Fremder oder Nachbar?

Ich war von Waffen umgeben. Nur in diesem Fall waren sie mit Sicherheitsschlössern ausgestattet und wurden auf einer Waffenmesse auf Reihen und Reihen von Tischen ausgestellt.

Nach den Massenerschießungen in Las Vegas und Sutherland Springs Ende 2017 wollte das Friedens- und Gerechtigkeitskomitee der Oak Grove Church of the Brethren in Roanoke, Virginia, mehr über die Waffen erfahren, die an den Schießereien beteiligt waren, und (hoffentlich) mehr über die Menschen Einstellungen zu Waffen im Allgemeinen. Also beschlossen wir, eine Waffenmesse zu besuchen.

Als ich ein Gespräch zwischen einem Waffenhändler und einer jungen Frau hörte, die ein Holster für ihre neue Waffe kaufte, hörte ich zu, wie der Händler erklärte, wie verschiedene Holster einen schnellen Zugriff ermöglichen, basierend auf den verschiedenen Kleidungsstilen, die die Frau tragen könnte.

Bei diesem Gespräch fragte ich mich: War diese Frau – oder jemand, den sie kannte – Opfer von Gewalt geworden? Warum hatte sie das Bedürfnis nach einer versteckten Waffe? Hat sie Angst vor einer bestimmten Person, einer unsicheren Nachbarschaft oder einem unbekannten Fremden? Konnte sie abdrücken und jemanden töten?

Die tragischen und zu häufigen Berichte über Massenerschießungen in Schulen, Kirchen und Arbeitsplätzen erzeugen sowohl Angst als auch den allzu vorhersehbaren Chor müder Argumente.

Der einzige Weg, einen Bösewicht mit einer Waffe aufzuhalten, ist ein Guter mit einer Waffe.
Wir müssen Waffen verbieten.
Wir brauchen bessere Gesetze zur psychischen Gesundheit.
Wir brauchen Gott zurück in unseren Schulen.

Gefühle wie diese sind eine frustrierende Kombination aus Wut, Verletzung, teilweiser Wahrheit und einem wenig hilfreichen Versuch einer Einheitslösung. Nach ein paar Tagen lässt die Wut nach. . . bis die nächste Aufnahme erfolgt und der Zyklus wiederholt wird.

Gibt es keinen anderen Ausweg aus dieser Sackgasse?

Brüder haben lange versucht, unsere Einstellung und unser Handeln auf die Heilige Schrift und nicht auf die Volksstimmung auszurichten. Ist das Tragen einer Waffe zum persönlichen Schutz und zur potenziellen Verteidigung anderer mit der Aufrechterhaltung einer eindeutig christlichen Identität vereinbar? Wie könnte uns unser Glaube in einer Zeit, in der sogar einige Pastoren der Brüder zum persönlichen Schutz Waffen tragen, in dieser Angelegenheit formen?

Ein großzügiger Blick auf den anderen

Da es in der Diskussion über Waffengewalt so oft um die Angst geht, von einem unbekannten Fremden verletzt oder getötet zu werden, besteht ein Ansatz zur Beantwortung dieser Frage darin, zu überlegen, wie die Bibel uns lehrt, den anderen zu sehen – die Person, die uns unbekannt ist, oder nicht Teil unserer Familie, unseres Stammes oder unserer Gruppe ist.

Dabei helfen uns die alttestamentlichen Bücher Levitikus, Numeri und Deuteronomium. Dieser Abschnitt der Bibel ist notorisch schwierig – obskure Gesetze, seltsame Bräuche und Seiten von Tabernakeldimensionen erschweren unsere Lektüre und verweisen auf einen oft überflogenen Abschnitt. Aber wenn wir einen Schritt zurücktreten und den Wald und nicht nur die Bäume betrachten, ergeben sich interessante Muster.

Die eine ist eine Haltung der Offenheit und Anmut gegenüber den verletzlichen Mitgliedern der Gemeinschaft, einschließlich der Fremden und Fremden: Die Armen dürfen auf dem Feld nachlesen, Sklaven und Diener haben am Sabbat einen Tag frei, Gesetze dürfen nicht beeinflusst werden gegen den Außenseiter. Das Buch Rut zeigt, wie dieser Umgang mit dem anderen funktionieren kann.

Grundlage dieser Offenheit ist die eigene Erfahrung der Menschen als Ausländer und Fremde in Ägypten. Vielleicht zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit hatte sich ein Gott für die Seite der Schwachen und Verwundbaren entschieden und diese Menschen aus der Sklaverei in die Freiheit geführt. Aber als die Menschen begannen, sich niederzulassen, Häuser und Familien zu bauen und Reichtum zu erwerben, könnten sie versucht sein, ihre Vergangenheit zu vergessen. Deshalb erinnert Gott sie daran: „Denkt daran, dass ihr Sklaven in Ägypten wart.“ Sei gnädig gegenüber dem anderen.

Dies ist ein herausfordernder Befehl, insbesondere angesichts der Umstände, unter denen die Menschen diese Anweisungen erhalten. Sie leben immer noch in der Wildnis und leben am oder nahe dem Existenzminimum. Unter diesen Umständen stellen Fremde ein sehr reales Risiko dar. Sie sind potenzielle Konkurrenten um begrenzte Ressourcen. Sie können versuchen, Schaden anzurichten und sich das, was wir haben, mit Gewalt zu nehmen. Selbsterhaltung ist die natürliche Neigung. Es gibt keinen zwingenden Grund, Fremden gegenüber liebenswürdig und einladend zu sein.

Und doch bleibt die allgemeine Ermahnung bestehen – selbst wenn es zwingende Gründe gibt, den anderen zu fürchten, muss Gottes Volk ihnen Platz machen, wie Gott einst Platz für uns gemacht hat.

Könnte es eine Lösung sein, aus Fremden Freunde zu machen, um Gewalt zu reduzieren?

Treue Gastfreundschaft oder Götzenangst?

Wir sollten nicht naiv sein; Gewalt kommt vor. Die Fremden unserer Tage stürmen manchmal in unsere Häuser, Schulen, Kirchen und Arbeitsplätze, um Schaden anzurichten. Unserer eigenen Fähigkeit zu vertrauen, uns selbst und unsere Lieben mit einer Waffe zu schützen, mag umsichtig, ja sogar verlockend erscheinen. Wenn der „Andere“ denkt, wir hätten eine Waffe, sind wir vielleicht sicherer.

Aber das ist letztlich ein „Tiger am Schwanz“-Argument. Wir hoffen, dass mehr Waffen uns sicherer machen, aber können wir uns jemals sicher sein? Zahlreiche Studien zeigen, dass insgesamt mehr Menschen mit mehr Waffen zu mehr Gewalt führen, nicht zu weniger. Täter benutzen Waffen, um ihre Partner einzuschüchtern. Die Leute schießen auf ihre schwierigen Nachbarn, anstatt sich mehr Mühe zu geben, über ihre Meinungsverschiedenheiten zu sprechen. Manchmal spielen Kinder mit einer Waffe, die sie zu Hause finden, und erschießen versehentlich ihre Freunde.

Es ist schwer zu glauben, dass wir wirklich sicherer sind, wenn wir den anderen zuerst als potenzielle Bedrohung und nicht als potenziellen Freund bewerten müssen. Und wenn wir diesen Weg gehen, gibt es vielleicht kein Zurück mehr.

Zum Glück gibt uns unser Glaube verschiedene Möglichkeiten. Wir können dem Beispiel von Levitikus, Numeri und Deuteronomium folgen und großzügig gegenüber dem anderen sein. Im Neuen Testament nimmt dies die Form der Gastfreundschaft an. In einer Welt, die zunehmend von Fremdenfeindlichkeit (Fremdenangst) erfüllt ist, sollen Christen Philoxenie (Fremdenliebe) praktizieren. Indem sie offen für eine Beziehung mit dem Fremden sind, akzeptieren Jesus-Nachfolger bereitwillig einen Teil des potenziellen Risikos, das der Fremde darstellen könnte, in dem Glauben, dass wir in unserer Offenheit einen Freund finden könnten.

Wenn unsere erste Reaktion auf den Fremden Liebe statt Angst ist, ergeben sich eine ganze Reihe von Möglichkeiten. Wir können Nachbarn zu einem Picknick in unserem Hinterhof einladen, dem Schüler, der keine Freunde zu haben scheint, ein Freund sein, die Mobber in unseren Schulen und am Arbeitsplatz konfrontieren, uns für die Schwachen einsetzen, unsere Telefone weglegen und mit ihnen ins Gespräch kommen die Menschen um uns herum, arbeiten mit einer Gemeinde in der ganzen Stadt zusammen, die sich von unserer unterscheidet, um zu erfahren, wie das Leben in ihrer Nachbarschaft ist.

Als Nachfolger Jesu sind wir berufen, Salz und Licht zu sein. Unsere Gemeinschaften sind wahrscheinlich nicht so gewalttätig, wie wir vielleicht vermuten, aber sie sind nicht ohne Risiko. Wie könnten Brüder die Gemeinschaften rund um unsere Häuser und Kirchengebäude beeinflussen, wenn wir uns mit Gastfreundschaft wappnen, versuchen, Fremde zu Freunden zu machen, und ein Vertrauen auf Gott zeigen, das die Angst mit Hoffnung und Gnade überwindet? Welche Veränderungen müssen in unseren Herzen geschehen? Angesichts der sich ändernden Einstellung gegenüber Waffen und dem „Anderen“ sind dies einige der Fragen, die die Gruppe für Frieden und Gerechtigkeit in meiner Gemeinde zu beantworten versucht.