Als Nachfolger von Jesus Christus ist unser Fokus weder rechts noch links. Vielmehr konzentriert sie sich allein auf Jesus Christus.
Im Vorfeld der Midterm-Wahlen 2018 lud die Church of the Brethren's Youth and Young Adult Ministries Gemeinden ein, ein Liebesfest am Wahltag auszurichten. Das Die Idee entstand vor zwei Jahren, in der Erkenntnis, dass die USA in Bezug auf die Politik polarisiert sind. Einige von uns stimmen für Republikaner, einige für Demokraten, einige für Kandidaten von Drittparteien, und einige von uns wählen nicht. Nichtsdestotrotz können wir durch Fußwaschung, gemeinsames Essen und Abendmahl Einheit in Christus finden.
Die Manassas Church of the Brethren unterscheidet sich nicht von unserer Konfession oder unserem Land. Durch Umfragen und Studien, die in unserer Gemeinde durchgeführt wurden, wissen wir, dass unsere politischen und theologischen Überzeugungen in alle Richtungen fallen. Einige von uns sind konservativer und andere liberaler, und dennoch sind wir unserer Vision immer treu geblieben, dass wir eine Gemeinschaft der Fürsorge sind, in der Beziehungen wichtig sind und christliche Nachfolge zählt. Gemeinsam in Gemeinschaft zu sein, Einheit auch zwischen unseren Unterschieden zu finden und unsere Beziehungen zueinander aufzubauen, war schon immer wichtiger als Parteilichkeit.
Als Reaktion auf diese Dynamik und aufgrund dessen, wer wir als Kirche sind, beschloss die Manassas Church of the Brethren, am Tag nach den Wahlen ein Liebesfest im Rahmen unserer regulären Church Activity Night am Mittwochabend zu veranstalten. Eingeladen waren alle, die noch einmal in die Tiefe ihres Glaubens geerdet werden wollten; Für Interessierte wurden Stationen eingerichtet.
Für einige in unserer Versammlung war dieses unkonventionelle Liebesfest unbequem. Es fühlte sich an, als würden wir diese heilige Verordnung politisieren. Wir wussten, dass dies ein Bruch mit den Traditionen war und nicht die typische Art, wie wir Liebesfeste feiern. Es war schließlich nicht Weltkommunionsonntag oder Gründonnerstag. Es gab keinen Sop und wir sangen keine Hymnen. Es war nur eine Schüssel und ein Handtuch und das Brot und die Tasse, die zum Servieren bereit waren.
Wir haben erwähnt, wie unangenehm es für viele war, an einem Abend, der außerhalb unserer üblichen Praxis lag, an einem Liebesfest teilzunehmen, und wir haben bekräftigt, dass die Nachfolge Jesu uns manchmal aus unserer Komfortzone herausführt. Die Elemente waren da, und diejenigen, die sich versammelten, wurden eingeladen, daran teilzunehmen oder nicht, je nach ihrem spirituellen Bedürfnis und Wohlbefinden.
Zu unserem Essen an diesem Abend gehörten eine lokale lutherische Pastorin, Rev. Connie Thomson, und ihre beiden kleinen Töchter. Ich konnte ihre Füße ebenso waschen wie die ihrer Tochter. Danach postete sie auf Facebook: „Ich fühlte mich geehrt, meine Füße von meiner Freundin Pastor Mandy gewaschen zu bekommen und dabei zu sein, wie sie meinen Kindern zum ersten Mal die Füße wusch, jedenfalls liturgisch.“
Am folgenden Tag bot eine unserer Diakoninnen, Stephanie Polzin, diese Reflexionen an:
Aus meiner Sicht sind viele der Wahlergebnisse enttäuschend und eine Herausforderung für meinen Glauben an die USA, und diese Kommunion ist eine Gelegenheit, mich daran zu erinnern, wer ich bin und wessen ich bin. Es ist eine Gelegenheit, sich daran zu erinnern, dass es Arbeit für mich und meine Mitchristen gibt, egal was die Welt um mich herum sagt. Es ist auch eine Gelegenheit, mich daran zu erinnern, dass jemand unabhängig von seiner politischen Neigung mein Bruder oder meine Schwester in Christus ist. Ich finde es eine positive, heilende Erfahrung und bin dankbar.“
Wir wissen, dass die einfache Handlung, ein Liebesfest in der Nähe der Wahlen zu veranstalten, die Probleme im Zusammenhang mit unserer Spaltung nicht lösen wird. Der symbolische Akt der Fußwaschung muss uns dazu führen, jeden Tag ein Leben des demütigen Dienens zu führen. Das Brot zu essen und den Kelch zu trinken muss uns jeden Tag an die erstaunliche Liebe Jesu erinnern, die Liebe, die uns alle miteinander verbindet.
Mandy Norden ist der leitende Pastor der Manassas Church of the Brethren, wo Stephanie Polzin dient als Diakon.