Eines der ersten beiden englischen Sklavenschiffe, die Westafrikaner in die Neue Welt brachten, wurde benannt Jesu. Ihr Kapitän war Sir John Hawkins, bekannt als der erste englische Sklavenhändler. Laut dem Journalisten Michael Eli Dokosi überredete er die Westafrikaner, die Erlösung zu erlangen, indem sie an Bord des Good Ship gingen Jesu, wie es manchmal genannt wurde, und verkaufte sie dann in der heutigen Dominikanischen Republik. Kann es einen schlimmeren Fall geben, den Namen des Herrn zu missbrauchen?
Als Teil der Abrechnung, die wir in vielen Teilen der Welt sehen, gab Hawkins' Heimatstadt Plymouth, England, im Juni bekannt, dass sie den Namen von Sir John Hawkins Square ändern wird. Während es im Laufe der Jahre Beschwerden gab, wurde die Notwendigkeit einer Änderung in der heutigen Aufbruchsluft immer dringender.
Hawkins segelte Jesu 1562 in die Neue Welt. XNUMX Jahre später bombardierten weiße Rassisten die Sixteenth Street Baptist Church in Birmingham, Ala., und töteten vier Mädchen. Bei der Explosion wurde ein Fenster seltsam beschädigt, das das bekannte Bild von Jesus zeigte, der an eine Tür klopft. Bis auf das weiße Gesicht Jesu, das weggeblasen wurde, blieb das gesamte Fenster erhalten.
Was bedeutet es, wenn das weiße Gesicht Jesu weggeblasen wird?
Das Bild von Jesus, das Christen in den USA wahrscheinlich am vertrautesten ist, ist das von Sallman Haupt Christi. Dieses Gemälde eines blonden, blauäugigen Jesus aus dem Jahr 1941 wurde mehr als 500 Millionen Mal reproduziert – viel mehr, wenn man sein Erscheinen auf Waren zählt. Das ursprüngliche Gemälde war gut gemeint. Aber die Art und Weise, wie dieses und andere Bilder eines weißen Jesus in Amerika verwendet wurden, ist nicht harmlos. Man könnte sagen, dass wir das Gebot gebrochen haben, indem wir ein geschnitztes Bild geschaffen haben – einen weißen Gott.
Vielleicht hatten die frühen Brüder Recht damit, ihre Gemeindehäuser schmucklos zu lassen. Vielleicht waren sie weniger versucht, Gott zu ihrem Ebenbild zu machen.
Welche Bilder und Strukturen müssen Menschen des Glaubens heute hinterfragen? Welche Denkmäler haben wir in unseren Kirchen errichtet? Nicht alle Denkmäler sind aus Stein. Sind wir bereit, unerschrocken darauf zu schauen, wie Christen über Jahrhunderte hinweg den Namen Jesu missbraucht haben?
Wendy McFadden ist Herausgeber von Brethren Press and Communications für die Church of the Brethren.