Dios dentro de mí. Jacob se transformaría si pudiera darse cuenta de que su nombre es parte del nombre de Dios.