Gottes Diener-König

Ezekiel 37: 21-28

In unserer Welt läuft es nicht rund: Eine große, mächtige Nation überfällt ihren schwächeren Nachbarn. Drei Jahre später leiden wir immer noch unter den Auswirkungen der globalen Pandemie. Wir sind politisch tief gespalten, und einige scheinen bereit zu sein, auf Gewalt zurückzugreifen. Trotz aller Fortschritte kämpfen wir weiterhin mit Rassismus.

Sogar die Kirche ist von Uneinigkeit und Spaltung zerrissen. Wir scheinen weiter von Jesu Gebet in Johannes 17-20 entfernt zu sein als je zuvor. Schisma zerreißt das Gefüge der Kirche, während wir uns mit den Problemen einer sich schnell verändernden Gesellschaft befassen. Während der Säkularismus unaufhaltsam voranschreitet, hat sich unser Fokus nach innen gerichtet. Aber dies ist nicht das erste Mal, dass Nationen und die Welt, sogar Gottes Volk, eine solche Uneinigkeit erleben.

Ein verschwindendes Königreich

Das hebräische Volk war aufgerufen, sich von den Nationen um es herum abzugrenzen. Dazu gehörte auch ihre Regierungsform. Die Nationen hatten Könige; Die Israeliten hatten Richter – denn nur Gott konnte ihr König sein.

Unter dem zunehmenden militärischen Druck und der drohenden Eroberung durch benachbarte Stämme wie die Philister forderten ihre Anführer die Ernennung eines Königs nach dem Vorbild anderer Nationen. Samuel erhält die göttliche Vollmacht dazu und salbt Saul widerwillig zum ersten König.

Die glorreichen Jahre des Königreichs Israel werden normalerweise von 1047 bis 930 v. Chr. datiert. Herrschern wie Saul, David und Salomo gelang es – obwohl sie mit inneren und äußeren Herausforderungen konfrontiert waren –, die zentralisierte Verwaltung zu festigen und auszubauen. Eine herausragende Errungenschaft der Herrschaft Salomos war der Bau des Ersten Tempels in Jerusalem um 958 v. Chr. Dies festigte die Rolle der Heiligen Stadt als Hauptstadt des Königreichs und Zentrum des hebräischen Glaubens.

Mit dem Tod Salomos um 926 v. Chr. und der Inthronisierung seines Sohnes Rehabeam begann sich das Königreich auf eine Spaltung zuzubewegen. Die zehn nördlichen Stämme trennten sich unter Beibehaltung des Namens Israel um 10 v. Chr. mit Jerobeam als ihrem König und Samaria als Hauptstadt. Rehabeam blieb als König von Juda zurück und konzentrierte sich immer noch auf Jerusalem.

Zweihundert Jahre vergehen. Dann, im Jahr 722 v. Chr., wurde Israel, manchmal auch Nordreich oder Ephraim genannt, von den Assyrern erobert. Wie viele alte und neue Reiche verlegten die Assyrer die zehn Stämme in ihre Gebiete und siedelten an ihrer Stelle fremde Bevölkerungsgruppen an.

Das Südreich oder Juda bestand bis zur babylonischen Eroberung und Gefangenschaft, die 587 v. Chr. mit der Zerstörung Jerusalems und des Tempels ihren Höhepunkt erreichte. Anders als diejenigen, die von den Assyrern zerstreut wurden, konnten die Judäer ihre ethnische und religiöse Identität im Exil bewahren. An diesem Punkt beginnt der Prophet Hesekiel, tröstende und tröstende Worte über die Zukunft zu sagen, die Gott für sie geplant hat.

Prophet und Priester

Ezekiel, dessen Name „Gottes Stärke“ bedeutet, war Priester im Tempel in Jerusalem. Zusammen mit etwa 5,000 Mitgliedern der judäischen Elite gehörte er 598 v. Chr. zu der ersten Deportationswelle nach Babylon. Sein aktiver prophetischer Dienst begann 593 v. Chr. und dauerte mindestens bis 571 v. Chr.

Hesekiel war ein Zeitgenosse Jeremias. Beide hatten eine ähnliche Berufung – Hesekiel in Babylon und Jeremia in Jerusalem –, ihre Zuhörer vom unvermeidlichen Fall und der Zerstörung Jerusalems als Folge ihrer Sünden zu überzeugen. Allerdings handelt es sich bei seinen Orakeln, wie bei den meisten Propheten, nicht nur um das Gericht, sondern auch um Erlösung und Wiederherstellung, wenn auch nur für einen Überrest.

Die erste Hälfte von Hesekiels Prophezeiung, Kapitel 1–24, konzentriert sich auf die bevorstehende Zerstörung Jerusalems. Hesekiels Botschaft ist, dass Gottes herrliche Gegenwart, die Shekinahist nicht auf Jerusalem oder Juda beschränkt, sondern kann auch an anderen Orten gefunden werden. Allerdings warnt er sie, dass der Götzendienst des Volkes dazu geführt hat, dass Gott die göttliche Präsenz und damit den göttlichen Schutz beseitigt hat. Die Hauptstadt Judas und der heilige Tempel würden fallen und zerstört werden. Babylon wird als Träger der Strafe Gottes dienen.

Die zweite Hälfte, Kapitel 25–48, konzentriert sich auf Gottes Wiederherstellung Jerusalems und des Volkes Gottes. Selbst wenn sie untreu sind, beweist Gott immer, dass er seinen Bundesversprechen treu bleibt. Ein Überrest wird zurückkehren und Jerusalem wird wiederhergestellt. Sogar der Bruch zwischen den nördlichen und südlichen Königreichen wird geheilt. Ein Fürst aus der davidischen Linie wird über ein wiedervereinigtes Israel herrschen.

Zwei zusammengebundene Stöcke

Hesekiel wird angewiesen, einen Stock (oder Stab) mit den Worten zu beschriften: „Für Juda und die mit ihm verbundenen Israeliten“ (Vers 16). Dies stellt das Königreich Juda und die beiden Stämme Juda und Benjamin dar. Dann wird er angewiesen, einen zweiten Stab mit der Aufschrift „Für Joseph (den Stab Ephraims) und das ganze mit ihm verbundene Haus Israel“ zu gravieren (Vers 16). Dies symbolisiert das ehemalige Nordreich Israel, bestehend aus den anderen 10 Stämmen. Hesekiel wird dann angewiesen, sie zu einem Stock zusammenzubinden.

Als das Volk fragt, was das bedeutet, antwortet Hesekiel, dass die beiden Königreiche ein Stock in der Hand Gottes sein sollen. Dies ist der Auftakt zum prophetischen Orakel, dass Gott das zerstreute Volk Israel, einschließlich der „zehn verlorenen Stämme“, aus der gesamten weltweiten Diaspora nehmen und in sein eigenes Land bringen wird. Sie werden als eine Nation mit einem Herrscher wieder vereint sein. Nie wieder werden sie sich durch Götzen, ihre abscheulichen Dinge oder durch ihre Übertretungen verunreinigen.

Diese Erneuerung des Königreichs wird nicht durch die Bemühungen des besiegten, geschwächten und zerstreuten Volkes zustande kommen. Gott ist die dynamische Ursache dieser Wiederherstellung und Einheit. Gott ist von Natur aus gnädig. Auch wenn das israelitische Volk seinen Bund mit Gott immer wieder gebrochen hat, ist Gott vorbehaltlos treu. Gott gewährt einem untreuen Volk gnädig die Zusicherung eines unzerstörbaren Bundes, der einem untreuen Volk Liebe und Barmherzigkeit erweist. Gott verspricht, sie vor ihrem Abfall zu retten und sie zu reinigen. Diese Reinigung spiegelt die Opferriten wider, die für den Versöhnungstag beschrieben wurden (16. Mose 14-19), die Hesekiel aus seinen Tempelpflichten vertraut sind, aber von Gott auf das Herz übertragen werden und dauerhaft wirksam sind.

Dann erklärt Gott: „Sie sollen mein Volk sein, und ich werde ihr Gott sein“ (Vers 23). Gott erreicht dies, indem er sie von ihrer Sünde befreit und reinigt. Wieder einmal wird die wiedervereinte Nation Israel zum Volk Gottes werden.

Gottes Volk wiederhergestellt

Der gesamte Verlauf der Inanspruchnahme des Volkes durch Gott, seine Reinigung, sein Gehorsam und Gottes Aufenthaltsort bei ihm werden im Sinne eines Friedensbundes erklärt (V. 26). Einige biblische Bündnisse, wie das von Hesekiel in dieser Passage verkündete, sind „ewig“. Diese basieren auf dem Handeln und Versprechen Gottes, daher gibt es keine „menschliche Seite“ der Vereinbarung, die das Volk aus Angst vor einem Ende des Bundes einhalten muss.

Andererseits ist der mosaische Bund mit den Hebräern am Sinai (Deuteronomium 31:16-17) zutiefst bedingt. Der Fortbestand dieses Bundes hängt davon ab, dass die Hebräer Gott standhaft gehorchen und ihre Verpflichtungen erfüllen. Alle beteiligten Gesetze werden von Gott verordnet. Daher gelten Verstöße als Sünden.

Die Verheißungen dieses Abschnitts der Prophezeiung Hesekiels sind durch das Wort „soll“ gekennzeichnet, das auf eine zukünftige Realität hinweist, die zu diesem Zeitpunkt noch nicht realisiert war. Die erste Verheißung ist, dass das wiedervereinigte Königreich von jemandem aus der davidischen Linie regiert wird (V. 24a). Für Hesekiel wird dieser „Hirte“ eine messianische Rolle spielen und für Israel erreichen, was seine früheren Herrscher nicht getan hatten. Dies ist ein symbolischer Hinweis auf den davidischen Bund (2. Samuel 7), in dem Gott einen ewigen König aus Davids Linie verspricht, der über Gottes Volk herrschen soll.

Das Konzept des Hirtenkönigs hatte enormen Einfluss auf das Neue Testament, insbesondere auf die Worte Jesu in Johannes 10:1-18, wo er sich selbst als „der gute Hirte“ beschreibt (Vers 11). Die Umwandlung des Volkes Gottes, um den göttlichen Charakter widerzuspiegeln, ist der größte Beweis dafür, dass es Gottes Volk ist (V. 24b). Aufgrund der Natur dieses Bundes sind ihr Gehorsam und ihre Einhaltung nicht erzwungen, sondern eine freie Reaktion auf das, was Gott getan hat.

Das Versprechen, dass sie für immer im Land ihrer Vorfahren leben werden (Vers 25), ist zumindest ein Zeichen dafür, dass ihre Gefangenschaft und Diaspora nicht ewig dauern werden. Es ist ein Zeichen der Hoffnung inmitten der nationalen Katastrophe. Gott wird sie segnen, vermehren und mit ihnen Gottes Heiligtum errichten (Verse 27-28).