Der Luxus des Helfens

Was haben ein Badezimmerhahn, eine Schüssel Eis und eine Hochzeit gemeinsam? Wie wäre es mit einer Dusche, Katzenfutter und einem Garagentoröffner?

In den letzten 40 Jahren haben sich die Teilnehmerinnen des Global Women's Project für jedes dieser Dinge eine „Luxussteuer“ berechnet. „Luxus“ spiegelt in diesem Fall nicht die Wörterbuchdefinition von „Überfluss und Extravaganz“ wider, sondern vielmehr die Erkenntnis, dass nicht jeder den gleichen Komfort genießt. In einer Welt, in der 2.5 Milliarden Menschen keinen Zugang zu verbesserten sanitären Einrichtungen haben, kann die Inneninstallation als Luxus angesehen werden.

In der Rede, mit der das Global Women's Project 1978 ins Leben gerufen wurde, sagte Ruthann Knechel Johansen:

„Unser hoher Konsum von Industriegütern – der höchste der Welt – trägt ebenfalls zu globalen Ungerechtigkeiten bei. . . . In Lateinamerika wird Land, das für den Anbau von Nahrungsmitteln zur Ernährung der Armen genutzt werden könnte, stattdessen zur Produktion von Exportgütern wie Kaffee, Nelken und Rosen verwendet. . . . Da wir wirtschaftlich, politisch, militärisch und bildungsmäßig an der Spitze der Welt leben, ist es leicht, die Auswirkungen unseres Lebens und unserer Entscheidungen auf andere nicht zu sehen. . . . Aber wenn wir den Globus als Gesamteinheit betrachten, müssen wir feststellen, dass wir relativ gesehen zur Klasse der Unterdrücker gehören. Durch Zufall der Geburt, nicht durch göttliche Absicht, gehören wir zu den Privilegierten.
„Es gibt mindestens zwei Möglichkeiten, wie wir mit der beunruhigenden Realität umgehen können, dass wir in einer voneinander abhängigen Ordnung leben und uns so verhalten, als wären wir freie, isolierte Personen oder Nationen. Eine Möglichkeit besteht darin, zu versuchen, die Privilegien der Privilegierten zu erweitern. . . . Der zweite Weg ist, dass wir mit den Unterdrückten eins werden und mit der Gnade Gottes eine radikale Umkehr unserer eigenen persönlichen und sozialen Prioritäten erfahren können. . . .
„Indem wir uns freiwillig dafür entscheiden, einfach zu leben, den Konsummustern unserer Kultur zu widerstehen, die Feindseligkeit und Rüstung unerlässlich machen, und die Ressourcen, über die wir die Kontrolle haben, umzulenken, um die Grundbedürfnisse von zwei Dritteln der Menschen auf der Welt zu befriedigen, die wir als Unternehmen herstellen können unsere Überzeugungen in der Welt zu spüren.“

„Einer meiner Lieblingsaspekte ist die Aufklärung über unseren Reichtum und unsere Privilegien und die Spende dieses Geldes, um eine positive Wirkung zu erzielen“, sagt Tina Rieman, Mitglied des Lenkungsausschusses. „Es ist eine gute Achtsamkeitsübung.“ Von der Luxussteuer habe sie zum ersten Mal nach dem Camping gehört, ohne freien Zugang zu Duschen. 12 Jahre lang spendete sie Geld für jede Dusche, die sie nahm. „Es erinnerte mich an diesen Luxus und daran, wie viel Wasser ich verbrauche“, sagt sie.

Das ehemalige Mitglied des Lenkungsausschusses, Anna Lisa Gross, erklärt: „Unsere Mission ist, ist und wird es weiterhin sein, alle Frauen einzuladen, in Solidarität mit Frauen auf der ganzen Welt zu leben und Frauen und Mädchen in ihren eigenen Gemeinschaften zu befähigen, ein Leben in Würde zu führen und Respekt."

Gross ist eine von mehreren Mutter-Tochter- und Schwestervermächtnissen im Lenkungsausschuss: Louie Baldwin Rieman und Tina Rieman, Rachel Gross und Anna Lisa Gross sowie die Schwestern Lois Grove und Pearl Miller.

„Auch unsere Partnerschaften mit frauengeführten Organisationen auf der ganzen Welt erwachsen aus Beziehungen“, sagt Gross. „Wir sind schließlich Brüder!“

Ist das Konzept aufgegangen?

Johansen erinnert sich: „Zum 20. Jahrestag des Global Women's Project bat ich um eine Liste der Mitwirkenden. Obwohl die Liste nicht vollständig war, überraschten mich einige Dinge. Zum Beispiel gab es mehrere Beiträge von Einrichtungen wie Pizzerien oder anderen kommerziellen Einrichtungen. Am meisten bewegt hat mich die große Vielfalt einzelner Frauen und Männer, Frauengruppen innerhalb und außerhalb der Church of the Brethren und Gemeinden aus breiten theologischen Perspektiven, die sich zusammengeschlossen hatten, um eine Welt zu gebären, die mehr im Einklang mit Gottes Realität, Barmherzigkeit und Gott steht Gerechtigkeit."

Pearl Miller reflektiert die Veränderungen im Laufe der Jahre. „Hoffentlich haben wir Veränderungen in uns selbst vorgenommen, die uns dazu bewegt haben, kreativer und proaktiver zum Wohle von Mädchen und Frauen zu sein, wo immer sie auch sein mögen. Durch kleine Zuschüsse des Global Women's Project wurde Frauen auf der ganzen Welt geholfen, kooperative Unternehmen zu gründen, ihre Kinder zur Schule zu schicken, sich von einem Leben mit häuslicher Gewalt, Inhaftierung oder wirtschaftlicher Unsicherheit zu lösen und sich für gerechtere Gesellschaften einzusetzen basierend auf menschlichen Werten, Gleichheit und Frieden.“

„Es ist ein Geschenk zu wissen, dass so viele von Möglichkeiten berührt wurden, Zugang zu Bildung zu erhalten, für ihre Familien zu sorgen und die Gemeinschaft zu fördern“, sagt Carla Kilgore, Mitglied des Lenkungsausschusses. „Es berührt mich auch, die erstaunlichen Frauen der Church of the Brethren zu kennen, die sich an andere gewandt haben, um darüber nachzudenken, wie die Reduzierung unseres Luxus es uns ermöglichen kann, mit anderen zusammenzuarbeiten, damit mehr von uns gedeihen können.“

„Als vollständig von Freiwilligen geführte Organisation haben wir in diesen 40 Jahren mit Durchhaltevermögen, Konzentration und Energie zu kämpfen gehabt“, gibt Gross zu. „Mindestens zweimal hat der Lenkungsausschuss überlegt: ‚Ist dies der richtige Zeitpunkt, GWP festzulegen?' und die Antwort war bisher "nein!" Auch wenn uns unsere Zuschüsse für von Frauen geführte Gemeinschaftsprojekte gering erscheinen (oft 1,500 US-Dollar pro Jahr), reicht dieses Geld vielerorts weit aus.“

„Wir haben die Energie, dies durchzuziehen und über 40 Jahre hinaus fortzusetzen“, schließt Rieman.