وضعت كنيسة الإخوة الكتاب المقدس في صميم إيمانها وممارساتها. فمنذ البداية، اجتمع الأفراد لقراءة الكتاب المقدس وتطبيقه عمليًا في حياتهم. ونؤمن أن اتباع يسوع بإخلاص يبدأ بالكتاب المقدس، ولا سيما العهد الجديد، لفهم حياة يسوع وتعاليمه وموته (بيان المؤتمر السنوي بعنوان "العهد الجديد كقاعدة لإيماننا وممارساتنا"، 1998).
تُظهر الأناجيل ورسائل العهد الجديد كيف حاول المسيحيون الأوائل فهم إيمانهم الجديد وتطبيقاته العملية في حياتهم مع الآخرين، سواء داخل الكنيسة أو في العالم الأوسع. وبينما تبدو بعض الأمور واضحة، فإن بعضها الآخر أكثر تعقيدًا. حتى أن رسالة بطرس الثانية 3: 15-16 تُصرّح بوضوح أن بعض الأمور في رسائل بولس "صعبة الفهم". (هل من مؤيد؟)
ندرك أن الكتاب المقدس يحتاج إلى تفسير. يقرأه معظمنا مترجماً (إلى الإنجليزية أو الإسبانية أو أي لغة حديثة أخرى) بدلاً من قراءته بلغاته الأصلية، العبرية والآرامية واليونانية. ولا يخلو الانتقال من لغة إلى أخرى من التفسير.
حتى لو قرأنا النص بلغاته الأصلية، لا بدّ لنا من تفسير معاني الكلمات والمفاهيم من سياقها القديم إلى سياقنا المعاصر. فكل ترجمة هي تفسير. وسواء أكانت اللغات قديمة أم حديثة، فنحن كقراء لكلمة الله نُجري تفسيرات باستمرار، إذ ننتقل من نصوص قديمة كُتبت منذ آلاف السنين إلى أفراد وجماعات في سياقات ثقافية مختلفة تمامًا عن سياقنا. كيف لنا أن نتجاوز هذه الفجوة بيننا وبينهم، لنتبع يسوع بأمانة؟
هناك عدد من الأساليب المثمرة التي يمكننا استخدامها، وأريد أن أسلط الضوء على بعضها، بدءًا بمثال من سفر التثنية.
"عندما تبني بيتًا جديدًا، اصنع سورًا لسقفك؛ وإلا فقد يكون على بيتك ذنب دموي إذا سقط منه أحد" (تثنية 22:8).
في المقررات التي أُدرّسها، أستخدم غالبًا هذه الآية، المُضمّنة في عدد لا يُحصى من القوانين، كمدخلٍ لمناقشة أهمية العهد القديم للمسيحيين. تُشكّل هذه الآية جزءًا من قسمٍ أوسع من القوانين المتنوّعة في سفر التثنية 21-22، والتي تتناول مسائل الماشية الضالة، والملابس، والمحاصيل، والعلاقات الجنسية. لا يُمكن للمسيحيين تجاهل هذا القسم ببساطة، كما هو الحال غالبًا مع الأحكام المتعلقة بالتضحية بالحيوانات، أو الطقوس، أو الاحتفالات (والتي يُفهم في العهد الجديد أنها غير ضرورية الآن في ضوء موت المسيح)، وقيوده على قوانين الطعام (والتي يُفهم أنها لم تعد مُلزمة للمسيحيين وفقًا لعدة نصوص في العهد الجديد). ليس هناك سببٌ واضحٌ لرفض هذا القانون باعتباره غير ذي صلة. إذن، كيف ينبغي لنا فهمه؟
أولًا، ينبغي أن نحاول فهم الكلمات المستخدمة في الآية نفسها. تُترجم الكلمة العبرية معاكيه " هنا إلى "سور" (في ترجمات NRSV وNIV وNASB وESV)، و"حاجز" (في ترجمة NLT)، و"حصن" (في ترجمة KJV). وهي مشتقة من جذر عبري يعني "ضغط"، وهذا هو الموضع الوحيد الذي وردت فيه هذه الكلمة في العهد القديم.
إذن، سؤالٌ وجيهٌ يتبادر إلى الذهن بعد مراجعة عدة ترجمات وقاموس عبري: "ما هو السور الواقي؟" تُعرّفه ويكيبيديا (مصدر المعرفة، كما أُمازح طلابي) بأنه: "حاجزٌ يمتد من الجدار عند حافة السطح أو الشرفة أو الممر أو أي بناء آخر". بينما يُعرّفه موقع Dictionary.com بأنه: "أي جدار أو حاجز واقٍ منخفض عند حافة الشرفة أو السطح أو الجسر أو ما شابه"
السؤال الثاني: "إذن، لماذا أحتاج إلى جدار على سطح منزلي، خاصةً وأن لا أحد يصعد إليه؟" الإجابة مستوحاة من العمارة الإسرائيلية القديمة: كانت المنازل تُبنى بأسقف مسطحة مغطاة بمظلة تُستخدم كمساحة معيشة إضافية (انظر قضاة ١٦: ٢٧؛ ٢ صموئيل ١١: ٢، ١٦: ٢٢؛ أعمال ١٠: ٩)، وخاصةً مع تخصيص الطابق الأرضي للحيوانات. كان هذا الجدار يحمي من السقوط من السطح المسطح، وبالتالي تجنب الإصابة أو الموت عند الارتطام بالأرض. كان هذا التصميم شائعًا في حضارات الشرق الأدنى القديمة.
تكشف هذه المعرفة التاريخية والثقافية عن مبدأ إنساني: يجب على الناس صيانة ممتلكاتهم بطريقة تمنع تعرض الآخرين للأذى. في مجتمعنا المعاصر، لدى العديد من المجتمعات قوانين مماثلة تلزم بإحاطة حمامات السباحة بسياج لمنع الغرق العرضي. مع ذلك، على الأقل في أمريكا الشمالية، لا توجد لدينا قوانين تلزم ببناء حواجز أو جدران قصيرة على أسطح المنازل. لماذا؟ لأننا لا نستخدم عادةً الأسطح المسطحة بهذه الطريقة. فثقافتنا تختلف عن الثقافة الدينية فيما يتعلق بالعمارة.
سؤال ثالث: "هل يجب على المسيحيين الالتزام بهذا الأمر؟" أو بعبارة أخرى، "هل يجب على المسيحيين بناء حواجز على أسطح منازلهم؟" أقول "لا". إن هذا الأمر المتعلق بالحواجز هو تنظيم مشروط ثقافياً.
مع ذلك، فإنّ الغاية من هذا القانون جديرة بالتأمل: الاهتمام الإنساني برفاهية الآخرين (أو سلامتهم ). لذا، إذا أردنا الالتزام بهذا الأمر، فلا ينبغي لنا بناء سور على أسطح منازلنا (مجرد اتباع ما يبدو واضحًا من النص). بل إنّ الأمر يحثّنا على العيش بطرق تُعزّز رفاهية الآخرين أو تحميهم من الأذى. وهذا يتوافق أيضًا مع الأوامر الواردة في الآيات السابقة (تثنية ٢٢: ١-٤) بمساعدة الماشية الضالة وحمايتها من الأذى.
إنّ الأمر ذو خصوصية ثقافية، لكنّ المبدأ خالد. ومسؤوليتنا في إدراك كيف تؤثر أفعالنا وحياتنا على الآخرين تتوافق مع تعاليم يسوع. ينسجم المبدأ الكامن وراء هذا الأمر الذي يبدو عاديًا مع أفعال يسوع وتعاليمه، لا سيما في موعظة الجبل، وهو نصٌّ لطالما أولى الإخوة أهميةً بالغةً له في الأناجيل نفسها. من كان ليظنّ أن للهندسة المعمارية بُعدًا لاهوتيًا؟
يوضح هذا المثال من سفر التثنية العديد من الوسائل المثمرة لتفسير الكتاب المقدس.
أولًا، قرأنا النصبتأنٍّ، متفهمين ما فيه، ومحاولين فهم الكلمات المستخدمة فيه. حددنا المصطلحات التي لم نفهمها أو التي قد نرغب في فهمها بشكل أعمق، لا سيما أنها قد تؤثر على تفسيرنا للأمر. بحثنا في تعريفات هذه المصطلحات وورودها في أجزاء أخرى من العهد القديم، واستخدمنا أدلة مقارنة من ثقافات أخرى لفهم السياق بشكل أفضل.
ثانيًا، بالإضافة إلى علم اللغة، بحثنا في السياق التاريخي (العمارة في إسرائيل القديمة والشرق الأدنى القديم) للحصول على معلومات إضافية. ولاحظنا بعض الأمثلة في الكتاب المقدس (العهد القديم والعهد الجديد) التي تعكس فهمًا مشابهًا (أي استخدام الناس للأسطح المسطحة).
ثالثًا، لاحظنا السياق الأدبي لهذه الآية، ووضعناها ضمن مجموعة أوسع من القوانين المتعلقة بمواضيع مختلفة، وأدركنا تشابهها في الغاية مع بعضها. وقد أتاح لنا كل من السياق التاريخي والأدبي رؤية مبدأ أوسع نطاقًا يتجاوز الأمر المحدد.
رابعًا، بحثنا عن روابط مع أجزاء أخرى من الكتاب المقدس، ولا سيما حياة يسوع وتعاليمه، التي قد تساعدنا في التفسير. مع وضع كل هذه الأمور في الاعتبار، طرحنا ادعاءات لاهوتية حول هذا الأمر، حول مدى أهميته وعدم أهميته للمسيحيين، وخاصة أولئك الذين يعيشون في أماكن لا تتوفر فيها أسطح مستوية مثل أمريكا الشمالية، اليوم. وخلصنا إلى أن المبدأ الكامن وراء هذا الشرط يتجاوز هذا المظهر المحدد.
هذا مثال بسيط (وآمل ألا يكون مثيرًا للجدل)، ولكنه يوضح العديد من مناهج التفسير التي يمكننا استخدامها بفعالية في محاولة فهم المواضيع والنصوص الأكثر صعوبة أو إثارة للجدل. إن وضع النص التوراتي في سياقه القديم، تاريخيًا وأدبيًا، مفيد للغاية في فهم معناه بالنسبة لجمهوره القديم وكذلك للقراء المعاصرين. وبينما تُعد معرفة العبرية واليونانية مفيدة بلا شك في قراءة النصوص التوراتية، فإن مقارنة ترجمات إنجليزية (أو إسبانية، أو غيرها) متعددة يمكن أن تكون منهجًا مفيدًا لفهم الطرق العديدة الممكنة لتمثيلها في اللغات الحديثة.
عندما نصادف في الكتاب المقدس أمورًا لا نفهمها تمامًا أو تثير تساؤلات، ينبغي لنا أن نبذل جهدًا دؤوبًا لفهم هذه التعقيدات والغموض، والإجابة عن التساؤلات المطروحة. لا يجوز لنا التردد في طرح أسئلة جوهرية على الكتاب المقدس وعلى إيماننا. كما لا ينبغي لنا أن نخشى الإجابات التي نجدها، حتى وإن خالفت أفكارنا المسبقة، وتطلبت منا التكيف مع معلومات جديدة نكتشفها نتيجةً لجهودنا في التفسير. هذا لا يُغيّر الكتاب المقدس، بل يُغيّر فهمنا له، وقد نتغير في هذه العملية.
بيانات المؤتمر السنوي لعامي ١٩٧٩ ("الإلهام الكتابي وسلطته") و١٩٩٨ ("العهد الجديد كمرجعنا في الإيمان والممارسة") على أهمية المناهج التاريخية والأدبية في تفسير الكتاب المقدس، مع إدراك حدود هذه المناهج. هدفنا هو فهم كلمة الله الموحى بها واكتساب بصيرة في تطبيقها على حياتنا، لنتبع يسوع بأمانة. وبينما نمارس تفسير الكتاب المقدس معًا، آمل أن نتقرب إلى الله وإلى بعضنا البعض بدلًا من أن نتباعد.
ستيفن شفايتزر هو عميد أكاديمي وأستاذ في معهد بيثاني اللاهوتي. وقد قاد حلقات دراسية للكتاب المقدس في المؤتمرات السنوية الأخيرة، كما ألقى محاضرات في فعاليات تعليمية على مستوى المقاطعة وفي مختلف أنحاء الطائفة. وهو وعائلته يرتادون كنيسة سيدار غروف التابعة لجماعة الإخوة في مقاطعة جنوب أوهايو.