La Primera Iglesia de los Hermanos en Baltimore, Maryland, tenía un problema. La iglesia necesitaba encontrar un reemplazo para su pastor, quien se fue a principios de 2022. Quizás aún más preocupante, la iglesia estaba sintiendo los desafíos de una congregación menguante.
No muy lejos de allí, el pastor Keith Carter también tenía un problema. Dirigía una congregación bautista en Maryland que contaba con una feligresía numerosa, pero carecía de una iglesia permanente.
Durante el proceso de búsqueda de First Baltimore, Carter fue predicador invitado y causó una gran impresión. Poco después, a finales del verano de 2022, fue contratado como pastor de First Baltimore. Pero no vino solo; trajo consigo a miembros de su congregación, fusionando ambos grupos y declarando: «Ahora somos Hermanos»
Carter se puso manos a la obra rápidamente. Visitó a los feligreses que habían enfermado y comenzó a organizar el futuro de la iglesia. Ayudó personalmente a reparar el techo del centro de convivencia y reparó y pintó el letrero exterior de la iglesia. Quedó tan bien hecho que un feligrés pensó inicialmente que lo habían reemplazado por completo. Carter también sirvió un desayuno del Día de la Madre para toda la congregación.
En los dos años transcurridos desde su llegada, la iglesia se ha revitalizado. Los grupos de la iglesia están activos y en crecimiento. La asistencia a la escuela dominical y el ministerio juvenil se han fortalecido. Los servicios cuentan con un sólido programa de música con coro y músicos, y la confraternidad en la iglesia ha mejorado. La iglesia ha ampliado su alcance comunitario, organizando una búsqueda de huevos de Pascua para los niños del vecindario y apoyando la iniciativa de una iglesia metodista unida local para servir a los necesitados. La asistencia a la fiesta de amor fue tan numerosa que la iglesia tuvo que modificar sus planes para la ceremonia del lavatorio de pies.
Con estos cambios y la esperanza en el futuro, el revitalizado distrito de First Baltimore tiene mucho que agradecer.
—John Fleming (este artículo apareció originalmente en el boletín informativo del Distrito del Atlántico Medio)