Gib mir deine müden, deine armen, deine zusammengekauerten Massen … Warte, nicht sie!

Die berühmten Worte des Gedichts von Emma Lazarus, „The New Colossus“, eingraviert auf einer Bronzetafel am Fuß der Freiheitsstatue, war schon immer eher ehrgeizig als die Realität der amerikanischen Geschichte widerzuspiegeln. Eine der wenigen Konstanten unserer Geschichte war die Entschlossenheit jeder neuen Gruppe, die auf der Suche nach einem besseren Leben die Küsten unseres Landes erreicht, die Türen zuzuschlagen und sie gegen Gruppen zu verriegeln, die sich hinter ihnen aufstellen.

Die Anti-Einwanderungsstimmung ist unter den Amerikanern nahezu konstant. Die Einwanderergruppen, gegen die solche Gefühle vorgebracht wurden, haben sich im Laufe der Jahre verändert, aber der Hass, die Vorurteile und der Missbrauch, mit denen sie überhäuft wurden, nicht.

Genau zu der Zeit, als Lazarus 1883 ihr Gedicht schrieb, hatten die Vereinigten Staaten gerade ihr erstes echtes Einwanderungsgesetz verabschiedet, den Chinese Exclusion Act von 1882. Dieses Gesetz sonderte Chinesen (die „Gelbe Gefahr“ im damaligen journalistischen Sprachgebrauch) heraus ) als einzigartig ungeeignet, Einwohner und Bürger der USA zu werden. Bis zu diesem Zeitpunkt war die Einwanderung für mehr als 100 Jahre unserer Geschichte im Wesentlichen unbegrenzt, und jeder hatte die Chance, in die USA zu kommen und schließlich Staatsbürger zu werden. Nicht, dass sie von denen, die bereits hier waren, herzlich willkommen geheißen wurden, aber so etwas wie einen „illegalen Einwanderer“ gab es in der Zeit, als die weiße europäische Einwanderung ihren Höhepunkt erreichte, nicht.

Abgesehen von einigen archaischen Formulierungen könnten einwanderungsfeindliche Gefühle aus früheren Perioden unserer Geschichte genauso gut von denen zum Ausdruck gebracht werden, die heute Einwanderung (legale und/oder illegale) ablehnen. Hier nur einige anschauliche Beispiele:

„Nur wenige ihrer Kinder im Land lernen Englisch. . . . Die Schilder in unseren Straßen sind in beiden Sprachen beschriftet. . . . Wenn der Strom ihrer Einfuhr nicht umgelenkt werden kann, werden sie uns bald so viele übertreffen, dass alle Vorteile, die wir haben, nicht in der Lage sein werden, unsere Sprache zu bewahren, und sogar unsere Regierung wird ins Wanken geraten.“

Sprach dieser Joe Arpaio über mexikanische Einwanderer in den amerikanischen Südwesten? Nein, es war Benjamin Franklin, der in den 1750er Jahren über deutsche Einwanderer in Pennsylvania sprach. Könnte er vielleicht über unsere Brüder-Vorfahren gesprochen haben?

„Wir sollten im ganzen Land eine Mauer aus Messing errichten.“

War das Donald Trump im letzten Wahlkampf? Zum Glück nicht, denn seine berüchtigte Wand aus Messing wäre noch teurer, als es ohnehin schon heißt. Nein, es war John Jay, der ebenfalls in den 1750er Jahren der erste Oberste Richter des Obersten Gerichtshofs wurde. Das Ziel seiner Angst und seines Zorns? Katholiken, die als gefährliche Bedrohung für das protestantische Christentum in der Neuen Welt angesehen werden. Ich denke, zumindest hat Jay nicht versucht zu behaupten, er würde den Papst für die Mauer bezahlen lassen.

„Der enorme Zustrom ausländischer Ausländer wird sich am Ende als ruinös für die amerikanischen Arbeiter erweisen, indem er die Löhne der Arbeit reduziert. . . .“

War das ein Breitbart-Editorial der letzten Jahre? Nein, es war ein Philadelphia Sonne Leitartikel von 1854. Die Einwanderergruppe, die solche Angst vor dem wirtschaftlichen Ruin „provoziert“? Die Iren, die damals allgemein als faul, gewalttätig, betrunken und vielleicht am schlimmsten von allen dargestellt wurden. . . Katholisch.

„Nun, was finden wir in all unseren großen Städten? Ganze Sektionen mit einer Bevölkerung, die unfähig ist, unsere Institutionen zu verstehen, unsere nationalen Ideale nicht versteht und zum größten Teil nicht fähig ist, die englische Sprache zu sprechen. . . . Amerikas erste Pflicht gilt denen, die sich bereits an ihren eigenen Küsten befinden.“

Stammte dies aus einer Kongressrede eines America-First-Anhängers während der jüngsten Versuche (und Misserfolge), eine Einwanderungsreform zu erlassen? Nein, es war eine Erklärung des Abgeordneten Grant Hudson aus dem Jahr 1924. Das Ziel seines Zorns waren weder Mexikaner noch Muslime, sondern Italiener und Slawen, die vor Armut, Krieg und Unterdrückung in ihren eigenen Ländern flohen.

Seit Beginn der Einwanderungsgesetzgebung mit dem Chinese Exclusion Act hat der Kongress, motiviert durch diese mächtigen nativistischen Ängste und Vorurteile, zahlreiche zusätzliche Einwanderungsbeschränkungen erlassen und die Abschiebung von illegalen Einwanderern und legalen Einwanderern, die noch keine Staatsbürger geworden sind, erleichtert. In einigen seltenen Fällen wurden die Gesetze liberalisiert, beispielsweise als 1954 rein rassenbasierte Ausschlusskriterien endgültig fallen gelassen wurden (während mehrere Bestimmungen beibehalten wurden, die weiße Einwanderer eindeutig begünstigen).

Seit 1996 konnte der Kongress keine bedeutenden Einwanderungsgesetze verabschieden, gelähmt durch eine Kluft zwischen Nativisten, die entschlossen sind, das Einwanderungsniveau zu senken, und Reformern, die darauf abzielen, das Einwanderungsniveau ungefähr gleich zu halten, während sie Schwächen und Ungerechtigkeiten im Gesetz angehen.

Die gesamte Debatte über Einwanderung fand statt, obwohl sowohl Historiker als auch Ökonomen nahezu einhellig darüber einig waren, dass Einwanderung ein enormer Vorteil für die USA war. Der Einwanderung wird weitgehend zugeschrieben, dass sie unsere rasche Expansion zu einer Weltmacht ermöglicht und unserer Wirtschaft eine Dynamik und Kreativität verliehen hat, um die uns der Rest der entwickelten Welt beneidet. Unser Land wurde buchstäblich auf dem Schweiß von Generationen von Einwanderern aufgebaut, von denen jeder bei seiner Ankunft Vorurteilen und Hass ausgesetzt war.

Manche Dinge ändern sich nie. Gegenwärtig sind hispanische und muslimische Einwanderer das Ziel nativistischer Angstmacherei, während es in der Vergangenheit Chinesen, Iren, Italiener, Slawen, Katholiken, Juden und sogar Deutsche waren. Eine der traurigsten Ironien ist, dass die Nachkommen vieler derer, die bei ihrer Ankunft in den USA diskriminiert wurden, heute zu den lautesten gehören, die Einwanderer verteufeln. Offensichtlich kennen wir unsere Geschichte nicht oder haben daraus nichts gelernt.

Wenn die Amerikaner nicht aus unserer Geschichte lernen können oder wollen, können wir Christen vielleicht aus der Bibel lernen:

„Wenn ein Fremder unter euch in eurem Land lebt, misshandelt ihn nicht. Der unter Ihnen wohnende Ausländer muss wie Ihr Einheimischer behandelt werden. Liebe sie wie dich selbst, denn du warst Fremde in Ägypten.“
(19. Mose 33:34-XNUMX).

Ist an dieser Anweisung irgendetwas unklar?