Das Schild ist mir aufgefallen. Nach dem Kirchennamen stand der Slogan „wo es nie Kirche wie sonst ist“.
Ich fühlte mich defensiv. Die Botschaft sollte positiv sein, aber sie schien um etwas Negatives gewickelt zu sein: Wir sind nicht langweilig wie all diese anderen Kirchen. Oder gar: Wir sind unterhaltsamer als Ihre Kirche.
Natürlich, wenn „Gemeinde wie üblich“ festgefahren und stagnierend bedeutet, haben die Leiter dieser Gemeinde Recht, dies zu vermeiden. Aber sie sagen vielleicht einfach, dass sie nicht traditionell sind – dass sie keine Kirchenbänke oder Gesangbücher haben, der Prediger Jeans trägt oder der Kaffee außergewöhnlich gut ist.
Vielleicht fühlte ich mich defensiv, weil ich ein paar Traditionen mag. Ich kann mich noch an den Nervenkitzel eines Heiligtums erinnern, das mit gefüllt war Sinus Nomine auf einer donnernden Pfeifenorgel. Traditionelle Orgelmusik war wie immer Kirche für die große Gemeinde meiner Kindheit.
Vielleicht fühlte ich mich verteidigt gegenüber all den winzigen Gemeinden, für die der übliche Gottesdienst ihr sehnlichster Wunsch ist, da sie mit schwindenden Zahlen darum kämpfen, regelmäßige Gottesdienste aufrechtzuerhalten.
Es stimmt jedoch, dass es in der Kirche weder um Nostalgie noch um Instandhaltung gehen sollte. Was bedeutet es, mit Hoffnung und Fantasie in die Zukunft zu leben?
Es gibt viele Möglichkeiten, diese Frage zu beantworten, und diejenigen, die sich zur jüngsten Gemeindegründungskonferenz versammelt haben, haben sich ernsthaft damit beschäftigt. (Sie können einen Nachrichtenbericht unter www.brethren.org/news lesen.) Unter den Teilnehmern waren eine Reihe von Personen, die innovative Gemeindegründungen leiten, die in dieser Ausgabe des Messenger vorgestellt werden. Ich schätze, man könnte sagen, dass diese Gemeinden nicht wie üblich Kirchen sind, aber das ist nicht die Sprache, die sie verwenden. Ihre Identitäten scheinen mehr darum zu gehen, wer sie sind und weniger darum, wer sie nicht sind.
Diese jungen Gemeinschaften leben in Hoffnung und Vorstellungskraft. Hoffnung ist kein Wunschdenken, und Vorstellungskraft ist nicht nur Kreativität. Hoffnung bedeutet, über die kulturellen Fallen all unserer Kirchen – traditionell oder zeitgenössisch, groß oder klein – hinauszuschauen und den Leib Christi anzuerkennen. Imagination lebt in neue Möglichkeiten hinein, als ob sie bereits real wären.
Wendy McFadden ist Herausgeber von Brethren Press and Communications für die Church of the Brethren.