Ich schätze die Schriften von Vernard Eller, langjähriger Religionsprofessor an der Universität von La Verne in Südkalifornien, vor allem, weil seine Ansichten innovativ und manchmal schneidend sind. Ich habe ihn nie persönlich gekannt, aber ich entnehme seinen Büchern, dass er ein Mensch war, der sich in seiner Haut wohlfühlte, auch wenn das, was er sagte oder schrieb, bei anderen Gedanken und Emotionen hervorrief.
Kürzlich habe ich Ellers gelesen Towering Babble: Gottes Volk ohne Gottes Wort. Ich habe das Gefühl, dass dieses Buch 1983 einige Augenbrauen hochgezogen hat. Eller sagte der Kirche ziemlich direkt, dass sie ihre theologische Grundlage verliere. Die Kirche schien sich seiner Meinung nach in Richtung Anthropologie zu bewegen. Mit anderen Worten, die Kirche wurde mehr menschenzentriert als gottzentriert.
Eller schrieb: „Vor allem dürfen wir im Herzen unseres Glaubens nicht zulassen, dass die Verherrlichung des Menschen in unsere Verherrlichung Gottes eindringt.“ Und dann schlug er eine minimale Kerntheologie vor, die aus acht Punkten besteht. Punkt 5 stieg für mich an die Oberfläche. Es heißt: „Die Selbstbehauptung des Menschen, jeder Wunsch, in den Augen Gottes heldenhaft auszusehen, ist Sünde.“
Viele Leute haben Gründe für unseren gegenwärtigen Zustand der Unsicherheit über die konfessionelle Einheit vorgeschlagen: Wir sind uns nicht einig über die Autorität und das Verständnis der Schrift. Angelegenheiten der menschlichen Sexualität werden zu Strichen im Sand. Konservatismus oder Progressivismus ist das Problem. Verschiedene Formen der Theologie führen uns in verschiedene Richtungen.
Ist einer von diesen der Grund für unsere Uneinigkeit? Ist es alles oben Genannte und noch mehr? Darf es etwas anderes sein?
Eller lässt mich innehalten. Könnte sein Punkt 5 ein Grund sein, dem in unserem Dilemma des 21. Jahrhunderts keine Beachtung geschenkt wurde? Spielt Heldentum in unserer gegenwärtigen Situation eine Rolle? Wollen wir im Bemühen, die Kirche „rein“ zu halten oder eine prophetische Stimme zu geben oder die Lösung unserer Probleme zu finden, als der Held hervorgehen, der ein für alle Mal einen Weg nach vorne bringt, auf den wir uns alle einigen können?
Könnte es sein, dass wir den Weg nach vorne noch nicht gefunden haben, weil unser Ansatz zu anthropologisch (heroisch) und nicht theologisch (Gott) ist? Erwarten wir, dass die Lösungen eher von uns kommen als von der Meinung Christi?
Danke, Vernard Eller, für jahrzehntealte Gedanken, die für unsere heutige Situation relevant sind.
Können Mitglieder der Kirche der Brüder weiterhin zusammenleben?
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Kevin Keßler ist Distriktleiter für die Distrikte Illinois und Wisconsin