„Und ich wusste es nicht“

Es war ein unerwarteter Ort, um eine Vision zu erleben. Jakob verließ laut der Geschichte in Genesis 28 sein Zuhause. Der erklärte Zweck seiner Reise war es, eine Frau zu finden. Aber es spielten noch andere Faktoren eine Rolle. Jakob hatte seinen Bruder Esau betrogen und seinen Vater Isaak belogen. Es wäre für alle besser, wenn er eine Weile von zu Hause weg wäre. Sich eine Frau zu suchen, war nicht wirklich Jacobs Idee. Es war ein bequemer Trick seiner Mutter Rebekah.

Es ist schwer zu sagen, ob Jacob mehr Stolz darüber empfand, alle zu Hause zu überlisten, oder mehr Scham darüber, dass er unwiderruflich zerstörte Beziehungen in seiner Familie hatte.

Es war seine erste Nacht weg. Er schlief unter den Sternen mit einem Stein als Kopfkissen. Ich habe mich oft gefragt, ob das symbolisch war. Oder vielleicht ist das die Bedeutung des Ausdrucks „zwischen einem Felsen und einem harten Ort“.

In der Nacht hatte Jakob eine Vision: einen Traum von einer Leiter oder Treppe, die in den Himmel hinaufführt. In seinem Traum gab es nicht nur eine Leiter. Gott stand dort, bot Jakob einen Bund an und sagte: „Wisse, dass ich mit dir bin und dich behüte, wohin du auch gehst.“ Und dann heißt es in der Schrift: „Da erwachte Jakob aus seinem Schlaf und sagte: „Wahrlich, der Herr ist an diesem Ort – und ich wusste es nicht.“

Was meinte Jakob? Was wusste Jakob nicht? Die übliche Interpretation ist, dass Jakob überrascht ist, dass Gott anwesend sein würde. Warum sollte er überrascht sein? Wir könnten vorschlagen, dass es kein Zufall ist, dass der Vers mit „Dann erwachte Jakob aus seinem Schlaf“ beginnt. Der Traum, den er im Schlaf hatte, ließ ihn zu Gott erwachen, als er nicht schlief. Vielleicht war Jacob es nicht gewohnt, völlig wach zu sein.

Es ist schwierig, jemanden zu finden, der ganz wach durchs Leben geht. Wir sind von Ablenkungen umgeben. Es gibt Realitäten, vor denen wir uns fürchten. Sollten wir uns bewusst werden, könnten wir Gott an mehr Orten finden, als wir angenommen haben. Wir stellen uns vor, wie Jakob denkt: „Wenn Gott hier ist und ich es nicht wusste, dann war Gott vielleicht auch an anderen Orten, wo ich es nicht wusste.“

Ein Lieblingssatz von Elizabeth Barrett Browning: „Die Erde ist vollgestopft mit dem Himmel, und jeder gewöhnliche Busch brennt vor Gott. Aber nur wer sieht, zieht seine Schuhe aus. Die anderen sitzen drumherum und pflücken Brombeeren.“ Bisher hatte Jakob in seinem Leben nur Brombeeren gepflückt.

Vielleicht meinte Jakob, er sei überrascht, dass Gott ihm angesichts des unappetitlichen Charakters seiner bisherigen Geschichte erscheinen würde. Man ist nicht überrascht, Gott auf dem Vesperhügel im Gemeindelager zu finden. Und wenn man diese seltenen und heiligen Momente des Lebens wie Gnade oder Vergebung oder tiefe Liebe erlebt, dann spürt man instinktiv die Gegenwart Gottes. Es ist seltener, Gott zu finden, wenn das Leben in einem Durcheinander ist und es nichts als einen Stein für ein Kissen gibt. Nur die Aufmerksamsten wissen, dass Gott zu allen Zeiten gegenwärtig ist.

Die übliche Interpretation – dass Jakob nicht wusste, dass Gott da war – ergibt aus unseren englischen Übersetzungen einen guten Sinn. Das Verständnis von Jacobs Kommentar wird komplexer, wenn wir erfahren, dass es im Original ein zusätzliches Wort gibt. Wörtlich übersetzt würde der hebräische Satz lauten: „Wahrlich, der Herr an diesem Ort und ich kannte mich nicht.“ Angesichts solcher Sätze ist es leicht zu verstehen, warum Übersetzungen ein schwieriges Geschäft sein können. Lawrence Kushner schrieb ein Buch, in dem er mindestens sieben verschiedene Möglichkeiten untersuchte, wie Jacobs Satz verstanden werden könnte.

Mit diesem zusätzlichen Wort „ich“ könnte Jakobs Satz bedeuten: „Gott ist hier, aber ich kannte mich selbst nicht.“ Ich glaube, Jakob hat recht, wenn er erkennt, dass eine Begegnung mit Gott dazu führt, sich zu fragen: „Wer bin ich?“ Ich vermute auch, dass Jacob gerade erst begonnen hat, diese Frage zu stellen. Er wird Meilen vor sich haben, bevor er genug mit Gott ringt, um seinen richtigen Namen in Genesis 32:22-32 zu entdecken.

Einmal las ich, dass das Gebet eine „furchtlose Selbstinventur“ beinhaltete. Ich denke, das ist eher optimistisch. Selbst in Beichtgebeten vermute ich, dass nur sehr wenige von uns den Mut oder die Fähigkeit haben, tief in das Geheimnis unserer selbst einzudringen. Und es scheint, dass die Welt mit uns einverstanden ist, „furchtlose Selbstinventur“ zu vermeiden. Wie Jeremia bemerkte (Jeremia 17:9): „Das Herz ist vor allem verschlagen; es ist pervers – wer kann es verstehen?“

Als Jakob eine Vision von der Leiter zwischen sich und dem Himmel hatte, war es vielleicht das erste Mal, dass er erkannte, dass es eine Dimension in seinem Leben gibt, die er nicht kannte.

Doch es gibt noch eine andere Möglichkeit, Jakobs Worte zu verstehen. „Wahrlich, der Herr ist an diesem Ort und in mir. Ich habe das nicht verstanden." Ich glaube, es gibt einen Sinn, in dem wir in Gott sind und etwas von Gott in uns ist. Es kann mit der Einladung Jesu zusammenhängen: „Bleibt in mir, wie ich in euch bleibe“ (Johannes 15). Der spirituelle Schriftsteller der Sufis, al-Ghazali, sagte einmal: „Wisse, dass der Schlüssel zur Gotteserkenntnis darin besteht, dich selbst zu kennen.“

Die Quäker haben uns oft herausgefordert, auf das von Gott in jedem zu reagieren. Ich habe mit minimalem Erfolg versucht, mich dieser Herausforderung zu stellen. Aber wie Jakob finde ich es am schwierigsten, auf das von Gott in mir zu reagieren. Jakob wäre verwandelt, wenn er erkennen könnte, dass sein Name ein Teil des Namens Gottes ist.