Gute Nachrichten für alle Menschen

Zu oft sentimentalisieren wir Lukas' Krippengeschichte und ihre radikale Botschaft nicht erkennen. Anstatt den Status quo zu unterstützen, stellt das Lukasevangelium allgemein anerkannte soziale, politische und wirtschaftliche Normen auf den Kopf und fordert uns auf, darüber nachzudenken: „Was ist eine gute Nachricht für alle Menschen?“

Im ersten Jahrhundert verkündeten einige Leute, dass der regierende Kaiser gute Nachrichten brachte, aber in Wirklichkeit waren seine Nachrichten nur für diejenigen gut, die bereits mächtig und wohlhabend waren. Obwohl die Krippengeschichte von Lukas mit einem Hinweis auf Cäsar Augustus (2) beginnt, verlagert sie sich schnell vom mächtigen Herrscher zum einfachen Volk: ein galiläisches Paar, das nach einem Übernachtungsplatz sucht, Hirten, die auf dem Feld arbeiten, und ein schlafendes Kind in einem Tierfuttertrog.

Die Krippengeschichte ist uns so vertraut geworden, dass wir uns vielleicht nicht immer die Zeit nehmen, zu bemerken, dass Lukas und Matthäus zwei verschiedene Geschichten erzählen, die wir im Laufe der Jahrhunderte zu einer harmonisiert haben. Ein Teil von Lukes Krippengeschichte konzentriert sich auf einige namenlose Hirten, die nur kurz auf der Bühne erscheinen, bevor sie zu ihrer Arbeit zurückkehren.

Es ist Nacht und auf den Feldern stehen Hirten mit ihren Herden. Plötzlich erscheint ein göttlicher Bote. Die Hirten sind erschrocken, aber der Engel sagt ihnen, dass sie keine Angst haben sollen und gibt ihnen die Nachricht von der Geburt eines Kindes, das Retter, Messias und Herr ist. Als Reaktion auf diese Offenbarung gehen die Hirten nach Bethlehem, um das Kind zu sehen. Wie der Engel gesagt hat, liegt der Säugling in einem Futtertrog.

Überraschenderweise gibt Lukas den Hirten mehr Platz als Maria, Josef und dem Jesuskind. Wir könnten überrascht sein, dass es keine Magier gibt – diese Geschichte gehört Matthäus (und keines der Evangelien bezieht sich auf drei Könige). Wir könnten auch den Esel und den Ochsen vermissen, die traditionell in Krippen vorkommen – ein Motiv, das von späteren Geschichtenerzählern und Künstlern hinzugefügt wurde. Wir erwarten vielleicht, dass die Hirten vor dem Christuskind in Anbetung verweilen, aber wie Lukas die Geschichte erzählt, überbringen die Hirten die gute Nachricht und gehen.

Für alle Menschen

Im Römischen Reich des ersten Jahrhunderts lebten ungefähr die Hälfte bis zwei Drittel der Bevölkerung am Existenzminimum oder darunter. Zu dieser Bevölkerung gehörten Kleinbauern, gelernte und ungelernte Arbeiter, die meisten Kaufleute und Händler und höchstwahrscheinlich Hirten. Ganz unten auf der wirtschaftlichen Skala standen Witwen, Waisen, Bettler, Gefangene und ungelernte Tagelöhner.

Wenn wir uns die Bevölkerung des Römischen Reiches als Pyramide vorstellen, dann stehen ganz oben Caesar Augustus und etwa 3 Prozent der Bevölkerung. Diese wenigen Reichen kontrollieren die Schicksale der Vielen, und es war üblich, dass Gemeinden mit Schmeicheleien an Caesar appellierten, in der Hoffnung, im Gegenzug einen größeren Teil des Kuchens zu erhalten. Einige Inschriften aus dieser Zeit bezeichnen Augustus als „Erlöser“ und preisen ihn dafür, dass er Frieden und Ordnung in das Reich gebracht hat. Eine Inschrift aus der Region der heutigen Westtürkei erklärte: „Der Geburtstag des Gottes Augustus war der Beginn der guten Nachricht für die Welt.“

Im Gegensatz dazu lokalisiert Luke die gute Nachricht in einem anderen Teil des Reiches und mit einem Baby, nicht mit einem Herrscher. Lukas erwähnt eine Volkszählung (oder „Registrierung“). Höchstwahrscheinlich will der Kaiser Informationen, um seine Steuereinnahmen zu erhöhen. Für die Bevölkerung am unteren Ende der Wirtschaftspyramide hat die Besteuerung ihre mageren Ressourcen weiter erschöpft. Folglich kam der mit Kaiser Augustus verbundene Frieden und Wohlstand vor allem der Elitebevölkerung an der Spitze der Wirtschaftspyramide zugute. Wie Joel Green feststellt: „Der Wohlstand und Frieden, für den das Römische Reich heute bekannt ist, wurde durch anfängliche Eroberungen und Plünderungen erzeugt und durch die anschließende Besteuerung eines eroberten Volkes aufrechterhalten.“

Warum Hirten?

Das visuelle Bild für das Bibelstudium dieses Monats ist ein mittelalterliches Fresko von Taddeo Gaddi. Die Szene ist ein karger Hügel. Ein Hirte schläft im Sitzen und hat seinen Umhang zum Schutz darüber gelegt. Der andere Hirte dreht sich um, um eine Ankündigung von einem Engelsboten zu erhalten. Die Schlichtheit von Gaddis Fresko hilft uns, uns mit Lukes Geschichte zu identifizieren. Wir sehen zwei Männer, die rau auf einem Hügel schlafen, nur mit ihren Schafen, einem Hund und einer Wasserflasche an ihrer Seite. In diese Umgebung mischt sich ein himmlischer Bote mit einem Wort der „guten Nachricht von großer Freude für das ganze Volk“ (Vers 10). Die gute Nachricht hat mit einem Kind zu tun – nicht mit einem Kaiser – das Retter, Messias und Herr ist.

Der Engelsbote gibt den Hirten ein Zeichen, damit sie wissen, wann sie das richtige Kind gefunden haben. Er wird in Stoffbänder gewickelt und in einem Tierfuttertrog liegen.

In der Bibel verraten Geburtsgeschichten etwas über die Zukunft des Kindes. Moses bemerkenswerte Rettung (Exodus 2:1-10) signalisiert, dass der Junge im schwimmenden Papyruskorb erwachsen werden wird, um etwas Wichtiges für ein ganzes versklavtes Volk zu tun. In Lukas deutet die Lage dieses Säuglings in einer Futtertrog-Wiege darauf hin, dass die gute Nachricht, die er bringt, denen am unteren Ende der sozioökonomischen Pyramide zugute kommt, denen, die der Kaiser und die Welt ignorieren.

In Lukes Bericht stellen die Hirten die Menschen dar, die sich im Reich des Augustus abmühen, über die Runden zu kommen. Sie stehen stellvertretend für alle, die von einer Steuererhöhung nicht profitieren und den von und über Augustus proklamierten Frieden nicht erleben werden. Sie repräsentieren die Menschen, die arm und hungrig sind, die weinen und trauern, die aber dennoch von Jesus gesegnet sind (Lukas 6-20).

Krippenszenen stellen häufig die Hirten dar, die in stiller Anbetung vor dem Christuskind innehielten, aber Lukas sagt uns nicht, ob die Hirten in der Anbetung innehielten. Vielmehr sehen die Hirten das Kind mit eigenen Augen und erzählen dann fast sofort anderen, was sie gehört und gesehen haben.

„Als sie das sahen, machten sie bekannt, was man ihnen über dieses Kind erzählt hatte; und alle, die es hörten, waren erstaunt über das, was die Hirten ihnen sagten“ (Verse 17-18). Ihre ist eine aktive Spiritualität. Sie hören den Engel. Sie beeilen sich, das Kind zu finden. Und sie teilen die gute Nachricht.

Die gute Nachricht für das 21. Jahrhundert

In den USA sind die Reichen reicher als je zuvor. Die Ungleichheit hat zugenommen, die Lebenshaltungskosten sind gestiegen und Sozialprogramme wurden abgeschafft oder gekürzt. Weltweit ist die Geschichte noch schlimmer. Auf die reichsten 20 Prozent der Weltbevölkerung entfallen drei Viertel des Welteinkommens. Einige Quellen gehen davon aus, dass das reichste 1 Prozent der Weltbevölkerung bis 2030 zwei Drittel des Weltvermögens besitzen wird. Wie sollen wir auf die Geburtsgeschichte von Lukas reagieren? Es schreibt keine Maßnahmen vor, aber es fordert uns auf, uns um die Bedürfnisse der vielen Menschen zu kümmern, die in unserer Welt in Armut leben. Der Säugling, der in einem Futtertrog liegt, repräsentiert eine andere Werteordnung. Die Hirten repräsentieren eine andere Verkörperung der guten Nachricht. Wie können wir in einer Welt, die von Status, Macht und Besitz besessen ist, eine andere Lebensweise praktizieren? Wie leben wir, damit alle gedeihen können?

Um mehr zu lesen

Joel B. Grün, Das Evangelium nach Lukas (Eerdmans, 1997).

Richard Horsley, Covenant Economics: Eine biblische Vision von Gerechtigkeit für alle (Westminster John Knox, 2009).

Richard Vinson, Luke (Smith & Helwys, 2008).