Das Thema für den 7. Jahrestag von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, die Kirche der Brüder in Nigeria) lautet „Die Treue Gottes“, ein Satz, der von Deuteronomium 9:XNUMX inspiriert ist: „Erkenne also, dass der Herr dein Gott ist ist Gott, der treue Gott, der denen, die ihn lieben und seine Gebote halten, Bündnistreue pflegt, bis in tausend Generationen.“
Das Thema erinnert mich an den bekannten Hymnus „Groß ist deine Treue“, ein Hymnus, der auf Klagelieder 3:19-24 basiert und auch eine Zeile aus Jakobus 1:17 enthält. Viele Geschichten über den Hintergrund der Hymne besagen, dass ihre Schöpfer die Entstehung des Liedes als nichts Besonderes beschreiben: Thomas Chisholm schrieb eine Reihe von Hymnentexten und schickte sie an William Runyan, der eine Melodie komponierte.
Das ist es? Für eine Hymne mit solcher Kraft und Langlebigkeit?
Glücklicherweise hat Kevin Mungons, ein Autor am Moody Bible Institute – wo diese Hymne in ihrer Geschichte und Seele verankert ist – mehrere Jahre damit verbracht, die ausführlichere Geschichte zu recherchieren, die in veröffentlicht wurde ein Artikel im Jahr 2019.
„Das Lied selbst wurde in Traurigkeit geboren und erlangte in einer Reihe schwieriger Momente Popularität“, schrieb Mungons. Sowohl der Texter Chisholm als auch der Songwriter Runyan hatten Widrigkeiten erlitten.
Runyan musste seine Tätigkeit als methodistischer Geistlicher und reisender Evangelist aufgeben, weil er seine Stimme und dann auch sein Gehör verlor. Er wandte sich der Redaktion zu, arbeitete für eine konfessionelle Zeitschrift und startete dann ein Gesangbuchprojekt.
Chisholm war zunächst Nachrichtenredakteur und dann Pastor einer methodistischen Kirche, aber sein schlechter Gesundheitszustand veranlasste ihn auch, das Pfarramt zu verlassen. Am Ende verkaufte er Lebensversicherungen, schrieb aber nebenbei Gedichte. Schließlich wurde er blind.
Obwohl Chisholm Runyan nicht kannte, begannen die beiden nach ihrer Zusammenarbeit an dem, was sie „Faithfulness Song“ nannten, einen lebenslangen Briefwechsel.
„Später im Leben waren sie ein ziemliches Paar“, schrieb Mungons, „ein Schriftsteller, der nicht sehen konnte, ein Komponist, der nicht hören konnte, zwei enge Freunde, die einander nie sahen.“ Bei Moody wurde das Lied in Zeiten großer Schwierigkeiten und Tragödien gesungen – während der Depression, als Moody-Alumni in China von kommunistischen Soldaten getötet wurden, als fünf Missionare des nahegelegenen Wheaton College in Ecuador getötet wurden –, aber auch in feierlichen Momenten.
In welchem Jahr wurde diese Hymne veröffentlicht? Im Jahr 1923. Das Faithfulness Song ist 100 Jahre alt, genau wie EYN.
Wendy McFadden ist Herausgeber von Brethren Press and Communications für die Church of the Brethren.