Auf einem Formular, das ich einmal ausgefüllt habe, waren die demografischen Auswahlmöglichkeiten Weiß, Schwarz, Hispanoamerikaner und Andere. Über die Jahrzehnte blieb diese entmutigende Botschaft der Unsichtbarkeit wahr. Das ist immer noch die Liste, die ich oft höre.
Asiaten in Amerika besetzen Territorium, das sowohl stillschweigend unsichtbar als auch ständig fremd ist. Als „Andere“ gelten asiatische Amerikaner nicht immer als Minderheiten, aber wir sind nicht weiß. (Schließt mich der Kurzbegriff „Schwarz und Braun“ mit ein? Ich weiß es ehrlich gesagt nicht.) Die Leute fragen: „Nein, woher kommst du wirklich?“ Wir werden für unsere Fähigkeit gelobt, Englisch zu sprechen, auch wenn es die einzige Sprache ist, die wir beherrschen.
Während der Pandemie sind asiatische Amerikaner wieder einmal die Sündenböcke, die das Land zu brauchen scheint. 1871 wurden Chinesen in Los Angeles bei einem der größten Massen-Lynchmorde in Amerika massakriert. 1942 wurden japanische Amerikaner in Internierungslager gezwungen. Jetzt haben wir COVID-19. Seit 150 Jahren wird asiatischen Amerikanern gesagt, sie sollen nach Hause zurückkehren.
Im vergangenen Jahr wurden asiatische Amerikaner verbal angegriffen, angespuckt, getreten, geschlagen, erstochen und getötet. Dann kam die Massenerschießung in Atlanta.
Der Begriff Asian American Pacific Islander (AAPI) erscheint mir kompliziert: Ich bin dankbar, eine Kategorie zu haben. Aber es ist ein bisschen wie ein Kleidungsstück, das jemand anderes ausgesucht hat. Als Kind, das häufig gefragt wurde: „Bist du Japaner oder Chinese?“ Ich bin nicht mit dem Gedanken aufgewachsen, wie Menschen aus Indien, Pakistan, Kambodscha oder Guam zu sein. Aber irgendwann auf dem Weg wurde ich asiatisch/pazifischer Amerikaner, was jeden aus Ostasien, Südasien, Südostasien und den pazifischen Inseln bedeutete. Jetzt erkennen Amerikaner aus dem asiatischen/pazifischen Raum, dass wir alle im selben Boot sitzen: Für diejenigen, die spucken, sehen wir gleich aus.
Wir sind nicht die Einzigen, die zusammen dabei sind. Nach dem Tod von George Floyd marschierte das Asian American Christian Collective mit schwarzen Amerikanern und nach der Schießerei in Atlanta verstärkten schwarze und asiatisch-amerikanische Christen ihre Bemühungen, gemeinsam Rassismus zu bekämpfen. Leidende Gemeinschaften halten sich gegenseitig auf.
„Anti-Schwarzer Rassismus und anti-asiatischer Rassismus sind verschiedene Früchte desselben giftigen Baums der weißen Vorherrschaft“, schreibt Esau McCaulley, ein schwarzer Assistenzprofessor am Wheaton College. „Beide sind in einer Hierarchie von Personen verwurzelt, die auf ihrer Hautfarbe basiert. Diese Hierarchie wurde entwickelt, um eine Gruppe auf Kosten aller anderen an der Macht zu halten.“
Dieser giftige Baum muss nicht der Baum sein, der uns ernährt. Glauben Sie nicht, dass das Leben ein Nullsummenspiel ist. Amerikas Kastensystem schadet allen, aber Gottes Fülle ist ein System, das heilt.
Wendy McFadden ist Herausgeber von Brethren Press and Communications für die Church of the Brethren.