Gewalt und der Einsatz von Schusswaffen

Erklärung der Kirche der Brüder von 1978

Die folgenden Anfragen gingen beim Ständigen Ausschuss der Jahreskonferenz 1977 ein:

Verkauf und Kontrolle von Handfeuerwaffen

Während Jesus sagte: Gesegnet sind die Friedensstifter, denn sie werden Söhne Gottes genannt werden. . .

Während Die Church of the Brethren hat sich traditionell eher der Rettung von Leben als der Tötung von Leben verschrieben. . .

Während Jedes Jahr gibt es in den Vereinigten Staaten 25,000 Todesfälle im Zusammenhang mit Waffen. . .

Während Jedes Jahr werden über 200,000 Personen durch Schusswaffen verwundet, was zu Lähmung, Sterilisation, Verstümmelung, Erblindung und anderen Behinderungen führt . . .

Während Der Prophet Jesaja warnt uns, uns auf die Tage des Friedens vorzubereiten, indem wir unsere Schwerter zu Pflugscharen und unsere Speere zu Rebmessern schmieden. . .

Die Pleasant Hill Church of the Brethren, District of Southern Ohio, ersucht hiermit über ihre Distriktkonferenz bei der Jahreskonferenz der Church of the Brethren, die 1977 in Richmond, Virginia, zusammentritt, Folgendes:

Diese Jahreskonferenz richtet ein Komitee ein, um die Frage des Verkaufs und der Kontrolle von Handfeuerwaffen zu untersuchen und Empfehlungen bezüglich unserer konfessionellen Reaktion auf diese Angelegenheit abzugeben.

JD Glick, Moderator
Carolyn Weeks, Angestellte

Aktion der Southern Ohio District Conference 1976: An die Jahreskonferenz übergeben.

Ron McAdams, Moderator
Helen Cain, Schreibkraft

Gewalt und der Einsatz von Schusswaffen

Während, das Problem der Gewalt ist in vielen unserer Gemeinschaften ernst; und

Während, Schusswaffen werden oft als Instrumente dieser Gewalt eingesetzt; und

Während, die Brüder verstehen das Neue Testament traditionell als Widerstand gegen Gewalt,

Wir von der York Center Church of the Brethren, die am 24. Oktober 1976 zu einer Ratssitzung zusammengekommen sind, ersuchen die Jahreskonferenz, allen unseren Gemeinden Ratschläge und konkrete Anweisungen zu geben, wie wir auf die Probleme der Gewalt und des Einsatzes von Gewalt reagieren sollen Schusswaffen in unseren Gemeinden.

John Young, Moderator

Carol Weaver, Angestellte

Antwort der Tagung der Distriktkonferenz von Illinois und Wisconsin in Lanark, Illinois, am Samstag, den 30. Oktober 1976: An die Jahreskonferenz weitergegeben.

Russell L. McInnis, Moderator

Hazel Peters, Angestellter

Aktion der Jahreskonferenz 1977

Der Ständige Ausschuss gruppierte die Anfragen 3 und 4 zusammen. Die folgende Antwort des Ständigen Ausschusses auf diese Fragen wurde von Fred Swartz vorgelegt:

Obwohl der Ständige Ausschuss anerkennt, dass die Jahreskonferenz zum Thema Gewalt in unserer Gesellschaft gesprochen hat und weiterhin spricht, stimmt er zu, dass der Verkauf, die Kontrolle und der Gebrauch von Schusswaffen (und insbesondere von Handfeuerwaffen) ein spezifisches Thema im Zusammenhang mit Gewalt und der Bedrohung von Menschen sind Leben, zu dem die Jahreskonferenz unseren Gemeinden eine hilfreiche Richtung geben sollte. Daher empfehlen wir, dass ein fünfköpfiges Komitee gewählt wird, um dieses Anliegen zu untersuchen und der Jahreskonferenz 1978 Bericht zu erstatten.

Die Antwort des Ständigen Ausschusses wurde angenommen, und die folgenden fünf Personen wurden per Abstimmung zur Durchführung dieser Studie gewählt: Robert Blake, Esther Eichelberger, Nathan Hefley, Peter Kaltenbaugh und C. Wayne Zunkel.*

[*Das Komitee bestand aus einem Bundesgefängnisseelsorger, einem Rechtsassistenten, einem ehemaligen Polizeibeamten, einem Jäger und einem Pastor.]

1978 Bericht des Ausschusses

I. Das Anliegen

Wir leben in einer zunehmend gewalttätigen Nation. Wir haben gesehen, wie nationale Führer, darunter ein Präsident, ein Bürgerrechtler und ein Generalstaatsanwalt, erschossen und getötet wurden. Wir haben gewalttätige Störungen in unseren Großstädten erlebt. Wir leben mit einer steigenden Kriminalitätsrate. Wir haben Menschen gesehen, die sich für den Kampf bewaffnen, um einen Besitz oder möglicherweise ihr Leben zu retten. Die Gewalt findet nicht nur auf der Straße statt. Ein nationaler Experte sagte dieses Jahr vor einem Unterausschuss des US-Repräsentantenhauses aus, dass Gewalt zwischen Familienmitgliedern häufiger vorkomme als in jedem anderen Umfeld, außer bei Armeen im Krieg und der Polizei bei Unruhen.(1)

Es wird geschätzt, dass heute in den Vereinigten Staaten etwa 44 Millionen Handfeuerwaffen im Umlauf sind.(2) Diese leicht zu verbergenden, tödlichen Waffen werden sowohl von Kriminellen als auch von gesetzestreuen Bürgern aufbewahrt. In jedermanns Händen können sie Unfälle und Morde zu Tausenden verursachen. Die Aussage, dass Menschen, nicht Waffen, Menschen töten, suggeriert, dass Menschen ohne Waffen alternative Wege finden würden, sich gegenseitig zu töten – ein Messer, eine Keule, eine Faust. Aber das Vorhandensein oder Fehlen einer Handfeuerwaffe in der Wohnung oder an der Person ist oft ein kritischer Faktor für den Ausgang eines Streits oder Angriffs.(3)

Statistiken wurden großzügig von Befürwortern von Waffenkontrollen und von Gegnern von Waffenkontrollen verwendet. In dem Versuch, verantwortungsvoll mit der statistischen Seite dieses Problems umzugehen, wurden primäre Informationsquellen verwendet, darunter Crime in the United States 1976, Uniform Crime Reports, herausgegeben vom Direktor des FBI)4); Gerechtigkeit schaffen, häusliche Ruhe versichern, Abschlussbericht der Nationalen Kommission für die Ursachen und Verhütung von Gewalt (5); und Handgun Control: Effectiveness and Costs, Bericht des Comptroller General der USA an den Kongress, 6. Februar 1978.

Die am 1976. September 28 veröffentlichte Verbrechensuhr von 1977,6 gibt an:

— Alle 28 Minuten wurde in den Vereinigten Staaten ein Mord begangen;

—Ein Raub alle 75 Sekunden;

— Alle 64 Sekunden ein schwerer Angriff.

1976 wurde die Pistole bei 49 % der insgesamt 18,780 Morde eingesetzt; 1975 wurde es bei 51% der insgesamt 20,510 Morde eingesetzt. In diesen beiden Jahren waren Gewehre und Schrotflinten die Waffen, die bei nur 15 % dieser Morde verwendet wurden. Das Messer oder scharfe Instrument war die am zweithäufigsten verwendete Waffe (18 %),(7) aber ein schwerer Angriff mit einer Schusswaffe führt fünfmal häufiger zum Tod als ein ähnlicher Angriff mit einem Messer.(8) (Die Todesfälle Die aus dem Gebrauch von Handfeuerwaffen resultierende Zunahme steigt, wenn wir zu den oben genannten Mordstatistiken die Todesfälle hinzufügen, die auf Fahrlässigkeit, Selbstmord, Unfall und rechtlich gerechtfertigte Tötung zurückzuführen sind Es stimmt, dass Menschen mit Waffen leichter töten als ohne.

Mord, nach Art der verwendeten Waffe, 1976

Pistole, 49 %; Gewehr, 6 %; Schrotflinte, 9 %; Schneiden oder Stechen, 18 %; Andere Waffen (Knüppel, Gift usw.), 12 %; Persönliche Waffe (Hände, Fäuste, Füße usw.), 6 %

Laut FBI-Statistiken fielen 68 % der 1975 in den USA begangenen Morde in eine der folgenden Kategorien: Ehegattenmorde Ehepartner, Elternmorde Kind, andere Familienmorde, Tötungen aufgrund von Liebesdreiecken oder Liebesstreitigkeiten oder andere Auseinandersetzungen darunter Bekannte. Nur bei 32 % handelte es sich um Personen mit bekannten oder mutmaßlichen Straftattypen. Und der Prozentsatz der Familien-/Bekanntenmorde war in allen anderen Jahren zwischen 1968-1975 sogar noch höher.(10)

Mord durch Umstände (Prozentverteilung) – 1975

Verbrechensmord: Bekannter Verbrechensmord, 23.0 %; Verdacht auf Verbrechensmord, 9.4 %

Mord ohne Verbrechen: Familienmorde, 22.4 %; Dreiecksromantik und andere Liebesstreitigkeiten, 7.3 %; Andere Argumente, 37.9 %

Quelle: FBI Uniform Crime Reports, 1975.

Außerdem wurden im Jahr 1976 Schusswaffen bei 115,841 schweren Angriffen und bei 179,430 Raubüberfällen eingesetzt.(11) Jeder dieser Vorfälle hätte zu einem weiteren Todesfall führen können.

Die Handfeuerwaffe ist selten ein wirksames Instrument, um das Haus gegen den Einbrecher oder den Räuber zu schützen. Ein Einbrecher vermeidet Konfrontationen und ein Räuber bewegt sich zu schnell. Eine Überprüfung der verfügbaren Forschungsdaten zeigt, dass eine Handfeuerwaffe in der Wohnung häufiger die Wahrscheinlichkeit von Tötungsdelikten und schweren Verletzungen infolge von häuslichen Streitigkeiten erhöht, als dass sie einen Räuber oder Einbrecher abschreckt.(12)

Die verfügbaren Daten weisen darauf hin, dass auf regionaler Ebene ein positiver Zusammenhang zwischen dem Besitz von Schusswaffen und sowohl Schusswaffenmord als auch Schusswaffenangriff besteht.(13) Die Ursache-Wirkungs-Beziehungen sind jedoch schwieriger zu bestimmen. Wird die Zunahme von Verbrechen mit Schusswaffen durch eine Zunahme der Waffenverfügbarkeit verursacht, oder führt die Zunahme der Kriminalität zu einer Zunahme des Waffenbesitzes? Motiviert Angst Menschen, Schusswaffen zum Selbstschutz zu kaufen? Studien weisen darauf hin, dass beide Situationen auftreten, und folglich gibt es einen zirkulären Effekt. Menschen kaufen Waffen, mit Waffen begangene Verbrechen nehmen zu, Menschen haben Angst, Menschen kaufen Waffen, Waffenverbrechen nehmen zu und so weiter.

Beziehung zwischen Schusswaffenbesitz und Schusswaffenmordrate nach Region

Quelle: Comptroller General Report, Februar 1978.(14)

Der Abschlussbericht der Nationalen Kommission über Ursachen und Verhütung von Gewalt (Eisenhower-Kommissionsbericht, Dezember 1969) forderte einzelne Bürger auf, insbesondere auf der Grundlage von Schusswaffenunfällen sorgfältig nachzudenken, bevor sie entscheiden, dass geladene Schusswaffen zur Selbstverteidigung notwendig oder wünschenswert sind .(fünfzehn)

II. Aktuelle Einstellungen der Brüder

Das Komitee beauftragte J. Henry Long vom Elizabethtown College, Mitglieder der Church of the Brethren zu befragen, um ihre Einstellung zum Thema Schusswaffen und Schusswaffenkontrolle zu ermitteln. Mit begrenzter Zeit und begrenztem Budget konzentrierte sich die Umfrage auf eine systematische Stichprobe von 1500 Messenger-Abonnenten. Um Distrikte mit wenigen Messenger-Abonnenten auszugleichen, wurden weitere 400 einfache Mitglieder aus Gemeinden dieser Distrikte aufgenommen. Dadurch entstand eine Gruppe von Brüdern, die in einigen Merkmalen nicht durchschnittlich waren. Zwei Drittel waren Männer; drei Viertel gaben an, fast jede Woche in die Kirche zu gehen; und 60% gaben an, mit der traditionellen Friedensposition der Kirche einverstanden zu sein. Sie stammten jedoch aus allen Bezirken der Bruderschaft und waren ansonsten vielleicht typische Brüder.

Einige der Ergebnisse in der Umfrage dieser Gruppe waren wie folgt:

1. Mehr Brüder besitzen Waffen, als es in der Bevölkerung allgemein der Fall ist.(16)

	Brethren	Nationale Umfrage (Gallup, 1975)
Jede Waffe	58%	44%
Handwaffe	21%	18%
Schrotflinte	47%	26%
Rifle	46%	18%

2. Neben dem Besitz von Jagdwaffen dient fast die Hälfte der Handfeuerwaffen von Brethren auch dem Schutz von Leben und Eigentum.17

		Brethren		Nationale Umfrage (Harris, 1975
Zweck des Eigentums	Eigene Pistole	Eigene Schrotflinte	Eigenes Gewehr	Jede Waffe
Jagd	76%	88%	86%	73%
Leben/Eigentum schützen	49%	27%	28%	55%
Zielschießen	58%	41%	49%	42%
Sammelgegenstand	48%	34%	34%	28%
Geschäft schützen	7%	3%	3%	13%
Teil eines Jobs	5%	2%	2%	6%

3. Der Waffenbesitz unter den befragten Brüdern, die der Friedensposition zustimmen, ist um 11 % geringer als unter den Brüdern, die der Friedensposition nicht zustimmen.(18)

4. In drei Fragen sprechen sich die Brüder ziemlich stark für die Gesetzgebung zur Waffenkontrolle aus, fast so stark wie in den nationalen Umfragen von 1975.(19)

	Brethren	Nationale Umfragen
Befürworten Sie die Registrierung aller Handfeuerwaffen	75%	77%
Bevorzugen Sie strengere Gesetze für den Verkauf aller Handfeuerwaffen	72%	69%
Bevorzugen Sie die Registrierung aller Waffen	63%	67%

Bei allen anderen Formen der Waffenkontrolle weichen die untersuchten Brüder drastischer von nationalen Normen ab.(20)

	Brethren	Nationale Umfragen
Verbot des Verkaufs von Handfeuerwaffen befürworten	32%	51%
Befürworten Sie ein Verbot des Besitzes von Handfeuerwaffen	24%	37%
Befürworten Sie ein Verbot des Besitzes von Handfeuerwaffen in Gebieten mit hoher Kriminalität	26%	44%

6. Untersuchte Brüder, die Waffen besitzen, unterstützen alle Waffenkontrollmaßnahmen weniger. (21) Es folgt eine Illustration:

	Bevorzugen Sie die Registrierung von Handfeuerwaffen
	Brethren	Nationale Umfragen
Alle befragten Personen	75%	78%
Personen, die Schusswaffen besitzen	68%	69%
Personen, die keine Schusswaffen besitzen	82%	86%

7. In einem Versuch, die Ansichten über die Registrierung von Handfeuerwaffen mit den Ansichten über die Friedensposition der Kirche in Beziehung zu setzen, ergab die Umfrage, dass 86 % der Menschen, die der Friedensposition der Brüder stark zustimmen, die Registrierung von Handfeuerwaffen befürworten. Im Gegensatz dazu befürworten 51 % derjenigen, die der Position der Brüder entschieden widersprechen, die Registrierung von Handfeuerwaffen.(22)

	Brüder-Friedensposition
Registrierung für Handfeuerwaffen	Stimme voll und ganz zu	Dazu tendieren zuzustimmen	Neigen dazu, anderer Meinung zu sein	Entschieden widersprechen	Keine Meinung
Favor	86%	81%	70%	51%	58%
Ablehnen	13%	16%	28%	48%	41%

8. Eine Mehrheit der befragten Brüder ist der Ansicht, dass die Kirche, wie bereits erwähnt, eine Position zur Waffenkontrolle einnehmen sollte; jedoch gaben fast 30 % an, dass sie nicht wollten, dass die Kirche in dieser Frage für oder gegen spricht.(23)

9. Die Unterstützung für Waffenkontrollmaßnahmen ist fast ausnahmslos bei Frauen, jungen Menschen, besser Gebildeten, Berufstätigen und Personen, die der traditionellen Friedensposition der Kirche generell zustimmen, am stärksten. Auch Personen, die eher städtische Kirchen besuchen, befürworten Kontrollen stärker. Waffenbesitzer finden es unabhängig von anderen Merkmalen schwieriger, Waffenkontrollmaßnahmen zu unterstützen; aber wie die anderen sind sie eher bereit, die Verschärfung der Kontrollen von Handfeuerwaffen zu unterstützen.(24)

Es ist klar, dass die Brüder

– mehr Waffen besitzen als der nationale Durchschnitt, vielleicht weil weniger von uns in Großstädten leben;

– mehr Pistolen und viel mehr Gewehre und Schrotflinten besitzen; und überraschend viele von uns haben sie zum Schutz;

– sind weniger für Waffenkontrolle als andere Bürger.

Trotzdem befürworten drei Viertel unserer Zahl die Registrierung von Handfeuerwaffen.

III. Die biblische Sicht *

* Danksagung an David W. Frantz für Forschungsunterstützung.

Aus alttestamentlicher Sicht

Das alttestamentliche Material dreht sich um zwei Hauptthemen: Schutz und Frieden. Im ganzen Alten Testament kommt wahrer Schutz nur von Gott. Der priesterliche Segen „Gehe in Frieden, der Weg, den du gehst, steht unter den Augen des Herrn“, bezeugt diesen Punkt (Richter 18).

Selbst in alttestamentlichen Berichten über die Anwendung von Gewalt wird klar gesagt, dass unser Glaube nicht auf Waffen, sondern auf die Kraft Gottes gerichtet sein darf. Als David zum Beispiel Goliath auf dem Schlachtfeld begegnete, war es Davids Zeugnis, dass Jahwe, der mich aus den Klauen des Löwen und des Bären gerettet hat, mich aus der Macht der Philister retten wird (1. Sam. 17:37). David lehnte die Rüstung ab, die Saul ihm geben wollte. Jahwe gibt den Sieg nicht durch das Schwert oder den Speer, sondern im Namen des Herrn der Heerscharen (17:45,47). Der Leser wird auf die Macht und den Schutz Gottes verwiesen – nicht auf die Macht Davids, noch auf die Schwäche Goliaths, noch auf die Notwendigkeit einer starken Verteidigungsaktion. Die rettende Handlung kommt zu David durch die Macht Gottes, nicht durch den Einsatz von Waffen. Sacharja bekräftigt diese Wahrheit: Nicht durch Macht oder Macht, sondern durch meinen Geist, sagt der Herr der Heerscharen (Sach 4).

Seit Anbeginn der Zeit haben die Menschen Frieden und Freiheit von Angst gesucht. Biblisch gibt Gott den Gläubigen Frieden. Wenn ihr euch an meine Satzungen hält, wenn ihr meine Gebote beachtet und befolgt, . . . Ich gebe dir Frieden im Land, und du sollst dich schlafen legen, ohne dass dich jemand erschreckt (Lev. 26:3,6).

Der Prophet Jesaja forderte seine Zuhörer auf, sich auf die Tage des Friedens vorzubereiten, indem sie ihre Schwerter zu Pflugscharen und ihre Speere zu Rebmessern machten (Jes 2).

In den Schriften des Alten Testaments kommen Frieden, Schutz und Freiheit von Angst vor Schaden und Unterdrückung nicht durch unsere menschlichen Bemühungen, uns selbst zu schützen; vielmehr kommen sie nur durch Gottes Segen.

Aus neutestamentlicher Sicht

Durch sein Leben und seinen Tod bezeugt Jesus, dass der Irrtum nicht durch Gewalt, sondern durch die Wahrheit, Hass nicht durch Feindschaft, sondern durch Liebe, das Böse nicht durch seine eigenen Waffen, sondern durch das Gute überwunden werden muss.

—Selig sind die Friedensstifter, denn sie werden Söhne Gottes genannt werden (Mt 5).

— Liebt eure Feinde, tut denen Gutes, die euch missbrauchen (Lk 6).

– Wer dich auf die Backe schlägt, dem opfere auch die andere (Lk 6).

– Liebt eure Feinde und betet für die, die euch verfolgen (Mt 5-10).

– Vater, vergib ihnen; sie wissen nicht, was sie tun (Lk 23).

Paulus forderte die Gläubigen auf, das Böse mit dem Guten zu überwinden (Röm 12-14). In Bezug auf die Selbstverteidigungsversuche der Gläubigen lehrte Paulus: Vergelte niemandem Böses mit Bösem (21:12). Anstatt sich gegen einen Angriff zu wehren, rief er den Gläubigen zur Vergebung auf (Eph 17). Die Gläubigen werden ermahnt, in Harmonie mit allen Menschen zu leben (4) und sind berufen, bereit zu sein, um der versöhnenden Liebe und Gerechtigkeit Gottes willen zu leiden und wenn nötig sogar ihr Leben hinzugeben (32. Kor. 12; 16 Joh. 1:1).

Als Antwort auf unsere angstanfällige Kultur verspricht 1. Johannes: Es gibt keine Angst in der Liebe, denn vollkommene Liebe vertreibt alle Angst (1. Joh. 4).

Im Alten Testament wird uns gelehrt, dass Schutz nur von Gott gegeben wird. Im Neuen Testament schließt die Methode der Konfliktlösung die Anwendung von Gewalt eindeutig aus. Schutz kommt von Gott und nur von Gott. Frieden kommt nur als Geschenk Gottes. Freiheit von Angst kommt nur als Segen von Gott. Der Christ ist dazu berufen, ein Friedensstifter, ein Liebender, ein Vergebender, ein Diener nicht nur Christi, sondern aller Menschen zu sein. Der Christ ist zu einem Leben der Liebe und des Gebets berufen, nicht zu einem Leben der Vergeltung und Selbstverteidigung. Die biblische Herausforderung ist in den Worten Jesajas zu hören. Es ist an der Zeit, dass wir unsere Schwerter zu Pflugscharen und unsere Speere zu Rebmessern machen (Jes 2).

IV. Die Kirche der Brüder und der Gewalt

Die Kirche der Brüder hat sich in vielerlei Hinsicht direkt und eindringlich zum Problem der Gewalt in der Gesellschaft geäußert. In ihrer Erklärung von 1977 zu Gerechtigkeit und Gewalt sagte sie:

Gewalt von Person gegen Person ist daher grundsätzlich Gewalt gegen die Beziehung zu Gott.

Die Jahresversammlung von 1785 diskutierte die Frage, mit der wir uns jetzt konfrontiert sehen. Ihre Antwort war teilweise:(25)

Wir sehen weiter, dass unser liebevoller Retter, obwohl unschuldig, auf mörderische Weise angegriffen wurde. . . und Petrus war schnell und bereit, sein Schwert gemäß der gesetzlichen Gerechtigkeit Gottes zu ziehen, und schlug einen Knecht und hieb ihm ein Ohr ab. Aber was sagt der Heiland: „Stecke dein Schwert wieder an seine Stelle; denn alle, die zum Schwert greifen, werden durch das Schwert umkommen.' Hier war zwar die größte Notwendigkeit (zur Selbstverteidigung), aber der Heiland leistete die ganze Zeit keinen Widerstand, sondern er litt geduldig und heilte sogar den, dem das Ohr abgeschlagen war. . . . So hatte unser Erlöser zuvor gesagt: ‚Dass ihr dem Bösen nicht widersteht;' denn so glaubte er, und er redete, und so tat er. . . . So hoffen wir, dass es den lieben Brüdern nicht übel nehmen wird, wenn wir aus all diesen Schriftstellen und insbesondere aus den Worten des Petrus keine Freiheit sehen oder finden können, irgendein (fleischliches) Schwert zu gebrauchen, sondern nur das Schwert des Geistes . . . .

Die Antwort unserer Kirche war über ihre gesamte Geschichte hinweg konsistent. 1845 wurde beispielsweise das Protokoll der Jahresversammlung aufgezeichnet:(26)

In Bezug auf unsere völlige Wehrlosigkeit, dem Bösen nicht zu widerstehen, sondern das Böse mit Gutem zu überwinden, dachten die Brüder, je näher wir dem leuchtenden Beispiel des Lammes Gottes folgen, das bereitwillig das Kreuz auf sich nahm und für seine Feinde betete; der, obwohl Erbe aller Dinge, auf Erden keinen Ort hatte, wo er sein Haupt hinlegen sollte – desto mehr werden wir unsere hohe Berufung erfüllen und die Gnade erlangen, uns um Christi und seines Evangeliums willen zu verleugnen, sogar bis zum Verlust unseres Eigentums, unserer Freiheit, und unser Leben.

1855 standen wir erneut vor dem Problem. Hat ein Bruder das Recht, sich mit einer tödlichen Waffe zu verteidigen, wenn er in Gefahr zu sein scheint? Die Antwort im Protokoll ist direkt:(27)

Überlegt hat er nicht, denn der Heiland sagt zu Petrus: „Stecke dein Schwert an seine Stelle; denn alle, die zum Schwert greifen, werden durch das Schwert umkommen“ (Mt 26).

Die berühmte Erklärung der Konferenz von 1935, die erklärte: „Wir glauben, dass jeder Krieg Sünde ist“, fuhr fort:(28)

Diese Überzeugungen basieren nicht auf unserer eigenen besonderen Friedensdoktrin; sie ergeben sich aus unserer Anwendung christlicher Maßstäbe auf alle menschlichen Beziehungen, seien es Einzelpersonen, Gruppen, Klassen oder Nationen.

Die historische Position der Brüder ist, dass der Weg der Widerstandslosigkeit nicht auf Illusionen darüber basiert, was funktionieren oder einen Krieg gewinnen oder das Herz eines Feindes zum Schmelzen bringen oder einen Angreifer abweisen wird. Sie basiert auf der im Herzen des christlichen Glaubens liegenden Überzeugung, dass die Zukunft in Jesus Christus liegt und wir daher alles akzeptieren können, was die Zukunft bringen mag, ohne Rücksicht auf uns selbst – auch wenn es ein Kreuz bringen mag.29

Das Problem der Gewaltwaffen im Besitz von Privatpersonen in einer zunehmend überfüllten, ängstlichen und gewaltbereiten Nation könnte für unsere Denomination einen Moment der Wahrheit darstellen. Als Einzelne stehen wir vor der ungewollten Frage, ob die biblische Wahrheit, die wir so klar auf Nationen und Rassen in anderen Umgebungen angewendet haben, jetzt von uns auf uns selbst, wo wir leben, angewendet werden kann.

V. Die Notwendigkeit strengerer Kontrollen

Gegenwärtig bestehen die staatlichen und lokalen Gesetze, die Handfeuerwaffen betreffen, aus einem „Flickenteppich“ verschiedener Gesetze und Verordnungen, Anforderungen und Definitionen. Staatsgesetze beginnen und enden an den Staatsgrenzen. Gesetze sind innerhalb eines Staates oft nicht einheitlich.

Gesetze sind nicht die einzige Lösung für das nationale Verbrechensproblem. Die Wurzeln des Problems reichen viel tiefer in das Gefüge der heutigen Gesellschaft hinein. Waffenkontrolle wird zwar nicht alle Kriminalität eliminieren, aber unter bestimmten Bedingungen Personen daran hindern, sich selbst und andere tödlich zu verletzen. Es kann sein, dass strengere Waffenkontrollgesetze nicht einmal die Anzahl gewalttätiger Angriffe verringern, aber die Schwere der Angriffe sollte verringert werden, da wahrscheinlich weniger tödliche Waffen eingesetzt werden.

Strengere Waffenkontrollen werden wahrscheinlich zunächst nur geringfügig wirksam sein. Bei geschätzten 44,000,000 heute im Umlauf befindlichen Handfeuerwaffen30 ist es wahrscheinlich, dass ein gewisser Teil der Waffenbesitzer zögern wird, sich freiwillig zu beteiligen. Strengere rechtliche Sanktionen und eine wirksame Durchsetzung können helfen, die Teilnahme zu verbessern. Die langfristige Wirksamkeit wird sich wahrscheinlich verbessern, wenn strengere Kontrollen und Durchsetzung zusammenarbeiten, um Handfeuerwaffen in das System einzuführen und ihre Verfügbarkeit zu begrenzen.

VI. Empfehlungen

Nationale Imperative

1. Wir fordern den Kongress auf, weitere Gesetze auszuarbeiten und zu erlassen, um die Verfügbarkeit von Handfeuerwaffen einzuschränken. Es sollten Alternativen in Betracht gezogen werden, die von Schritten zur Erhöhung der Einheitlichkeit (und damit der Wirksamkeit) staatlicher und lokaler Waffenkontrollmaßnahmen bis hin zur Einführung eines nationalen Programms zur Kontrolle von Handfeuerwaffen reichen. Jede neue Gesetzgebung sollte Verfahren enthalten, um die Identität einer Person und das Fehlen eines kriminellen Hintergrunds zu überprüfen, um eine Handfeuerwaffe zu kaufen oder zu besitzen, und um die Übertragung innerhalb des bestehenden privaten Bestands an Handfeuerwaffen, nicht nur an neuen Handfeuerwaffen, zu regeln.

2. Wir drängen auf eine Bundesgesetzgebung, die eine schnelle und faire Verfolgung von Übertretern vorsieht.

3. Wir drängen darauf, dass die Gesetzgebung zu diesem Thema Bestimmungen für eine regelmäßige Bewertung enthält. Im Allgemeinen hängen die Kosten eines Waffenlizenzierungs- oder -registrierungssystems von den Anforderungen des Systems ab, insbesondere von der Gründlichkeit und Effizienz des Überprüfungsprozesses. Das Dollarkostenproblem sollte, obwohl es real ist, nicht allein bewertet werden. Es sollte eine vergleichende Bewertung des Nutzens für die Gesellschaft vorgenommen werden, der sich aus erwarteten niedrigeren Tötungsraten und Dollarkosten ergibt, die für das System erforderlich sind, um ein ausgewogenes Bild der Auswirkungen der Kontrolle von Handfeuerwaffen zu erhalten.

Persönliche Imperative

1. Unser Erbe und unser Glaube berufen uns als Individuen

—um unser Engagement für den Friedensfürsten zu bekräftigen;

– freiwillig auf unsere eigenen Handfeuerwaffen zu verzichten;

– zu erklären, dass wir als Einzelpersonen niemals Gewalt gegen eine andere Person anwenden werden, um Menschenleben zu verstümmeln oder zu nehmen.

2. Wir rufen unsere Distrikte und Gemeinden auf

— Möglichkeiten für individuelle Erklärungen zu schaffen.

3. Wir rufen den Vorstand auf

– Bildungsressourcen in diesem Bereich für die Verwendung in unseren Gemeinden vorzubereiten, wobei der Schwerpunkt auf Ansätzen liegt, die mit den Lehren Christi zur Lösung von Konflikten in Familie, Nachbarschaft, Kirche und Arbeit übereinstimmen; und Workshops einzurichten, um unsere Mitglieder mit Rollenspielen, Filmen und anderen geeigneten Hilfsmitteln zu schulen.

– einen TAG DES ZEUGEN zu entwickeln, an dem wir uns gegen die wachsende Gewalt und für eine Rückkehr zu einer mit sich selbst im Frieden stehenden Nation aussprechen können. Wir bitten den Vorstand, Brüdern und anderen Möglichkeiten zu bieten, ihre Waffen abzugeben; und im Einklang mit dem Jesaja-Traum ein Mittel bereitzustellen, um diese Instrumente der Zerstörung in Werkzeuge des Friedens einzuschmelzen; und weiter, um eine Methode bereitzustellen, bei der diejenigen von uns, die keine Waffen besitzen, die Möglichkeit haben, gleiche Dollarbeträge beizutragen, um dabei zu helfen, den Zeugen zu finanzieren.

Als Volk Gottes müssen wir uns für die endgültige Beseitigung aller Waffen einsetzen, die hauptsächlich zur Vernichtung von Menschen verwendet werden.

So hatte unser Erlöser zuvor gesagt: „Dass ihr dem Bösen nicht widersteht“; denn das glaubte er, und dann sprach er, und so tat er. . . . So hoffen wir , dass es den lieben Brüdern nicht übel nehmen wird , wenn wir von all diesen Schriftstellen lesen . . . kann keine Freiheit sehen oder finden, irgendein (fleischliches) Schwert zu gebrauchen, sondern nur das Schwert des Geistes. . . – Aus dem Jahresversammlungsprotokoll von 1785

Hochachtungsvoll:

Robert P. Blake
Esther N. Eichelberger, Sekretärin
Nathan L. Heffley
Peter C. Kaltenbaugh
C. Wayne Zunkel, Vorsitzender

Fußnoten

1.) Straus, Murray A., „National Survey of Domestic Violence: Some Preliminary Findings and Implications for Future Research“, vorbereitet für die Anhörung zu „Research Into Domestic Violence“, Unterausschuss des US-Repräsentantenhauses für nationale und internationale wissenschaftliche Planungsanalyse und Zusammenarbeit, 14. Februar 1978, p. 3.

2.) Comptroller General des US-Berichts an den Kongress, „Handgun Control: Effectiveness and Costs“, 6. Februar 1978, p. 18.

3.) US-Bürgermeisterkonferenz, 1975, „Handgun Control . . . Probleme und Alternativen“, S. 4.

4.) Kelley, Clarence M., Direktor des FBI, „Crime in the United States, 1976“, Uniform Crime Reports, 28. September 1977.

5.) Allgemein bekannt als Bericht der Eisenhower-Kommission, 10. Dezember 1969.

6.) Uniform Crime Reports, „Crime in the United States 1976“, p. 6.

7.) Ebenda, S. 7-11.

8.) Zimring, Franklin E., „Getting Serious About Guns“, The Nation, 10. April 1972, p. 457.

9.) Uniform Crime Reports, „Crime in the United States 1976“, p. 7: Definition von Mord – die vorsätzliche Tötung eines anderen. Todesfälle, die durch Fahrlässigkeit, Selbstmord, Unfall oder vertretbare Tötung verursacht wurden, werden nicht in die Zählung für diese Straftatklassifizierung einbezogen. Mordversuche oder Körperverletzungen werden als schwere Körperverletzung und nicht als Mord gewertet.

10.) Uniform Crime Reports, „Crime in the United States 1975“, p. 19.

11.) Uniform Crime Reports, „Crime in the United States 1976“, p. 13, 21.

12.) Anhörungen des US-Senats über „The Escalating Rate of Firearms Crimes“, Subcommittee on Juvenile Delinquecy, Committee on the Judiciary 94th Congress, First Session, Stenographic Transcripts, 23. April 1975, Bd. 1, S. 128-9; US-Kongress, House. Hearings on „Firearms Legislation“, Subcommittee on Crime, Committee on the Judiciary, 94th Congress, First Session, Stenographic Transcript, 26. März 1975, Bd. 8, p. 529.

13.) Uniform Crime Reports, „Crime in the United States 1975“, p. 18. Außerdem: George D. Newton und Franklin E. Zimring. Firearms and Violence in the American Life, A Staff Report to the National Commission on the Causes and Prevention of Violence (Washington, DC,: Government Printing Office, 1970), p. 10. (Siehe folgende Abbildung.)

Waffenbesitz und prozentualer Waffengebrauch bei Tötungsdelikten und schweren Körperverletzungen nach Region.

* * * * *

Quellen: Uniform Crime Report 1967; 1968 Harris-Umfrage.

14.) Comptroller General der USA, „Handgun Control: Effectiveness and Costs“, 6. Februar 1978, p. 20.

15.) Abschlussbericht der Nationalen Kommission und Ursachen und Verhütung von Gewalt, Dezember 1969, p. 179-180.

16.) J. Henry Long, Projektleiter: „Firearms Control – Attitudes of Members of the Church of the Brethren“, Tabelle 13, p. 20.

17.) Ebenda, Tabelle 14, p. 21.

18.) Ebenda, Tabelle 10, p. fünfzehn; Tabelle 15, p. 13.

19.) Ebenda, Tabellen 15, 17, 18, p. 22-24.

20.) Ebenda, Zusammenfassung, p. 35.

21.) Ebenda, Tabelle 17, p. 23; Tabelle 21, p. 27; Tabelle 24, p. 29; Tabelle 26, p. 31.

22.) Ebenda, Tabelle 16, p. 23.

23.) Ebenda, Tabelle 28, p. 33.

24.) Ebenda, Zusammenfassung, p. 36.

25.) Shultz, LW, „Protokoll der Jahreskonferenz der Kirche der Brüder über Krieg und Frieden, 1785-1935.“

26.) Ebd.

27.) Ebd.

28.) Ebd.

29.) Brown, Dale, Brüder und Pazifismus, p. 18.

30.) Siehe Fußnote 2. Außerdem: „Inländische Produktion und Importe liefern grobe nationale Zahlen, die darauf hinweisen, dass bis 1976 ungefähr 147,500,000 Feuerwaffen auf den Markt kamen, wie Feuerwaffen, die als Kriegstrophäen zurückgegeben wurden (schätzungsweise 8.8 Millionen), antike Feuerwaffen und Waffen, die für die Streitkräfte oder (2) Schusswaffen, die den Markt verlassen, weil sie abgenutzt, zerstört oder als Schmuggelware beschlagnahmt wurden (schätzungsweise 250,000 pro Jahr).“ Bericht des Comptroller General der USA an den Kongress, „Handgun Control: Effectiveness and Costs“, 6. Februar 1978, p. 18.

Aktion der Jahreskonferenz 1978

Der Bericht wurde von C. Wayne Zunkel in Anwesenheit von Mitgliedern des Ausschusses vorgestellt. Das Papier wurde mit der Hinzufügung einer Änderung angenommen, die in den vorstehenden Wortlaut eingearbeitet ist.