Liebling, brauchst du sie wirklich?

Ich war 10 Jahre alt. Ich rannte mit einem Paar nagelneuer, glänzender brauner Schuhe zum Büro meines Vaters, die ich gerade während unseres wöchentlichen Ausflugs in die Stadt gekauft hatte. Mein Vater, dem es anscheinend nichts auszumachen schien, unterbrochen zu werden, sah mich an, nicht meine Schuhe, und sagte: „Janey, Liebling, brauchst du sie wirklich?“

Zuerst tat es weh, weil ich wollte, dass er meine Freude und die Schönheit dieser neuen Schuhe teilt. Aber ich sammelte mich. (Das hat er mir auch beigebracht.) Ich erklärte, meine Füße seien gewachsen, meine Zehen stünden an der Vorderseite meiner Schuhe und Mutter sagte, es sei Zeit, ein neues Paar zu kaufen. Sie war gut darin, unsere Bedürfnisse in unserem einfachen Zuhause im Auge zu behalten.

Dann sah er sich die Schuhe an, bestätigte den Kauf, nahm meine Schuhe in seine großen Hände und fühlte das neue weiche Leder. Wütend! Schwieriger Unterricht. Gegenseitiges Verständnis. Wir haben vielleicht einen hart verdienten Moment genossen. Es war nicht einfach, wahrscheinlich für uns beide. Ich bin sicher, es war schwierig für ihn, die Frage zu stellen.

Die Lehre aus dem Erbe unserer Church of the Brethren war, wie die Quäker, danach zu streben, ein einfaches Leben mit wenig Besitz zu führen. Von unseren Anfängen an waren wir davon durchdrungen, anderen zu dienen. Wir haben den Auftrag ernst genommen, „einfach zu leben, damit andere einfach leben können“. Nicht umsonst entstand aus diesem Kontext die Idee für Heifer International.

Als ich aufwuchs, hörte ich ihn oft sprechen und seine Werte teilen. Er sagte: „Wenn jemand mehr als drei Paar Schuhe im Schrank hat, verzichtet jemand darauf.“ Das war vor der Zeit der Spezialschuhe: Laufschuhe, Golfschuhe, Crosstrainer, Sommer- und Winterschuhe, Sandaletten, Komfortsandalen, Abendsandalen, ergonomisch geformte Stützschuhe für das Hochgewölbe. Schuhe für Arkansas, Kalifornien, Maine. Gartenschuhe. Wow! Was ist passiert? Was ist schief gelaufen? Was will ich? Was brauche ich? Wessen Schuhe trage ich? Mal ehrlich, haben wir noch nicht genug?

Die Bewegung der freiwilligen Einfachheit winkt uns zu. Unsere Kultur lässt uns an zu vielen Dingen ersticken und hat zu wenig Zeit, unser Leben, unsere Familien, unsere Kinder und unsere Enkelkinder zu genießen, weil wir zu schnell rennen und zu hart arbeiten, um uns anzusammeln. Von Kindheit an lernen wir, dass Gewinnen und Sammeln Zeichen des Erfolgs sind. Wir neigen dazu, Veränderungen und Wachstum zu bemerken, wenn wir „hinzufügen“. Wir sind davon überzeugt, dass unser Wohlbefinden an den Gewinn gebunden ist. In Wirklichkeit wird unser Wohlergehen verweigert, weil wir zu Sklaven der Dinge werden.

Uns wird selten beigebracht, „loszulassen“ und die schwierigen Fragen darüber zu stellen, was wir wirklich brauchen. Viele entdecken, dass sie das, was sie loslassen und verschenken, nicht vermissen. Downsizing ist vielleicht die schwierigste Aufgabe in diesen Zeiten. Ich kenne viele, die sich diese Frage stellen, sich langsam vorarbeiten, Freude an einem fokussierteren Lebensstil finden und weniger tägliche Entscheidungen treffen.

Jetzt ist es an der Zeit, unseren Konsumtrieb zu untersuchen und wohin er uns gebracht hat. Es ist an der Zeit, unseren Schränken und Regalen einen kritischen Blick zu geben. Es ist Zeit, in den Spiegel zu schauen und die Gespräche an unseren Tischen zu führen und sich zu fragen: „Liebling, brauchen wir das wirklich?“