Fürchte dich nicht

Die Church of the Brethren General Offices hat einen besonderen Platz in meinem Herzen. Ich kam im Sommer 1986 zum ersten Mal hierher, als BVSer mit großen Augen und relativ wenig Kenntnis der Denomination. Aber nach der Orientierung für den Brethren Volunteer Service in Chicago war ich hier in Elgin in meinem eigenen Büro mit meiner eigenen elektrischen Schreibmaschine, auf der ich mich eifrig an die Arbeit machte, Artikel zu schreiben. Damals herrschte reger Betrieb in den Büros, zumindest kam es mir so vor.

Wenn ich jetzt zu Versammlungen komme, werde ich an diese wunderbaren Tage erinnert, als ich jung und idealistisch war und die Kirche stark und aufregend schien. Aber manchmal spüre ich auch einen Anflug von Traurigkeit. Ich sehe leere Büros. Wir haben seitdem zu viele Budgetkürzungsrunden durchlaufen, um sie zu zählen. Unser Personal ist kleiner, unsere Budgets sind kleiner, die Auflage der Boten ist kleiner, unsere Gemeinde ist kleiner. Und die Mitarbeiter, die wir haben, werden immer dünner und dünner und müssen unmögliche Arbeitslasten tragen.

Wenn ich anfange, so zu denken, wird mir klar, dass ich wie die alten Leute in Esra 3 bin, die sich so sehr nach der guten alten Zeit sehnten, dass sie nicht sehen konnten, was Gott in der Gegenwart tat.

Eine kurze Geschichtsstunde: Der ursprüngliche glorreiche Tempel, den Solomon gebaut hatte, wurde 588 v. Chr. zerstört, und die meisten Bewohner des südlichen Königreichs Juda wurden ins Exil vertrieben. Nachdem sie etwa 50 Jahre in Babylon verbracht hatten, erhielten die Juden von König Cyrus von Persien grünes Licht, in ihre Heimat zurückzukehren. Also kam eine Gruppe zurück, angeführt von Serubbabel, dem Statthalter, und Josua, dem Hohenpriester, und begann mit dem Wiederaufbau des Tempels.

Als der Grundstein für den neuen Tempel gelegt war, machten sie eine Pause für einen Weihungsgottesdienst. In Esra 3:11 heißt es: „Das ganze Volk jauchzte dem Herrn laut, weil der Grund des Hauses des Herrn gelegt war.“

Es wurde super gefeiert. Aber dann fügt Vers 12 hinzu: „Aber viele der älteren Priester und Leviten und Familienoberhäupter, die den früheren Tempel gesehen hatten, weinten laut, als sie sahen, wie der Grundstein dieses Tempels gelegt wurde. . . .“

Diejenigen, die keinen Tempel gekannt hatten, freuten sich über die Verheißung des Neuen. Diejenigen, die den Glanz des ehemaligen Tempels kannten, konnten den Verlust des alten nur beklagen.

Ich bin jetzt alt genug, um die Traurigkeit der Oldtimer zu verstehen. Aber ihre Tränen trübten ihre Sicht. Also sprach Gott durch den Propheten Haggai (2:3-9 NIV), um ihnen zu helfen, klarer zu sehen.

Der Herr sprach durch Haggai und fragte: „Wer von euch ist übriggeblieben, der dieses Haus in seiner früheren Herrlichkeit gesehen hat? Wie sieht es jetzt bei dir aus? Kommt es dir nicht wie nichts vor? Sei stark, o Serubbabel,“ verkündet der Herr. „Sei stark, Joshua, Sohn des Hohepriesters Jehozadak. Seid stark, alle Leute des Landes“, spricht der Herr, „und arbeitet. Denn ich bin mit dir“, verkündet der allmächtige Herr. . . . Und mein Geist bleibt unter euch. Fürchte dich nicht.'"

Haggai fuhr fort zu versprechen, dass Gott den neuen Tempel mit Herrlichkeit füllen würde, und tatsächlich würde seine Herrlichkeit die des früheren Tempels übertreffen.

Was für wunderbare Worte der Beruhigung. Und wissen Sie, es hat Jahrzehnte gedauert, aber dieser neue Tempel wurde schließlich fertiggestellt. Und Gott setzte den Plan fort, durch seine auserwählte Nation zu wirken, um eines Tages alle Nationen zu segnen. Der Tempel war nicht so groß wie der vorherige. Die Zahl der Priester war kleiner, der Reichtum des Königreichs kleiner und die Nation selbst kleiner. Aber Gott arbeitete immer noch.

Nach weiteren 500 Jahren wurde klar, was Gottes Plan war. Dies war der Tempel, in dem Jesus die Geldwechsler ausräumen und anbeten und lehren würde. Hier rühmte sich Jesus, dass er den Tempel in drei Tagen wieder aufbauen würde, und wies auf seine eigene siegreiche Auferstehung hin. Dies war der Tempel, in dem der Vorhang zum Allerheiligsten von oben bis unten zerrissen wurde, als Jesus sein Leben für die Menschheit hingab. Haggai hatte versprochen, dass der Ruhm dieses Tempels größer sein würde als der vorherige. Das wurde wahr, als Jesus – Hohepriester und Opferlamm zugleich – kam, um Gottes Heilsplan zu erfüllen.

Dies ist eine schwierige Zeit für die Church of the Brethren – und für unsere Mitarbeiter, was mit einem Einkommensrückgang und großen Führungswechseln einhergeht. Aber eine kürzlich erschienene Newsline hat einiges davon für mich ins rechte Licht gerückt. Newsline veröffentlichte eine Ansprache, die EYN-Präsident Samuel Dali vor dem Ministerrat von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (der Kirche der Brüder in Nigeria) hielt. Der Titel lautete „Wir können ein neues und besseres Morgen neu erschaffen“. Gegen Ende seiner Ansprache sagte er Folgendes:

Angesichts all dessen kann ich mit Sicherheit fragen: Was brauchen wir sonst noch von Gott, was er in dieser Krisenzeit nicht für uns getan hat? Ja, wir haben die Tatsache nicht vergessen, dass wir einige unserer Freunde, Eltern, Ehemänner, Ehefrauen, Kinder, Onkel, Verwandten und unzählige Besitztümer verloren haben. Wir haben diese als Teil unserer tödlichen Verletzungen anerkannt und wir können keine davon wiederherstellen. Sie sind für immer gegangen und wir können die Geschichte nicht rückgängig machen, aber wir können ein neues und besseres Morgen erschaffen.

. . . Diejenigen von uns, die noch am Leben sind, müssen die Zeit und die Gelegenheit nutzen, die Gott uns gnädig gegeben hat. Wir müssen die Gnade Gottes erkennen und ihm dafür danken, dass er uns so weit gebracht hat. Der Herr ist dabei, etwas Neues in EYN zu tun, und er hat damit begonnen. Freuen wir uns also auf das Neue, das der Herr tut. . . .

Was für eine bemerkenswerte Perspektive von einem Mann, der so viele Tragödien miterlebt hat.

Unsere Kirche in den USA ist nicht mehr das, was sie einmal war. Wir stehen vor ernsthaften Herausforderungen, aber freuen wir uns auf das Neue, das der Herr unter uns tut. Besser noch, lasst uns tun, was wir können, um Gott zu helfen, das Neue einzuleiten.

Aber damit das geschehen kann, müssen Menschen wie ich die Tränen der Klage über das, was einmal war, trocknen und mit klaren Augen in die Zukunft blicken, die Gott auf Lager hat. Wie diese Zukunft aussieht, wissen wir nicht. Tatsächlich ist es Teil unserer Aufgabe als Vorstand und Mitarbeiter, dies herauszufinden.

Aber wir kennen Jesus noch. Wir lieben Jesus immer noch. Wir wollen Jesus nachfolgen. Wir können immer noch Jesus und seine Errettung und Gerechtigkeit und seinen Frieden mit einer leidenden Welt teilen. Gott kann damit arbeiten.