كانت ليلة عيد ميلاد جميلة. كان كل شيء هادئًا ومشرقًا. كانت واجهة الكنيسة مزينة بشكل جميل بنباتات البوينسيتيا والأضواء ومجموعة شخصيات الميلاد المعتادة، مما خلق مكانًا مليئًا بالرهبة والفرح الهادئ.
فجأةً، دوّى صوت ارتطامٍ هائل. سقط المقعد المهترئ الذي كان يحمل تمثال مريم ويوسف على الأرض. لم يُصب أحد بأذى، ولكن في لحظةٍ واحدة، انتُزع الجميع من هدوء مشهد الميلاد الذي كان قد أُعدّ.
في طفولتي، كنت أتخيل أول عيد ميلاد لي مشهدًا دافئًا، أشبه بلوحات كوريير وإيفز. لكن تلك الصورة الهادئة والمشرقة التي رسمتها تلاشت مع تقدمي في السن، وانهارت تمامًا عندما شُخِّصتُ بالعقم. يزداد ألم الرحم الخالي من الإنجاب في عيد الميلاد، حيث يبدو كل شيء مُنصبًّا على الأطفال - صور مع بابا نويل، وحلويات ترقص، وبالطبع، الطفل يسوع. إذا أردتِ تذكير امرأة تعاني من العقم بألمها، فأخبريها قصة امرأة غير متزوجة حملت بمعجزة وبشكل غير متوقع.
ومع ذلك، ومع مرور أعياد الميلاد التي لم يرزق فيها أحد بأطفال، وجدت نفسي أجد عزاءً غريباً في جزء مروع غالباً ما يتم تجاهله من قصة عيد الميلاد - الجزء من القصة الذي يكمن بشكل خطير بعيداً عن الأنظار.
كان الملك هيرودس، حاكمًا مهووسًا بالسلطة ومصابًا بجنون العظمة، سيئ السمعة بسبب سلوكه العنيف، حتى أن خوفه كان يُرعب أهل القدس جميعًا. ولما عجز عن العثور على الطفل المولود ملكًا لليهود، ارتكب ما لا يُصدق - قتل جميع الأطفال الذكور الذين تقل أعمارهم عن سنتين في بيت لحم. وكان يوسف ومريم ويسوع، قد تلقوا تحذيرًا في حلم، فهربوا إلى بر الأمان في مصر قبل وقوع المذبحة.
تثير هذه القصة العديد من الأسئلة المفجعة: ماذا عن الأطفال الآخرين؟ يسوع هو عمانوئيل، مما يعني أن الله معنا، ولكن أين الله وسط مذبحة الأطفال الرضع؟
وجدت هذه الأسئلة مكاناً في داخلي: أين كان الله في ألمي؟ لماذا كان الله يُقدّر الحياة هناك، وليس هنا؟ لماذا كانت نعمة الله متاحة للبعض دون غيرهم؟
عندما تابعتُ قراءة إنجيل متى، وجدتُ روحًا مُشابهةً في راحيل، التي عبّرت في سفر إرميا عن أنين شعب الله الذي غزاه أشور وبابل بأسلوبٍ شعري. وبالمثل، يُحيي متى ذكرى راحيل المُتألمة، مُعطيًا صوتًا لأولئك المُتألمين الصامتين الذين يصرخون في بيت لحم. تبكي وتنوح وترفض أن تُعزّى. وبينما لم يُدرج متى ردّ الله على محنة راحيل، فإن ردّ الله في سفر إرميا سريعٌ ومُفعمٌ بالأمل (انظر إرميا 31: 15-16).
أظهر لي تضمين متى لقصة راحيل من سفر إرميا إلهًا لا يرضى بهذا العنف والألم، بل يعد بالأمل في وجه الحزن. في كمال قصة الميلاد، وجدتُ إلهًا يبكي معي، بينما يعمل في الوقت نفسه على إقامة سماء جديدة وأرض جديدة حيث لا حزن ولا بكاء ولا ألم (رؤيا ٢١: ٤). وراء مشهد الميلاد العابر الذي يسوده الهدوء والنور، وجدتُ متسعًا لألمي.
إذا دخلتَ هذا الموسم مثقلًا بالألم والحزن، فلا يزال هناك بشرى سارة تبعث على الفرح العظيم. أنت لست منسيًا، فالله معك في خضم كل ما تحمله. قد لا تستطيع أن تُنشد: "إنه أجمل وقت في السنة"، لكنني أدعو الله أن تستطيع أن تُنشد بثقة وأمل: "فرحة للعالم، لقد جاء الرب"
أودري هولنبرغ-دوفي في رعاية كنيسة أوكتون للأخوة في فيينا، فيرجينيا، مع زوجها تيم.