هكذا كان الوضع في السابق: عندما يسأل أحدهم عن كنيسة الإخوة، يكون الجواب متردداً، "حسنًا، نحن نشبه إلى حد ما المينونايت". كنت تحاول ألا تقولها، لكنها خرجت منك.
لكن قبل 25 عامًا تلقينا شيئًا جديدًا: "مواصلة عمل يسوع. بسلام. ببساطة. معًا." بعد سنوات من التلقين، أصبحت هذه الكلمات مناسبة تمامًا.
كانت هذه الكلمات نابعة منّا حقًا. فبينما قام خبراء شركة الاتصالات "كوميونيكورب" (التي تُعرف الآن باسم "كرين") بـ"اكتشافها" وترتيبها، إلا أن جميع الكلمات نُطقت من قِبل أفراد في اجتماعات مختلفة في جميع أنحاء الكنيسة. لقد نبعت من داخلنا. عُرض هذا الشعار لأول مرة في جلسة نقاشية خلال المؤتمر السنوي لعام ١٩٩٤، ثم عُرض على جميع أعضاء الكنيسة في ربيع العام التالي.
لم تكن هذه الكلمات تهدف إلى أن تكون بيانًا للرسالة أو الرؤية، بل ساعدتنا ببساطة على التعبير عن هويتنا. فرغم اختلافنا نحن الإخوة، وجدنا في هذا الشعار ما يناسبنا تمامًا. وعلى مر السنين، أصبح هذا الشعار جزءًا من حياتنا اليومية، فظهر على مواقعنا الإلكترونية، وجدران الكنائس، والقمصان المصنوعة يدويًا، وحتى الرسومات الطباشيرية على الأرصفة.
في يونيو الماضي، لاحظت لجنة الرؤية الملهمة في تقريرها عن عام كامل من المحادثات المحلية أن الشعار كان أحد عنصرين رئيسيين يوفران "أطرًا لمواضيع متكررة ومترابطة" (والآخر هو وليمة الحب).
من بين جميع المحادثات التي دارت على المائدة في جميع أنحاء الكنيسة، كانت هناك 325 إجابة ذكرت جزءًا من الشعار أو كله.
ما هو عمل يسوع؟ إنه الشفاء والترحيب، والخلاص والخدمة، والذهاب والتلمذة. إنه الحب المتجسد. الشعار عمره 25 عامًا، ولكنه في جوهره قديم قدم الإخوة.
ويندي مكفادين هي ناشرة قسم الصحافة والاتصالات في كنيسة الإخوة.