Was wäre das Gegenteil von großzügig leben? Sie denken vielleicht, dass es egoistisch lebt, aber ich frage mich, ob es in Angst lebt.
Menschen, die in Angst leben, leben ein eingeschränktes Leben – sie horten Besitztümer aus Angst, sie könnten sie verlieren, schützen Grenzen aus Angst, dass ihnen ihre Lebensweise genommen wird, halten sich von Menschen fern, die anders sind, aus Angst, in Gefahr zu geraten. Es mag klingen, als ob ich über andere Leute spreche, aber ich kann mich sicher wiedererkennen. Vielleicht haben wir alle eine Version dieser Ängste. Einige unserer Befürchtungen sind begründet, andere wurden von Menschen geschürt, denen nicht unser Wohl am Herzen liegt.
Die weise und wunderbare Schriftstellerin Marilynne Robinson sagt, sie habe zwei Dinge über Angst zu sagen: Erstens ist das heutige Amerika voller Angst. Und zweitens ist Angst keine christliche Geisteshaltung (Die Gegebenheit der Dinge, P.125).
Wir wissen, dass sie recht hat. Wir wissen, dass wir von Elementen umgeben sind, die Überstunden machen, um sicherzustellen, dass wir immer Angst haben. Wir wissen auch, dass die Bibel uns immer wieder sagt: „Fürchte dich nicht.“ Aber es ist leicht, sich diese Ermahnungen als biblische Worte vorzustellen, die Engel vor Tausenden von Jahren sagten, und unsere Gedanken stattdessen mit den vielen wirklich beängstigenden Dingen um uns herum zu füllen.
In den Wochen, in denen so viele Menschen durch Erdbeben, Wasser, Wind und Feuer ihr Zuhause verloren, erinnerte ich mich an eine Geschichte von vor Jahren. Die Geschichte wurde nach dem Erdbeben von 1989 in Nordkalifornien geschrieben. Wie viele Opfer von Naturkatastrophen verlor die Autorin ihren gesamten Besitz. Aber mit der Zeit passierte etwas: Freunde brachten ihr die Dinge, die sie ihnen gegeben hatte. Sie gaben ihr Fotos und Rezepte und Bücher und andere Fragmente ihres Lebens. Bald wurde ihr klar, dass sie nur noch die Dinge besaß, die sie einst verschenkt hatte.
Wir könnten dies das Gleichnis vom großzügigen Leben nennen. Der Weg, aus der Angst herauszutreten, besteht darin, unsere Hände zu öffnen und loszulassen. Wenn wir mit unserem Besitz leicht umgehen, wird es uns leichter fallen, großzügig zu leben. Und um die Schrift zu paraphrasieren, wir sind großzügig, weil Gott zuerst großzügig zu uns war.
Wendy McFadden ist Herausgeber von Brethren Press and Communications für die Church of the Brethren.