Wir waren einmal verloren

Mit der Bibelstudienkolumne vom letzten Monat begann unser Studium "Gott hilft denen, die sich selbst helfen“, und es enthüllte eine alte theologische Debatte: Müssen Menschen wiedergeboren werden oder müssen wir einfach verbessert werden? Unser Studium von Römer 5:12-17 und der Kirchengeschichte führte uns zu dem Schluss, dass diese populäre Aussage nicht die richtige Lehre widerspiegelt; Wenn es um unsere Errettung geht, macht uns die Sünde unfähig, uns selbst zu helfen.

Unsere Studie wird diesen Monat im Gespräch mit der Theologie der Brüder und einem beliebten Lied fortgesetzt, bevor wir zu einigen abschließenden Gedanken übergehen.

Brüder Theologie

Dale Brown spricht in seinem Buch Sünde und Erlösung an Eine andere Art zu glauben, wobei er feststellte, dass die Frage der Erbsünde von den Brüdern nicht ausführlich diskutiert wurde. Viele Täufer und Pietisten übernahmen auf dieses Drängen hin einfach die von Augustinus im vierten Jahrhundert vertretene Position.

William Beahm (vor langer Zeit Dekan und Professor für Theologie am Bethany Biblical Seminary) war ein Schriftsteller der Brüder, der sich mit diesen Themen befasste. In seinem Buch Studien zum christlichen Glauben, beschreibt Beahm den Unterschied zwischen Sünde (etwas, das unserer Identität innewohnt) und Sünden (Handlungen, die Gott anstößig sind) und bekräftigt letztlich die von Augustinus skizzierte Position:

„Sünde ist ein Problem im Zentrum des Selbst, nicht nur bei bestimmten äußeren Handlungen. An diesen Handlungen herumzubasteln ist wirkungslos, solange das Herz nicht verändert ist“ (135).

Aber wenn diese Diskussion für Brüder ungewohnt klingt, könnte es daran liegen, dass wir viel mehr Zeit damit verbracht haben, Glauben im Hinblick auf die Nachfolge Jesu zu definieren – unsere Gedanken auf Themen zu konzentrieren, nachdem „das Herz verändert“ wurde. Brüder lieben Slogans wie „Zur Ehre Gottes und zum Wohle unseres Nächsten“ und „Das Werk Jesu fortsetzen. Friedlich. Einfach. Zusammen."

Interessanterweise zeigen unsere Slogans, dass wir uns mit den gleichen Fragen der spirituellen Transformation und des ethischen Verhaltens befassen, die Pelagius (ein Theologe, der 418 n. Chr. Zum Ketzer erklärt wurde) dazu veranlassten, über die Natur der Erlösung nachzudenken. Auch wenn wir die Schlussfolgerungen von Pelagius ablehnen, sind dies notwendige Fragen, die es zu berücksichtigen gilt.

Was ist mit unserer eigenen Seele?

Unsere praktische Natur könnte uns dazu verleiten, von technisch klingenden theologischen Fragen etwas uninspiriert zu bleiben. Aber es ist hilfreich, sich daran zu erinnern, dass wir berufen sind, Gott mit unserem Verstand zu lieben. Da wir überall von theologischen Aussagen über die menschliche Natur umgeben sind – besonders in unseren Kirchenliedern –, ist es gut, über diese Themen nachzudenken.

Eine solche Hymne ist „Amazing Grace“. Versammlungen, die das „rote Gesangbuch“ von 1951 verwenden, sind mit dem Ausdruck „Amazing Grace! wie süß der Klang, der einen Mann wie mich gerettet hat.“ Diejenigen, die das aktuelle „blaue Gesangbuch“ verwenden, singen den Originaltext des Liedes: „Amazing Grace! wie süß der Klang, der einen Elenden wie mich gerettet hat.“

Die Überarbeitung der ersten Zeile durch das Gesangskomitee von 1951 ist eine bedeutende theologische Entscheidung, die die Bedeutung des Liedes verändert. Was ist der Unterschied zwischen „einem Mann (oder einer Frau) wie mir“ und „einem Wicht wie mir“?

Für den Autor der Hymne, John Newton, war der Unterschied krass. Als junger Mann, der sowohl auf Handels- als auch auf Sklavenschiffen diente, hatte Newton den Ruf, ein offensiv grober Mann in Umgebungen zu sein, in denen grobes Verhalten die Norm war. Seine eigenen Tagebücher beschreiben seine Misshandlung der Sklaven, die er transportierte, und implizieren in seinen eigenen Worten stark, dass Vergewaltigung Teil dieser Misshandlung war.

Das Leben auf einem Schiff war damals auch voller persönlicher Gefahren, und Newton hatte an Bord mehrere Nahtoderfahrungen. Außerdem waren die Zeiten, die er in Gefangenschaft verbrachte, hart; John Newton war mit großem Leid und Hunger bestens vertraut.

Diese spezifischen Lebenserfahrungen – und die darauf folgende Transformation – prägten maßgeblich den Text von „Amazing Grace“, einschließlich des unvermeidlichen spirituellen Zustands, der im Wort „wretch“ enthalten ist. Ein Problem mit dem Ausdruck „ein Mann wie ich“ besteht darin, dass er die Frage unseres spirituellen Zustands unserer eigenen Meinung überlässt und sich letztendlich in Richtung des Pelagianismus bewegt, den die Kirche letztendlich abgelehnt hat: „Ich bin vielleicht nicht perfekt, aber ich bin nicht so schlecht , entweder."

Das ist letztlich die Gefahr bei der Aussage „Gott hilft denen, die sich selbst helfen“ und warum eine scheinbar harmlose Aussage eine so schlechte Theologie maskiert. Es wiegt uns in dem falschen Glauben, dass wir uns für spirituelle Transformation nicht auf Gott verlassen müssen und stattdessen unseren Weg in eine richtige Beziehung zu Gott finden können.

Auswirkungen auf das Leben

Aber was ist mit der Idee, die ich am Ende der Kolumne des letzten Monats angesprochen habe – sind die Menschen im Grunde gut?

Jeder von uns kann eine grundlegende Freundlichkeit und Würde bei den Menschen um uns herum bezeugen. Viele Gemeindegruppen – nicht nur Kirchen – beteiligen sich an der „Hilfe für den Nächsten“-Arten der Kontaktaufnahme. Die Leute schaufeln Schnee und stellen den Müll für ältere Nachbarn bereit. Fremde halten an, um zu helfen, als unser Auto am Straßenrand liegen bleibt. Beispiele wie diese und viele mehr zeugen von einer grundlegenden Güte im Menschen.

Aber die „erbärmlichere“ Seite der Menschheit ist da. In den letzten Jahren wurde der Anstandsfurnier unserer Kultur entfernt, wodurch beunruhigende Dinge zum Vorschein kamen, die wir sonst vielleicht ignoriert hätten. Pharmaunternehmen versteckten Beweise für die starke suchterzeugende Natur von Opioiden, was dazu führte, dass Tausende von Menschen verzweifelt süchtig wurden. Befürworter von Black Lives Matter weisen darauf hin, wie anders das Leben in ihrer Nachbarschaft ist, und zwingen andere, die Herausforderungen und Gefahren bei polizeilichen Begegnungen mit Schwarzen zu erkennen. Politiker verwenden zunehmend rassistisch motivierte Sprache, um Angst vor ganzen Gruppen von Menschen zu schüren, auch wenn Statistiken zeigen, dass die konkreten Anschuldigungen nicht gerechtfertigt sind. Debatten über Abtreibungswut scheinen entweder die Liebe, mit der Gott menschliches Leben erschafft und pflegt, herunterzuspielen oder diejenigen zu ignorieren, die die Folgen einer Schwangerschaft tragen müssen, je nachdem, wer das Argument vorbringt.

Während ich regelmäßig von Freundlichkeit und Anstand überall demütig werde, glaube ich nicht, dass solche Zurschaustellungen die spirituelle Zerbrochenheit negieren, die in jedem von uns existiert, eine Zerbrochenheit, die unsere Beziehungen zu Gott, unserem Nächsten und der Schöpfung korrumpiert. Die Idee, dass „Gott denen hilft, die sich selbst helfen“, klingt wunderbar. Aber am Ende glaube ich, dass wir zu unseren eigenen Gunsten voreingenommen sind, um letztendlich an die Wurzel unserer Trennung von Gott zu gelangen, und wir müssen uns auf das Geschenk der Gnade verlassen, das in Jesus gefunden wird.

Ich habe keinen Zweifel daran, dass die Brüder weiterhin große Aufmerksamkeit darauf richten werden, wie das Leben in Christus aussieht. Aber auf dem Weg sollten wir nicht die Tatsache aus den Augen verlieren, dass wir einst verloren waren, aber jetzt gefunden werden; blind, aber jetzt sehen wir.

Downloads

Beide hier erwähnten theologischen Texte, William Beahms Studien zum christlichen Glauben und Dale Browns Eine andere Art zu glauben, geben eine gute Behandlung grundlegender theologischer Themen aus der Sicht der Brüder. Browns ist erhältlich bei Brothers Press. Beamms Buch ist erhältlich in Textformat online kostenlos bei Archive.org oder von der Brethren Historical Library and Archives für 16 $, postpaid. Kontakt BHLA per E-Mail oder rufen Sie 847-742-5100 Durchwahl 368 an. Sie erhalten das Buch UND unterstützen die Arbeit von BHLA!