Einfach und unwiderstehlich

In den Wochen nach Weihnachten, denken und lesen wir viel über die ersten Lebensjahre Jesu. Es gibt wahrscheinlich kein erstaunlicheres Detail, als wenn König Herodes befiehlt, jeden kleinen Jungen in und um Bethlehem zu töten, um das revolutionäre Leben Jesu von Anfang an zu vereiteln. Es ist kein Wunder, dass wir den Advent als eine Zeit der Vorfreude markieren – Jesus wurde eindeutig in eine Welt hineingeboren, die dringend die Prinzipien des Friedens und der Gerechtigkeit brauchte, die er lehren würde, und die verwandelnde Liebe, die er bringen würde.

Es ist 2018 und unsere Welt sehnt sich immer noch danach, Jesus kennenzulernen. Jahre nachdem sie begonnen hat, kämpfen wir immer noch mit der schlimmsten Flüchtlingskrise seit dem Zweiten Weltkrieg. Im Jemen verhungern jeden Tag Hunderte und Dutzende weitere sterben an dem schlimmsten Cholera-Ausbruch in der Geschichte der Menschheit, den bitteren Früchten eines Krieges und einer Blockade, die von Saudi-Arabien mit Unterstützung der Vereinigten Staaten verfolgt werden. Unterdessen fühlt sich die Aussicht auf einen Atomkrieg näher an als seit Jahrzehnten, und tiefe Spaltungen innerhalb unserer Innenpolitik machen es schwierig, sich auf die Wahrheit zu einigen, geschweige denn, dies zu bezeugen. Das gleiche Gewand der Spaltung ist innerhalb der Kirche schwer zu ignorieren, einschließlich unserer eigenen Denomination.

Aber wenn diese Umstände entmutigend erscheinen, bedenken Sie die Chancen, die gegen Jesus gestapelt waren. Geboren in Armut, verfolgt von dem Moment an, als er seinen ersten Atemzug tat, wurde Jesus unter dem schweren Joch einer tyrannischen Regionalregierung aufgezogen, die selbst der Satellit eines brutalen Imperiums mit einer Null-Toleranz-Politik für politische Subversion war. Jesus hatte nicht die Werkzeuge, die wir haben. Er hatte keinen First Amendment, um sein Recht zu schützen, seine Botschaft zu teilen. Vergessen Sie die sozialen Medien, Jesus war der Druckerpresse anderthalb Jahrtausende voraus – nicht dass die meisten seiner Zeitgenossen überhaupt lesen konnten.

Am wichtigsten ist vielleicht, dass Jesus keine Kirche hatte, die seine Hände und Füße war. Im Gegenteil, das religiöse Establishment seiner Zeit gehörte zu seinen rücksichtslosesten Gegnern. Aber heute behaupten Milliarden von Christen, Jesus zu lieben. Wenn sie ihn genug lieben, um ihm zuzuhören und ihm zu gehorchen, könnte das bedeuten, dass Milliarden von Händen an den Knoten der Ungerechtigkeit ziehen und Milliarden von Füßen mit Menschen am Rand stehen. Es ist die Kirche – nicht Freiheit von Verfolgung, nicht virale Technologie, nicht nahezu universelle Alphabetisierung oder eine Bibel in jedem Hotelnachttisch – die uns die Zuversicht geben sollte, dass die Welt wirklich durch Jesus verändert werden kann.

Natürlich ist es auch die Kirche, die so oft das größte Hindernis zu sein scheint. Wie oft wurden wir als menschliche Institution von Gier, Egoismus und Angst abgelenkt? Wie oft wurden wir von der Macht verführt? Wie oft wurden wir durch Komfort und Privilegien in Selbstgefälligkeit eingelullt? Wie oft haben wir den Namen Jesu befleckt, weil wir uns entschieden haben, unterdrückerisch oder gewalttätig oder gleichgültig gegenüber unseren Nachbarn zu sein?

Auch wenn die Kirche schon so oft zu kurz gekommen ist, glaube ich immer noch daran, dass diese Institution ein Hoffnungsträger für die Welt sein kann. Das liegt daran, dass ich es jeden Tag sehe: Friedensstifter, die sich selbst in Gefahr bringen, um Gewalt zu transformieren, Diener, die sich zu den Ausgegrenzten und Unterdrückten stellen, moralische Beweger, die ungerechte Systeme herausfordern, Kirchen, die Zuflucht gewähren, Gemeinschaft aufbauen und Menschen über Jesus lehren.

Wir werden 2018 nicht die Probleme der Welt lösen. Wir werden nicht einmal die Probleme dieser Denomination lösen. Aber wir können mehr tun, um das Reich Jesu auf Erden so aufzubauen, wie es im Himmel ist, indem wir das Vertrauen des Glaubens tragen und erwarten, dass sich die Dinge wirklich verbessern können. Wir müssen Jesus genug vertrauen, um ihm zu gehorchen. Wir müssen Jesus genug lieben, um die Geringsten unter uns zu lieben. Und wir müssen die Botschaft von Jesus so einfach und unwiderstehlich machen, wie sie es war, als er vor zweitausend Jahren eine Bewegung aufbaute: Gott lieben und andere lieben, wie wir uns selbst lieben.