Einfachheit. Gemeinschaft. Sanftmut. Integrität. Frieden. Demut. Hoffnung. Agape.
Diese glorreich radikalen Werte, die von der Church of the Brethren geschätzt und praktiziert werden, sind in jedem Bild des neuen Dokumentarfilms über „Mister“ Fred Rogers enthalten. Willst du nicht mein Nachbar sein?. Sogar das Liebesfest hat seinen Auftritt, denn diese unwahrscheinliche Ikone lädt einen schwarzen Polizisten ein, seine müden Füße in einem Kinderplanschbecken zu kühlen.
Dies ist in der Zeit von Jim Crow, wie uns der Film erinnert. Und Morgan Neville, der das Werk zusammen mit Nicholas Ma und Caryn Capotosto (Tremolo Productions) produziert hat, geht geschickt, mutig und klug damit um.
Wir müssen zusehen, wie Hotelmanager James Brock Salzsäure in einen Pool gießt, in dem verängstigte schwarze Kinder schwimmen. Aber neben dieser schrecklichen Szene sehen wir das intime Duo von Rogers und dem Polizisten, der ihre Fersen kühlt. Und die Epiphanie dieser beiden Männer mit hochgekrempelten Hosenbeinen, die sich ein Handtuch teilen, ist so leuchtend wie es denen vertraut ist, die Fußwaschungen praktizieren. Die Filmemacher wollen, dass wir wissen, dass wir Zeugen einer Revolution und einer Offenbarung werden!
Langsam ziehen sie die hauchdünnen Schichten der Nostalgie ab, um uns zu zeigen, dass unter der geschmackvollen Krawatte und dem farbenfrohen Cardigan das Herz eines Tigers pulsiert. Es ist ein kleiner, ausgestopfter Tiger namens Daniel, aber immer noch eine Persönlichkeit, die so stark ist wie Aslan, die große Katze, die CS Lewis im mythischen Land Narnia abgebildet hat.
„Liebe ist die Wurzel von allem – alles Lernen, alles Elternsein, alle Beziehungen. Liebe oder der Mangel daran. Und was wir auf dem Bildschirm sehen und hören, ist Teil dessen, wer wir werden.“
– Fred Rogers
Auf seine Weise war Fred Rogers – und ist es durch sein Vermächtnis immer noch – eine kompromisslose prophetische Stimme, die die Wahrheiten des Evangeliums in der Einöde/Wildnis des amerikanischen Fernsehens sang. Er war gegenkulturell, bevor irgendjemand ein Wort dafür hatte.
Die Produzenten zeigen zunächst Aufnahmen von schrillen Clowns, die sich schlecht benehmen. Auf diese Weise sehen wir, wie ein ordinierter presbyterianischer Geistlicher, der nie sein „Rev.“ verwendet hat. Titel geißelte den gewalttätigen, abscheulichen, verdummten Giftmüll, der routinemäßig als Unterhaltung an Kinder vermarktet wird. In unserer sich immer noch entwickelnden digitalen Welt bleibt dies eine entscheidende Herausforderung für die Kirche.
Mister Rogers führte stattdessen ein „friedliches Königreich“ ein – eine Geliebte Gemeinschaft namens „Nachbarschaft“, in der alle Menschen willkommen sind und alle sicher sind. Hier sind Sie eingeladen, Ihre tiefsten Ängste, Ihre tiefsten Fragen und sogar Ihre unverschämten, gelegentlich erschreckenden Emotionen zu bringen, wo sie und Sie umarmt und transformiert werden können.
Rogers präsidierte nie eine Gemeinde. Stattdessen diente er als sanfter Pastor für Millionen amerikanischer Kinder. Soweit ich mich erinnere, sprach er nie speziell über Jesus. Vielmehr verkörperte er den Retter ebenso wie jeden Pfarrer, den ich je gekannt habe.
Er wagte es, selbst dorthin zu gehen, wo sich nur wenige Programme für Erwachsene wagten, und er tat dies mit sehr jungen Seelen. Die meisten „Erwachsenen“, mich eingeschlossen, kämpfen mit Veränderungen. Doch die allerersten „Nachbarschafts“-Programme widmeten sich diesem Thema. In einer frühen Episode fürchtet König Freitag XIII. (dieser vom Es getriebene Monarch in jedem Spiegel), dass die Massen dem Schloss zu nahe kommen könnten. Seine erste Antwort ist, eine große Mauer zu bauen. Es ist lehrreich und überaus relevant zu sehen, wie sich das entwickelt.
Der Film nimmt sich Zeit, genau wie Fred Rogers, und verwendet archivierte Clips und gemächliche Interviews, um uns zu zeigen, wie der Mann kämpfte. Er rang zum Beispiel mit dem Dilemma, wie und wie viel er mit Kleinkindern über reale Gewalt erzählen sollte, insbesondere nach dem 9. September. Seine Frau und andere erzählen uns, wie er als Künstler und als christlicher Bruder eines schwulen Freundes gewachsen ist.
Ich wünschte, jeder Täufer und tatsächlich jeder Amerikaner könnte diesen Film sehen. Mein Gebet ist, dass einige inspiriert werden, neue prophetische Stimmen zu rufen und zu stärken: Menschen, die uns zeigen und davon erzählen, was ausgezeichnet und lobenswert ist (Philipper 4:8-9).
Paula Bowser ist Pastorin im Ruhestand in der Church of the Brethren.
ÜBER DEN FILM
Titel: "Willst du nicht mein Nachbar sein?"
Rating: PG-13.
Veröffentlichungsdatum: Juni 8, 2018.
Laufzeit: 94 Minuten.
Was sie sagen: „Eine ergreifende Hommage an die sanftmütige Vaterfigur, die Generationen als moralischer Kompass diente.“ —Rafer Guzman, Newsday
Anmerkungen: Fred Rogers (1928-2003) war Absolvent des Pittsburgh Theological Seminary. Seine Sendung „Mr. Rogers' Neighbourhood“ wurde in Pittsburgh produziert. Es entstand 1963 und debütierte 1968 landesweit in den USA. Es lief bis August 2001.
Paula Bowser ist Pastorin im Ruhestand in der Church of the Brethren.