Egal, wo man im amerikanischen politischen Spektrum steht, wir sind uns alle einig, dass die Angst hoch ist. Der konservative Kommentator Rod Dreher bietet mit seinem neuen Buch einen Weg durch diese unruhigen Tage Die Benedikt-Option: Strategie für Christen in einer postchristlichen Nation .
In Anlehnung an den ethischen Theoretiker Alistair MacIntyre sagt Dreher, dass es einen neuen und anderen Heiligen Benedikt braucht. Christen, sagt er, müssen sich zu prägenden Gemeinschaften zusammenschließen, um das kommende dunkle Zeitalter der amerikanischen Kultur abzuwarten. Dreher erzählt eine pessimistische Geschichte der amerikanischen Gesellschaft. Mit Hinweis auf die Aufhebung des Eheverteidigungsgesetzes sagt er, konservative Christen hätten die Kulturkämpfe klar verloren. Darüber hinaus warnt Dreher davor, dass Religionsfreiheiten zunehmend von Politikern aller Couleur auf den Prüfstand gestellt werden. Selbst moralisch konservative Politiker werden solche Freiheiten unter wirtschaftlichem Druck untergraben.
Diese Kulturkriege einzugestehen, bedeutet für Dreher nicht so sehr Leugnung oder einen Parolenschrei, um die Bemühungen zu verdoppeln. Vielmehr ist es einfach eine sich abzeichnende Realität. Diese neue Realität ist das Ergebnis eines jahrhundertelangen Prozesses, der mit der Reformation und dem Aufkommen der Aufklärung begonnen hat. Im zweiten Kapitel erzählt Dreher die Geschichte des religiösen Niedergangs ab dem 15. Jahrhundert. Obwohl Luther und Descartes nie darauf aus waren, die religiöse Autorität zu untergraben, ist das Ergebnis der kollektiven Veränderungen so, dass Religion zu einer Angelegenheit des Einzelnen und nicht der Gesellschaft geworden ist. Die Kirche ist zu einer Ansammlung von Einzelpersonen geworden, anstatt zu einer Gemeinschaft.
Die Benedikt-Option, basierend auf der Bedeutung der Regel des Heiligen Benedikt im 6. Jahrhundert, ist eine Möglichkeit für zeitgenössische Christen, sich ihren Glauben in einer dominanten Kultur vorzustellen und zu leben, die nicht von ihnen selbst geschaffen wurde. Historiker haben lange gesagt, dass Benediktinerklöster das Rettungsboot für die christliche Kultur im sogenannten dunklen Zeitalter waren. Für Dreher müssen die christlichen Gemeinschaften nun enge Bindungen eingehen, ohne sich von der Welt zurückzuziehen, damit diese Gemeinschaften die Christenheit wieder retten können.
Vieles von Drehers Argumentation kommt den Brüdern bekannt vor, die versucht haben, unsere Identität als Jünger über die Jahrhunderte aufrechtzuerhalten. Praktiken wie das Bilden enger Gemeinschaftsbindungen rund um die Kirche, das Kultivieren einer starken, sich gegenseitig unterstützenden Arbeitsmoral und sogar das Leben als ausgegrenzte Menschen schwingen mit unserer Tradition mit.
Eines plagt Drehers Arbeit jedoch, trotz all der Weisheit, die er aus der benediktinischen Tradition gezogen hat. Er ist eindeutig ein Kulturkämpfer im Herzen. Seine Geschichte ist eine des bevorstehenden Untergangs. Tatsächlich setzt die Behauptung eines neuen dunklen Zeitalters die eigentliche Logik der Aufklärung selbst voraus, die die Tage des Mittelalters als einen Niedergang der Höflichkeit ansah. Richtige Zivilisation ist für Dreher, wenn die Kirche an der Spitze der sozialen Leiter steht. Obwohl er Christen anfleht, die kommenden Tage gesellschaftlicher Konflikte willkommen zu heißen, glaubt er, dass die vorherrschende Kultur christlich sein sollte.
Aber die Schrift sagt uns, dass es Gott ist, der die Welt erlöst, nicht die Gemeinde. Die Geschichte hat gezeigt, dass, wenn die Kirche sich selbst als die Spitze der kulturellen und politischen Hierarchie betrachtet, wenige Dinge gut laufen, weder für die Gesellschaft noch für die Kirche. Vielmehr sind die Gläubigen, wie Jesus sagte, wie Sauerteig im Brot, klein im Vergleich, aber bedeutend in den Ergebnissen. Oder wie eine Lampe auf einem Ständer – unbedeutend in der weiten Dunkelheit, aber dennoch leuchtend.
Christen haben eine Art Benedikt-Option praktiziert, lange bevor Dreher das Konzept geprägt hat. Gruppen wie das Rutba House in Durham oder der Simple Way in Philadelphia bilden seit weit über einem Jahrzehnt eine dichte, aber durchlässige christliche Gemeinschaft. Die Englewood Christian Church in Indianapolis tut dies schon länger. Jede dieser Gemeinschaften hat dies ohne Nostalgie für eine Zeit getan, als die Kirche die amerikanische Kultur dominierte, und ohne sich nach einem Tag zu sehnen, an dem die Kirche wieder die Gesellschaft bestimmen wird. Diese Gemeinschaften und viele mehr haben Praktiken des geduldigen Zeugnisses für das kommende Reich Gottes entwickelt.
Benedikt selbst hat sich das vorgenommen. Er baute keine Art Rettungsboot für die Zivilisation, sondern eine Gemeinschaft von Jüngern, „bekleidet mit Glauben und der Verrichtung guter Werke“, mit dem Evangelium als Führer, die „es verdient haben, [Gott] zu sehen, der uns in sein Reich berufen hat“ ( aus Prolog zur Regel des hl. Benedikt).
Joshua Brockway ist Co-Koordinatorin der Lebensdienste der Kongregation und Leiterin des geistlichen Lebens und der Jüngerschaft für die Kirche der Brüder.