Prediger ist das einzige Buch in der Bibel mit Warnschild! Es ist vielleicht das einzige Buch, das eines braucht.
Das Warnschild kommt in den letzten Versen des Buches: „Das Ende der Sache, alles ist gehört. Fürchte Gott und halte seine Gebote; denn das ist die ganze Pflicht eines jeden. Denn Gott wird jede Tat vor Gericht bringen, einschließlich aller geheimen Dinge, ob gut oder böse.“
Die Botschaft in diesen letzten Versen steht in Spannung mit dem Rest des Buches Prediger. Auf den ersten Blick scheint Prediger voller Düsternis und Zweifel zu sein. Die Verse am Ende scheinen jedoch zu fordern: „Lesen Sie dieses Buch unbedingt mit tiefem Glauben.“
Der erste Vers des Buches ist bekannt: „Eitelkeit aller Eitelkeiten! Alles ist Einbildung." Das Wort Eitelkeit (hevel auf Hebräisch) bezieht sich auf einen leeren Luftstoß. Ein hebräischer Gelehrter verglich es mit dem sichtbaren Luftstoß, den Sie an einem frostigen Morgen aus Ihrem Mund kommen sehen. Sie können es kurz sehen, aber dann verschwindet es. Es ist wirklich nichts; es sieht nur so aus.
Immer wieder sagt Prediger in diesem Buch, dass das ganze Leben nichts anderes ist als hevel, ein Hauch von Luft an einem frostigen Morgen. „Was haben Menschen davon, ihr ganzes Leben lang zu arbeiten“, fragt er. Ist das Leben lebenswert? Wissen ist bedeutungslos (1:12-18). Vergnügen ist einfach, dem Wind hinterherzujagen (2:1-7). Und Reichtum ist leer (2:8-11). Weisheit, räumt er ein, hat einen gewissen praktischen Wert im Leben, aber am Ende kommt der Tod für die Weisen genauso leicht wie für die Dummen.
Der Schreiber von Prediger sagt, er spreche aus persönlicher Erfahrung. Er erkundete all diese Wege und kam zu dem Schluss: „Ich hasste das Leben, weil das, was auf der Erde passiert, einfach ist hevel und ein Jagen nach Wind. Was haben die Menschen von all der Mühe und Anstrengung des Lebens? Unsere Tage sind voller Schmerzen. Unsere Arbeit ist ein Ärgernis. Und selbst nachts können wir uns nicht gut ausruhen.“
Die erste Botschaft von Prediger ist also ein radikales „NEIN“ zu jedem Wert, den wir schätzen. Sicher, Reichtum, Vergnügen, Weisheit und Wissen sind schön, aber sie sind keine ultimativen Werte. Sie bringen keine endgültige Erfüllung. Es gibt nichts auf dieser Welt, das „rettende Kraft“ hat. Prediger sagt, was Paulus in Philipper 3:7-8 sagt: „Alle Gewinne, die ich hatte, sehe ich um Christi willen als Verlust an. Mehr noch, ich betrachte alles als Verlust wegen des überragenden Wertes, Christus Jesus, meinen Herrn, zu kennen.“
Deutlicher sind die Worte Jesu in Lukas 9: „Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst und nehme täglich sein Kreuz auf sich und folge mir nach.“ Ich verstehe, dass Selbstverleugnung bedeutet, alles wegzuwerfen, was Christus Konkurrenz macht. In dem alten roten Gesangbuch sangen Brüder,
Ehrlich gesagt ruft uns Jesus auf, alles wegzugeben, um ganz an Gott festzuhalten. Zu einem jungen Mann, der nach dem Schlüssel zum Leben fragte, sagte Jesus: „Verkaufe, was du hast, und gib das Geld den Armen, und du wirst einen Schatz im Himmel haben; dann komm und folge mir nach“ (Markus 10).
Zweitausend Jahre lang haben uns diese Worte Jesu unbehaglich gemacht. Sicherlich hat Jesus übertrieben.
Der schwierigste Teil des Glaubens ist, alles wegzuwerfen. Aber wenn wir es weggeworfen haben, liegt uns die Welt frisch zu Füßen. Deshalb steht dem radikalen „NEIN“ zur Welt in Prediger ein ebenso radikales „JA“ zur Lebens-, Arbeits- und Beziehungsfreude gegenüber.
„Ich weiß, dass es für die Menschen nichts Besseres gibt, als glücklich zu sein und sich zu amüsieren, solange sie leben. Außerdem ist es Gottes Gabe, dass alle essen und trinken und sich an ihrer Arbeit erfreuen“ (Prediger 2:12-13).
Prediger sagt uns: „Geh, iss dein Brot mit Genuss und trink deinen Wein mit fröhlichem Herzen; denn Gott hat schon lange gebilligt, was du tust“ (9:7). Er ermutigt die Menschen weiterhin, das Glück mit Ihrem Ehepartner zu genießen, sich in helle Kleidung zu kleiden, eine gute Lotion zu verwenden und „was auch immer Ihre Hand zu tun findet, tun Sie es mit Ihrer Kraft.“ Das Leben zu genießen, betont er, sei ein Geschenk Gottes.
Auch Jesus hatte dieses Gleichgewicht. Nachdem er dem jungen reichen Mann gesagt hatte, er solle alles aufgeben, erinnerte er auch seine Jünger: „Beachtet meine Worte, niemand, der Haus, Brüder, Schwestern, Mutter, Vater, Kinder, Land – was auch immer – wegen mir und der Botschaft opfert, wird verlieren aus. Sie werden alles zurückbekommen, aber um ein Vielfaches vervielfacht“ (Markus 10:29-30 Die Botschaft).
Hier ist das Gleichgewicht, das das Buch Prediger empfiehlt. Aber die Balance zwischen Loslassen und Empfangen finde ich schwierig. Kann man etwas genießen, ohne es besitzen zu wollen?
Wenn Sie mit dem Fechtunterricht beginnen, wird Ihr Lehrer Ihnen sagen, dass Sie Ihr Schwert, Ihr Florett, weder zu fest noch zu leicht halten sollen. Es ist wie ein Vogel. Greifen Sie es zu fest und es wird sterben. Halten Sie es zu locker und es wird entweichen.
Das Leben ist so! Der Dichter William Blake hat diese Worte Jesu folgendermaßen umformuliert:
Wer Freude an sich bindet
Zerstört das geflügelte Leben
Er, der die Freude küsst, während sie fliegt
Lebt im Sonnenaufgang der Ewigkeit.
Ein ordinierter Minister, Bob Bogenschütze ist emeritierter Professor für Religion an der Manchester University, North Manchester, Indiana.