Die Geburt der Kirche

Apostelgeschichte 2-1 ; Apostelgeschichte 42-XNUMX

Die Apostelgeschichte kann ein verwirrendes, ja unbefriedigendes Buch sein. Es verlagert seinen Fokus von einem Apostel zum anderen, ohne die Geschichte von jemandem von Anfang bis Ende zu erzählen. Peter, Stephen, Philip, Paul – alle tauchen prominent auf und verschwinden dann. Andere kommen wie ein Meteor in den Fokus und verschwinden dann wieder aus dem Blickfeld.

Die Apostelgeschichte hat auch kein richtiges Ende. Es hört nur an einem kritischen Punkt auf, als Paul unter Hausarrest in Rom steht und auf seinen Prozess vor dem Kaiser wartet. Wo ist die Fortsetzung? Akte II!

Eine Redakteurin mit Lukes Manuskript hätte ihn vielleicht gebeten, einen kohärenteren Handlungsstrang zu entwickeln. Vielleicht hätte Lukas erklärt, dass er in Wirklichkeit eine Geschichte des Heiligen Geistes in der frühen Kirche schrieb, und deshalb steht keine Person im Mittelpunkt dieses Buches.

Wenn die Apostelgeschichte eine Geschichte des Heiligen Geistes ist, dann ist das zweite Kapitel entscheidend. Mit „einem Geräusch wie das Rauschen eines heftigen Windes“ und Zungen „wie aus Feuer“ macht der Heilige Geist den Schaden von Babel rückgängig, indem er die sprachlichen Barrieren niederreißt, die die Menschheit in künstliche Stämme und Nationen trennten, und begann den Prozess, uns zu rufen zusammen als eine Menschheit in Jesus Christus.

Wenn die Pilger, die zum Pfingstfest aus dem gesamten Römischen Reich nach Jerusalem gekommen waren, alle Petrus in ihrer eigenen Sprache sprechen hören, ist dies ein weiterer Beweis dafür, dass der Heilige Geist gegenwärtig ist und auch in der Vergangenheit durch Propheten wie Joel, der einmal sagte: „Ich werde meinen Geist über alles Fleisch ausgießen, und eure Söhne und eure Töchter werden weissagen, und eure jungen Männer werden Visionen sehen, und eure alten Männer werden träumen. Auch über meine Sklaven, Männer und Frauen, werde ich in jenen Tagen meinen Geist ausgießen“ (Apostelgeschichte 2-17).

Wir entdecken, dass der Heilige Geist nicht für eine Nation ist, noch ist er auf Könige oder eine Glaubensrichtung beschränkt. Wie Paulus den Athenern sagen wird, wurde Gottes Geist bereits unter ihnen gepredigt, indem sie behaupteten, sie hätten bereits die gute Nachricht von Gott durch ihren Dichter Aratus gehört, der schrieb: „In ihm leben und bewegen wir uns und haben unser Dasein“ (17:28 ).

Das ist groß.

Der Raum, in dem es passiert ist

Mein Lieblingslied im Musical Hamilton! ist „Der Raum, in dem es geschah“. Aaron Burr beklagt die Tatsache, dass in einem Hinterzimmer, zu dem er keinen Zugang hat, ein geheimer Austausch (der Kongress stimmt für Hamiltons großartige Vision einer Nationalbank im Austausch dafür, dass das nationale Kapital im Süden zugunsten von Sklavenhaltern wie Jefferson und Madison platziert wird) durchgeführt wurde .

Lukas schrieb auch über den Raum, in dem es geschah, wo große Ereignisse stattfinden. In diesem Fall ist es ein oberer Raum, der als Zentrum der Gastfreundschaft, als Versteck, als Hafen und als Zufluchtsort diente.

Zwischen Passah und Pfingsten erlebten die Jünger den auferstandenen Herrn, die Lehre Jesu und empfingen hier in diesem Obergemach ihren Auftrag. Und dann, bevor sie mit der guten Nachricht kopfüber in die Welt hinausgeschickt werden, wird tief durchgeatmet, und das Obergemach wird zum Hafen.

Wir sind darauf programmiert zu denken, dass Handeln Aktivitäten bedeutet – ständige Bewegung – und fühlen uns schuldig, wenn wir innehalten, um wieder zu Atem zu kommen. Aber Ruhe und Erholung gehören zur natürlichen Ordnung des Lebens. Wir müssen unsere Batterien aufladen, ob wir das glauben oder nicht. Unsere Zeit im Hafen bedeutet, uns umzurüsten, Workshops, Ressourcen und Networking zu nutzen sowie einfach nur anzuhalten. Unabhängig davon, wie lange diese Zeit im Hafen sein mag oder zu welchen Höhen Gott uns führt, der Heilige Geist ist immer bei uns.

Später, nach den Ereignissen in Apostelgeschichte 2, strömen die Apostel auf die Straßen und einige von ihnen entfernen sich immer weiter von Jerusalem. Dennoch brauchen sie einen Zufluchtsort, an dem sie gemeinsam essen, gemeinsam Gottesdienst feiern und in Krisenzeiten gemeinsam beten können.

Dieser obere Raum war ein Ort mit Bedeutung, reicher Geschichte und stand zur Verfügung, wenn er gebraucht wurde. Später (siehe Apostelgeschichte 12:1-17), als Herodes Agrippa die Verfolgung verstärkte, um seinen eigenen politischen Zwecken zu dienen, Jakobus getötet und Petrus verhaftet wurde, wurde der obere Raum (der bereits zu einer der Hauskirchen Jerusalems geworden war) zur Ort, an dem sich Menschen automatisch zum Gebet versammelten.

Diese Startrampe für die Kirche war kein Museum, sondern ein Ort, an dem Beziehungen neu definiert wurden. Wir können sehen, dass die Besitzerin des Zimmers, Mary, die Mutter von Mark, und Rhoda, eine Sklavin, soziale Grenzen ignorierten. Es war ein Ort, an dem Wunder geschahen, selbst wenn es so schien, als könnten sie unmöglich geschehen. Es war ein Zufluchtsort – für einen aktiven Dienst. Mit der Führung des Heiligen Geistes kann die Kirche die Richtung ändern, Dreh- und Angelpunkt sein und dennoch im Glauben unserer Väter und Mütter verwurzelt bleiben. Es ist der Hintergrund für Gottes unendliche Geschichte.

Erntezeit

Das Wort Pfingsten bezieht sich auf die 50 Tage nach Pessach, das war die Zeit, in der die ersten Früchte der Frühlingspflanzung geerntet wurden. Unsere jüdischen Cousins ​​nennen es Shavuot, oder das Fest der Wochen.

Für viele von uns, die einen Garten haben, macht die Ernte Spaß. Unsere Gärten verleihen unseren Gerichten frischen Geschmack und Abwechslung, aber die Ernte ist keine Frage von Leben und Tod. Wenn uns unsere Tomaten in dieser Saison enttäuschen, werden wir nicht verhungern.

Aber für die meisten Menschen in den meisten Generationen ist Ernte wurde eine Frage von Leben oder Tod. Pfingsten feierte die Tatsache, dass der öden Erde durch harte Arbeit und Gottes Segen wieder Leben und Hoffnung geschenkt wurde.

Gott die Ehre zu geben bedeutet nicht, dass wir nichts tun und einfach darauf warten sollten, dass Gott handelt. Landwirte wissen, dass es noch viel zu tun gibt, um die Ernte vorzubereiten, wenn Regen sie daran hindert, aufs Feld zu gehen. In Gottes Ernte müssen auch wir unseren Teil beitragen. Wir können beten. Wir können die Bibel studieren. Wir können treu dabei sein. Wir können offen sein für Außenstehende, die zeigen, dass die Bibel wirklich funktioniert! Und wir können Dinge finden, die wir tun können.

Die Ernte ist jedes Jahr anders. Genauso ist auch das Wirken des Heiligen Geistes anders. Manchmal sind unsere Tomaten reichlich. In anderen Jahren ist unser Spaghettikürbis unvergesslicher. So kann auch die Ernte in unseren Gemeinden an Anwesenheit gemessen werden, aber der Geist kann auch den Geist einer sehr kleinen Gemeinde bereichern, um reicher und großzügiger zu dienen, als sie oder ihre Nachbarn sich vorgestellt haben.

17 Jahrhunderte vorspulen

Nach der ersten Brüdertaufe im Jahr 1708 wurden unsere Glaubensvorfahren von Ort zu Ort gejagt, als sie in Europa nach Zuflucht suchten. Im Jahr 1719 spalteten sich die Brüder vorübergehend über die Frage, ob man jemanden außerhalb des Glaubens heiraten könne, und die Hälfte der Kirche überquerte den Atlantik, was immer ein gefährliches Unterfangen war, und kam in Germantown, Pennsylvania, an (die andere Hälfte folgte 1729, bis Zu dieser Zeit war der Riss geheilt worden, wahrscheinlich weil die kleine Gruppe von Brüdern erkannte, wie klein ihr Genpool war!)

Diese ersten Ankömmlinge mussten hart arbeiten, um sich in verschiedenen Handwerken und als Bauern zu etablieren, und so dauerte es fast vier Jahre, bis sie schließlich zum Gottesdienst zusammenkamen. Die Inspiration dafür war ein unbegründetes Gerücht, dass ein Lieblingsprediger namens Christian Liebe in Philadelphia eingetroffen sei.

Obwohl sich die Geschichte als falsch herausstellte, beschlossen die Brüder unter der Führung von Peter Becker, sich am Weihnachtstag 1723 in einem Haus in der Nähe von Germantown zu ihrem ersten Liebesfest in der Neuen Welt zu versammeln, dem mehrere Taufen vorausgingen, bei denen sie buchstäblich das Eis brachen im nahe gelegenen Wissahickon River.

Die zähe Bande der Brüder war von diesem Ereignis so begeistert, dass im nächsten Herbst nach der Ernte die „Vierzehn Evangelisten“, wie sie genannt wurden, „die gesamte männliche Mitgliedschaft . . . am 23. Oktober 1724 zu Fuß und zu Pferd aufgebrochen“ (Frucht der Rebe, Donald F. Durnbaugh, Brethren Press, 1997, p. 77) auf eine Missionsreise, die weitere Taufen und Gemeindegründungen zur Folge hatte. Diese frühen Brüder betrachteten dies als ihr eigenes Pfingsten.