Für uns als Brüder ist es schwer zu verstehen, was Muslime in unserer Gemeinschaft derzeit erleben, denn als Gruppe passen wir Brüder sehr gut in die Wiege der amerikanischen, christlichen Kultur. Es fällt uns schwer zu verstehen, wie es sich anfühlt, wegen unseres Glaubens ins Visier genommen und in unserem eigenen Land als gefährliche Außenseiter gebrandmarkt zu werden.
Stellen Sie sich vor, Sie kommen an einem Sonntag in die Kirche und finden „Patrioten“ mit Sturmgewehren und Demonstranten mit Anti-Brüder-Parolen auf dem Bürgersteig vor der Kirche. Stellen Sie sich vor, ein hoher Prozentsatz von Brüderkindern würde aufgrund ihres Glaubens und des ihrer Eltern Mobbingvorfälle in ihren Schulen erleben.
Stellen Sie sich vor, Sie würden eines Tages Ihren Fernseher einschalten, um eine Nachricht über drei Brüder-Studenten zu sehen, die erschossen und getötet wurden, weil einer ihrer Nachbarn Einwände gegen ihren Glauben und ihre Kleidung hatte.
Stellen Sie sich vor, einer Ihrer Nachbarn fertigte Silhouetten an, die einen Mann mit einem Gewehr darstellen, das auf einen knienden Bruder gerichtet ist, und stellte sie in seinem Vorgarten auf, um seine Verachtung für Sie und Ihre Glaubensgemeinschaft deutlich zu machen.
Stellen Sie sich vor, Sie würden Politiker beobachten, die Angst und Hass gegen Ihre Glaubensgemeinschaft im Austausch gegen Stimmen verkaufen. Stellen Sie sich vor, dass der Spitzenkandidat einer der beiden großen Parteien in diesem Land dafür eintrat, jedes Mitglied der Church of the Brethren zu registrieren, „lästige“ Brethren-Kirchen zu schließen und keine weiteren Brethren ins Land zu lassen.
Stellen Sie sich vor, ein Mitglied der Glaubensgemeinschaft der Brüder würde schweigend als friedlichen Protest bei einer politischen Kundgebung aufstehen, nur um unter dem Hohn und Spott eines heulenden Mobs hinausgeworfen zu werden.
Stell dir vor, du wärst in den Vereinigten Staaten geboren und aufgewachsen, aber dir wird immer wieder gesagt, dass alles, was du mit dem Glauben aufgewachsen bist, „vom Teufel“ ist und dass du dorthin zurückkehren solltest, wo du herkommst.
Stellen Sie sich vor, wie Sie sich fühlen würden, wenn Sie bei einer politischen Bürgerversammlung einen Mann aufstehen und sagen sehen: „Wir haben ein Brüderproblem in diesem Land“, gefolgt von lautem, anhaltendem Applaus.
Stellen Sie sich vor, die Ketzereien und Gräueltaten Ihrer schlimmsten Feinde würden von der größeren Gesellschaft benutzt, um Sie, Ihre Familie und Ihre örtliche Glaubensgemeinschaft zu definieren.
Wenn wir uns in dieses herausfordernde Bild versetzen können, dann verstehen wir vielleicht, was unsere Nachbarn und amerikanischen Mitbürger in der muslimischen Gemeinschaft jeden Tag erleben, und wir können vielleicht verstehen, warum sie unsere Liebe, unseren Schutz und unsere Unterstützung brauchen. Wir sind alle Kinder Gottes, und in diesem wichtigen Sinne sind wir alle unsere Brüder und Schwestern. Außerdem sind wir alle Amerikaner mit denselben Werten, Hoffnungen, Bestrebungen und Rechten.
Anderswo auf der Welt werden Christen gezielt angegriffen. Glaubensgemeinschaften von Brüdern werden zusammen mit anderen Christen in Afrika und im Nahen Osten gezielt verfolgt und verfolgt. Dies mag dazu führen, dass manche religiöse Verfolgung und Terroranschläge als Krieg zwischen Christentum und Islam ansehen, aber die meisten Muslime sehen diese Handlungen als von relativ wenigen, bösartigen, fundamentalistischen Ketzern durchgeführt, deren Überzeugungen und Handlungen der großen Mehrheit der Muslime zuwider sind. Was nicht immer Schlagzeilen macht, ist das Mitgefühl von Andersgläubigen für ihre christlichen Nachbarn.
Um es klar zu sagen, es geht hier nicht darum, die relativen Vorzüge des Christentums gegenüber dem Islam zu diskutieren, noch geht es darum, die Geschichte aufzuwärmen. Sowohl Christen als auch Muslime haben in Vergangenheit und Gegenwart ihren Anteil an Gräueltaten begangen. Der Islam nimmt wie das Christentum viele verschiedene Formen auf der ganzen Welt an. Der Islam in Indonesien zum Beispiel wird ganz anders praktiziert als der Islam in Saudi-Arabien, und beide unterscheiden sich stark von der Art und Weise, wie der Islam in den Vereinigten Staaten praktiziert wird. Sowohl im Christentum als auch im Islam sind die Grenzen zwischen Kultur und Religion oft fließend.
Es gibt ein toxisches Paradigma, das seinen Weg in das zeitgenössische amerikanische christliche Denken findet, das alle amerikanischen Muslime als „Bösewichte“ identifiziert. Ich frage mich, wenn Jesus heute mit Gleichnissen lehrte, würde er in seinem Gleichnis vom barmherzigen Samariter einen Muslim anstelle eines Samariters verwenden? Ich denke, er könnte.
Darüber hinaus ist Amerikas beste Verteidigung gegen den inländischen Terrorismus durch fehlgeleitete einzelne Extremisten eine amerikanische islamische Gemeinschaft, die gut in die größere amerikanische Gesellschaft integriert und akzeptiert ist. Muslimische Amerikaner zu dämonisieren, sie dadurch aus der amerikanischen Mainstream-Kultur zu verdrängen und sie dazu zu bringen, in Angst vor ihrem eigenen Land zu leben, ist nicht der richtige Weg, dies zu tun.
Der wichtige Punkt ist, dass Muslime sowohl vor Ort als auch in den Vereinigten Staaten im Allgemeinen in Angst leben, wegen ihres Glaubens angegriffen, gemobbt und diskriminiert zu werden.
Was erhoffe ich mir also von meinen Mitbrüdern? Seid einfach Christen! Wir müssen den Weg gehen, bevor wir reden können. Lassen Sie nicht zu, dass Hassreden gegen Muslime und andere gefährdete Minderheiten unwidersprochen bleiben. Zeigen Sie Freundschaft, wenn sich die Gelegenheit bietet. Trennen Sie die Meinungsverschiedenheiten, die Sie mit dem Islam (der Religion) haben, von den Muslimen (unseren Nachbarn). Behandeln Sie andere so, wie Sie und Ihre Familie behandelt werden möchten. Wenn Gott Ihnen die Gelegenheit gibt, mit einem muslimischen Freund über Ihren Glauben zu sprechen, tun Sie dies mit Liebe und Respekt und lassen Sie Gott die Herzen verändern, wie Gott will.
Letzte Ostern hat Papst Franziskus die Füße gewaschen, so wie wir es beim Liebesfest tun. Er wusch Flüchtlingen vieler Glaubensrichtungen die Füße: Muslimen, Hindus, Katholiken und koptischen Christen. Als Christus uns sagte, dass wir einander lieben sollten wie „Ich habe euch geliebt“ (Johannes 13), meinte er eine allumfassende Liebe, die religiöse und kulturelle Grenzen überschreitet. Sind wir dieser Herausforderung gewachsen? Mit Gottes Hilfe, denke ich, sind wir es.
Dekan Johnston ist Mitglied der Church of the Brethren in Peoria (Illinois). Kürzlich nahm er an einer Gemeinschaftsveranstaltung der Islamischen Stiftung von Peoria mit einer kurzen Tour durch ihre Moschee und einer Reihe von Rednern teil, darunter bürgerliche Führer und Geistliche aus den christlichen und jüdischen Gemeinden rund um Peoria.