Ayudando a los vecinos necesitados

Deuteronomio 15:4-11; Mateo 25:42-45

Deuteronomio 15 incluye un conjunto de leyes sabáticas. Así como se ordena a las personas descansar en el Sabbath, la tierra y todos sus habitantes deben ser liberados cada siete años. Esto señala a Dios, cuyo propósito fundamental es redimir la vida de la opresión. El llamado a liberar las deudas sobre la tierra y a los deudores es un recordatorio de que Dios es la fuente de vida y bendiciones. Las personas están llamadas a liberar cualquier deuda que otros les deban, tal como Dios libera las deudas que las personas le deben. Esta libertad permite a las personas vivir fielmente el Sabbath. Nadie que lleve una carga pesada puede descansar verdaderamente ni concentrarse en lo que da sentido a la vida.

Esta tierra es tu tierra

Éxodo 23 introduce el mandato de los años sabáticos. La tierra que normalmente se cultiva y cosecha debe permanecer en barbecho cada siete años. Desde una perspectiva agrícola, esta práctica permite reponer los nutrientes del suelo. En una perspectiva más amplia, también permite que los animales pasten libremente y que los peregrinos tengan acceso a lo que crece por sí solo.

Estos mandamientos forman parte del panorama de Deuteronomio 15. Incluyendo los primeros tres versículos del capítulo, los vecinos son restaurados a una posición de igualdad entre sí. Aun así, existe una distinción entre quienes pertenecen a la comunidad y quienes permanecen fuera de ella. Los extranjeros en la tierra aún deben las deudas que hayan contraído.

Hoy tenemos el reto de cuidar la tierra y de cuidar a todos quienes viven en ella, pero los problemas de endeudamiento están tan presentes como lo estuvieron en los tiempos bíblicos.

Esta tierra es mi tierra

Durante la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos de 2022, Ted Swartz y Michelle Milne, de Ted & Company, presentaron la obra " Ahora somos dueños de esto ". Creada por Allison Casella Brookins, la obra plantea la pregunta: "¿Qué pasaría si te robaran la tierra que amas?".

Entretejiendo múltiples historias familiares de conexión con la tierra y la pérdida, desafía la Doctrina del Descubrimiento. Esta política usurpó tierras que habían sido el hogar de los pueblos indígenas y las entregó a colonos que tal vez desconocían que otros pueblos las habían habitado. La obra explora lo que significa poseer algo y responsabilizarse de las acciones.

Como miembro del público, me sentí atraído por la historia y perturbado por mi propia complicidad al vivir sin considerar quién había vivido donde yo estaba ni qué había sido de su derecho a vivir en paz. Me pregunto sobre los israelitas que entraron en la Tierra Prometida, que ya estaba ocupada. Tanto la obra como los mandamientos del Deuteronomio instan a las personas de fe a prestar atención a lo que es justo y a ser conscientes de las necesidades y los derechos de quienes seguimos nuestros pasos.

El Deuteronomista confía en que, con la confianza en Dios y la fiel observancia de los mandamientos, nadie pasará necesidad. Para un pueblo que había pasado 40 años en el desierto, esa afirmación reforzaba la promesa de cuidado que habían recibido con el maná y las codornices; pero en una nueva tierra, necesitarían cultivarla activamente y fomentar el crecimiento. Anhelaban establecerse en una tierra que prometiera estabilidad y seguridad.

El hecho de que se les otorgaran tierras actualmente ocupadas por otros no parecía ser motivo de discusión ni conflicto. El mandato solo se dirige a quienes habían formado parte de este camino de la esclavitud a la libertad. Con la bendición de Dios, tendrían el lujo de ser generosos, de prestar y no tendrían que preocuparse por tener que pedir prestado.

Cuidado encarnado

En los mandamientos de cuidar a los necesitados, una respuesta fiel requiere más que una simple oración o incluso una donación. En el Comentario Bíblico de la Iglesia del Creyente sobre Deuteronomio, Gerald Gerbrandt menciona la mano, el corazón y la mirada como componentes del cuidado activo.

Si bien la NRSVue menciona la mano dos veces en estos versículos, en hebreo se usa cinco veces: versículo 2 (el préstamo de tu mano), versículo 3 (tu mano liberará), versículo 7 (agarrado) y versículos 8 y 11 (abre tu mano). Gerbrandt escribe: «La mano refleja y representa el poder que los ricos tienen sobre los pobres» (p. 289).

Además, el corazón se menciona tres veces: versículo 7 (no endurezcas tu corazón), versículo 9 (no albergues malos pensamientos en tu corazón) y versículo 10 (no seas rencoroso al dar). No basta con dar. La intención del corazón es importante para obedecer fielmente los mandamientos de Dios. Finalmente, para atender las necesidades del prójimo, debemos verlo con amor.

El versículo 9 (no mires a tu prójimo con hostilidad) es un llamado a no desistir de hacer lo correcto, enfocándonos en la proximidad del año sabático y reteniendo la ayuda necesaria. Si vemos a alguien necesitado, no podemos fingir que no lo vemos ni centrarnos en nuestro propio beneficio, usando la proximidad del año sabático como excusa.

A veces se trata de ti

Deuteronomio incluye múltiples leyes, contextualizadas con un lenguaje personal que se centra en las relaciones. Quienes necesitan ayuda son los vecinos, la familia y los miembros de la comunidad. Este conjunto de leyes constituye una directiva personal para los individuos y la comunidad en general. En estos versículos, la palabra "vosotros" aparece 21 veces. Quienes necesitan ayuda no son ajenos a su círculo social habitual.

El discipulado fiel se pregunta constantemente hasta qué punto se expanden estos círculos. En su contexto original y en nuestro discernimiento actual, ¿hasta dónde estamos dispuestos a esforzarnos para comprender las necesidades de nuestro prójimo? ¿Hasta dónde llega esto en nuestro pasado y hasta dónde se extiende en el futuro?

Mateo 25:31-46 se conoce comúnmente como la «parábola de las ovejas y las cabras» o «el juicio de las naciones». En los versículos citados para esta lección, el rey condena a las cabras por no dar de comer al hambriento, de beber al sediento, de acoger al forastero, de vestir al desnudo y de acompañar a los enfermos o en prisión. Al igual que las ovejas, no comprenden que cuidar de cualquiera de estas cosas es lo mismo que cuidar del Señor. La diferencia entre ambos grupos radica en que las ovejas cuidan sin buscar recompensa alguna, mientras que las cabras descuidan el llamado a cuidar para el beneficio de toda la comunidad.

Se nos desafía a involucrarnos y ampliar nuestra comprensión del prójimo. La parábola del buen samaritano forma parte de este discernimiento, pero la comprensión de la justicia económica se amplía a una comprensión de la comunidad que incluye el uso justo de los recursos. El término "reparaciones" se refiere a enmendar un daño causado. Tras una guerra, los países se pagan mutuamente, reconociendo las dificultades excesivas impuestas a un pueblo y a sus recursos.

En Estados Unidos, las reparaciones han formado parte de los debates sobre una compleja historia de trato a las personas indígenas, afroamericanas y otras personas que han sido marginadas o deshumanizadas como consecuencia del colonialismo. Reconociendo cómo estas prácticas han generado desequilibrios multigeneracionales, iniciativas específicas buscan equilibrar las condiciones, restituyendo tierras a quienes fueron marginados y se les impidió tener propiedades propias.

Estamos llamados a compartir lo que tenemos con equidad, restaurando lo que nos han quitado, incluido el sentido de honor y dignidad de las personas.