Ich bezweifle, dass ein abgenutztes Restaurant in Kansas City gerade dankbar war, um die Ankunft unseres Familiengefolges zu feiern während des Frühstücksansturms am Sonntagmorgen; eine Gruppe von acht, drei davon Kinder, die in der Lage sind, über längere Zeit 117-Dezibel-Schreie auszustoßen, darunter winzige einjährige Zwillingsmädchen, die immer noch wackelig in ihren Hochstühlen sitzen. Mit ihrem energiegeladenen 1-jährigen Bruder bearbeiteten sie die Menge auf große und kleine, positive und negative Weise, von unserem Ecktisch und der unmittelbaren Umgebung.
Die Kellnerin, die an diesem Morgen den Kürzeren zog, erwies sich jedoch als unerschütterliche Wunderfrau namens Tara. Wir waren bereit für ein Experiment in Mut, Anmut und Dankbarkeit.
Speisekarten wurden weitergegeben und Speisekarten geworfen, besonders die aus Papier, die mit Buntstiften zum Knabbern geliefert werden. Spontan tauchte ein Krug mit heißem Wasser auf, um Flaschen zu erwärmen. Bestellungen wurden entgegengenommen, Säfte serviert, zusammen mit einer Packung Müsli, die Wonder Woman freiwillig zur Verfügung stellte. Es ist erstaunlich, wie die Herausforderung, glänzende Schuhe und zerzauste Socken auszuziehen, gepaart mit einer Fülle von mit Zucker überzogenem Müsli, Babes besänftigt.
Miniaturautos rasten über den Tisch, einige landeten im nächsten Gang. Sie wurden bei verschiedenen Gelegenheiten von einem liebenswürdigen Golfer, einer weniger als amüsierten Matrone auf der Toilette und Tara zurückgeholt. Verschütteter Saft und „recycelte“ Milchnahrung erforderte jede Serviette von unserem Tisch, aber Tara erschien mit einer Rolle Papierhandtücher und einer weiteren Kanne Kaffee. Es folgte das Essen, darunter auf Bestellung für den 3-Jährigen zubereitete Pfannkuchen mit Schokoladensplittern und Zeichentrickfiguren.
Die Kinder waren erträglich, die Frühstücksmenge tolerant, und Tara schwebte dicht herum und antizipierte die nächste Krise mit Präzision und guter Laune. Fast zufällig aßen auch wir anderen und genossen Gesellschaft und Unterhaltung inmitten des Chaos. Es dauerte 20 Minuten, unsere Sachen zusammenzusuchen und eine symbolische Anstrengung zu unternehmen, um unsere Ecke aufzuräumen. Tara brachte den Scheck und behauptete, sie habe es genossen, ein Teil des Gedränges unserer Versammlung zu sein.
Alles, was ich beanspruchen konnte, war demütige Wertschätzung – und das nicht nur, weil ich jetzt meine mit Formeln befleckte Kirchenkleidung wechseln konnte. Tara hat für uns weit über ihre Stellenbeschreibung hinaus gearbeitet, in Freundlichkeit, Achtsamkeit und Großzügigkeit. Wir dankten ihr, gaben ihr ein Trinkgeld und wünschten ihr eine gute Schicht, aber die Erinnerung an sie weckt meine Dankbarkeit für die Erweiterung ihrer selbst, zusammen mit ihren beachtlichen Fähigkeiten. Sie hieß uns willkommen, im Guten wie im Schlechten, gab uns die Erlaubnis, wir selbst zu sein, und ehrte damit unsere Familie.
Dankbarkeit geht über bloßen Dank hinaus; es entsteht spontan, wenn Menschen auftauchen, um uns an gewöhnlichen Tagen auf erstaunliche Weise zu begleiten. Mit den bevorstehenden „heiligen Tagen“ tun wir vielleicht gut daran, der Dankbarkeit die Gelegenheit zu geben, an die Oberfläche zu kommen und uns zu überraschen, und ihr einen Triumph oder zwei über Klagen und Wehklagen zuzugestehen.
Die zwei Monate vor einem neuen Jahr bieten oft die Gelegenheit, sich mit Menschen zu treffen, die wir den Rest des Jahres selten sehen – aber die Zeitpläne sind eng, Kinder und Erwachsene sind erschöpft, die Zeit vergeht und alte Spannungen warten in den Startlöchern. Diese Jahreszeit erinnert mich an die oft zitierten und beredten Worte des Paulus an die Philippianische Gemeinde, alles durch „Gebet und Flehen mit Danksagung zu Gott“ zu bringen und sich auf das zu konzentrieren, was „wahr, edel, lieblich, bewundernswert und lobenswert“ ist (Philipper 4). Diesem Rat ging ein Aufruf voraus und wurde vielleicht veranlasst, zwei Schwestern im Glauben zu ermutigen, die „für die Sache des Evangeliums an [Paulus] Seite gekämpft“ hatten, nun aber miteinander streiten.
Solche Realitäten sind in vielen Familien und Freundschaften präsent, doch staunensvolle Leute schweben umher und rufen eher tiefe Wertschätzung als Groll hervor. Wir sind eingeladen, jeder von uns, Wonder Woman Tara mit Entschlossenheit und Anmut nachzueifern, damit die Dankbarkeit überhand nimmt.
Ein ordinierter Minister, Sandy Bossermann ist ehemaliger Lehrer an öffentlichen Schulen, Pastor und Bezirksvorstand. Sie ist Mitglied der Cabool (Mo.) Church of the Brethren.