Enseñanzas éticas de Jesús en las escuelas públicas

Declaración de la Iglesia de los Hermanos de 1977

Con la plena seguridad de que la vida de muchas personas se enriquecería y se haría más feliz con las palabras de Cristo grabadas en sus corazones... Palabras como: «Amad a vuestros enemigos y haced el bien a los que os odian... Dad a todos los que os mendigan... Tratad a los demás como queréis que os traten... Sed compasivos con todos los hombres...»

La Iglesia de los Hermanos de la ciudad de Columbia, Distrito del Norte de Indiana, a través de su Conferencia de Distrito, solicita por la presente a la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos, reunida del 27 de julio al 1 de agosto de 1976 en Wichita, Kansas, lo siguiente:

Que la Junta General establezca un comité para estudiar las maneras en que la Iglesia de los Hermanos puede promover la presencia de las enseñanzas éticas de Jesucristo en el currículo de nuestras escuelas públicas, tanto secundarias como primarias. Este comité informará sobre sus hallazgos y sugerencias a la Conferencia Anual de 1977.
Arthur F. Morris, Moderador; Joyce Brumbaugh, Secretaria de la Iglesia.

Aceptado por la Conferencia del Distrito del Norte de Indiana el 9 de agosto de 1975, reunido en Goshen, Indiana, y pasado a la Conferencia Anual.

Clarence B. Fike, moderador; Mary Elizabeth Young, secretaria

Decisión de la Conferencia Anual de 1976: David Markey presentó la postura del Comité Permanente. Se adoptó la siguiente declaración enmendada:
“Recomendamos devolver respetuosamente la consulta con una expresión de gratitud y aprecio a la congregación que planteó el asunto. Sin embargo, a la luz de la consulta devuelta, el Comité Permanente recomienda que la Conferencia Anual designe un comité de cinco (5) personas para preparar un documento que: 1) informe a los Hermanos sobre lo que se puede y no se puede hacer con respecto a la enseñanza de la ética y la moral en las escuelas públicas de nuestro país; y 2) si las conclusiones de dicho comité justifican la acción, sugiera posibles pasos a seguir”. Fueron elegidos para este comité de estudio especial: Jeffrey Copp, John B. Grimley, Ronald D. Spire, Marty Smeltzer West y John F. Young.

Informe del Comité de 1977

I
Origen del Estudio

Este comité de cinco miembros fue elegido por la Conferencia Anual de 1976 para preparar un trabajo sobre la enseñanza de la ética y la moral en las escuelas públicas. El comité de estudio se formó en respuesta a una consulta enviada a la Conferencia de 1976 por la Conferencia del Distrito del Norte de Indiana:

Con la plena seguridad de que la vida de muchas personas se enriquecería y se haría más feliz con las palabras de Cristo grabadas en sus corazones... Palabras como: «Amad a vuestros enemigos y haced el bien a los que os odian... Dad a todos los que os mendigan... Tratad a los demás como queréis que os traten... Sed compasivos con todos los hombres...»

La Iglesia de los Hermanos de la ciudad de Columbia, Distrito del Norte de Indiana, a través de su Conferencia de Distrito, solicita por la presente a la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos, reunida del 27 de julio al 1 de agosto de 1976 en Wichita, Kansas, lo siguiente:

Que la Junta General establezca un comité para estudiar maneras en que la Iglesia de los Hermanos pueda trabajar para la presencia de las enseñanzas éticas de Jesucristo en el currículo de nuestras escuelas públicas, tanto secundarias como primarias. Este comité informará sus hallazgos y sugerencias a la Conferencia Anual de 1977.

El Comité Permanente recomendó a la Conferencia Anual que se devolviera respetuosamente la consulta y, como alternativa, que la Conferencia Anual designara un comité para explorar la enseñanza de la ética y la moral en las escuelas. Al tomar esta medida, la Conferencia Anual ordenó al comité:

... preparar un documento que 1) informe a los Hermanos sobre lo que se puede hacer y lo que no se puede hacer con respecto a la enseñanza de la ética y la moral en las escuelas públicas de nuestro país, y 2) si las conclusiones de ese comité justifican la acción, sugerir posibles próximos pasos hacia la acción.

El propósito percibido tras la acción de la Conferencia Anual fue establecer un comité para responder a la confusión y la desinformación en torno a la situación legal y constitucional actual en cuanto a la enseñanza de la religión y asignaturas afines en las escuelas públicas. La consulta original buscaba estudiar cómo incluir la "enseñanza ética de Jesucristo" en el currículo escolar, mientras que el estudio solicitado por la Conferencia Anual busca información sobre la enseñanza de la ética y la moral. Debido a la preocupación generalizada generada por la consulta, así como por la directiva de la Conferencia Anual, el informe del Comité abordará ambos temas: la enseñanza de la religión y la enseñanza de la ética y la moral.

II
Fuentes bíblicas sobre la instrucción de los niños

El Comité comienza su informe con un recordatorio y una afirmación de la sagrada responsabilidad que tenemos al criar a nuestros hijos y transmitirles la fe que compartimos. Como cantó el salmista: «He aquí, los hijos [y las hijas] son ​​una herencia del Señor, el fruto del vientre una recompensa» (Salmos 127:3). Se nos insta a educar adecuadamente a nuestros hijos, porque el Señor dice:

Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes. (Deuteronomio 6:6-7).

Jesús conocía muy bien la bendición de los niños y la importancia de su instrucción (Mateo 19:13-15). Condenó rápidamente a quienes distorsionaban las enseñanzas de Dios (Marcos 7:9-13), y añadió: «El que no reciba el Reino de Dios como un niño, no entrará en él» (Marcos 10:15). Sin duda, la mayor indicación de para qué debemos preparar a nuestros hijos proviene del profeta Isaías, quien mira hacia la venida del Reino de Dios:

Morará el lobo con el cordero, y el leopardo con el cabrito se acostará; el becerro y el león y la bestia doméstica andarán juntos, y un niño los pastoreará. (Isaías 11:6).

El informe del Comité se divide en tres partes principales: (1) el marco jurídico y los posibles enfoques de la enseñanza de la religión en las escuelas públicas; (2) la enseñanza de la ética y la moral en las escuelas públicas en su contexto histórico y en la actualidad; y (3) lo que se puede hacer tanto en las congregaciones locales como en las comunidades escolares locales para fomentar la enseñanza de la moral y la ética y la enseñanza de la religión en las escuelas.

III
Limitaciones legales a los ejercicios religiosos y la instrucción religiosa en las escuelas públicas

Según la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, una agencia gubernamental, incluidas las escuelas, no puede participar en ninguna actividad que constituya el "establecimiento de una religión". Por lo tanto, la Corte Suprema de los Estados Unidos ha prohibido las prácticas religiosas, como la oración y la lectura de la Biblia, y la instrucción religiosa en las escuelas públicas. Sin embargo, la Corte Suprema ha declarado explícitamente que las escuelas públicas pueden incluir la enseñanza sobre religión, si dicha enseñanza se ofrece como parte de un programa educativo secular.

A. Restricciones legales a las prácticas religiosas en las escuelas

La controversia de los últimos quince años sobre la oración, la lectura de la Biblia y las enmiendas constitucionales propuestas para "reinstaurar la religión en las escuelas" ha sido una respuesta a dos decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1962 y 1963. Según su interpretación de la Primera Enmienda, la Corte prohibió a las escuelas participar en actividades religiosas. La parte pertinente de la Primera Enmienda establece: "El Congreso no promulgará ninguna ley que establezca una religión ni que prohíba su libre ejercicio". Desde 1941, la Corte Suprema ha sostenido que esta prohibición al Congreso también se extiende a los organismos gubernamentales estatales en virtud de la Decimocuarta Enmienda.

En el caso Engel v. Vitale de 1962, la Corte Suprema dictaminó que las escuelas públicas no podían alentar ni exigir a los estudiantes a recitar una oración oficialmente adoptada. La Corte sostuvo:

... Ni el hecho de que la oración pueda ser denominacionalmente neutral, ni el hecho de que su observancia por parte de los estudiantes sea voluntaria, pueden servir para liberarla de las limitaciones de la Cláusula de Establecimiento [de la Primera Enmienda].
. . .

Cuando el poder, el prestigio y el apoyo financiero del gobierno respaldan una creencia religiosa específica, la presión coercitiva indirecta sobre las minorías religiosas para que se ajusten a la religión oficial vigente es evidente. Pero los propósitos subyacentes a la Cláusula de Establecimiento van mucho más allá. Su propósito principal y más inmediato se basaba en la creencia de que la unión del gobierno y la religión tiende a destruir al gobierno y a degradar la religión... Otro propósito de la Cláusula de Establecimiento se basaba en la conciencia del hecho histórico de que las religiones establecidas por el gobierno y las persecuciones religiosas van de la mano.
. . .

Creemos que la prohibición constitucional contra leyes relativas al establecimiento de una religión debe significar al menos que en este país no es tarea del gobierno componer oraciones oficiales para que cualquier grupo del pueblo estadounidense las recite como parte de un programa religioso llevado a cabo por el gobierno.

Al explicar su decisión, el Tribunal revisó los antecedentes históricos de la Cláusula de Establecimiento:

Es una cuestión histórica que esta misma práctica de establecer oraciones compuestas por el gobierno para los servicios religiosos fue una de las razones que llevaron a muchos de nuestros primeros colonos a abandonar Inglaterra y buscar la libertad religiosa en América.
. . .

Para cuando se adoptó la Constitución, muchos estadounidenses eran conscientes de los peligros de la unión de la Iglesia y el Estado. Estas personas sabían, algunas por amarga experiencia personal, que uno de los mayores peligros para la libertad individual de practicar su culto residía en que el Gobierno diera su aprobación oficial a un tipo particular de oración o a una forma particular de servicio religioso.

El Tribunal explicó que su decisión no prohibía los ejercicios ceremoniales o patrióticos que incluyeran referencias a la Deidad, como alentar a los escolares a recitar documentos históricos o cantar himnos que incluyeran la profesión de fe de un compositor en un Ser Supremo.

El Tribunal reconoció que existen numerosas manifestaciones de la creencia en Dios en la vida pública. El juez Douglas declaró:

«Somos un pueblo religioso cuyas instituciones presuponen un Ser Supremo». La Primera Enmienda deja al Gobierno en una posición no de hostilidad hacia la religión, sino de neutralidad.

En 1963, el Tribunal falló en un segundo caso, Abington School District v. Schempp , que sostuvo que la Primera Enmienda prohíbe las leyes y prácticas estatales que exigen la lectura de versículos bíblicos y la recitación del Padrenuestro al inicio de la jornada escolar. Sin embargo, el Tribunal explicó que su decisión no prohibía la enseñanza de la religión en las escuelas. El Tribunal concluyó:

Bien podría decirse que la educación no está completa sin el estudio de la religión comparada o la historia de la religión y su relación con el avance de la civilización... La Biblia merece ser estudiada por sus cualidades literarias e históricas. Nada de lo dicho aquí indica que... el estudio de la Biblia o de la religión, cuando se presenta objetivamente como parte de un programa educativo secular, no pueda efectuarse de conformidad con la Primera Enmienda. Pero los ejercicios aquí expuestos no entran en esas categorías. Son ejercicios religiosos, exigidos por los Estados en violación del mandato de la Primera Enmienda de que el Gobierno mantenga una estricta neutralidad, sin apoyar ni oponerse a la religión.

El Tribunal rechazó el argumento de que las actividades religiosas deberían permitirse como expresión del “libre ejercicio” de la religión por parte de la mayoría de los estudiantes y profesores:

Si bien la Cláusula de Libre Ejercicio prohíbe claramente el uso de la acción estatal para negar los derechos de libre ejercicio a cualquier persona, nunca ha significado que una mayoría pueda usar la maquinaria del Estado para practicar sus creencias.

Aunque las escuelas no pueden prever ni fomentar oficialmente la recitación de oraciones o la lectura como ejercicios religiosos, pueden seguir realizando ejercicios de apertura con fines seculares. Como explicó el juez Brennan en Schempp , las escuelas pueden realizar ejercicios solemnes, incluyendo la observancia de un momento de silencio reverente al inicio de clases, para promover la armonía e inspirar una mejor disciplina entre los estudiantes, así como para realzar la dignidad o la autoridad de la escuela. Un tribunal federal de distrito ha utilizado recientemente esta declaración de la Corte Suprema para ratificar un requisito de la ley estatal de Massachusetts que exige que las clases guarden un momento de silencio para la "meditación u oración" al comienzo de la jornada escolar.

Tras estas decisiones históricas de la Corte Suprema, las actividades en las que las escuelas pueden seguir participando incluyen las siguientes:

1. Los estudiantes pueden continuar estudiando religiones y la Biblia como temas históricos o literarios incluidos en el programa educativo secular.
2. Los estudiantes pueden seguir participando en programas de “tiempo libre” en los que los estudiantes abandonan las instalaciones de la escuela de manera voluntaria para asistir a instrucción religiosa financiada únicamente por los grupos religiosos involucrados.

A pesar de las decisiones de la Corte Suprema, muchas comunidades locales han seguido permitiendo o fomentando la oración o la lectura de la Biblia en las escuelas. Algunas leyes estatales también siguen vigentes, exigiendo o permitiendo tales prácticas. Si bien estas prácticas y leyes existen, son inaplicables y están sujetas a impugnación constitucional por parte de cualquier miembro de una comunidad local que se oponga a esta actividad religiosa. Sin embargo, la continua observancia de estas costumbres tradicionales pone de relieve que el control de las escuelas sigue siendo principalmente responsabilidad local.

B. Los peligros de cualquier enmienda constitucional

Muchas personas han criticado las decisiones de la Corte Suprema que interpretan la Primera Enmienda para prohibir la oración y la lectura de la Biblia en las escuelas públicas. A lo largo de los años, se han presentado sin éxito en el Congreso de los Estados Unidos propuestas de enmiendas constitucionales para permitir las prácticas religiosas en las escuelas. El Comité de Estudio opina que el marco constitucional ha garantizado nuestra libertad religiosa durante doscientos años y que cualquier enmienda podría poner en peligro la estricta neutralidad del gobierno con respecto a cualquier grupo religioso específico. Creemos en la libertad de creencias para todos, e históricamente nuestra denominación ha buscado limitar el impacto del gobierno en nuestras creencias y prácticas religiosas. Reconociendo esta tensión histórica entre la Iglesia y el Estado, no queremos encontrarnos hoy utilizando el poder coercitivo del Estado y las escuelas públicas para presionar a nadie a participar en cualquier actividad religiosa. Aunque ahora nos consideremos parte de la mayoría estadounidense, debemos mantenernos firmes en la protección de los derechos de todas las minorías.

Reafirmamos la resolución de 1964 de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos que declaró:

No creemos que la Iglesia deba alarmarse excesivamente por estas decisiones [que prohíben las oraciones prescritas o la lectura de la Biblia en las escuelas públicas]. Concuerdan con una doctrina fundamental que siempre hemos defendido: la separación de la Iglesia y el Estado. Por lo tanto, los movimientos actuales para modificar o eliminar la Primera Enmienda parecen desaconsejados.

Llamamos la atención de nuestro pueblo sobre las siguientes consideraciones:

1. Los Hermanos, al igual que los anabaptistas antes que ellos, tuvieron amargas experiencias con las iglesias estatales y las expresiones de religión supervisadas por el gobierno.
2. Las oraciones o la lectura de la Biblia, cuando las prescriben las autoridades escolares, también son expresiones de religión supervisadas por el gobierno, por suaves que sean.
3. Dado que lo prescrito en estos casos puede agradarnos, no debemos ignorar la posibilidad de que desagrade a quienes profesan otra fe o a quienes no la profesan. Los Hermanos siempre nos hemos adherido al principio de "no imponer nada en la religión"
4. Los beneficios de estos ejercicios formales, rutinarios y realizados mecánicamente son pocos y, en el mejor de los casos, hacen poco para proporcionar el alimento espiritual que nuestros hijos necesitan.
5. La crianza cristiana eficaz es responsabilidad de nuestros hogares y nuestras iglesias. Deberíamos preocuparnos mucho más de que ambos cumplan con esa responsabilidad de lo que realmente lo hacemos en este momento.
6. La Corte Suprema no ha excluido la religión de nuestras escuelas. Es más probable que la fe se transmita de un maestro dedicado a sus alumnos por contagio y ejemplo que por prácticas formales. Además, las expresiones religiosas completamente voluntarias, siempre que no ofendan la conciencia de nadie, son permisibles.

También vemos con preocupación los intentos de individuos o grupos de censurar o controlar los materiales de lectura estudiantil basándose en objeciones religiosas. La censura religiosa puede ser un primer paso hacia el control autoritario. Nuestras propias creencias religiosas se fortalecen, no se debilitan, mediante el libre intercambio de ideas y la profesión de fe. No debemos temer que las ideas u opiniones de otros destruyan nuestra fe ni la de nuestros hijos, y la mejor protección de nuestra libertad religiosa reside en garantizar la tolerancia religiosa y la libertad académica para todos.

Además, a pesar de toda la controversia generada por las decisiones judiciales que prohíben la oración y la lectura de la Biblia, estas decisiones no dicen nada sobre la enseñanza de la ética o la moral en un contexto no religioso. Históricamente y en la actualidad, las escuelas siempre han buscado apoyar el desarrollo de valores morales en niños y jóvenes.

C. La enseñanza sobre religión está permitida en las escuelas públicas

Un enfoque positivo para devolver la religión a las escuelas es fomentar el desarrollo y la inclusión de estudios bíblicos o religiosos en los currículos escolares. Se pueden ofrecer cursos sobre temas como la Biblia en la historia, la Biblia como literatura o en la literatura, religiones comparadas e historia de la religión. Además, la religión puede debatirse en el aula siempre que surja de forma natural o sea un aspecto apropiado del tema en cuestión.

La enseñanza de la religión es legalmente permisible según las decisiones de la Corte Suprema y proporcionaría una base o un punto de partida para quienes carecen de experiencia o creencias religiosas. Si bien debemos evitar cuidadosamente utilizar el poder coercitivo del Estado, que impone la asistencia obligatoria a la escuela, para promover una religión específica, la escuela puede ser el único punto de contacto que muchas personas tienen con profesores u otros estudiantes con creencias religiosas. Al estar expuestos a la literatura bíblica o a ideas religiosas, los estudiantes pueden verse animados a examinar sus propios valores y creencias. El Comité explorará formas concretas de fomentar la enseñanza de la religión en la sección final del informe. El Comité centra ahora su atención en el ámbito de la enseñanza de la ética y la moral.

IV
La enseñanza de la ética y la moral en las escuelas públicas

A. El papel histórico de la educación en el desarrollo de los valores morales

El papel de las escuelas públicas en Estados Unidos ha sido analizado por cada generación desde los padres fundadores. Thomas Jefferson expresó esta preocupación cuando dijo: «Si una nación espera ser ignorante y libre, en un estado de civilización, espera lo que nunca fue ni será». En una democracia anterior, Platón afirmó:

La juventud es la época en que el carácter se moldea y se adapta fácilmente a cualquier impresión que se le quiera imprimir. ¿Deberíamos entonces permitir que nuestros hijos escuchen cualquier historia que se les ocurra y así recibir en sus mentes ideas a menudo totalmente opuestas a las que creemos que deberían tener cuando sean adultos? ( La República )

La idea central de esta afirmación implica que diversos matices de opinión, estándares de vida y conducta impactarán confusamente a los jóvenes. El informe de Harvard de 1945, «La educación general en una sociedad libre», afirma que la función de la educación debe proporcionar experiencias que ayuden a los jóvenes a pensar con eficacia, a comunicar sus ideas, a emitir juicios pertinentes y a discernir entre valores.

Las escuelas públicas en Estados Unidos se han preocupado tradicionalmente por los aspectos morales y éticos del proceso educativo. Un reconocimiento temprano de la importancia de la educación se encuentra en la Ordenanza del Noroeste de 1787: «Siendo la religión, la moral y el conocimiento necesarios para el buen gobierno y la felicidad de la humanidad, las escuelas y los medios de educación serán siempre fomentados». En 1918, un Comité Nacional para la Reorganización de la Educación Secundaria publicó un importante estudio sobre las escuelas secundarias, enumerando los ahora famosos principios cardinales de la educación: salud, dominio de los procesos fundamentales, pertenencia digna al hogar, vocación, ciudadanía, uso digno del tiempo libre y carácter ético . Aquí, nuevamente, la ética y la moral se incluyen como parte fundamental del proceso educativo.

En 1944 la Comisión Nacional de Políticas Educativas realizó un estudio exhaustivo y como una de las diez necesidades educativas planteó:

Todos los jóvenes necesitan desarrollar respeto por otras personas, crecer en su comprensión de los valores y principios éticos y ser capaces de vivir y trabajar en cooperación con otros.

Nuevamente, en 1966 la Asociación Americana de Administradores Escolares en su informe Imperativos en Educación afirmó que una de las funciones de la educación pública era fortalecer el tejido moral de la sociedad:

La educación rara vez se ha enfrentado a tantas exigencias y alternativas. Lo que parecían ser las verdades y certezas sólidas del pasado están siendo suplantadas por nuevos conocimientos y perspectivas... Los valores cambian, pero lentamente, pero siempre están en desarrollo. Cada generación pone a prueba los valores heredados ante circunstancias nuevas y novedosas... Los valores son sentimientos, creencias y compromisos extraídos de las experiencias humanas, que pueden o no expresarse de forma articulada. Se ven influenciados por el conocimiento, las circunstancias ambientales y las relaciones entre las personas.

El informe añade además:

La ética de la vida estadounidense se basa en gran medida en el valor y la dignidad individual, la iniciativa, la libertad de elección, la igualdad de oportunidades, el espíritu competitivo, el respeto a los derechos ajenos, la responsabilidad personal y el gobierno con el consentimiento de los gobernados... La propiedad escolar, la orquesta, el horario de clases, el gobierno estudiantil, la evaluación, el estímulo y la moderación, las oportunidades y la falta de ellas: todo influye en los valores.

No cabe duda de que todo intento importante por establecer los objetivos de la educación pública estadounidense ha incluido declaraciones sobre el desarrollo del carácter o los valores. Sin embargo, existen interrogantes sobre el papel que deben desempeñar las escuelas públicas, que también se han planteado generación tras generación. En un informe de noviembre de 1976 de la Asociación Nacional de Juntas Escolares, "¿Enseñas a los estudiantes a distinguir el bien del mal?", se analizaron amplias diferencias de enfoque, que abarcaban desde la disciplina y el control escolar tradicionales hasta un modelo de "clarificación de valores" menos directivo. La postura general de las escuelas públicas en cuanto a brindar experiencias para el desarrollo de valores morales y éticos se resumió en un informe de 1964, "Religión en las Escuelas Públicas", publicado por la Comisión sobre Religión en las Escuelas Públicas

Los educadores se han preocupado desde hace tiempo por definir e implementar los imperativos éticos de las escuelas públicas. Su compromiso con los procesos y objetivos de la educación los ha llevado a rechazar abiertamente el adoctrinamiento. Al mismo tiempo, existe un consenso casi universal en que las escuelas desempeñan un papel importante en la formación del carácter y en el desarrollo y fortalecimiento de sistemas de valores coherentes con los valores comúnmente expresados ​​en la sociedad en general.

Reconociendo el papel de la familia como unidad básica de la sociedad para el desarrollo de valores, además de la contribución muy real e importante de la iglesia y otras organizaciones, la escuela pública es única porque es uno de los pocos lugares donde personas de muchas religiones y credos se reúnen y, con suerte, aprenden a cooperar y respetar las diferencias de los demás.

B. La responsabilidad actual de las escuelas en relación con el hogar y la Iglesia de enseñar moral y ética

El Comité reconoce y aprueba la importancia del sistema educativo para ayudar a establecer y transmitir a los jóvenes valores morales y éticos. Sin embargo, la responsabilidad de las escuelas a este respecto debe ponerse en perspectiva con la de otras instituciones sociales básicas.

La responsabilidad principal del desarrollo de los valores morales en los niños debe recaer en el hogar. El hogar es la unidad básica de la sociedad donde los niños comienzan a aprender de sus padres y a desarrollar sus propios valores morales desde sus primeros años de vida.

Después del hogar, las iglesias y los grupos religiosos tienen la mayor responsabilidad en la enseñanza de la moral y la ética. Las iglesias deben examinar sus propios esfuerzos y capacidades para contribuir al desarrollo de valores morales en los niños antes de insistir en que las escuelas públicas se encarguen de los problemas que los padres, los hogares o las iglesias no han tenido.

Si bien las escuelas públicas tradicionalmente han hecho hincapié, y seguirán haciéndolo, en el desarrollo moral, debemos examinar cuidadosamente su capacidad para responder al aparente debilitamiento actual de los valores morales en nuestra sociedad. Las escuelas públicas ya están sobrecargadas y con escasez de fondos, y muchos esperan que alivien o compensen la pérdida de estabilidad y la falta de control de los padres sobre sus hijos. Las escuelas públicas nunca podrán reparar el daño causado a los niños por la incapacidad de los padres para inculcar sólidos valores morales en sus primeros años de vida. Como declaró la Comisión de Políticas Educativas de la Asociación Nacional de Educación en 1951:

...el hogar a veces ejerce una influencia negativa. La escuela no puede tener éxito en la enseñanza de deberes cívicos a un niño cuyos padres no se toman el tiempo de votar con inteligencia. A la escuela le resulta difícil enseñar a apreciar la buena literatura a un niño cuyas estanterías están llenas de basura. Por lo general, la escuela no puede desarrollar el autocontrol y la cortesía en un niño cuya vida familiar es una larga serie de peleas e incivilidades desenfrenadas. La escuela no puede enseñar prudencia a un niño cuyos padres malgastan sus ingresos en extravagancias sin propósito. La escuela no puede enseñar con éxito el valor de la personalidad individual a un niño que proviene de un hogar donde los adultos, ya sea deliberada o inconscientemente, muestran prejuicios religiosos y raciales. Las escuelas no pueden enseñar a los niños a respetar la propiedad pública si ven a sus padres ensuciando el parque local con basura. La escuela no puede enseñar un respeto sano por las opiniones religiosas a niños que provienen de hogares que solo hablan de sus convicciones religiosas y no asumen la responsabilidad de dirigir la formación religiosa de sus propios hijos.

A pesar de estas limitaciones en lo que las escuelas pueden lograr de forma realista, se debe seguir haciendo todo lo posible para impartir principios morales, especialmente a aquellos niños cuyos sistemas de valores morales son débiles o inexistentes. El factor más crucial para que la escuela fomente el desarrollo moral de un niño es el maestro. Gracias a su sensibilidad hacia las cuestiones morales y a la dignidad de cada niño, un maestro puede comunicar más sin palabras de lo que se puede enseñar abiertamente mediante la instrucción.

Es en el área de la formación docente donde la Iglesia de los Hermanos ha hecho una contribución significativa a las escuelas públicas. Históricamente, la Iglesia de los Hermanos ha tenido una relación fluctuante con la educación formal. Cuando se establecieron en Pensilvania, participaron activamente en las iniciativas educativas de la comunidad alemana, como lo demuestran sus relaciones con Christopher Sauer, padre e hijo. A medida que los Hermanos se dispersaron hacia el sur y el oeste desde el área de Filadelfia, se aislaron aún más y se distanciaron de las comunidades circundantes. Como explica Desmond Bittinger en The Church of the Brethren Past and Present:

Los Hermanos vieron entonces la necesidad de un enfoque educativo diferente. Si querían mantener incluso a sus propios hijos como miembros y no perder su identidad dentro de las comunidades fronterizas y el nuevo entorno cultural, la naturaleza de la educación debía cambiar radicalmente. Debía centrarse en el hogar... Sentían que debían mantenerse alejados del mundo

Con el tiempo, los Hermanos se fueron desvinculando geográficamente y las publicaciones periódicas impresas, comenzando con el "Gospel Visitor", volvieron a circular entre ellos. Las escuelas dominicales comenzaron a surgir a finales del siglo XIX, y con el establecimiento del sistema escolar público, la vocación de maestro escolar se convirtió en algo natural para muchos jóvenes Hermanos. La educación institucional y el desarrollo de seminarios y escuelas superiores Hermanos fueron impulsados ​​por las mismas personas que comenzaron a utilizar la imprenta. Nuestros colegios Hermanos han aportado un gran número de maestros y administradores escolares a los sistemas escolares públicos, especialmente en las zonas donde se ubican las comunidades de los Hermanos. Una de las contribuciones más significativas que la Iglesia de los Hermanos puede hacer a la enseñanza de la moral y la ética en las escuelas públicas es seguir fomentando la formación de maestros y administradores escolares dispuestos a inculcar un sentido de valor individual y compromiso moral a los niños con los que entran en contacto.

Al relacionar los Hermanos nuestras propias experiencias históricas y religiosas con el sistema escolar público actual, debemos plantearnos dos preguntas: ¿cuáles son los valores morales y éticos que queremos inculcar a nuestros hijos? ¿Y cuáles son los valores morales y éticos que se transmiten y fomentan en dicho sistema? En general, coincidimos con otras religiones y culturas en que compartimos ciertos principios morales básicos. Las escuelas públicas desempeñan un importante papel de apoyo al establecer normas de decencia, honestidad, justicia y respeto mutuo. Sin embargo, no debemos olvidar que, en el pasado, nuestra fe nos ha llevado a apartarnos de las costumbres sociales imperantes en ocasiones específicas. Como Hermanos hoy, también podemos discrepar ocasionalmente de algunos de los valores que se transmiten en las escuelas públicas. Por ejemplo, nuestro sistema educativo estadounidense, como subdivisión del Estado, tiende a enfatizar el militarismo, a menudo en detrimento de cualquier debate sobre la paz mundial o el fomento de una postura pacifista en contra de la guerra. Las escuelas públicas juegan un papel importante al enfatizar ante los niños lo bueno de nuestra sociedad, pero debemos recordar que los problemas de nuestra sociedad también se reflejan en el sistema escolar público.

Por un lado, animamos a los Hermanos a involucrarse como padres, e incluso más profundamente como docentes y administradores, en los sistemas escolares públicos. Por otro lado, los instamos a examinar las escuelas públicas y a ser conscientes de las áreas en las que los enfoques morales o éticos arraigados en ellas pueden diferir de lo que esperamos que nuestros hijos valoren. Al examinar los principios y valores presentes en el sistema escolar público, nos vemos obligados a examinar más a fondo la moral y la ética compartidas en la sociedad adulta. La crisis de valores morales que se observa en nuestras escuelas públicas no es un fenómeno aislado, sino un reflejo de la crisis de valores que se manifiesta en toda la vida social, económica y política estadounidense.

V
¿Qué se puede hacer para fomentar la enseñanza de la moral y la ética en las escuelas públicas?

A pesar de nuestras advertencias y la necesidad de evaluar cuidadosamente las cargas que imponemos a las escuelas públicas, animamos a los Hermanos a examinar su propia comunidad escolar local para determinar qué se está haciendo y qué se puede hacer con respecto a la enseñanza de la moral y la ética. Dado que cada comunidad local de los Hermanos y cada comunidad escolar local es diferente y única, el verdadero análisis del tema presentado al comité de estudio debe llevarse a cabo a nivel local. El comité no cuenta con un plan maestro para los Hermanos que garantice la presencia de la enseñanza de la moral y la ética en las escuelas públicas, pero sí sugerimos posibles pasos a seguir que permitirán a los Hermanos avanzar responsablemente en este asunto. Cualquier acción que los Hermanos puedan tomar estará determinada en gran medida por la estructura de toma de decisiones dentro de la comunidad escolar local. Incluso con la creciente participación del gobierno federal y estatal en la educación pública, la mayoría de las decisiones operativas que afectan a las escuelas se toman a nivel local. La unidad de la iglesia con mayor capacidad para funcionar a este nivel es la congregación local, con su conocimiento de las limitaciones y el potencial de cada distrito escolar.

A. Recomendación de la Unidad de Estudio de la Iglesia y Evaluación de la Comunidad Escolar Local

Para animar a las comunidades locales de los Hermanos a examinar seriamente los temas en cuestión, el comité de estudio propone, en primer lugar, incluir una unidad de estudio en el programa educativo de la iglesia sobre la enseñanza de la moral y la ética en las escuelas públicas. Instamos a cada congregación a que examine por sí misma los temas que este comité de estudio ha abordado. Algunos ejemplos de preguntas en las que podría centrarse una unidad de estudio son:

1. ¿Cuál debería ser el papel y/o responsabilidad de las escuelas públicas en la enseñanza de la moral y la ética?
2. ¿Qué valores morales se están enseñando directa o indirectamente ahora y qué valores o ética deberían enseñarse en las escuelas públicas?
3. ¿Cuáles son las formas o métodos en que los valores morales y éticos pueden presentarse y discutirse de manera más efectiva en el aula?
4. ¿Qué se está haciendo actualmente en las escuelas públicas locales para fomentar la enseñanza de la moral y la ética?

Como parte de dicha unidad de estudio, también recomendamos que la comunidad de los Hermanos organice una reunión de diálogo con personas de otras confesiones, como las comunidades judía y católica, para explorar conjuntamente los temas involucrados y las percepciones de otros sobre el papel de las escuelas en la transmisión de valores morales y éticos. En el apéndice de este informe, el comité ha incluido una lista de recursos para dicho programa educativo en cada congregación local interesada en este tema.

Uno de los aspectos más importantes de una unidad de estudio de este tipo, realizada por las congregaciones, sería un análisis profundo de la comunidad escolar local para determinar qué se está haciendo y qué les interesa explorar a las escuelas en relación con la enseñanza de valores morales y éticos. Después de que la congregación local haya realizado su propia investigación, con la información suficiente para responder a la comunidad escolar local, sugerimos que los Hermanos se reúnan y exploren estos temas con el personal encargado de la administración de las escuelas públicas de su zona. Los Hermanos podrían prepararse para dicha discusión compartiendo este informe o un resumen de las inquietudes con el personal escolar antes de la reunión, para que el funcionario escolar involucrado comprenda el origen de dicha consulta. El grupo de estudio congregacional debe abordar cualquier reunión con apertura y consciente de las presiones conflictivas bajo las que operan las escuelas. Dicha reunión sería valiosa para recopilar información sobre los esfuerzos actuales en las escuelas para fomentar el desarrollo de valores morales. La delegación de la iglesia también desearía expresar su disposición a apoyar cualquier esfuerzo de las escuelas públicas para desarrollar u ofrecer unidades de cursos sobre valores morales y éticos o estudios de religión. Este comité ha preparado una lista de sugerencias para organizar y llevar a cabo una reunión con funcionarios escolares, lista que también se incluye en el apéndice de este informe.

B. Opciones específicas disponibles para las escuelas públicas

Al preparar este informe, el comité de estudio recopiló numerosas ideas sobre posibles enfoques para la enseñanza de la moral, la ética y la religión en las escuelas públicas. El comité desea compartir algunas de ellas.

1. Opciones específicas para la enseñanza de la moral y la ética
   1. Uso del método de "clarificación de valores". Un método formalizado, desarrollado para animar a los estudiantes a examinar sus propios sistemas morales y éticos, se denomina "clarificación de valores". Algunas escuelas incluyen cursos específicos sobre valores en los que los estudiantes examinan explícitamente sus propios valores, así como los de la sociedad que los rodea. Un enfoque de clarificación de valores puede ser utilizado por cualquier docente en su aula, incorporándolo al currículo escolar regular.
   2. Cursos sobre dilemas o problemas morales actuales. Al incluir en el currículo de estudios sociales un enfoque en los problemas morales actuales, las escuelas pueden fomentar el desarrollo de una reacción reflexiva y moralmente responsable ante dichos problemas. Por ejemplo, en una clase o unidad sobre temas de actualidad, los estudiantes podrían examinar seriamente las cuestiones relacionadas con la integración en las escuelas públicas. Se les podría pedir que examinen las posibilidades actuales de desarme o el impacto del gasto en defensa en las prioridades gubernamentales. Sin duda, los problemas del alcoholismo y la drogadicción están recibiendo una amplia atención del sistema escolar público, con numerosas oportunidades para que los docentes expongan sus propias convicciones sobre estos temas.
2. Opciones específicas disponibles para la enseñanza de la religión
   1. Programas de estudios religiosos. Muchas escuelas incluyen cursos o unidades sobre la Biblia, así como sobre literatura y su relación con la historia, y cursos sobre religiones y creencias religiosas del mundo. Se pueden incluir secciones sobre estos temas en cualquier curso de historia, literatura o estudios sociales.
   2. Tiempo libre. Bajo este programa, los estudiantes salen de las escuelas públicas para recibir instrucción religiosa con maestros de escuelas no públicas fuera de las instalaciones escolares. El programa es financiado por un consejo local de iglesias o un grupo religioso afiliado similar. En Ft. Wayne, Indiana, el programa de tiempo libre incluye a estudiantes de cuarto, quinto y sexto grado.

Si bien el comité ha distinguido en este informe entre la enseñanza de la moral y la ética y la enseñanza de la religión, reconocemos la considerable interacción entre ambas áreas. No es posible explorar los valores morales y éticos sin abordar y debatir sus fundamentos religiosos. Muchas personas han reaccionado exageradamente a las decisiones de la Corte Suprema sobre la oración y la lectura de la Biblia, concluyendo que la religión no puede presentarse ni debatirse en absoluto en la escuela. Esta conclusión es desafortunada e innecesaria. Quizás la manera más efectiva y práctica de debatir sobre religión o ideas religiosas sea en su contexto natural, tal como surgen en las presentaciones y debates en clase. El impacto de la religión y las creencias religiosas en diversos aspectos de la sociedad puede estudiarse, cuando sea apropiado, en cualquier unidad de estudios sociales, literatura o ciencias. Debatir el papel de la religión en la sociedad, tanto históricamente como en la actualidad, no contraviene la separación de la Iglesia y el Estado. Un estudiante no está verdaderamente educado a menos que posea un conocimiento básico de las raíces religiosas de su propia cultura, así como de las de otras culturas del mundo.

C. Lo que la denominación puede hacer

A nivel nacional, regional, distrital y local, la Iglesia de los Hermanos debe buscar maneras de cooperar con otras organizaciones religiosas para examinar y fomentar la enseñanza de la moral y la ética, así como la enseñanza de la religión en las escuelas. Recomendamos lo siguiente:

1. Las oficinas distritales de los Hermanos, con la ayuda de la Comisión de Ministerios Parroquiales, pueden querer programar talleres distritales sobre la enseñanza de la moral, la ética o los estudios religiosos en las escuelas públicas, utilizando centros de recursos como el Centro de Estudios de Religión de Educación Pública en la Universidad Estatal de Wright, en Dayton, Ohio, o el Consejo Nacional de Religión y Educación Pública, en Muncie, Indiana.
2. Las congregaciones locales podrían suscribirse a la publicación “Iglesia y Educación Pública”, emitida por la División de Educación y Ministerio del Consejo Nacional de Iglesias de Cristo, un boletín mensual que trata los temas involucrados y contiene información sobre recursos, materiales y talleres.
3. El “Mensajero” y la “Agenda” deberían seguir manteniendo viva la discusión sobre la enseñanza de la moral y la ética publicando artículos sobre el tema, señalando los avances recientes y anunciando programas o talleres relacionados.
4. La Junta General debería investigar la membresía de la Iglesia de los Hermanos en el Consejo Nacional de Religión y Educación Pública, una alianza de organizaciones interesadas en la inclusión de estudios de religión en el currículo de las escuelas públicas.

También recomendamos que los educadores trabajen en el desarrollo de materiales curriculares para las escuelas públicas en el área de estudios de religión. Brethren Press podría explorar la posibilidad de publicar dichas unidades curriculares para las escuelas públicas. Animamos a los colegios de Brethren y al Seminario Bethany a explorar maneras de contribuir a la preparación y certificación docente en el área de estudios de religión. Actualmente, solo unos pocos estados certifican a los docentes en estudios de religión. Los colegios de Brethren podrían comunicar a las oficinas de instrucción pública de sus estados su deseo de colaborar en el establecimiento de la certificación de docentes en estudios de religión. También animamos a los Hermanos que se preparan para carreras en educación a que consideren los estudios de religión como un área de especialización. Más importante aún, instamos a los administradores y docentes de las escuelas públicas a asumir roles de liderazgo en el desarrollo de dichos programas dentro de sus propias escuelas y a buscar establecer un ambiente propicio para el máximo desarrollo moral y ético de los niños.

CONCLUSIÓN

Al presentar su informe, el Comité expresa su agradecimiento a la Conferencia Anual por la oportunidad de examinar el papel de la enseñanza de valores éticos y morales en las escuelas públicas. Esta experiencia ha sido un factor de crecimiento en la vida de los miembros del Comité. Se espera que las congregaciones de la Iglesia de los Hermanos también aprovechen esta misma experiencia para abordar una preocupación fundamental y común. El Comité reconoce que, si bien este estudio se ha centrado en la enseñanza de valores éticos y morales en las escuelas públicas, el tema de la moral y la ética, en última instancia, no puede restringirse a un solo segmento de la población. En su libro sobre el adolescente estadounidense , Radler y Remmers afirman:

Parece claro que las actitudes del adolescente estadounidense son, en gran medida, las del adulto estadounidense. Aparentemente, la verdadera base de la ciudadanía debe establecerse desde una edad temprana en el hogar. La educación formal contribuye sustancialmente, por supuesto, y, como hemos visto, los estudiantes reflejan tanto su educación como las actitudes de sus maestros. Pero la verdadera fuente de una personalidad integrada, sana y feliz reside en las paredes —grandes o pequeñas, numerosas o escasas, vacías, pintadas o tapizadas— del hogar del adolescente. «El hogar es donde está el corazón», y el corazón, por supuesto, es la sede figurativa de los sentimientos y actitudes que determinan en gran medida el tipo de hombre o mujer en que se convertirá el adolescente...
Si
este autorretrato ofende nuestra sensibilidad, debemos recordar que el artista que lo dibujó aprendió cada pincelada de nosotros. Todo estudio sobre las actitudes de los adolescentes las encuentra un reflejo —a veces distorsionado, pero con mayor frecuencia preciso— del pensamiento y la conducta de los adultos. Solo modificando nuestras propias técnicas podemos aspirar a mejorar las suyas.

El Comité espera que los miembros de la Iglesia de los Hermanos encuentren este informe valioso a medida que las congregaciones locales continúan haciendo lo que pueden para mejorar la calidad de vida de todos nosotros en los días que se avecinan.

Jeffrey Copp, presidente; John B. Grimley; Ron Spire; Martha Smeltzer West; John F. Young

APÉNDICE

I
Lista de sugerencias para reunirse con funcionarios escolares

Reconociendo que no existe una mejor manera de discutir con los administradores y maestros escolares el papel que juegan las escuelas públicas en el desarrollo de valores morales y éticos, se sugieren las siguientes opciones para su consideración:

1. Si es posible, familiarícese con el superintendente de su distrito escolar y el director de su zona de asistencia. En distritos grandes, el director del edificio suele ser más accesible.
2. Recuerde que los administradores escolares son personas muy ocupadas. Nunca antes en la historia de la humanidad se habían planteado tantas preocupaciones sociales en la puerta de la escuela. Por lo general, es mejor contactar al administrador por teléfono, expresarle su preocupación y expresarle que agradecería una reunión en un horario que ambos acuerden. No intente abrumar al administrador con un grupo grande. Esta técnica rara vez produce resultados positivos.
3. Antes de la conferencia, asegúrese de haber investigado el tema a tratar. ¿Cuáles son sus preocupaciones específicas? ¿Cuáles son los hechos? Tenga en cuenta que el administrador probablemente ya haya abordado este tema. Sobre todo, no le encargue recopilar información. El propósito de la conferencia debe establecerse con antelación. Generalidades vagas como: "Creemos que la escuela debería esforzarse más por mejorar los valores morales" no serán de mucha ayuda. En lugar de decirle al administrador qué deberían hacer las escuelas, ¿por qué no le pide que le explique (1) qué están haciendo las escuelas y (2) cuáles son algunas de sus preocupaciones en este ámbito?.
4. Enfatice continuamente su preocupación por la asociación entre la escuela y el hogar, ya que ambos tienen un objetivo común: el bienestar del joven.
5. Después de su reunión con el administrador, exprese su agradecimiento por su tiempo. Y si tiene sugerencias para mejorar, escríbalas en un informe. Tenga en cuenta que una buena relación entre el hogar y la escuela debe basarse en aspectos positivos, y si surgen problemas, la red de comunicación ya estará establecida.

El Centro de Estudios Religiosos de Educación Pública, de la Universidad Estatal Wright, Dayton, Ohio, hace las siguientes sugerencias adicionales:

1. Justifique cualquier solicitud de estudios de religión únicamente con fundamentos académicos. La educación está incompleta sin el estudio de la religión como una de las dimensiones importantes de la historia de la humanidad. La Junta de Educación de California ha declarado: «Nuestras escuelas no deberían dudar en enseñar sobre religión. Instamos a nuestros docentes a que expliquen claramente las contribuciones de la religión a nuestra civilización, historia, arte y ética»
2. Comunique a la administración de su escuela su interés en la inclusión natural de estudios de religión en el currículo regular y su apoyo a los esfuerzos de la escuela en este sentido. También podrían sugerirse cursos o unidades independientes, como «La Biblia como Literatura» y «Religiones del Mundo».
3. Ofrecer ayuda a la escuela (a) proporcionando “becas” para que los profesores obtengan una mejor formación académica y profesional en este campo a través de cursos, institutos, talleres, etc.; (b) ayudando a financiar la formación en servicio para todo el profesorado; (c) comprando algunos de los materiales estudiantiles actualmente disponibles; y/o (d) identificando y proporcionando personas y materiales de recursos que puedan ser utilizados por los profesores en sus aulas.
4. Coopere activamente con sus escuelas en todas las formas posibles, como por ejemplo trabajando con la PTA, ayudando como voluntario, siendo padre de aula, trabajador electoral, miembro del consejo asesor, etc. Esto demuestra que no es una persona de “un solo tema” y que está preocupado por una educación completa y reconoce la difícil tarea que enfrentan las escuelas.

(“Estudios de religión en la educación pública: preguntas y respuestas”, Guía PERSC , Bracher, Panoch, Piediscalzi y Uphoff, 1974.)

II
A. Organizaciones de recursos

1. Asociación Estadounidense de Administradores Escolares, 1801 North Moore Street, Arlington, Virginia 22209. Solicite el informe “Religión en las escuelas públicas”
2. Comité Conjunto Bautista de Asuntos Públicos, 200 Maryland Avenue, NE, Washington, DC 20002. Este comité cuenta con material disponible bajo el título general de "Folletos sobre Libertad Religiosa". Entre estos, relevantes para la enseñanza de la moral y la ética en las escuelas públicas, se incluyen: "Libertad Religiosa y la Carta de Derechos", "Religión en el Aula de las Escuelas Públicas" y "Religión y Educación Pública: Algunas Pautas Sugeridas"
3. Comité sobre Militarismo en la Educación. John Swomley, Jr., Director, 5123 Truman Road, Kansas City, Missouri 64127. Este comité se creó para brindar servicios a educadores, líderes religiosos y otras personas preocupadas por la influencia militar en nuestras escuelas y universidades.
4. Educational Communication Association, Inc., 1346 F. Street, NW, Sala 960, Washington, DC 20004. Esta organización privada ha producido una película relacionada con la religión en las escuelas públicas llamada “Keystone for Education”, que se puede alquilar por $20.
5. Asociación Nacional de Educación, 1201 Sixteenth Street, NW, Washington, DC 20036. Publicó un informe especial en 1970 (411-12772), “La religión y las escuelas: de la oración a la ayuda pública”
6. Consejo Nacional de Profesores de Inglés, 508 South Sixth Street, Champaign, Illinois 61820. Contacto para obtener información sobre el tema “La Biblia como literatura”
7. Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo, EE. UU., Departamento de Religión y Educación Pública, 475 Riverside Drive, Nueva York, Nueva York 10027. Publica el boletín mensual “La Iglesia y la educación pública”
8. Oficinas administrativas del Consejo Nacional de Religión y Educación Pública, Ball State University, 2000 University Avenue, Muncie, Indiana 47306. NCRPE es una coalición de organizaciones interesadas en incluir la religión en el currículo de las escuelas públicas.
9. Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos, 43 West 57th Street, Nueva York, Nueva York. Solicite el documento «Enseñanza de la religión en las escuelas públicas»
10. Centro de Estudios de Religión y Educación Pública (PERSC), Wright State University, Dayton, Ohio 45431. PERSC actúa como centro de intercambio de información en toda el área de la religión y las escuelas públicas y patrocina talleres para docentes.
11. Instituto de Verano sobre la Enseñanza de la Biblia en Cursos de Literatura, Universidad de Indiana, Bloomington, Indiana 47401.
12. Centro de Desarrollo Curricular de Religiones del Mundo, St. Louis Park, Minneapolis, Minnesota 55426.

B. Bibliografía

Asociación Americana de Administradores Escolares, Religión en las escuelas públicas ; Nueva York, Harper & Row, 1964. 68 p. [op.]
Este informe de la Comisión sobre Religión en las Escuelas Públicas de la AASA es uno de los mejores y más breves análisis disponibles sobre el tema. Los dos primeros capítulos abordan los aspectos históricos y legales; el tercero establece un marco filosófico para las escuelas públicas sobre cómo abordar la religión; los dos últimos capítulos ofrecen sugerencias concretas sobre el currículo y las actividades extracurriculares.

Boles, Donald E., La Biblia, la religión y las escuelas públicas ; Nueva York, Crowell, Collier and MacMillan, Inc., 1962. 320 págs. [op.]
Boles, en este libro ampliamente reseñado y citado, ofrece un análisis detallado de más de sesenta casos judiciales relacionados con la religión y las escuelas públicas. Si bien Boles escribió este libro antes del caso Abington, su presentación concuerda con los casos recientes de la Corte Suprema. Un excelente análisis de ambos lados del tema de la lectura devocional de la Biblia es una de las principales preocupaciones de este libro. La lectura es interesante y está libre de tecnicismos.

Boles, Donald E., Las dos espadas: comentarios y casos sobre religión y educación ; Ames, Iowa, Iowa State University Press, 1967. 407 págs. [Tela]
Este libro complementa
La Biblia, la Religión y las Escuelas Públicas. Boles presenta una serie de los casos más pertinentes de la Corte Suprema de los Estados Unidos y de tribunales estatales relacionados con la relación entre la Iglesia, el Estado y la escuela. Cada caso está escrito de forma que el lector pueda establecer su propia postura. Cada capítulo concluye con hábiles resúmenes.

Cox, Claire R., La Cuarta R: Qué se puede enseñar sobre religión en las escuelas públicas ; Nueva York, Hawthorn Books, Inc., 1969. 179 p. [op.]
Este es un relato periodístico, de fácil lectura, sobre diferentes aspectos del aprendizaje de la religión en las escuelas públicas. Como sugiere el título, se hace especial hincapié en las diversas iniciativas nacionales para introducir la religión en el currículo escolar.

Duker, Sam, Las escuelas públicas y la religión: El contexto legal ; Nueva York, Harper & Row, [Editorial], 1966. 238 págs. [Artículo]
Este libro constituye un esfuerzo encomiable por hacer que las decisiones judiciales clave sean comprensibles para el ciudadano común. Incluye extractos de los casos, breves comentarios y una tabla.

Freund, Paul A. y Ulich, Robert, Religión y escuelas públicas ; Cambridge, Mass., Harvard University Press, 1965. 54 p. [Artículo]
Ambos debates se impartieron originalmente como conferencias. Ulich aborda los aspectos educativos; Freund, las cuestiones legales.

Gaustad, Edwin S., Historia religiosa estadounidense . [Disponible en el Centro de Servicios para Profesores de Historia, Asociación Histórica Estadounidense, Washington, D. C.] 27 págs.
Este excelente folleto está diseñado especialmente para profesores de secundaria y analiza la bibliografía disponible en este campo.

Henry, Virgil, El lugar de la religión en las escuelas públicas: Un manual para guiar a las comunidades ; Nueva York, Harper & Brothers, 1950. [op]
Este libro es un informe de una tesis doctoral realizada en el Teachers College de la Universidad de Columbia y, como indica el subtítulo, es un manual para las comunidades. Representa un enfoque muy temprano para la inclusión de la religión en el currículo regular de las escuelas públicas en áreas como literatura, estudios sociales, ciencias físicas y biológicas, música, arte y teatro, programas de asambleas, orientación educativa y vocacional, así como materiales sobre la biblioteca. El libro aún tiene mucho que decirnos hoy.

Jacobson, Philip, Religión en la educación pública: Una guía para el debate ; [Disponible en el Comité Judío Americano, 165 East 56th Street, Nueva York, NY 10022], 1971. 44 págs.
Esta es una guía breve y útil que intenta abordar ambos aspectos de temas como la educación en valores, la oración, el tiempo libre y la enseñanza de la religión. El folleto de Jacobson es útil como guía para el debate, ya que su propósito es explorar los principales puntos en cuestión y sugerir soluciones prácticas cuando sea posible.

Johnson, F. Ernest, [editor], Educación y religión en Estados Unidos ; Nueva York, Harper & Brothers, 1952. [op.]
F. Ernest Johnson fue un experto en su época en temas relacionados con la religión y la educación pública. El libro presenta una serie de discursos de personas de todas las confesiones, que reflejan los puntos de vista de educadores judíos, católicos y protestantes. Un capítulo completo de este libro trata sobre la «Religión en la educación primaria y secundaria».

Little, Lawrence C., Religión y educación pública: una bibliografía ; Pittsburgh Pa., 3.ª ed., 1968. 214 págs. [Artículo, op.]
Esta tercera edición de una bibliografía popular contiene seis secciones principales: Libros y folletos, publicaciones de entidades religiosas y de sistemas escolares públicos, tesis doctorales, tesis de maestría y de licenciatura, publicaciones periódicas y casos seleccionados de la Corte Suprema de los Estados Unidos.

Loder, James E.,
La religión y las escuelas públicas; Nueva York, Association Press, 1965. 125 p. [op]
Loder presenta una política sucinta y constructiva sobre el lugar de la religión en la educación pública, sin minimizar las dificultades.

McCluskey, Neil G., SJ,
Escuelas públicas y educación moral: La influencia de Horace Mann, William Torrey Harris y John Dewey; Nueva York, Columbia University Press, 1958. [op]
Los temas y preguntas fundamentales que plantea el libro son los siguientes: El esfuerzo de las escuelas públicas por inculcar una filosofía de valores se ha visto dificultado por el alto grado de pluralismo religioso en la sociedad estadounidense. Sin embargo, ¿hasta qué punto puede florecer el pluralismo antes de que se debiliten los lazos de unidad nacional? ¿Cuánta unidad puede lograrse sin sacrificar la riqueza de la diversidad? McCluskey analiza el pensamiento de Mann, Harris y Dewey sobre el problema de los valores e indica que han «encargado a la escuela común la responsabilidad de la educación del carácter». (El padre McCluskey preside actualmente el Consejo Nacional de Religión y Educación Pública).

Michaelsen, Robert S., Piedad y las escuelas públicas ; Nueva York, The MacMillan Company, 1970. 274 p. [Tela]
Este volumen es un relato minuciosamente investigado y cuidadosamente escrito de la cambiante relación entre la religión y las escuelas públicas en la historia de Estados Unidos. Michaelsen se basa en materiales seleccionados relacionados con la historia religiosa estadounidense, el trabajo y el pensamiento de los principales líderes educativos y casos judiciales significativos.
Asociación Nacional de Educación, Comisión de Políticas Educativas, Valores morales y espirituales en las escuelas públicas; Washington, D.C., Asociación Nacional de Educación, 1951. [op]
Este representa un estudio especial de veinte miembros de la Comisión de Políticas Educativas preocupados por los valores morales y espirituales. Incluye una sección titulada "Las escuelas públicas pueden y deben enseñar sobre religión".

Panoch, James y Barr, David, Religion goes to school ; Nueva York, Harper & Row, [Publishers], 1968. 183 p. [Cloth]
Este libro es un recurso para la acción, con el fin de construir e iniciar iniciativas legales para el aprendizaje de la religión en las escuelas públicas. Respuestas breves a preguntas típicas en lenguaje sencillo constituyen una sección importante del libro, e incluye una extensa bibliografía anotada y una lista de recursos de todo tipo de materiales y agencias. Se describen brevemente ejemplos representativos de unidades curriculares y cursos.

“Religión y currículo escolar público”, Educación religiosa , Parte II, New Haven, Connecticut, Asociación de Educación Religiosa, julio/agosto de 1972. 110 págs.
Discursos e informes de la reunión del Consejo Nacional de Religión y Educación Pública, Ciudad de Nueva York, 30 de noviembre–1 de diciembre de 1971.

Sebaly, AL, Teacher education and religion ; Oneonta, Nueva York, The American Association of Colleges of Teacher Education, 1959. [op]
Este libro es el informe de un comité sobre formación docente y religión encargado por la American Association of Colleges of Teacher Education en 1953. El comité realizó un estudio exhaustivo e informó sus hallazgos y conclusiones. El libro tiene una doble función: analizar dónde las dimensiones religiosas son intrínsecas a diversas disciplinas importantes en la preparación de futuros docentes e informar sobre algunos de los resultados del proyecto que motivó su redacción.
Si bien este libro inicial representó un interés por parte de los colegios de formación docente en el tema, no hubo mucho seguimiento con respecto a su implementación en dichos colegios.

Sizer, Theodore R., [editor], Religión y educación pública ; Nueva York, Houghton Mifflin Company, 1967. 359 p.
Sizer editó las ponencias presentadas en la Conferencia sobre el Papel de la Religión en la Educación Pública, celebrada en 1966 bajo los auspicios de la Escuela de Posgrado en Educación de Harvard y la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos en Cambridge. Esta obra, una valiosa fuente para comprender la importante relación contemporánea entre religión y educación, incluye informes de destacados expertos en religión y educación.

(La lista de organizaciones de recursos se tomó en parte de “Teaching About Religion in the Schools As an Option”, J. Blaine Fister, División de Educación, Junta Metodista Unida de Discipulado. La bibliografía se reimprime en su totalidad de la misma fuente)

Decisión de la Conferencia Anual de 1977: El informe fue presentado por Jeffrey Copp, en presencia de otros miembros del comité. El documento fue aprobado.