Outward Bound- und Wildnistherapieprogramme Heute betrachten wir die Wildnis als einen guten Ort für Selbstverbesserung und Verhaltensänderung. Die Zeit, die man in der Wildnis mit herausfordernden Aktivitäten verbringt und von den Ablenkungen des modernen Lebens getrennt ist, kann positive Ergebnisse haben. In ähnlicher Weise dient die Wildnis in der Bibel sowohl als Ort der Prüfung als auch der Offenbarung.
Für die Israeliten, die in das Land Kanaan reisen, dient die Wildnis als Ort der Prüfung. Abraham, Hagar, Moses und Elia begegnen Gott alle in der Wildnis. Auch Jesus wird in der Wüste geprüft (Matthäus 4:4), empfängt dort Offenbarung (Markus 1:9-11) und geht in die Wüste, um zu beten (Lukas 5:16) und um allein zu sein (Lukas 4:42 ).
Ist es „Wildnis“ oder „Wüste“? Einige englische Versionen (z. B. CEV und GNT) beziehen sich eher auf „Wüste“ als auf „Wildnis“ (wie in NIV und NRSV). Wildnis bezieht sich auf eine Region, die spärliche Vegetation hat und größtenteils unbewohnt ist. EIN Wüste ist ein Gebiet, das spärlich bewachsen ist, weil es wenig Niederschlag erhält. Wüsten sind meist auch Wildnisgebiete, aber eine Wildnis muss nicht unbedingt eine Wüste sein. In den meisten Fällen in der Bibel deutet der Kontext darauf hin, dass das Schlüsselmerkmal eher eine geringe Bevölkerungsdichte als ein minimaler Niederschlag ist, obwohl die beiden Faktoren eng miteinander verbunden sind.
Johannisfest
In der römisch-katholischen Tradition wird aller Heiligen an ihren Festtagen mit Gebeten gedacht. Der Festtag von Johannes dem Täufer ist der 24. Juni. Brüder feiern traditionell keine Festtage, aber Johannes der Täufer ist ein Mann, den wir Brüder schätzen können. Johannes bezeugte Jesus als das Lamm Gottes, aber er war ein eigenständiger Prophet, der eine Botschaft überbrachte, dass wir „den Weg gehen“ und nicht nur „reden“ müssen.
Lukas 3:1-17
Ein Mann, der häufig mit dem Leben in der Wildnis in Verbindung gebracht wird, ist die Person, die wir als Johannes der Täufer (oder Johannes der Täufer) kennen. Lukas schildert Johannes als einen Propheten, der in der Wüste eine Botschaft von Gott erhält: „Das Wort Gottes erging in der Wüste an Johannes, den Sohn Sacharjas“ (Lukas 3b).
Peter is ein Prophet, aber er erfüllt auch die Prophezeiung aus dem Buch Jesaja. John is „die Stimme eines Schreienden in der Wüste“ (Jesaja 40:3). (Interessanterweise unterstreicht Lukas die prophetische Botschaft Jesajas anders und ortet die Stimme in der Wüste. Vergleichen Sie Jesaja 40:3 und Lukas 3:4, um den Unterschied zu erkennen.)
Wenn Johannes in Lukas 3:8 sagt: „Bringt Früchte, die der Buße würdig sind. Fangen Sie nicht an, sich zu sagen: „Wir haben Abraham als unseren Vorfahren“; denn ich sage euch, Gott vermag aus diesen Steinen dem Abraham Kinder zu erwecken“, verbindet er die Geschichte Israels mit der Geschichte Jesu. Wie die Propheten Israels und Judas verkündet Johannes, dass religiöse Aktivität und biologische Verbindungen einen nicht automatisch zu einem Nachfolger Gottes machen.
Jahrhunderte vor Johannes hatte der Prophet Amos angekündigt, dass Gott will, dass die Menschen Gerechtigkeit und Rechtschaffenheit in ihrem täglichen Leben zeigen (Amos 5:21-24), und Gott will entweder keine religiöse Aktivität oder er möchte, dass religiöse Aktivität von einem gerechten und begleitet wird gerecht leben. Später, in Juda, hatte Jeremia etwas Ähnliches zu sagen (Jeremia 7).
Die Botschaft des Johannes an seine jüdischen Mitbürger sollte bei Täufern Anklang finden, denen es nicht genügt, in eine Bundesgemeinschaft hineingeboren zu werden. Jeder muss für sich selbst entscheiden, ob und wann er sich öffentlich zur Nachfolge Jesu bekennt.
In Lukas 3:10-14 ruft Johannes zu ethischen Reformen auf. Drei unterschiedliche Gruppen fragen: „Was sollen wir tun?“ Zuerst weist Johannes die Menge an: „Wer zwei Mäntel hat, muss mit jedem teilen, der keinen hat; und wer zu essen hat, soll es auch tun.“
Zweitens spricht Johannes zu Steuereintreibern und sagt zu ihnen: „Sammeln Sie nicht mehr als den für Sie vorgeschriebenen Betrag“ (Lukas 3:13). Steuereintreiber waren in neutestamentlicher Zeit nicht sehr beliebt, weil sie für die römischen Herrscher, die das Land besetzten, Zölle, Zölle und Zollgebühren erhoben. Sie könnten ihre Position leicht missbrauchen und mehr verlangen, als die Römer verlangten – und das gewisse Extra für sich behalten.
Drittens antwortet Johannes den Soldaten, die wahrscheinlich lokale Söldner waren, die für die Römer oder von den Römern ernannte Herrscher arbeiteten. Er weist die Soldaten an: „Erpresst von niemandem Geld durch Drohungen oder falsche Anschuldigungen, und gebt euch mit eurem Lohn zufrieden“ (Lukas 3). Als lokale Söldner im Dienst römischer Herrscher hatten Soldaten Macht, die sie durch Drohungen und falsche Anschuldigungen über Menschen ausüben konnten.
Was sagt uns Johannes heute? In Zeiten des übermäßigen Konsums haben viele von uns mehr als wir brauchen. Johannes ruft uns dazu auf, das, was wir haben, mit denen zu teilen, die nicht genug haben. In einer von Gier dominierten Zeit fordert uns John auf, unsere eigene finanzielle Sicherheit nicht auf dem Rücken anderer zu suchen. In einer Zeit, in der Menschen alle Mittel einsetzen, um Macht, Status und Reichtum zu erlangen, warnt uns Johannes davor, Macht zu missbrauchen und mit dem zufrieden zu sein, was wir verdienen.
Als schließlich einige aus der Menge spekulieren, dass John der Messias sein könnte, auf den sie hoffen, lenkt John die Aufmerksamkeit von sich ab, um auf einen zu zeigen, der mächtiger ist als er. Der Prophet bringt eine Botschaft, aber er ist der Botschaft nicht gewachsen.
Wildniszeit
In ihrem neusten Buch Die gewaltfreien Momente ergreifen: Reflexionen über die Spiritualität der Gewaltlosigkeit durch die Linse der Heiligen Schrift, Nancy Small befürwortet Zeit in der Wildnis. Sie schreibt, dass „die Spiritualität der Gewaltlosigkeit uns in die Wildnis ruft“. So wie John in die Wildnis gerufen wurde, scheint Small vorzuschlagen, dass auch wir die Wildnis betreten, wenn wir Annahmen in Frage stellen, die unsere Gesellschaft leiten. Wenn wir zum Beispiel einfach in einer Gesellschaft des Überkonsums leben oder wenn wir uns für Versöhnung in einer Gesellschaft einsetzen, die Vergeltung verlangt, betreten wir die Wildnis. Sie schlägt auch vor, dass die Zeit in der Wildnis keine einmalige Gelegenheit ist, sondern eine Lebensweise.
Das Gemälde, das dieses Bibelstudium illustriert, ist ein Werk von Geertgen tot Sint Jans aus dem späten 15. Jahrhundert mit dem Titel Johannes der Täufer in der Wildnis. John sieht nachdenklich aus. Für uns könnte seine Haltung Trauer, Melancholie oder sogar einen depressiven Zustand suggerieren. Ein Publikum des 15. Jahrhunderts würde Johns Haltung eher als eine Haltung tiefer Kontemplation identifizieren. Johannes ist in die Wildnis hinausgegangen, um göttliche Offenbarung zu empfangen. Obwohl er in dieser Wildnis ohne menschliche Gefährten ist, hat Johannes das Lamm Gottes an seiner Seite. Dieses Gemälde könnte seinen Besitzern als Andachtsgemälde gedient haben, eines, das ihr eigenes Gebet und ihre eigene Meditation ermutigte, während sie Johns Kontemplation betrachteten.
Nancy Small identifiziert die Wildnis als einen Ort der Prüfung. Werden wir die Normen und Prioritäten unserer Kultur akzeptieren oder werden wir den Lehren Jesu folgen? Wildnis ist auch der Ort, an den wir gehen können Offenbarung erhalten. Wie schon bei Johannes und Jesus bietet die Zeit in der Wildnis Gelegenheit für Einsamkeit, Gebet und die Möglichkeit einer Begegnung mit dem Göttlichen.
Literatur-Empfehlungen
Nancy Klein, Die gewaltfreien Momente ergreifen: Reflexionen über die Spiritualität der Gewaltlosigkeit durch die Linse der Heiligen Schrift (Eugene, Ore.: Cascade Books, 2015). Nancy Small ist Hospizseelsorgerin, geistliche Leiterin und Friedensbotschafterin bei Pax Christi USA.
Christina Bücher ist Religionsprofessor am Elizabethtown (Pa.) College.