La escena: el majestuoso y aterrador Monte Sinaí. El humo se elevaba en nubes rojizas desde este volcán activo, una montaña tan majestuosa que parecía tocar las regiones inferiores del firmamento.
Para los israelitas, el Sinaí era el axis mundi : el «centro del cosmos». También llamado Horeb, era el eje sobre el cual el cielo y la tierra danzaban con elegancia. El Sinaí representaba el origen prístino, el punto culminante de la historia providencial y el clímax dramático de la creatividad continua de Dios. Era el lugar más sagrado. Para usar el koiné del Nuevo Testamento, era el lugar donde el tiempo sagrado ( kairós ) sustituía al tiempo ordinario ( cronos ). El cielo besaba la tierra en el Sinaí.
Revelador
Apenas habían pasado unas semanas desde que los israelitas fueron liberados del horror de la esclavitud en Egipto, y el recuerdo de esta serie de acontecimientos aún estaba muy presente en sus emociones. El terror había dado paso a la euforia. Las ataduras de la esclavitud habían sido secuestradas por la sensación de liberación hacia lo desconocido. ¿Qué les depararía el futuro? ¿Cómo se desarrollaría su saga?
Fue en el Sinaí donde el octogenario Moisés ascendió a la imponente montaña. Con bastón en mano, este niño, antes abandonado, se convirtió en el elegante portavoz de los israelitas e incluso en el mensajero de la revelación divina.
El tartamudo se convirtió en el portavoz. El sacerdote bicultural, educado en Egipto, se convirtió en el presentador de la revelación divina. El místico Martin Buber afirma que Moisés fue elegido irónicamente porque tenía esta discapacidad. Y como quienes tartamudean a menudo tienen la notable capacidad de cantar sin tartamudear, quizás Moisés también cantó al pueblo la Torá que recibió.
Si bien no cantó directamente, quizás Moisés entonó las leyes recibidas en el Sinaí. Quizás incluso rezó , moviendo la cabeza hacia adelante y hacia atrás al ritmo de la música. La mayor parte del libro de Deuteronomio es el canto o cántico de despedida atribuido a Moisés.
En el monte que los cananeos habían bautizado con el nombre de la diosa Sin, Moisés escuchó la voz de Dios. En una metáfora intrigante, Dios reveló que había estado llevando a los israelitas como un águila que cuida a sus crías en sus alas. Esta conmovedora imagen fue posteriormente replicada por la sección central de Isaías, escrita durante el exilio babilónico. El himno " En alas de águila " transmite esta imagen de majestuoso cuidado.
Fue en el Sinaí donde Moisés recibió no solo los Diez Mandamientos (Decálogo), sino también las 613 leyes del judaísmo. Como veremos más adelante, recibió el diseño del tabernáculo y del arca de la alianza, así como otros objetos sagrados. El mensaje en el Sinaí fue que, si los hebreos obedecían el pacto con Dios, se convertirían en un pueblo santo, una nación de sacerdotes.
Con el tiempo, el éxodo se convirtió en el acontecimiento más crucial de la historia de los israelitas. Su tema de liberación se recreaba anualmente en la fiesta de la Pascua judía, el Pésaj . En vísperas de su muerte, Jesús y sus discípulos celebraron el Séder en el aposento alto. Partieron panes sin levadura ( matzot ) y bebieron vino en conmemoración.
Sacerdocio de todos
Durante su infancia, el joven Martín Lutero contó que a menudo lo castigaban severamente. Un día, su madre le hizo sangrar la nariz por comer fruta que ella quería para hacer un zapatero. Cuenta que, cuando su padre volvía de las minas, solía ser brutal. En la escuela, solía recibir la vara si conjugaba mal los verbos en latín. En una ocasión, durante su juventud, Lutero huyó temporalmente de casa.
Durante sus primeros años de vida adulta, un rayo cayó sobre el bosque cercano mientras caminaba hacia su casa. De inmediato, cayó de rodillas asustado y clamó a la abuela de Jesús, Santa Ana. Juró ingresar en un estricto monasterio agustino.
Allí se preguntó si, dado que sus padres lo golpeaban severamente para disciplinarlo, quizás Dios también quería castigarlo. El ayuno y la autoflagelación eran la orden del día. Tuvo que ser resucitado con música de flauta y agua. Experimentó la noche oscura del alma. La palabra alemana "angst" se refiere a la profunda experiencia de la depresión.
Entonces, un día, mientras leía la epístola de Pablo a los Romanos, experimentó el amor incondicional de Dios. Como lo expresó Paul Tillich, experimentó la aceptación, aunque se sentía inaceptable. Fue una experiencia directa del amor de Dios, no mediada por un sacerdote católico. En su predicación, posteriormente enfatizó el sacerdocio de todos los creyentes. La Reforma Protestante había cobrado fuerza.
En el desierto del Sinaí, el mensajero Moisés proclamó que Israel sería una nación de sacerdotes. Moisés y su hermano Aarón pertenecían a la tribu de Leví, linaje del sacerdocio. Pero en la Reforma, se proclamó el sacerdocio universal.
Liberación
Cuando se formaban los Estados Unidos a finales del siglo XVIII, Ben Franklin quedó impresionado por la figura de Moisés como libertador. En lugar de que la moneda incluyera el simbolismo de la pirámide con un ojo en el centro, creía que debía ser Moisés, vara en mano, quien guiara a los israelitas.
Aunque la sugerencia de Franklin fue rechazada por el Congreso Continental, la figura de Moisés aparece ocho veces en el Capitolio de los Estados Unidos. Durante décadas, los Libros de Lectura McGuffey, ampliamente utilizados en las escuelas públicas, incluyeron citas sobre Moisés y su mensaje de liberación.
Recientemente se ha propuesto sustituir el retrato de Andrew Jackson en el billete de veinte dólares por el de Harriet Tubman. Durante la Guerra Civil, fue la figura principal del Ferrocarril Subterráneo y a menudo arriesgó su vida para ayudar a otros a escapar de los horrores de la esclavitud prebélica.
Tubman admiraba las historias de Moisés. Uno de sus himnos favoritos era " Baja, Moisés ".
Jesús no jerárquico
En el contexto cultural en el que Jesús enseñó, la igualdad no era un ideal. Vivía en un clima de Asia Occidental donde se era socialmente superior o inferior. En una lista de individuos, los más importantes aparecían primero por orden de honor. Se consideraba que los hombres eran superiores a las mujeres, las personas libres a los esclavos, los que tenían ciudadanía romana a los que no la tenían, los ricos a los pobres.
Incluso dentro de la estructura familiar, existía una jerarquía con el padre como cabeza. Los hijos eran valorados según quién fuera su madre (si tenían varias esposas) y el orden de nacimiento. Incluso los gemelos tenían mayor o menor valor. El primogénito era designado con una cinta roja en el tobillo. Recordemos la historia de la primogenitura de Esaú y Jacob.
Jesús, sin embargo, defendió radicalmente la igualdad. Su afirmación de que los primeros serán los últimos y los últimos los primeros fue revolucionaria. Su reino, según Donald Kraybill, estaba patas arriba .
Su lavatorio de pies a los discípulos en la Pascua fue una demostración de esta inversión de estatus. Aquí estaba realizando la acción de un sirviente, incluso de un esclavo, quizás incluso de una mujer. De todas las figuras centrales en las religiones del mundo, Jesús es el único que trata a las mujeres con igualdad.
Aunque no usó la frase, Jesús defendió el principio de igualdad personificado en la frase “sacerdocio de todos”, revelada por primera vez en el Sinaí.
Herb Smith es profesor emérito de filosofía y religión en el McPherson College de Kansas.