Mehr als Sie bewältigen können?

An dem Sonntag, an dem Gil der Versammlung in Oak Grove beitrat, gab er ein bewegendes Zeugnis seines Glaubens an Jesus. Mitglieder unserer Kirchenfamilie haben Gil als einen Mann mit tiefem Glauben und freudigem Geist kennengelernt, und auch als jemanden, dessen chronische Krankheiten ihn mit erheblichen Seh- und Mobilitätsproblemen zurückgelassen haben. Aber die Versammlung hatte nie gehört, wie Gil darüber nachdachte, wie sein Glaube durch seine gesundheitlichen Probleme gestärkt wurde. „Ich bin froh über die Krankheiten und Herausforderungen, die ich habe, und ich würde sie nicht eintauschen“, sagte er in seiner Aussage. „Ohne sie würde ich Jesus nicht so kennen, wie ich es tue.“

Ich war beeindruckt, dass er nicht sagte: „Gott hat mir nicht mehr gegeben, als ich ertragen konnte.“ Ich höre diesen Satz oft von Menschen, die von ihren Kämpfen fast überwältigt sind. Es ist ein Satz, der nie ganz wahr klingt. Was bedeutet es, Leiden zu „bewältigen“? Wie würden unserer Meinung nach „nicht handhabende“ Dinge aussehen? Von all den Themen in diesem Say What? Reihe von Bibelstudien, ich habe die größte Verachtung für diesen überstrapazierten (und missbrauchten) Ausdruck. Es ist ein fast nutzloser Ausdruck.

Zu sagen „Gott wird uns nicht mehr geben, als wir ertragen können“, interpretiert die Bibel in zweierlei Hinsicht falsch. Um uns dabei zu helfen, diesen doppelten Knoten zu entwirren, konzentrieren wir uns auf Paulus' Beschreibung von Leid und Versuchung in den Briefen des 1. und 2. Korintherbriefes.

Leiden ist ein fester Bestandteil dieses Lebens

Leiden gehört zur menschlichen Existenz. Menschen werden krank und manchmal sterben sie unerwartet. Unfälle passieren. Ein Jobverlust verursacht finanziellen Stress. Tragischerweise können sich diese schwierigen Umstände sogar auf einmal häufen. Herausforderungen können von Menschen kommen, die sich unserer Verpflichtung zum Evangelium widersetzen; Die Verfolgung, die die Church of the Brethren in Nigeria erlebt hat, hat in den letzten Jahren großes Leid verursacht.

Die biblischen Autoren waren nicht immun gegen Leiden. In seinen beiden Briefen an die Christen in Korinth nutzte Paulus seine eigenen Leidenserfahrungen, um die Korinther über das christliche Leben zu unterrichten. Ein Teil seines Leidens kam von wahrscheinlich gesundheitlichen Problemen; Paulus beschrieb eine Herausforderung als „einen Boten des Satans, der mich quält“ (2. Korinther 12:7-10), was sehr wahrscheinlich seine körperliche Erscheinung und vielleicht sogar seine Fähigkeit zu sprechen beeinträchtigte. Einige Kritiker des Paulus bemerkten, dass „sein leibliches Wesen schwach und seine Rede verächtlich“ sei (2. Korinther 10).

Zwischen diesen beiden Passagen beschrieb Paulus das körperliche Leiden, das er für das Evangelium erduldete, und stellte fest, dass er die „vierzig Peitschenhiebe minus einer“ erhalten hatte, „mit Stöcken geschlagen“ wurde, „eine Steinigung erhielt“ und ständig in Gefahr war (2 Korinther 11:23-28).

Aber diese Schwierigkeiten konnten Paulus nicht besiegen. Selbst als er beschrieb, wie sehr er für das Evangelium litt, bezeugte Paulus, dass Gottes Gnade für ihn ausreichte, so sehr, dass er bereit war, „umso lieber mit meiner Schwachheit zu prahlen, damit die Kraft Christi in mir wohne “ (2 Korinther 12:9). Paul hatte Freunde, die ihm halfen, Gemeinden, die für ihn beteten, und einen Gott, der versprach, ihn zu retten.

Und wir auch. Was an Gils Zeugnis so bewegend war, war, wie er dazu kam, seine Leiden so zu sehen, wie Paul seine eigenen verstand. Gil weiß, dass sein Glaube in Christus Jesus sicher ist; und er hat eine liebevolle Frau und eine Gemeindefamilie, die ihm bei seinen körperlichen Einschränkungen helfen, auch wenn er der Gemeinde Oak Grove als aktiver Teilnehmer am Gemeindeleben hilft. Vielleicht können wir sagen, dass die Menschen gelernt haben, mit ihren Schwierigkeiten umzugehen. Aber wie viel besser ist es, anzuerkennen, dass wir inmitten unseres Leidens – so schwer es auch sein mag – nicht allein sind. Einer der bedeutendsten Zeugen der Kirche ist es, uns in unseren dunkelsten Tagen zu unterstützen und uns auf Jesus hinzuweisen, im Wissen, dass unser Glaube auch durch unsere Leiden gestärkt werden kann.

Über unsere Kräfte hinaus getestet

Wie bei den meisten Artikeln in dieser Bibelstudienreihe denken wir, dass wir die Schrift zitieren, obwohl wir es in Wirklichkeit nicht sind. In diesem Fall beschreibt der Ausdruck, von dem wir glauben, dass er auf Leiden zutrifft, tatsächlich Situationen, die uns zur Sünde verführen.

Es ist dieser Umstand, den Paulus ansprach, als er schrieb: „Es ist euch keine Prüfung widerfahren, die nicht allen gemeinsam ist. Gott ist treu, und er lässt euch nicht über eure Kräfte prüfen, sondern er bereitet euch mit der Prüfung auch den Ausweg, damit ihr bestehen könnt“ (1. Korinther 10). Kontext ist alles; Hier geht es um geistige Versuchungen, nicht um die verschiedenen Krankheiten, Schwierigkeiten oder Verfolgungen, die uns begegnen könnten.

Die Korinther waren uns sehr ähnlich – sie waren von Lebensstiloptionen umgeben, von denen ihre Kultur sagte, dass sie akzeptabel seien, aber ihr Glaube sagte, dass dies nicht der Fall sei. Paulus erinnerte sie daran, dass sie nicht die ersten in Gottes Familie waren, die geistliche Versuchungen erlebten. In 1. Korinther 10:1-10 zitierte er einiges aus Israels weniger als herausragender Geschichte, als das Volk sich entschied, zu einer früheren Lebensweise zurückzukehren, weil es im Moment einfacher und angenehmer erschien. Die Menschen wurden hart bestraft für Entscheidungen, die einen Mangel an Glauben an Gott zeigten. Aber unsere Erfahrung kann anders sein. Nachdem Paulus in Vers 13 bestätigt hatte, dass Gott ein Mittel bereitstellen wird, um geistliche Versuchungen zu ertragen, beschrieb Paulus in den Versen 14-17, was diese Mittel sind: das Brot und der Abendmahlskelch! Wir müssen der Versuchung nicht nachgeben, weil wir am Blut Christi teilhaben, das für unsere Errettung sorgt. Wir sind nicht allein in unserer Versuchung, denn wir haben Anteil am Brot, dem Leib Christi, von dem wir ein Teil sind.

Es ist bezeichnend, dass die alten Brüder sich weigerten, das Brot und den Abendmahlskelch vom vollen Liebesfest zu trennen. Nicht zuletzt das Teilen von Brot und Kelch zusammen mit einer Zeit der geistlichen Prüfung, der Fußwaschung und einer Mahlzeit zwingt uns zu erkennen, dass unser Leben in Christus untrennbar mit unserem Leben miteinander verbunden ist. Dazu gehört sicherlich auch die Art und Weise, wie wir uns in Zeiten von Krankheit und anderen Kämpfen gegenseitig unterstützen. Aber es sollte auch die Art und Weise umfassen, wie wir einander helfen, wenn es schwierig wird, Jesus treu zu bleiben, und andere Optionen attraktiver erscheinen.

Ich würde gerne glauben, dass wir aufhören würden zu sagen „Gott wird uns nicht mehr geben, als wir bewältigen können“, weil dieser Satz einfach den Sinn unseres gemeinsamen Lebens verfehlt. Gott hat uns einander und unseren gemeinsamen Glauben an Jesus gegeben, um sowohl die Kämpfe als auch die Versuchungen des Lebens zu meistern. Diese sind stark genug, um uns durchzubringen.

Zum weiterlesen

• Donald Durnbaughs Frucht der Rebe (Brethren Press) ist eine hervorragende Quelle dafür, wie Brüder in der Vergangenheit ein treues Leben geführt haben, als die Hingabe an Christus in Konflikt mit den Einstellungen und Überzeugungen der sie umgebenden Kultur geriet.
• J. Heinrich Arnolds Freiheit von sündigen Gedanken (Plough Publishing) gibt einen hilfreichen Einblick, wie man treu bleibt, wenn man von der Sünde versucht wird.