Gedenken an den Volkstrauertag

Jubiläen regen uns an, uns an die Vergangenheit zu erinnern und bitten uns, über die Gegenwart nachzudenken. In diesem Monat jährt sich zum 100. Mal das Ende des Großen Krieges, des Ersten Weltkriegs. In der 11. Stunde des 11. Tages des 11. Monats wurde in Paris ein Friedensabkommen unterzeichnet, um den Ersten Weltkrieg zu beenden. Der Tag des Waffenstillstands bedeutete die Niederlegung der Waffen. Er wird in Frankreich, Kanada und den meisten Commonwealth-Staaten als Remembrance Day gefeiert.

Der Tag des Waffenstillstands steht nicht in Ihrem Kalender. In den Vereinigten Staaten wurde er 1954 zum Veterans Day geändert. Für Friedensstifter war diese Änderung nicht hilfreich. Der Name Tag des Waffenstillstands zwingt uns, zurückzugehen und uns an die Ereignisse zu erinnern. Es beleuchtet Verhandlungen und Vereinbarungen, Diplomatie, Konferenzen und Siedlungen. Wir fragen uns, wer es wo unterschrieben hat. Wir fragen uns: „Wenn es einen Waffenstillstand geben könnte, könnte es dann nicht überhaupt eine Verhinderung bewaffneter Konflikte geben?“ Wenn sich zwei oder drei auf Erden einig sind, wird es für sie im Himmel getan. Der Waffenstillstand löst Feiern und Erleichterung aus.

Die Bezeichnung des Tages Remembrance Day hat eine andere Wirkung. Es veranlasst uns, uns an die Schrecken dieses Krieges zu erinnern – Senfgas, Grabenkämpfe, den Völkermord an den Armeniern, den Untergang der Lusitania. Am wichtigsten ist, dass es an die Reihen und Reihen von Kreuzen auf Friedhöfen in ganz Europa erinnert, die den Tod der 17 Millionen Menschen markieren, die dort ihr Leben verloren haben.

Der Volkstrauertag lässt uns innehalten. Wir erinnern uns an diese eine unbedachte Tat, das impulsive Einschießen von Herzog Ferdinand
Sarajevo am 28. Juni 1914 könnte zu weltweiten Unruhen führen. Wie ein riesiger Wald, der von Wind und Dürre ausgetrocknet ist, könnte die Arroganz und Wichtigtuerei der zivilisierten Welt durch einen einzigen Funken zu einem weltweiten Flächenbrand entfacht werden.

Der Große Weltkrieg sollte „der Krieg sein, der alle Kriege beendet“. Das tat es nicht. Abgesehen davon, dass er die Bühne für den Zweiten Weltkrieg bereitete, führte er direkt in die bolschewistische Revolution und ein Jahrhundert des kommunistischen Totalitarismus, der sich in Korea und Vietnam und anderswo abspielte. Aber an diesem 100. Jahrestag sollten wir dieses Gefühl hervorheben, den Krieg zu beenden. Stimmen für den Frieden zwangen die USA, sich dem Krieg anzuschließen – die USA traten erst 1917 bei – und drängten dann auf die Gründung des Völkerbunds, um sicherzustellen, dass ein solcher Krieg nie wieder stattfinden würde. Ein Jahrzehnt später würden die USA die Welt zu einem Friedenspakt führen.

Genauso wie der barbarische Akt der Beilegung persönlicher Konflikte durch Duelle nach Jahrhunderten für illegal erklärt wurde, war es der Krieg
1928 durch den Briand-Kellogg-Pakt für illegal erklärt
Das Instrument der nationalen Politik fordert die Nationen auf, Konflikte so zu lösen, dass sie nicht zu zwischenstaatlichen Duellen führen. Der von über 60 Ländern unterzeichnete Pakt hat heute tatsächlich erhebliche Auswirkungen, da Nationen Koalitionen bilden, um Wirtschaftssanktionen durchzusetzen, um säumige Staaten zu isolieren. Es ist nicht perfekt, aber es ist ein bedeutender Anfang.

Der 11. November war keine zufällige Wahl für die Einstellung der Kämpfe und den Waffenstillstand. Historisch gesehen war der 11. November als das Fest des St. Martins, des Namensgebers von Martin Luther und Schutzpatron Frankreichs, bekannt. Der im 4. Jahrhundert geborene Zeitgenosse Konstantins gilt als früher Pazifist des Römischen Reiches.

Eines Abends, so die Geschichte, ritt Martin im Dienst auf seinem Pferd im Regen, als er einen Bettler kalt am Straßenrand liegen sah. Martin zog sein Schwert, schnitt seinen schweren Militärmantel in zwei Hälften und gab dem Bettler einen Teil. Später in dieser Nacht hatte er einen Traum, in dem er sah, wie Jesus den Umhang trug. Jesus sagte: „Siehe, das ist der Mantel, in den mich Martin gekleidet hat, der immer noch ein Katechumene ist.“ Martin fühlte sich gezwungen, den Militärdienst zu verlassen und sich taufen zu lassen.

Martin ist berühmt für diese Worte, die er zu Julian, dem Abtrünnigen, sagte: „Ich bin ein Christ und kann deshalb nicht kämpfen.“ (Er wird von dem Brethren-Gelehrten Albert C. Wieand in seiner Broschüre von 1940 zitiert Der Prinz des Friedens). Martin verließ dann das Militär, ließ sich taufen und wurde später Bischof von Tours. Es gibt viele Variationen der Geschichte, aber die Darstellung von Martin als römischer Soldat, der seinen roten Umhang schneidet, ist weit verbreitet
Bild in ganz Europa. Das Fest des heiligen Martin wird immer noch in vielen Ländern gefeiert.

Nachdem Martin gestorben war, wurde sein Umhang in kleine Stücke geschnitten, genannt Kapelle in lateinischer Sprache und als Reliquien in der ganzen Region verteilt. Gemeinden, die die kleinen Umhänge erhielten, wurden gerufen Kapelle auf Französisch oder Kapelle. Da es eine begrenzte Anzahl von Stoffstücken gab, erhielten kleine Kirchen, solche ohne Musikinstrumente, die Reliquie nicht. Diese wurden als a cappellas bezeichnet. Heute verwenden wir den Ausdruck für das Singen ohne Instrumentierung. Genauso wie die Begriffe Kapelle und A cappella, obwohl allgegenwärtig, haben ihre ursprüngliche Bedeutung verloren, so dass der 11. November seine ursprüngliche Bedeutung verloren hat. Am Remembrance Day können wir uns an Martin und seinen Kampf um Loyalität und Dienst erinnern. Der Umhang eines Militäroffiziers wurde für den Dienst in der römischen Kavallerie ausgegeben, und Martin hatte kein Recht, den Umhang zu zerschneiden, um ihn einem Bettler zu geben. Eine geteilte Loyalität.

Das Gedicht „In Flanders Fields“, das zum 100-jährigen Jubiläum von weltweit gelesen wird
Tag des Waffenstillstands, befasst sich mit der Frage der Loyalität. Das Gedicht beginnt mit dem unauslöschlichen Bild von gepflanzten roten Mohnblumen
zwischen den Reihen und Reihen weißer Kreuze. Es endet mit dieser Herausforderung.

Nehmen Sie unseren Streit mit dem Feind auf:
Zu Ihnen von fehlenden Händen werfen wir
Die Fackel; sei dein, um es hoch zu halten.
Wenn ihr den Glauben an uns, die sterben, bricht
Wir werden nicht schlafen, obwohl Mohnblumen wachsen
In Flandern Felder.

Die Lebenden sollen „den Streit aufnehmen“ mit denen, die im Konflikt ums Leben gekommen sind. Ein halbes Jahrhundert zuvor, während des Bürgerkriegs, hatte Präsident Lincoln in Gettysburg eine ähnliche Aussage gemacht.

„Es ist vielmehr für uns Lebende, uns hier dem unvollendeten Werk zu widmen, das diejenigen, die hier gekämpft haben, bisher so edel vorangebracht haben. Es liegt vielmehr an uns, hier der großen Aufgabe gewidmet zu sein, die vor uns liegt – dass wir von diesen geehrten Toten eine verstärkte Hingabe an die Sache annehmen, für die sie das letzte volle Maß an Hingabe gegeben haben –, dass wir hier fest entschlossen sind, dass diese Toten dies nicht tun werden vergeblich gestorben sind – dass diese Nation unter Gott eine neue Geburt der Freiheit haben wird – und dass die Regierung des Volkes durch das Volk für das Volk nicht von der Erde verschwinden wird.“

Nehmen Sie den Streit auf. . . . Wir sollten an diesem Tag des Waffenstillstands innehalten und über den Militarismus in Amerika nachdenken: Er bedeutet, den Streit aufzunehmen, den Kampf fortzusetzen, die Toten zu ehren – mögen sie nicht umsonst sterben. Wie bei einem endlosen Staffellauf übergibt ein Soldat die Fackel an den nächsten und an den nächsten.

1967, während des Vietnamkriegs, schockierte Muhammed Ali die Welt und zog heftigen Hass auf sich, als er sich erklärte
ein Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen und lehnte die Aufnahme in die US-Armee mit dem berühmten Ausspruch ab: „Ich habe keinen Streit mit dem Vietcong.“ Ali weigerte sich, den Streit aufzunehmen. Ein Jahr später erhoben die olympischen Medaillengewinner John Carlos und Tommie Smith aus Solidarität mit Ali ihre Fäuste zum stillen Gruß der Black Power und zur Befürwortung aller Menschenrechte. Die Faust zu erheben, während die Nationalhymne gespielt wird, kommt bei den Amerikanern nicht gut an. Es zeugt von einer geteilten Loyalität.

Beim Abspielen der Nationalhymne vor zwei Jahren stand der Fußballer Colin Kaepernick für das, was er fühlte
Recht hatte – oder vielmehr niederkniete. Er weigerte sich, während der Nationalhymne wegen seiner Ansichten zu stehen
Umgang des Landes mit rassischen Minderheiten. Nike hat eine Werbekampagne gestartet, die auf seinen Aktionen basiert: „Glaube an etwas, auch wenn es bedeutet, alles zu opfern.“ Als er über die Situation befragt wurde, sagte Kaepernick: „Für mich ist das größer als Fußball und es wäre egoistisch von meiner Seite, wegzuschauen.“

St. Martin's Day heißt jetzt Veterans Day. Der Veterans Day löst eine andere Reaktion aus. Anders als der Armistice Day oder Remembrance Day trennt uns der Veterans Day von der Geschichte. Es drängt uns in die Gegenwart. Wir ehren die Veteranen um uns herum, danken ihnen für ihren Dienst und inspirieren subtil (oder nicht so subtil) die nächste Generation, sich den Reihen der Geschätzten anzuschließen und den Streit aufzunehmen.

Als Nation werden wir an diesem Veterans Day nicht zu viele Fragen stellen. Wir werden unseren Veteranen auf die Schulter klopfen, applaudieren,
führen Sie sie hier und da vor und geben Sie ihnen vielleicht sogar eine kostenlose Fahrt zum Arlington Cemetery, um zu sehen, wie ein Kranz am Grab des unbekannten Soldaten niedergelegt wird. Aber wir werden nicht zu viele Fragen stellen. Wir werden keine Fragen zur Gesundheitsversorgung oder Selbstmordrate stellen. Wir werden sicherlich nicht nach ihrer Dienstzeit in Afghanistan oder im Irak fragen – was haben sie gesehen und was haben sie getan? Und vor allem werden wir nicht nach ihren Streitereien fragen.

Der Veterans Day ehrt alle, die in den Streitkräften gedient haben, aber nur sie. Zum 100-jährigen Jubiläum der
Tag des Waffenstillstands, lasst uns an die anderen denken – diejenigen, die für die Beendigung des Krieges gekämpft haben, die Friedensstifter, die ausländischen Diplomaten, Botschafter, Staatsbediensteten, Mitarbeiter des Roten Kreuzes, Ärzte ohne Grenzen und so weiter. Erinnern wir uns daran, dass es immer eine Alternative zur Gewalt gibt, und feiern wir diejenigen, die friedliche Lösungen finden. Lasst uns wie Martin unsere Schwerter benutzen, um unsere Mäntel im Dienst Christi zu zerschneiden.