Am Ende unserer Wildniscamps haben wir die Tradition, unser letztes Lagerfeuer mit einer alten Methode anzuzünden, die als Handbohrer bekannt ist. Die ganze Gemeinde ist an dem Prozess beteiligt, da die Leute abwechselnd einen trockenen Stängel in ihren Händen drehen, bis sie müde werden, und dann tritt die nächste Person ein, um zu drehen und die Reibung aufrechtzuerhalten, die zur Erzeugung einer Kohle erforderlich ist. Jeder hat die Möglichkeit, zum Prozess beizutragen, einer Kohle Leben einzuhauchen und dann das Feuer zu entzünden.
Wenn der dunstige Rauch beginnt, sich um den Stiel zu türmen, nimmt unser Gesang seinen Rhythmus und seine Lautstärke auf. Und dann passiert es. Der Rauch steigt weiter auf, auch ohne dass jemand den Stiel dreht, und an diesem Punkt wissen wir, dass wir eine Kohle haben. Dann kommt die ganze Lagergemeinschaft zusammen und hilft mit, die Kohle zum Leben zu erwecken. Wenn diese Kohle in Flammen aufgeht, wird ein festliches Lied mit tiefer Dankbarkeit an unseren Schöpfer für das Geschenk des Feuers und der Gemeinschaft gesungen.
Wenn sich die Schatten des Herbstäquinoktiums zu vertiefen beginnen, erinnert dies daran, dass die langen, heißen Sommertage der kühlen, klaren Luft weichen, in der Nacht und Dunkelheit länger werden. Wie sein Cousin im Frühling ist die Herbst-Tagundnachtgleiche eine Zeit, in der Tag und Nacht gleichermaßen ausgeglichen sind. Nur geht es jetzt nicht darum, in Richtung dynamischer Energie zu kippen; vielmehr geht es darum, sich in kontemplativen Aspekten des Lebens zu verlangsamen. Wenn es im Frühling darum geht, an den Dingen festzuhalten, die uns Leben geben, dann geht es im Herbst darum, zu lernen, diese Dinge loszulassen.
Jede Jahreszeit ist mit ihren eigenen Bedeutungen und Lektionen verschlüsselt. Und wenn wir uns nicht bewusst sind, dass der Herbst eine Zeit des Ausgleichs und Loslassens ist, dann stecken wir in einem Grenzbereich zwischen Licht und Dunkelheit fest. Und Schwellen sind genau das, nicht zum dauerhaften Wohnen geeignet.
Der Herbst ist eine Jahreszeit des Feuers. Es ist nicht nur zu finden, wenn wir uns mit heißem Apfelwein um Lagerfeuer versammeln, sondern auch in den Rot-, Orange- und Gelbtönen der sich verändernden Blätter. Es ist in den kastanienbraunen Farben des Sonnenuntergangs zu finden. Es ist eine Zeit, in der wir möglicherweise die Heizung in unseren Häusern einschalten müssen. Es ist eine Jahreszeit für die Rückkehr in die Schule, um das wiederzuentdecken oder zurückzugewinnen, was unsere Leidenschaften entzündet.
Wir erkennen, dass die Schöpfung den Prozess der Rückkehr in den Boden beginnt, wenn Blätter fallen und Pflanzen verdorren und verrotten. Es ist eine Zeit der Trauer über das, was wir hatten und verloren haben. Pflanzen und Bäume tragen die letzten Früchte und Nahrung für die Schöpfung, um sie für die langen Winternächte aufzubewahren. So tragen auch wir die Früchte unserer Sommerarbeit in der Hoffnung, dass sie uns durch die dunklen Winternächte der Seele tragen werden.
Wenn wir auf Gottes Heiligen Geist achten, erkennen wir als Gottes Volk die Einladung des Herbstes, die Fülle unseres Lebens zu ernten, zu feiern und daran teilzuhaben. Genau wie die Schöpfung sind wir aufgerufen, Früchte zu tragen und mit anderen zu teilen. Es ist eine Zeit für uns, ins Dorf zurückzukehren und in Gemeinschaft zu sein. Es ist eine Zeit für Mentoring und Lehre. Es ist eine Zeit, zusammenzukommen und anzubeten, zu feiern und Dankbarkeit auszudrücken für die guten Dinge, die wir gemeinsam geerntet haben. Es ist eine Zeit der Danksagung für alles, was Gott uns gegeben hat, und für die unbekannten Segnungen, die bereits auf dem Weg sind.
Denn Feuer erweckt etwas in uns: zuerst in unserem Körper (Leidenschaft), dann in unserem Herzen (Dankbarkeit) und schließlich in unserer Seele (Glaube). Der Herbst ist eine Jahreszeit, die die gleichen Dinge in unserem Leben hervorrufen soll. Und noch wichtiger, es nicht alleine zu tun. . . aber zusammen.
Randall Westfall betreut seit mehr als einem Jahrzehnt Jugendliche und Erwachsene in Bezug auf das Bewusstsein und die Praktiken der Schöpfungsverbindung. Er ist Direktor von Camp Brethren Heights (Rodney, Mich.) und diente 2021 als Moderator für den Michigan District.