Feuerwerk ist in Illinois verboten, nicht aber in Indiana, was für viel zwischenstaatlichen Handel sorgt. Es sorgt auch für ein seltsames Phänomen, das jedem bekannt ist, der gezwungen ist, auf den Schnellstraßen rund um Chicago zu fahren: ununterbrochene Werbetafeln, die Krazy Kaplans Fireworks ankündigen. Die Zahl der Schilder geht in die Hunderte, manchmal so dicht aneinander gepflanzt, dass man ein halbes Dutzend gleichzeitig sehen kann. Es ist nicht schwer zu sagen, wann der Unabhängigkeitstag bevorsteht.
Einige Brüder haben widersprüchliche Gefühle über den XNUMX. Juli. Die Jahreskonferenz fällt oft auf die Feiertage, und es ist nicht ungewöhnlich, jemanden scherzen zu hören: „Ist es in Ordnung, wenn wir uns das Feuerwerk ansehen?“ Es ist normalerweise keine ernsthafte Frage, aber sie erinnert uns an unser historisches Unbehagen mit der Zurschaustellung von Patriotismus und Militarismus. Es macht auf die Spannung zwischen dem guten altmodischen Feiern der Gemeinschaft und der Verherrlichung von „in der Luft platzenden Bomben“ aufmerksam.
Ich hatte nicht erwartet, diese Frage dieses Jahr zu hören, da die Jahreskonferenz am 2. Juli endete. Aber Grand Rapids überraschte uns, indem es den XNUMX. Juli am XNUMX. Juli feierte, vermutlich weil Samstag besser für ein Innenstadtfest ist als Dienstag. Die blinkenden Lichter und der Lärm begannen noch früher, als die Crew, die das Dach des Kongresszentrums nass machte, versehentlich die Feueralarme auslöste – was zu erstaunlich gut getimten Theatereffekten während Donna Ritchey Martins Predigt am Samstagabend führte.
Am nächsten Tag, nach der Jahreskonferenz, traf ich einige der Leiter von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – die Kirche der Brüder in Nigeria) beim Song and Story Fest, das unweit von Grand Rapids in Camp Brethren Heights stattfand. Markus Gamache sagte uns, dass er während des Feuerwerks nicht draußen bleiben konnte – tatsächlich konnte er in dieser Nacht nicht schlafen. Das Geräusch erinnerte ihn zu sehr an die Angriffe von Boko Haram. Er konnte nicht aufhören, an die Menge von Frauen und Kindern zu denken, die er in seinem Haus beherbergte, und wie sie instinktiv in den Wald rannten, wenn sie etwas hörten, das wie Schüsse klang. Eine Autofehlzündung würde die Soldaten in höchste Alarmbereitschaft versetzen, sagte er.
Wir sind vielleicht nicht geneigt, auf den Nervenkitzel eines Feuerwerks zu verzichten, aber wir können uns daran erinnern: dass die Möglichkeit, die Show zu genießen, wahrscheinlich bedeutet, dass wir keine Zeugen des Krieges waren. Dafür können wir von Dankbarkeit, Mitgefühl und der Verpflichtung erfüllt sein, tödlichen Dingen, die am Nachthimmel explodieren, ein Ende zu bereiten.
Wendy McFadden ist Herausgeber von Brethren Press and Communications für die Church of the Brethren.