Oben auf einem Dach

Die Kirche der Brüder hat die Heilige Schrift in den Mittelpunkt ihres Glaubens und ihrer Praxis gestellt. Von Anfang an versammelten sich Einzelpersonen, um die Bibel zu lesen und sie auf praktische Weise in ihrem Leben anzuwenden. Wir glauben, dass die treue Nachfolge Jesu mit der Bibel beginnen muss, insbesondere mit dem Neuen Testament, in seinem Verständnis von Jesu Leben, Lehre und Tod (Erklärung der Jahreskonferenz über „Das Neue Testament als unsere Regel des Glaubens und der Praxis“, 1998).

Die Evangelien und die Briefe des Neuen Testaments zeigen, wie diese frühen Christen versuchten, ihren neu entdeckten Glauben und seine praktischen Auswirkungen auf das Zusammenleben mit anderen sowohl innerhalb der Kirche als auch in der Welt zu verstehen. Während einige Dinge ziemlich einfach erscheinen, sind andere komplizierter. Sogar 2. Petrus 3:15-16 stellt ganz unverblümt fest, dass einige Dinge in den Briefen des Paulus „schwer zu verstehen“ sind. (Kann ich ein Amen bekommen"?)

Wir erkennen an, dass die Bibel der Auslegung bedarf. Die meisten von uns lesen es in Übersetzung (Englisch, Spanisch oder eine andere moderne Sprache) und nicht in seinen Originalsprachen Hebräisch, Aramäisch und Griechisch. Beim Übergang von einer Sprache in eine andere ist immer eine Übersetzung erforderlich.

Selbst wenn wir es in den Originalsprachen lesen, müssen wir Interpretationsentscheidungen über die Bedeutung von Wörtern und Konzepten aus der alten Umgebung in unsere eigenen treffen. Jede Übersetzung ist Interpretation. Ob die Sprachen alt oder neu sind, als Leser des Wortes Gottes interpretieren wir ständig, während wir von alten Texten, die vor Jahrtausenden geschrieben wurden, zu Einzelpersonen und Gemeinschaften in sehr anderen kulturellen Kontexten als unseren eigenen wechseln. Wie können wir diese Kluft zwischen uns und ihnen erfolgreich überbrücken, damit wir Jesus treu nachfolgen können?

Es gibt eine Reihe produktiver Ansätze, die wir verwenden können, und ich möchte einige hervorheben, beginnend mit einem Beispiel aus Deuteronomium.

„Wenn du ein neues Haus baust, sollst du eine Brüstung für dein Dach machen; sonst könntest du Blutschuld auf deinem Haus haben, wenn jemand davon fällt“ (Deuteronomium 22:8).

In Kursen, die ich unterrichte, verwende ich oft diesen Vers, der in scheinbar endlosen Gesetzen vergraben ist, um eine Diskussion über die Relevanz des Alten Testaments für Christen zu beginnen. Dieser Vers ist Teil eines größeren Abschnitts verschiedener Gesetze in Deuteronomium 21-22, der Fragen zu streunendem domestiziertem Vieh, Kleidung, Ernten und sexuellen Beziehungen behandelt. Dieser Abschnitt kann von Christen nicht einfach ignoriert werden, wie es oft bei Vorschriften im Gesetz über Tieropfer, Rituale oder Zeremonien (im Neuen Testament als unnötig jetzt angesichts des Todes Christi verstanden) und seinen Einschränkungen in Bezug auf Lebensmittelgesetze (verstanden nach mehreren Passagen des Neuen Testaments für Christen nicht mehr bindend sein). Es gibt keinen offensichtlichen Grund, dieses Gesetz als irrelevant abzutun. Also, wie sollen wir es verstehen?

Zuerst sollten wir versuchen, die Worte zu verstehen, die im Vers selbst verwendet werden. Das hebräische Wort ma'akeh wird hier mit „Brüstung“ (NRSV, NIV, NASB, ESV), „Geländer“ (NLT) und „Brüstung“ (KJV) übersetzt. Es kommt von einer hebräischen Wurzel, die „Druck“ bedeutet, und dies ist die einzige Stelle, an der das Wort im Alten Testament verwendet wird.

Also, eine gute erste Frage, nachdem Sie mehrere Übersetzungen und ein hebräisches Wörterbuch konsultiert haben: „Was ist eine Brüstung?“ Wikipedia (die „Quelle allen Wissens“, wie ich mit meinen Schülern scherze) sagt: „Eine Brüstung ist eine Barriere, die eine Verlängerung der Mauer am Rand eines Daches, einer Terrasse, eines Balkons, eines Gehwegs oder einer anderen Struktur ist.“ Dictionary.com sagt: „Jede niedrige Schutzmauer oder Barriere am Rand eines Balkons, Dachs, einer Brücke oder dergleichen.“

Die zweite Frage: „Warum brauche ich also einen auf meinem Dach, zumal dort oben nie jemand ist?“ Die Antwort kommt aus der alten israelitischen Architektur: Häuser wurden mit Flachdächern gebaut, die von einem Baldachin bedeckt waren, der als zusätzlicher Wohnraum gedacht war (siehe Richter 16:27; 2 Samuel 11:2, 16:22; Apostelgeschichte 10:9), insbesondere mit im ersten Stock des Hauses mit Platz für Tiere. Diese Wand verhinderte, dass jemand aus dem flachen Nutzraum stürzte und dabei verletzt oder getötet wurde, wenn er unten auf dem Boden aufschlug. Dieses Design war in allen alten Kulturen des Nahen Ostens üblich.

Dieses historische und kulturelle Wissen offenbart ein humanitäres Prinzip: Menschen müssen ihr Eigentum so pflegen, dass niemand anderes verletzt wird. In unserer heutigen Gesellschaft haben viele Gemeinden eine ähnliche Verordnung, wonach Schwimmbäder von einem Zaun umgeben sein müssen, um ein versehentliches Ertrinken zu verhindern. Allerdings gibt es zumindest in Nordamerika keine Vorschriften, die Brüstungen oder kurze Mauern auf Dächern vorschreiben. Wieso den? Denn so genutzte Flachdächer haben wir in der Regel nicht. Unsere Kultur und die biblische Kultur sind nicht dasselbe, wenn es um Architektur geht.

Eine dritte Frage: „Sollten Christen dieses Gebot halten?“ Oder direkt ausgedrückt: „Sollten Christen Brüstungen auf ihren Dächern bauen?“ Ich würde „nein“ sagen. Dieses Brüstungsgebot ist eine kulturell bedingte Vorschrift.

Über den Grund für das Gesetz lohnt es sich jedoch nachzudenken: humanitäre Sorge um das Wohlergehen anderer (oder deren shalom). Wenn wir also diesem Gebot treu bleiben wollen, sollten wir keine Brüstung auf unseren Dächern bauen (einfach tun, was der Text zu fordern scheint, und ziemlich eindeutig). Stattdessen verlangt das Gebot von uns, auf eine Weise zu leben, die das Wohlergehen anderer fördert oder ihrem Schaden entgegenwirkt. Dies steht auch im Einklang mit den Geboten, wanderndem Vieh zu helfen, um zu verhindern, dass es in den vorangegangenen Versen verletzt wird (Deuteronomium 22: 1-4).

Der Befehl ist kulturell spezifisch, aber das Prinzip ist zeitlos. Unsere Verantwortung, uns bewusst zu sein, wie unsere Handlungen und unser Leben andere beeinflussen, steht auch im Einklang mit Jesu Lehren. Das Prinzip hinter diesem scheinbar weltlichen Befehl passt gut zu den Handlungen und Lehren Jesu, insbesondere in der Bergpredigt, einem Text, den die Brüder traditionell in den Evangelien selbst priorisiert haben. Wer hätte gedacht, dass Architektur theologisch sein kann?

Dieses Beispiel aus Deuteronomium veranschaulicht einige der produktivsten Mittel zur Auslegung der Bibel.

Als erstes werden wir lies den Text, ernst nehmen, was es sagt, und versuchen, die tatsächlich verwendeten Wörter zu verstehen. Wir identifizierte Begriffe im Text, die wir nicht verstanden haben oder besser verstehen möchten, zumal es Auswirkungen darauf haben könnte, wie wir den Befehl interpretieren. Wir haben uns Definitionen und Vorkommnisse in anderen Teilen des Alten Testaments angesehen und vergleichende Beweise aus anderen Kulturen verwendet, um uns einen gewissen Kontext zu verschaffen.

Zweitens haben wir uns neben der Linguistik umgesehen historischer Zusammenhang (Architektur im alten Israel und im alten Nahen Osten) für weitere Informationen. Wir haben einige Fälle in der Bibel (sowohl im Alten als auch im Neuen Testament) festgestellt, die ein ähnliches Verständnis widerspiegeln (dh Menschen, die Flachdächer benutzen).

Drittens ist uns das aufgefallen literarischer Kontext dieses Verses, ordnete ihn in einen größeren Satz von Gesetzen zu verschiedenen Themen ein und erkannte die Ähnlichkeit des Zwecks mit einigen von ihnen an. Sowohl der historische als auch der literarische Kontext erlaubten uns, a zu sehen größeres Prinzip bei der Arbeit über das spezifische Kommando hinaus.

Viertens haben wir gesucht Verbindungen zu anderen Schriftstellen, insbesondere das Leben und die Lehren Jesu, die uns bei der Interpretation helfen könnten. Mit all diesen Dingen im Hinterkopf haben wir gemacht theologische Ansprüche über dieses Gebot, darüber, wie es sowohl für Christen relevant ist als auch nicht, insbesondere für diejenigen, die heute an Orten ohne Flachdächer wie Nordamerika leben. Wir kamen zu dem Schluss, dass das Prinzip hinter der Bestimmung über diese spezifische Manifestation hinausgeht.

Dies ist ein einfaches (und, wie ich hoffe, nicht kontroverses) Beispiel, aber es veranschaulicht viele der Interpretationsansätze, die wir produktiv einsetzen können, um zu versuchen, schwierigere oder kontroverse Themen und Texte zu verstehen. Die Einordnung des biblischen Textes in seinen antiken Kontext, sowohl historisch als auch literarisch, ist äußerst hilfreich, um seine Bedeutung für sein antikes Publikum und auch für zeitgenössische Leser zu verstehen. Hebräisch und Griechisch zu kennen ist zwar sicherlich hilfreich beim Lesen der biblischen Texte, aber der Vergleich mehrerer englischer (oder spanischer oder anderer) Übersetzungen kann ein nützlicher Ansatz sein, um die vielen Möglichkeiten zu verstehen, sie in modernen Sprachen darzustellen.

Wenn wir in der Bibel auf Dinge stoßen, die wir nicht vollständig verstehen oder die Fragen aufwerfen, sollten wir uns die Mühe machen, solche Komplexitäten oder Mehrdeutigkeiten zu verstehen und die aufgeworfenen Fragen zu beantworten. Wir dürfen nicht davor zurückschrecken, harte Fragen zur Bibel und zu unserem Glauben zu stellen. Wir sollten auch keine Angst vor den Antworten haben, die wir finden, selbst wenn sie unsere vorgefassten Meinungen in Frage stellen und von uns verlangen, uns an neue Informationen anzupassen, die als Ergebnis der guten Interpretationsarbeit entdeckt wurden. Das ändert nicht die Bibel, aber es ändert unser Verständnis davon, und in diesem Prozess können wir verändert werden.

Erklärungen der Jahreskonferenz von 1979 („Biblische Inspiration und Autorität“) und 1998 („TDas Neue Testament als unsere Regel des Glaubens und der Praxis“) betonen beide den Wert historischer und literarischer Ansätze zur Interpretation der Bibel, erkennen aber gleichzeitig die Grenzen solcher Methoden an. Unser Ziel ist es, das inspirierte Wort Gottes zu verstehen und Einsichten zu gewinnen, wie wir es auf unser Leben anwenden können, damit wir Jesus dadurch treu nachfolgen können. Wenn wir gemeinsam Bibelauslegung praktizieren, hoffe ich, dass wir Gott und einander näher kommen, anstatt uns weiter voneinander zu entfernen.