Gustavo Lendi, Gründer und Pastor der jüngsten Gemeinde Iglesia de los Hermanos (der Kirche der Brüder in der Dominikanischen Republik), musste das ganze Wochenende für seine Griechischprüfung am Montag lernen. So blieb ihm nicht viel Zeit, seine Predigt für den Sonntagabendgottesdienst in der kleinen Holzkirche in San Luis, einem Armenviertel am Rande der dominikanischen Hauptstadt Santo Domingo, vorzubereiten. Pastor Gustavo beschloss, zu improvisieren und über seinen letzten Besuch im Westen der Dominikanischen Republik zu sprechen: „Brüder und Schwestern“, sagte er, „oft vergessen wir, wie privilegiert wir sind.“
Ungefähr 20 treue Kirchenmitglieder waren auf billigen Plastikstühlen versammelt, die auf einem schmutzigen Boden standen. Sie leben in den Hütten rund um die Kirche, die von Dunkelheit umgeben sind. An den meisten Abenden gibt es stundenlang keinen Strom. Die Kirche wird von Licht erhellt, das von einem Dieselmotor-Generator erzeugt wird, der direkt vor dem Gebäude rattert.
Pastor Gustavo teilte seine Erfahrungen immer wieder mit der Gemeinde: „Letzte Woche war ich in Pedernales, einer kleinen Stadt direkt an der Grenze zu Haiti.“
Die Dominikanische Republik und Haiti sind Nachbarn. Die beiden Länder teilen sich dieselbe Insel, aber ihre kulturell sehr unterschiedlichen Gesellschaften haben unterschiedliche Entwicklungsstadien durchlaufen. Die Dominikanische Republik ist ein armes Land, das erfolgreich einige seiner natürlichen Ressourcen und den internationalen Tourismus wirtschaftlich genutzt hat. Teile der dominikanischen Gesellschaft gedeihen und es besteht Hoffnung auf kontinuierliches Wirtschaftswachstum.
Haiti hingegen ist das ärmste Land der westlichen Hemisphäre, wurde oft von Naturkatastrophen heimgesucht, leidet unter Missmanagement und hat wenig Aussichten, aus einer Dauerkrise herauszukommen.
„Letzte Woche bin ich mehrmals nach Haiti eingereist“, sagte Gustavo Lendi, der selbst Dominikaner haitianischer Abstammung ist. Sein Großvater kam auf der Suche nach einer besseren Zukunft nach San Luis und arbeitete auf den Zuckerfeldern reicher Landbesitzer. „Ich musste nicht weit gehen, um das erste von mehreren Lagern zu erreichen, die direkt an der Grenze entstanden sind. Der Name dieses Lagers ist Parc Cadeau.“
Parc Cadeau ist ein inoffizielles Camp, das nicht von den Vereinten Nationen, dem Roten Kreuz oder einer anderen nationalen oder internationalen Institution organisiert wird. Die Migranten selbst haben es aufgebaut. Hunderte von Menschen brachten Pappe, Plastiktüten, Holzstücke und Müll mit, um ihre Hütten zu bauen. Sie zogen auf der Suche nach einem Ort zum Leben in dieses Tal eines kontaminierten Flusses. Aber was sie gefunden haben, ist ein Ort zum Sterben.
Die Menschen im Parc Cadeau sind die Opfer der Passivität der haitianischen Gesetzgeber und der neuen dominikanischen Migrationsgesetze. In den vergangenen Jahrzehnten sind Hunderttausende haitianische Migranten in die Dominikanische Republik eingereist und haben in diesem Nachbarland eine neue Heimat gefunden. Viele leben in der DR als Nachkommen der ursprünglichen haitianischen Vorfahren in der dritten oder vierten Generation, die dorthin eingewandert sind, aber nie die dominikanische Staatsbürgerschaft erhalten haben.
Schließlich beschloss die dominikanische Regierung, diese Situation zu regulieren. Am 25. September 2013 erließen die dominikanischen Gerichte eine Entscheidung, die Kindern von undokumentierten Migranten, die nach 1929 im Land geboren oder registriert wurden und die nicht mindestens einen Elternteil dominikanischer Abstammung haben, die dominikanische Staatsbürgerschaft verweigert. Dies fiel unter eine Verfassungsklausel von 2010, die diese Menschen entweder illegal im Land oder auf der Durchreise erklärte.
Menschen haitianischer Abstammung und Migranten und ihre Kinder erhielten 18 Monate Zeit, um eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis in der DR zu erhalten und schließlich die dominikanische Staatsbürgerschaft zu erlangen. Aber die Antragsteller mussten ein langwieriges und schwieriges Verfahren durchlaufen, Anwälte bezahlen und Papiere aus Haiti bekommen.
Ein Großteil dieses Prozesses war für die Ärmsten der Armen unmöglich – und davon gibt es viele. Und ein Großteil der erforderlichen Dokumentation war unmöglich zu beschaffen. Personen, die die Anforderungen nicht vor Ablauf der Frist erfüllten, waren verpflichtet, die Dominikanische Republik zu verlassen und ihre Häuser und Lebensgrundlagen zurückzulassen. Viele flohen aus der DR, weil sie Angst vor einer durch rassistische Spannungen aufgeheizten sozialen Atmosphäre hatten.
„Sie ertragen erbärmliche Bedingungen“, sagte Pastor Gustavo. „So etwas habe ich noch nie gesehen. Sie haben nichts zu essen und trinken schmutziges Wasser.“
Dominikanische Beamte haben eine Gesundheitskrise für die Region ausgerufen. Dutzende Menschen sind an Cholera gestorben, aber weder die haitianischen noch die dominikanischen Beamten haben angemessen reagiert. Es gibt ein Krankenhaus in der Nähe des Lagers in der haitianischen Stadt Anse-á-Pitres, aber die Behandlung ist teuer.
„Ich traf ein Mädchen, Brenda, 14 Jahre alt“, sagte der Pastor. „Sie ist sehr aufgeweckt und war früher eine gute Schülerin. Ihr Studium musste sie jedoch im Januar unterbrechen, als ihre Familie die Dominikanische Republik verließ. Brenda weiß nicht, ob sie jemals wieder studieren wird. Ihr Großvater war das erste Cholera-Opfer im Parc Cadeau. Seine Tochter brachte ihn ins Krankenhaus, aber die Ärzte verlangen 1,500 dominikanische Pesos für die Behandlung, mehr als 30 Dollar. Wie sollte eine solche Familie 30 Dollar bekommen? Zwei Tage später starb der Großvater.“
Parc Cadeau liegt in einer Art Wüste, fast ohne Einnahmequelle. Es gibt keine Bäume mehr. Das ganze Tal wurde vor langer Zeit abgeholzt. Einige Kakteen spenden ein wenig Schatten. Eine der Möglichkeiten, wie ein paar Männer etwas Geld verdienen, besteht darin, die Wurzeln der Bäume auszugraben, die einst hier standen. Sie verwenden sie, um Holzkohle herzustellen. Mittelsmänner mit großen Lastwagen bringen den billigen Energieträger auf die Märkte der haitianischen Hauptstadt Port-au-Prince. Was im Parc Cadeau bleibt, ist Schmutz und Staub.
„Es macht traurig, die nackten Kinder zu sehen“, stöhnte der Pfarrer. „Sie haben Hunger, sie verhungern. Aber irgendwie ist es noch schwieriger zu sehen, wie diese schwachen Männer große Steine gegen die alten Baumstämme schlagen, um die Wurzeln herauszubekommen. Wenn du die Wurzeln ausreißt, nimmst du die letzte Hoffnung.“
San Luis ist eine der ärmsten Gegenden von Santo Domingo. Aber heute Abend gab der Pastor seinen Leuten das Gefühl, privilegiert zu sein, weil sie Zugang zu sauberem Wasser haben, weil sie ein Wellblechdach haben, unter dem sie schlafen können, weil sie eine Identität als Dominikaner haitianischen Ursprungs haben und eine Zukunft haben. Ihre Mithaitianer im Parc Cadeau haben nichts davon.
Behilflich sein
Iglesia de los Hermanos (die Kirche der Brüder in der Dominikanischen Republik) arbeitet daran, ethnische Haitianer einzubürgern und ihnen zu helfen, im Land zu bleiben. Bis Ende 2015 hatten die DR Brethren dabei geholfen, mehr als 450 Menschen haitianischer Abstammung zur Einbürgerung zu registrieren. Die Church of the Brethren (USA) unterstützte die Bemühungen finanziell durch Zuschüsse von der Notfall-Katastrophenfonds machen Globale Mission und Dienst.
Fotos von Andreas Boueke.
Andreas Boueke war ein Brüderlicher Freiwilligendienst Arbeiter in Nebraska 1989-1990. Er ist Deutscher und hat Soziologie und Entwicklungswissenschaften in Berlin und Bielefeld studiert. Seit 25 Jahren berichtet er als unabhängiger Journalist aus Mittelamerika, wo er mit einer guatemaltekischen Anwältin verheiratet ist. Sie haben zwei Kinder.