Ich habe mein Geheimnis fast 20 Jahre lang gehütet. Ich war 15 und mochte die Idee der Aufmerksamkeit von Jungen. Als ein älterer Typ anfing, auf mich zu achten, war ich aufgeregt und geschmeichelt. Ich war beeindruckt, wie sehr er sich zu sorgen schien, mir zuhörte, während ich sprach, mir sagte, wie schön ich sei. Ich vertraute ihm; Ich glaubte, dass er sich genauso um mich kümmerte, wie ich mich um ihn sorgte. Aber dieses Vertrauen war fehl am Platz.
Er hatte etwa eine Woche lang über Sex angedeutet. Obwohl ich keine Jungfrau war, war ich nicht bereit, Sex mit ihm zu haben. An diesem Abend deutete er nichts an und fragte nicht; Er tat, was er wollte, trotz meiner Einwände.
Ich hatte das Gefühl, dass ich es mir selbst zugezogen hatte, dass ich verdient hatte, was ich bekam, weil mein Vater mir verboten hatte, mit ihm auszugehen. Ich habe nicht gemeldet, was mir passiert ist. Ich habe es nicht einmal meiner Familie oder meinen Freunden erzählt. Darüber zu reden war beängstigender, als es geheim zu halten.
Ich liebe die Kirche der Brüder. Seit meiner Kindheit ist es mein geistiges Zuhause. Ich besuche jetzt dieselbe Versammlung im ländlichen Nordwesten von Ohio wie damals, als ich klein war. Die Grundüberzeugungen unserer Glaubensgemeinschaft – Frieden und Versöhnung, ein einfaches Leben, redliche Redlichkeit, Familienwerte und Dienst an nahen und fernen Nachbarn – sind wichtige Grundsätze meines Glaubens. Gleichzeitig bin ich enttäuscht darüber, wie wenig unsere Kirche zu sexueller Gewalt zu sagen hat.
Die Nachrichten sind überflutet mit Vorfällen von Vergewaltigungen und anderer sexueller Gewalt, doch wenn ich die Datenbank mit Aussagen der Church of the Brethren durchsuche, finde ich nichts. Unsere Denomination hat Erklärungen abgegeben über die Natürlichkeit der Sexualität und Gottes Absicht, dass Menschen Liebe und Kameradschaft erfahren, über das wachsende Problem der Waffengewalt und über das Problem des häuslichen Missbrauchs. Die Konfession hat sich jedoch nie zur Vergewaltigungskultur geäußert. Wir müssen sowohl diejenigen von uns anerkennen, die Überlebende sind, als auch uns gegen zukünftige Angriffe aussprechen.
Das Problem ist nicht gering. Laut dem National Sexual Violence Resource Center wird eine von fünf Frauen und einer von 5 Männern irgendwann in ihrem Leben vergewaltigt, und eines von vier Mädchen und einer von sechs Jungen wird sexuell missbraucht, bevor sie 71 werden. In 4 Prozent Bei Vergewaltigungen kennt das Opfer die Person, die es sexuell missbraucht hat. Vergewaltigung ist jedoch das am wenigsten gemeldete Verbrechen, da 6 Prozent der Vergewaltigungen nie der Polizei gemeldet werden.
Die Kirche muss klar sprechen, weil unsere Kultur sowohl Kindern als auch Erwachsenen gemischte Botschaften über Sex und Sexualität vermittelt. Ob es uns gefällt oder nicht, gelegentliche sexuelle Begegnungen und sexuelle Promiskuität sind die Norm in der amerikanischen Kultur. Fernsehsendungen, die sich an Teenager richten, stellen Sex und Schwangerschaft oft als normalen Teil des Teenagerlebens dar. Bilder von Mädchen in aufreizenden Posen dominieren die Werbung. Diese Kultur ermutigt uns, Sex an jeder Ecke zu konsumieren.
Wir sehen jedoch auch einen zunehmenden öffentlichen Aufschrei gegen die „Vergewaltigungskultur“. Vergewaltigungskultur ist laut einer Definition, wie „die Gesellschaft Opfer sexueller Übergriffe beschuldigt und männliche sexuelle Gewalt normalisiert“. Ein Teil der Vergewaltigungskultur ist das Schweigen über die alltägliche Natur sexueller Übergriffe.
Das Schweigen unserer Kirche spiegelt das Unbehagen an dieser Diskussion wider. Traditionell war die Haltung der Kirche zum Thema Sex Abstinenz außerhalb der Ehe, aber selbst wenn wir an diesem Ideal festhalten, können wir die Realität der Welt, in der wir leben und in der ich aufgewachsen bin, nicht ignorieren. Laut einer Umfrage des US National Laut Library of Medicine hatten 75 Prozent der Amerikaner bis zum Alter von 20 Jahren vorehelichen Sex. Die meisten jungen Menschen werden mehr von kulturellen Normen beeinflusst als von der Lehre der Kirche.
Wir müssen einen neuen Weg finden, um sexuelle Gewalt anzugehen. Wir müssen jungen Menschen Respekt für ihren eigenen Körper und Respekt für andere beibringen – auch wenn wir zur Abstinenz ermutigen. Wir müssen eine stärkere Stimme erheben und die Werte unserer Tradition betonen, nicht um der Tradition willen, sondern um der Gesundheit und dem Wohlergehen der Menschen willen.
Die Church of the Brethren hat eine lange Geschichte der Gegenkultur, vom Tragen einfacher Kleidung bis hin zu Kriegsdienstverweigerern. Unsere Kinder müssen auch lernen, den Botschaften der Populärkultur über Sex und Sexualität zu widerstehen. Es ist unbequem, über Sex zu sprechen, aber es sollte Teil unseres Friedenszeugnisses sein. Wie der Quäker-Autor Kody Hersh es ausdrückt: „Wenn wir nicht über Sex reden können, überlassen wir uns dem ununterbrochenen Diskurs der Vergewaltigungskultur, weil wir keine Herausforderung und keine Alternativen angeboten haben.“ Stattdessen argumentiert Hersh: „Wir müssen eine Sexualität der Gewaltlosigkeit predigen, in der es jedem Menschen erlaubt ist, frei zu wählen, wie, wann und ob er seinen Körper zum Vergnügen und zur Verbindung einsetzt.“
Was ich an den Brüdern am meisten schätze, ist, dass wir das Beispiel und die Lehren Jesu als Vorbild für unser Leben nehmen. Jesus schreckte vor den schwierigen Themen seiner Zeit nicht zurück. Er hielt nicht nur den Status quo aufrecht, weil der Umgang mit Problemen unbequem war. Jesus hat Wellen geschlagen. Er drängte die Menschen aus ihrer Komfortzone und ließ sie erkennen, dass die Welt verändert werden musste, damit Gottes Wille sich durchsetzen konnte. Das Beispiel, das Jesus im ersten Jahrhundert gegeben hat, gilt auch heute noch für uns.
Die Kirche der Brüder kann nicht länger schweigen, während Botschaften, die die Schönheit unseres Körpers und Gottes Absichten für Sex verzerren, uns bombardieren. Brüder können nicht weiterhin die Tausende von Frauen, Männern und Kindern ignorieren, die durch sexuellen Missbrauch und Vergewaltigung am Boden zerstört sind. Das Problem wird nicht verschwinden, wenn wir es nicht anerkennen. Die Kirche muss Anleitung geben, wie man sich in der Welt von Sex und Sexualität zurechtfindet.
Das hätte für mich vor 20 Jahren vielleicht einen Unterschied gemacht; es würde jetzt für uns alle einen Unterschied machen.
Staci Williams ist Mitglied der Poplar Ridge Church of the Brethren, Defiance, Ohio, und Studentin am Bethany Theological Seminary.