Das Cascade Locks Camp Nr. 21 war das größte der Civilian Public Service Camps während des Zweiten Weltkriegs von der Church of the Brethren betrieben. Krieg ablehnen, Frieden bejahen, von Jeffrey Kovac ist eine detaillierte Geschichte des Lagers, das sich in den Wäldern von Oregon befand. Es ist auch ein faszinierender Blick auf das Leben der dort eingesetzten jungen Kriegsdienstverweigerer (COs).
Das Lager existierte vom 27. November 1941 bis zum 31. Juli 1946 auf einem alten Gelände des Civilian Conservation Corps (CCC). Kovacs Schwiegervater Charlie Davis war einer der 560 Männer, die Zeit in Cascade Locks verbrachten. Insgesamt leisteten etwa 12,000 Männer Zivildienst an etwa 150 CPS-Standorten im ganzen Land. Das CPS-Programm, das als „Arbeit von nationaler Bedeutung unter ziviler Leitung“ bezeichnet wurde, bestand aus Arbeitsstätten, die hauptsächlich von den historischen Friedenskirchen unter der Leitung des Selective Service verwaltet wurden.
Kovac erzählt, wie Kirchenführer mit der Regierung zusammengearbeitet haben, um nach der Inhaftierung von Kriegsdienstverweigerern während des Ersten Weltkriegs einen Alternativdienst zu organisieren. Er berichtet offen über den Kampf von Kirchenführern, eine Grenze zwischen der Anerkennung der Kriegsdienstverweigerung und der Wahrung der Rechte von Kriegsdienstverweigerern und der Zusammenarbeit mit der Regierung zu ziehen Beamte, um das Programm aufrechtzuerhalten.
Aber das ist mehr als eine mit Anekdoten und Fotografien illustrierte Geschichte. Kovac unternimmt einen ehrgeizigen Versuch, das typische Gespräch über den „guten Krieg“ zu verschieben, um den Beitrag von Andersdenkenden anzuerkennen. Unter diesem Gesichtspunkt gewinnen die Ereignisse an Cascade Locks an Bedeutung. Dem Leser wird bewusst, wie effektiv CPS bei der Entwicklung und Vertiefung des Verständnisses des Pazifismus unter den COs, der Kirche und der breiteren Gesellschaft war. In diesem CPS-Camp verbrachten junge Männer, die ihre Tage mit harter körperlicher Arbeit für den Forstdienst verbrachten, auch viele Abendstunden damit, darüber zu debattieren, was es bedeutet, sich dem Krieg zu widersetzen.
Cascade Locks war intellektuell aktiv. Die Führer der Brethren, die es leiteten – insbesondere Gründungsdirektor Mark Schrock, ein Geistlicher aus dem ländlichen Indiana – waren nicht nur offen für eine Reihe religiöser Hintergründe und Philosophien, sie zielten auch darauf ab, eine einzigartige Gemeinschaft von Pazifisten zu schaffen. Sie förderten auch Kreativität und Kunst. Dies wurde durch die persönlichen Geschenke von COs verstärkt, die Künstler, Musiker, Schauspieler, Schriftsteller und Fotografen waren. Kovac merkt an, dass der prägende Charakter von CPS teilweise darauf zurückzuführen ist, wie junge Bauernjungen mit begrenzter Bildung in denselben Lagern wie Universitätsabsolventen und Berufstätige untergebracht wurden.
Der Einfluss von Künstlern wird im gesamten Buch erwähnt. Beispielsweise wurde ein altes CCC-Gebäude von Architekten und Künstlern renoviert, die eine Bibliothek, einen Lesesaal, einen Zeitschriftenraum, ein Musikzimmer, Klassenzimmer und ein Büro für die Lagerzeitung schufen, die von COs geschrieben und herausgegeben wurde. Sie renovierten auch die CCC-Kapelle, öffneten ein raumhohes Fenster mit Blick auf die Berge und teilten sie mit einem goldenen Kreuz in vier Teile. (Für einige der prominenteren Männer bietet Kovac kurze Zusammenfassungen dessen, was sie nach dem Krieg erreicht haben.)
Bildung war auch ein Schlüsselfaktor im Camp. Nachdem klar wurde, dass der Krieg – und die CPS – viel länger andauern würden, als irgendjemand gedacht hatte, begannen die CPS-Verwalter der Brüder, Sonderschulen in verschiedenen Lagern anzubieten: School of Fine Arts, School of Cooperative Living, School of Food Management, School of Fine Arts, School of Cooperative Living, School of Food Management, Schule für Rassenbeziehungen. Die Schule für pazifistisches Leben wurde in Cascade Locks unter der Leitung von Dan West angeboten.
Das Buch spielt die Schwächen der CPS, die täglichen Kämpfe der COs und die entstandenen Konflikte nicht herunter, sondern argumentiert, dass es dem Civilian Public Service im besten Fall gelungen ist, eine einzigartige und wertvolle Gemeinschaft zu schaffen.
Cheryl Brumbaugh-Cayford ist Direktor des Nachrichtendienstes der Church of the Brethren und Mitherausgeber von Messenger. Sie ist auch ordinierte Pfarrerin und Absolventin des Bethany Seminary und der University of La Verne, Kalifornien.