Oración para tiempos difíciles

Buscad, pues, su reino, y todas estas cosas os serán añadidas. No temáis, manada pequeña, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino (Lucas 12:31-32).

Oh Dios, si me has enviado aquí para ayudar a esta iglesia a morir en paz, ayúdame a hacerlo bien. Si no, muéstrame qué hacer. Esa fue mi oración hace casi 20 años, cuando comencé como pastora de una congregación de 6 personas mayores de 60 años, mi esposo y yo.

Entré en esa situación decidido a servir a Dios dondequiera que me guiara. Oré, escuché, animé y oré un poco más. No intenté darles a las personas lo que querían ni convertir la iglesia en el mejor entretenimiento de la zona. Intenté darles a mis feligreses lo que necesitaban para acercarse a Dios. Intenté escuchar a Dios y obedecer su voz. Hoy, la congregación tiene una asistencia promedio de unos 25 años. La mayoría de los domingos, un tercio o más de los asistentes son menores de 18 años.

El año pasado, tuvimos un gran conflicto. Nuestra asistencia, que a menudo rondaba los 30, disminuyó. La gente se sentía emocional y espiritualmente maltratada. Cuando le pregunté a Dios: "¿Por qué?", ​​su respuesta me sorprendió. Me convencí de que el diablo nos había atacado porque hacíamos demasiadas cosas bien y nuestro servicio a Dios estaba teniendo demasiado éxito.

Cuando, como congregación, vimos el conflicto como una oportunidad para mantenernos firmes en Cristo, alabar a Dios por haber hecho su obra lo suficiente para enfrentar la oposición y esforzarnos por servir a Dios en medio del dolor, la situación cambió. Aunque no nos hemos recuperado del todo, Dios ha estado en control de maneras sorprendentes que han fortalecido su reino.

Al reflexionar sobre la historia de mi congregación, me pregunto qué dice sobre los problemas que enfrentamos como denominación. Creo que hemos intentado demasiados enfoques equivocados. Hemos probado modelos que priorizan al buscador y que nunca nos llevaron a un compromiso profundo ni a una vida de discipulado. Hemos intentado reforzar nuestra política, reestructurar nuestras oficinas denominacionales y aplicar un enfoque programático tras otro.

Es hora de que, como denominación, le preguntemos a Dios: "¿Qué quieres que hagamos?". Cuando escuchemos la respuesta, debemos tener la valentía de actuar en consecuencia. Es hora de volver a centrarnos en la oración, el estudio bíblico, la comunidad responsable y la formación de discípulos, en lugar de contar cuántas personas hay en las bancas. Es hora de comprender que los tiempos difíciles significan una de dos cosas: puede que estemos haciendo algo mal y necesitemos pedirle a Dios que vuelva a tener el control. Puede que estemos haciendo algo bien y necesitemos pedirle a Dios que nos dé la valentía para seguir adelante. En cualquier caso, necesitamos estar en estrecha comunicación con Dios.

Además, necesitamos volver a comprender que cada congregación y cada miembro son parte de la Iglesia de los Hermanos. Necesitamos volver a ser un cuerpo, en lugar de ser puestos de avanzada dispersos e independientes. Necesitamos ayudarnos mutuamente, orar unos por otros y sentirnos responsables los unos de los otros. Estoy convencido de que cuando busquemos juntos el reino de Dios, él nos permitirá encontrarlo.