Este es un extracto del informe final del Comité de Cuidado de la Creación (2016-2018).
Como pueblo de Dios, estamos llamados a cuidar de nuestros hermanos y hermanas de muchas maneras: alimentando a los pobres, vistiendo a los desnudos y construyendo la paz. Los fieles de la Iglesia de los Hermanos tienen una larga trayectoria actuando según llamados bíblicos como estos. Ante el hambre, la pobreza y la injusticia, nunca nos hemos conformado con lamentarnos. En cambio, de acuerdo con Santiago (v. 26), tomamos una pala, un martillo o una novilla, y nos ponemos a trabajar. Escribimos cartas, llamamos al Congreso y protestamos pacíficamente. Nos lavamos las manos, tomamos una cuchara para servir y abrimos un comedor social.
Si bien la directiva de cuidar al prójimo es clara, algunos consideran que cuidar del resto de la creación de Dios es una prioridad menor. Como comité de estudio, decidimos no retomar esta conversación. En cambio, nos centramos en el encargo que nos encomendó la Conferencia Anual, examinando el impacto del uso de combustibles fósiles y su contribución al cambio climático en nuestros hermanos y hermanas de todo el mundo, y cómo los Hermanos pueden tomar medidas para reducir dicho impacto.
Pobreza, salud, combustibles fósiles y cambio climático
Está bien documentado que el cambio climático tiene el mayor efecto negativo en las personas que viven en la pobreza 1 . El cambio climático también dificulta escapar de la pobreza 2,3 . Las olas de calor, inundaciones, sequías y otros eventos atribuidos al cambio climático resultan en una pérdida económica global anual de $5 mil millones de la producción de los principales granos básicos 4 . Las personas que viven en la pobreza gastan una mayor proporción de sus ingresos en alimentos 5 y no pueden permitirse el aumento resultante en los precios de los alimentos. Esta preocupación es una realidad incluso entre nuestras propias comunidades de Hermanos. En 2015, uno de cada cuatro niños en las áreas de los distritos de West Marva, Southern Ohio y Missouri-Arkansas de nuestra denominación vivía sin alimentos, ropa y refugio adecuados 6 .
Tanto el cambio climático como la quema de combustibles fósiles tienen impactos directos en la salud. Esto es especialmente cierto para las personas muy jóvenes, muy mayores y que viven en la pobreza. Decenas de miles de estadounidenses mueren prematuramente cada año por enfermedades respiratorias y cardiovasculares debido a la contaminación atmosférica. A nivel mundial, las muertes prematuras se cuentan por millones. La mala calidad del aire también provoca mortalidad infantil, bajo peso al nacer, asma y cáncer7.
La verdad de 1 Juan pesa sobre las comunidades que rodean nuestras iglesias. Tanto la quema de combustibles fósiles como el cambio climático tienen el mayor impacto en las personas a quienes las Escrituras nos llaman a ayudar, pero nuestro consumo excesivo colectivo de combustibles fósiles continúa alimentando una inequidad pecaminosa.
Guerra, paz y cambio climático
El cambio climático causado por el hombre está contribuyendo a los conflictos violentos en todo el mundo 8 . Si bien sería demasiado simplista decir que el cambio climático causa conflictos violentos, se acepta ampliamente que sus efectos contribuyen a la inestabilidad política 9, 10 . El aumento del nivel del mar y la mayor frecuencia y gravedad de las sequías, tormentas, inundaciones e incendios forestales están haciendo que los recursos vitales sean más escasos en muchas partes del mundo. En los últimos años, estas condiciones han causado una crisis mundial de personas desplazadas por la fuerza (casi 66 millones en 2017 11 ). El conflicto se vuelve más probable en estas situaciones 12 , en particular cuando los gobiernos ya son débiles, la desigualdad de la riqueza es alta y la infraestructura para distribuir los recursos es inadecuada.
Los efectos expansivos del cambio climático han sido descritos como “multiplicadores de amenazas que agravarán factores de estrés en el exterior, como la pobreza, la degradación ambiental, la inestabilidad política y las tensiones sociales, condiciones que pueden facilitar la actividad terrorista y otras formas de violencia”13
En numerosas ocasiones, la Iglesia de los Hermanos ha declarado o reafirmado su compromiso con la paz, la no violencia y la reconciliación. Como Iglesia de Paz Viva, debemos reconocer plenamente el impacto perjudicial del cambio climático en la construcción de la paz y las formas en que este afecta nuestra capacidad para nutrir comunidades de fe14.
La Mente del Espíritu: Acción
Durante casi tres décadas, los Hermanos, en resoluciones y declaraciones de la Conferencia Anual y la junta denominacional, han establecido claramente la relación entre el sufrimiento humano, el consumo de combustibles fósiles y el cambio climático (Creación: Llamados a Cuidar, 1991; Resolución sobre el Calentamiento Global y la Degradación Atmosférica, 1991; Resolución sobre los Principios del Aire Limpio, 2000; Resolución sobre el Calentamiento Global/Cambio Climático, 2001). Como seguidores de Cristo, estamos llamados a cuidar de nuestro prójimo y a actuar como pacificadores. Continuar quemando combustibles fósiles, ahora que comprendemos sus consecuencias, es incompatible con este llamado. La transición a nuevas fuentes de energía es un proceso que llevará tiempo y no es la única prioridad de la iglesia. Sin embargo, existen muchas medidas que pueden tomar las personas y las congregaciones con recursos financieros mínimos.
Un nuevo camino hacia adelante
La pobreza, la paz, la justicia y el cambio climático están inexorablemente vinculados. No hay esperanza de justicia, de acabar con la pobreza ni de paz si continuamos en el camino actual. Debemos afrontar la desigualdad y, al mismo tiempo, dejar de depender de los mismos combustibles fósiles que generaron nuestra riqueza económica. Debemos trabajar para construir la paz y, al mismo tiempo, reducir la contaminación atmosférica. Este nuevo camino nos conduce al plan de Dios para una nueva creación.
Para recorrer este camino, primero debemos aceptar que el cambio climático es un asunto moral, espiritual y humano, y no un debate político. Debemos reconocer nuestro papel en el problema y estar dispuestos a reflexionar, orar y conversar con cariño sobre estos complejos desafíos. Debemos buscar y apoyar soluciones que devuelvan la dignidad a los desfavorecidos, promuevan la paz y protejan la Tierra de Dios.
Para obtener más información sobre la relación entre la fe y el cambio climático, lea la serie de revistas Messenger .
1 Informe de las Naciones Unidas: Estudio Económico y Social Mundial 2016: Resiliencia al cambio climático: una oportunidad para reducir las desigualdades. (3 de octubre de 2016). Recuperado de www.un.org/sustainabledevelopment/blog/2016/10/report-inequalities-exacerbate-climate-impacts-on-poor
2 Bullard, G. (1 de diciembre de 2015) Véase Qué significa el cambio climático para los pobres del mundo. National Geographic. Recuperado de news.nationalgeographic.com/2015/12/151201-datapoints-climate-change-poverty-agriculture
3 El cambio climático dificulta los esfuerzos para erradicar la pobreza. (2015, febrero) Banco Mundial. Recuperado de news.nationalgeographic.com/2015/12/151201-datapoints-climate-change-poverty-agriculture
4Stevanović, M., Popp, A., Lotze-Campen, H., Dietrich, JP, Müller, C., Bonsch, M., Schmitz, C., Bodirsky, BL, Humpenöder, F., Weindl, I. 2016. El impacto del cambio climático de alta intensidad en el bienestar agrícola. Science Advances. Vol. 2: e1501452
5 Ingresos anuales gastados en alimentos (2008) Revista del Estado de Washington. Recuperado de wsm.wsu.edu/researcher/WSMaug11_billions.pdf
6 Datos sobre la pobreza. Recuperado de www.povertyusa.org/the-state-of-poverty/poverty-facts
7 Perera FP. 2017. Múltiples amenazas a la salud infantil derivadas de la combustión de combustibles fósiles: impactos de la contaminación atmosférica y el cambio climático. Environmental Health Perspectives 125:141–148; http://dx.doi.org/10.1289/EHP299
8Barnett, J., Adger, WN. 2007. Cambio climático, seguridad humana y conflictos violentos. Geografía Política. Vol. 26, págs. 639-655.
9 Testimonio del Secretario de Defensa James Mattis ante el Comité de Servicios Armados del Senado. Recuperado de https://climateandsecurity.org/2017/07/25/vice-chairman-of-the-joint-chiefs-on-climate-instability-and-political-instability
10. Carta bipartidista al Congreso sobre el cambio climático y la seguridad nacional. (11 de enero de 2018). Recuperado de https://langevin.house.gov/press-release/langevin-stefanik-lead-bipartisan-letter-urging-president-restore-climate-change
11 Edwards, A. (junio de 2017) El desplazamiento forzado mundial alcanza su nivel más alto en décadas. Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. Recuperado de http://www.unhcr.org/afr/news/stories/2017/6/5941561f4/forced-displacement-worldwide-its-highest-decades.html
12 Gleick, PH 2014. Agua, sequía, cambio climático y conflicto en Siria. Tiempo, clima y sociedad. https://doi.org/10.1175/WCAS-D-13-00059.1
13Revisión Cuatrienal de Defensa del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, 2014
14 Un nuevo clima para la paz: Actuando ante los riesgos climáticos y de fragilidad. Informe independiente encargado por los miembros del G7. (2015). Recuperado de www.newclimateforpeace.org