Meine tiefe Sehnsucht nach Frauen im Dienst

Hin und wieder werde ich nach meinen Erfahrungen gefragt als Pfarrerin in der Church of the Brethren. Da meine Antwort weitgehend positiv ist, denke ich immer daran, wie privilegiert ich war und wie sehr ich mich danach sehne, dass jede Frau, die einen Ruf zum Dienst erfährt, einen ebenso positiven Weg hat.

Wenn ich über diese Berufung nachdenke, erinnere ich mich lebhaft an die Sonntage in meiner Heimatversammlung in Annville, Pennsylvania, als meine Familie und ich knieten und unsere Ellbogen auf den Sitzen der harten Holzbänke abstützten. Bruder Hiram Gingrich begann Gebete, die diesem kleinen Mädchen eine Ewigkeit zu dauern schienen, und wandte sich immer an „unseren gütigen, liebevollen himmlischen Vater“. Diesen von Herzen kommenden Gebeten gingen solide Predigten von einer Reihe schlicht gekleideter Prediger voraus, die in meiner Seele ein solides biblisches Fundament bauten.

Als die Bucher-Schwestern – Clara, Sallie und Esther – mir die Geschichten von Jesus beibrachten, öffnete sich mein Herz allmählich, um den Ruf anzunehmen, ihm zu folgen. Da ich in einer Gemeinde aufgewachsen bin, die während meiner frühen Kindheit von einem pluralen, unbezahlten Dienst zu einem bezahlten Dienst übergegangen ist, finde ich es wunderbar, über die volle Unterstützung derselben Gemeinde für meine Berufung zum Dienst nachzudenken. Sie waren bereit, eine überraschende Bewegung des Geistes in jemandem zu erkennen, von dem sie nicht angenommen hatten, dass er von Gott zum Dienst berufen würde.

Abgesehen von meiner Erfahrung träume ich davon, wie die Kirche der Brüder aussehen würde, wenn jede Gemeinde ein Umfeld schaffen würde, in dem nicht nur Männer, sondern auch Frauen gleichermaßen und eifrig zum Dienst berufen würden. Hier ist ein kleiner Teil dessen, was ich mir für jedes junge Mädchen oder jede junge Frau vorstelle und nach dem ich mich sehne, das den Ruf des Heiligen Geistes hört, sich auf den Weg des Dienstes zu machen.

Ich sehne mich danach, dass sie erleben:

• Eltern, mit denen ich gesegnet wurde, die glauben, dass ihre Töchter absolut alles erreichen können, wozu Gott sie beruft, und die eine Berufung unterstützen, von der sie nie gedacht hätten, dass sie ihr Kind jemals erreichen würde.
• Gemeinden, die darauf achten, weiblichen Jugendlichen zu helfen, ihre Gaben und Fähigkeiten zu entwickeln, und sie dadurch darauf vorbereiten, einen größeren Ruf in ihrem Leben zu hören.
• Demütige, treue Gemeinden, die den Ruf des Unterscheidenden unterstützen, auch wenn er „noch nie zuvor so gehört wurde“, und den Geist ehren, der weht, wo und wie und durch wen er will.
• Pastoren (insbesondere Männer wie Jim Tyler, die in der Annville Church of the Brethren dienen, als ich Gottes Ruf zum Dienst hörte), die mit Freude, Neugier und begeisterter Unterstützung reagieren, wenn Frauen in ihren Gemeinden den Mut finden, einen Ruf zu teilen.
• Denominationsführer, die begabte Frauen gebeterfüllt dazu auffordern, ihre Gaben der Kirche zur Ehre Gottes und ihrer Nächsten anzubieten; gut.
• Ausbildungsprogramme für Geistliche wie das Bethany Theological Seminary und die bezirksbasierten Programme der Brethren Academy, die die Kirche ansprechen und ausrüsten, um die einzigartigen Herausforderungen zu meistern, denen weibliche Geistliche während ihres Dienstes gegenüberstehen.
• Gemeinden wie die Wilmington Church of the Brethren, meine erste pastorale Einrichtung, die weibliche Pastoren interviewen und einstellen werden, sogar junge, ledige, idealistische, weniger erfahrene, die gerade ihren Abschluss im Priesterseminar machen, wie ich es Mitte der 1980er Jahre war.
• Männliche Kollegen, die die Gefahren erkennen, denen Frauen in dieser #MeToo- und #ChurchToo-Welt ausgesetzt sind, und die als Fürsprecher für Frauen am Arbeitsplatz und in der Kirche auftreten.
• Eine Glaubensgemeinschaft, die absichtlich Frauen in Führungspositionen auf allen Ebenen beruft, die als Vorstandsmitglieder von Agenturen, Distrikt-Führungskräfte, Mitarbeiter der Glaubensgemeinschaft und Moderatoren fungieren.
• Eine Kirche, die sich aktiv schmerzhaften und quälenden Problemen stellt, die den Dienstweg von Frauen beeinträchtigen, wie sexueller Missbrauch und häusliche Gewalt, ungleiche finanzielle Entschädigung und unterdrückerische Einstellungen, die das Ausgießen geistlicher Gaben des Geistes in das Leben von Frauen verringern.
• Ein dramatischer Zusammenbruch der Barrieren, Mauern und Hindernisse, die die Berufung von Frauen verringern und unweigerlich unter der Macht und Kraft der Winde des Heiligen Geistes nachgeben.

Dieser Traum wird von meiner Überzeugung untermauert, dass jede Person, die Gott wirklich beruft, eine Gemeinschaft erfahren sollte, die diese Berufung unterstützt, und dass die einzigartigen Bedürfnisse von Geistlichen besondere Aufmerksamkeit und Reaktion seitens der größeren Kirche verdienen. Schichten wie Rasse, Geschlecht und sexuelle Identität; sozioökonomische Faktoren; und geografische und kulturelle Prägung erhöhen die Komplexität der Berufung, die Frauen erfahren.

Können wir uns angesichts dieser Realität darauf freuen, in den nächsten 60 Jahren unserer Geschichte als Brüder den Anteil der Frauen unter den beglaubigten Geistlichen von 25 Prozent auf mindestens 50 Prozent zu erhöhen?

Lassen Sie uns von ganzem Herzen und ganzer Seele mit Gott zusammenarbeiten, damit zukünftige Statistiken eine uneingeschränkte Zusammenarbeit mit dem Wirken des Geistes offenbaren, denn Gott wird „meinen Geist auf alles Fleisch ausgießen, und Ihre Söhne und Töchter werden prophezeien. . . . Dann wird jeder, der den Namen des Herrn anruft, gerettet werden“ (Apostelgeschichte 2:17, 21).