Gott sagt Zerstörung voraus

Jesaja 47: 10-15

Ich war in Babylon. Im Dezember 2001 war ich Teil einer Delegation der Church of the Brethren, die auf Einladung des Middle East Council of Churches (MECC) in den Irak reiste. Als die Reise ursprünglich geplant war, war unser Ziel, etwas über die humanitären Auswirkungen der Sanktionen zu erfahren, die nach dem ersten von den USA geführten Krieg gegen dieses Land im Jahr 1990 gegen den Irak verhängt wurden. Mangel an Nahrungsmitteln, Medikamenten und wirtschaftlichen Aktivitäten forderten einen hohen Tribut die Menschen.

Dann ereignete sich nur wenige Monate vor unserer Abreise der 9. September, was die Art unseres Besuchs erheblich veränderte. Die humanitären Probleme waren immer noch ziemlich präsent, aber selbst kurz nach den Terroranschlägen war klar, dass die Vereinigten Staaten den Irak im Visier hatten. Während wir uns also mit Beamten der Vereinten Nationen, medizinischem Personal, Kirchenführern und anderen über Hilfsmaßnahmen trafen, spürten wir auch das Gewicht des drohenden Konflikts.

Es gibt zwei Gedanken zu dieser Erfahrung, die für unseren heutigen Text relevant sein könnten. Zuerst besuchten wir den Palast des Königs von Babylon mit seiner kunstvollen Verteidigung und den tänzelnden Göttern. Noch heute wirkt es gewaltig.

Um zum Palast des Königs zu gelangen, mussten sich die angreifenden Truppen einen Weg durch ein Labyrinth mit hohen Mauern bahnen, während sie von oben mit kochendem Öl übergossen wurden. Wir standen vor der Mauer, auf der in Daniel 5 eine Schrift erschien. Trotz all dieser Zeichen der Macht und des Geheimnisses fiel dieses Reich tatsächlich.

Außerdem war einer unserer denkwürdigsten Besuche bei einem schiitischen Geistlichen in der Stadt Kerbala, südwestlich von Bagdad. Dieser religiöse Führer, kein Freund von Saddam Hussein, der ein sunnitischer Muslim war, setzte unsere Delegation in einen großen Saal und gab uns eine Ansprache, die durch diesen Augenöffner zusammengefasst wurde: „Warum muss Amerika so tun, als wäre es Gott in dieser Sache Welt?"

(Nach unserer Rückkehr schickte die Kirche humanitäre Hilfe über das MECC, und unsere Gruppe tat alles, um vor einem Krieg zu warnen.)

Kenne ich schon

In den ersten 38 Kapiteln von Jesaja ist das assyrische Reich die existenzielle Bedrohung für Judas Sicherheit. Ab Kapitel 39 sagt der Prophet zu König Hiskia, dass Babylon die viel größere zukünftige Bedrohung darstellt.

Der zweite Jesaja (Kapitel 40–66) befasst sich mit der Macht Babylons und dem eventuellen Zusammenbruch. Diese Schriften stammen von den Jüngern Jesajas und lassen sich in zwei Perioden unterteilen: Die Kapitel 40–55, gewöhnlich als Deutero-Jesaja bezeichnet, wurden etwa 538 v. Chr. nach der Erfahrung des Exils geschrieben; und die Kapitel 56–66, manchmal Trito-Jesaja genannt, wurden nach der Rückkehr der Verbannten nach Jerusalem nach 538 v. Chr. geschrieben.

Die Autoren waren also sehr vertraut mit der Tatsache, dass Imperien regelmäßig kommen und gehen. Wir können alle ein paar Imperien nennen, die dachten, sie könnten ewig bestehen. Gemeinsame Charakterzüge, die jedoch immer zum Untergang zu führen scheinen, sind Arroganz und ein unangebrachtes Vertrauen, dass sie die Magie besitzen, um dem Schicksal anderer zu entgehen. Eine weitere Gemeinsamkeit, die diese gescheiterten Zivilisationen oft teilen, ist die Übernutzung von Gottes Schöpfung. Das mächtige Römische Reich zum Beispiel fand sein Ende zumindest teilweise aufgrund der grassierenden Abholzung.

Ich bin

Wir wissen, dass einer der Namen für Gott, den Herrn, „Ich bin, der ich bin“, wie in Exodus 3:14 offenbart wird. Es ist also bezeichnend, dass eine der von Gott in Jesaja erhobenen Anschuldigungen darin besteht, dass Babylon diesen Spitznamen für sich beanspruchte: „Ich bin, und außer mir ist niemand“ (47:8).

Ob in einem großen Unternehmen oder einer Gemeinde, wenn einige an der Spitze der Leiter diese Einstellung haben, können wir die Tage (oder zumindest die Jahre) zählen, bis dieser Turm einstürzt. Je mehr Stimmen und Perspektiven der Mischung hinzugefügt werden, desto größer sind die Chancen, dass das Unternehmen nicht nur überlebt, sondern gedeiht. Jüngste Berichte haben gezeigt, dass Vielfalt aller Art am Arbeitsplatz die Rentabilität erhöht und Unternehmen klüger und innovativer macht.

Eine Randbemerkung: Das können wir auch über die menschliche Haltung gegenüber der übrigen Schöpfung sagen. Wenn wir uns selbst als die Einzigen sehen, auf die es ankommt, als die Einzigen mit guten Ideen, wie wir gedeihen können, als diejenigen, die nichts von den Rhythmen und der Symbiose der Natur lernen können, können wir uns vorstellen, dass unser Ende nahe sein wird.

Und dann ist da noch das falsche Gefühl der Sicherheit, das in „niemand sieht mich“ (Vers 10) verkörpert ist. In erster Linie sieht der Herrgott. Und wir wissen, dass es Unmut gibt, wenn Gott Ungerechtigkeit, Ungerechtigkeit und Arroganz sieht. Wir wissen auch, dass Gottes Propheten und gewissenhafte und mutige Menschen schlechtes Verhalten sehen und darauf reagieren, sei es von Imperien oder unterdrückerischen Strukturen aller Art. Die Gärung, die sie anregen können, kann gewaltig sein, wie wir in letzter Zeit in unserer Nation gesehen haben.

Wir könnten hier die Frage aufwerfen, ob wir Gott heute in der gleichen Weise als aktiv beim Richten und Niederreißen von Reichen sehen, wie es in dieser Schriftstelle der Fall zu sein scheint. Hat Jesus den Fokus nicht auf persönliche Verhaltensweisen (Vergebung, Friedensstiftung, Fürsorge für den Fremden) und auf Systeme der Unterdrückung (Rassenhierarchien, korrupte religiöse Strukturen, Ausschluss von Frauen) verlagert?

Sicherlich akzeptieren nicht alle Christen diese Verschiebung. Ich habe kürzlich an einem Gottesdienst einer christlichen Gruppe teilgenommen, die unsere eigene Nation sehr stark als Gottes auserwähltes Instrument in der heutigen Welt betrachtet, mit Gott, der bereit ist, unsere militärischen und kulturellen Kämpfe zu segnen, wenn wir nur zu unseren früheren Wegen zurückkehren würden.

Wo immer wir herauskommen, können wir Gottes Hand in der Ordnung der Dinge sehen, wenn Nationen oder andere Wesen ihre Entschädigung finden, wenn sie auf arroganten und egozentrischen Verhaltensweisen beharren.

Burned

Ein Wort zum magischen Denken: Es wird dich irgendwann verbrennen! Dieser Abschnitt von Jesaja 47 trieft vor Sarkasmus, da der Herr diejenigen verspottet, die sich auf Verzauberungen verschiedener Art verlassen, um ihren Weg zu führen. In Vers 14 wird die „Macht der Flamme“ erwähnt, was möglicherweise ein Hinweis auf den babylonischen Feuergott Girra ist, der eine wichtige Rolle bei Reinigungsritualen spielte, wo er häufig zusammen mit Göttern wie Ea und Marduk angerufen wurde , und Schamasch.

Gott warnt davor, dass man, obwohl man sich vorstellen kann, sich an einer solchen rituellen Flamme zu wärmen, eher verzehrt wird! Während solche Rituale tröstlich sein mögen, da wir glauben, dass diese Götter uns zu Hilfe kommen werden, bedeutet die Hinwendung zu solchen nicht existierenden Wesen tatsächlich „es gibt niemanden, der dich rettet“ (Vers 15).

Das erinnert uns an das magische Denken unserer Zeit. Einige scheinen zu glauben, dass wir gegen die Verwüstungen des Klimawandels oder den unvermeidlichen Niedergang einer Nation oder den Untergang geschätzter religiöser Traditionen oder die Folgen riskanter persönlicher Verhaltensweisen immun sind. Das würde uns nie passieren! Die Gefahr dabei besteht darin, dass ein solches Denken es einem erlaubt, Handlungen, die eine Katastrophe abwenden könnten, aufzuschieben oder ganz abzulehnen.

Silberstreif am Horizont

Ein Zusammenbruch ist nicht immer eine reine Katastrophe. Ein Beispiel: Aufgrund der Dichte des Regenwalddaches erreicht manchmal nur ein Tausendstel des Sonnenlichts und ein Drittel des Niederschlags den Waldboden. Wenn ein großer Baum umstürzt, ist das zwar eine schlechte Nachricht für den Baum selbst und die über sechshundert Käferarten, die ihn beheimatet haben, aber es öffnet auch Raum. Plötzlich regnet es leicht und . . . Regen, wo beides Mangelware war. Voilà – neues Leben entsteht!

Dasselbe gilt vielleicht für uns. Wir sind zwar kein Babylon, das unter dem Gewicht unserer Hybris zusammenbricht und von magischem Denken getäuscht wird, aber wir finden vielleicht immer noch Dinge, die wir schätzen, um uns herum herunterkommen. Und es mag ein gewisses Gefühl von Gottes Gericht geben. Haben wir Gott nicht genau genug Aufmerksamkeit geschenkt, der uns an einen neuen Ort oder durch andere Prioritäten führen möchte?

Dann stellt sich die Frage: Wie nutzen wir diese Zeit des baumumstürzenden Aufruhrs als einen Moment, um das neue Licht zu sehen und den erfrischenden Regen zu spüren und diesen Gaben zu erlauben, neue Möglichkeiten eines treuen Lebens zu erwecken?