لجذب أعضاء جدد من الشباب، يجب معالجة متلازمة ما بعد الصدمة في الكنيسة

تُظهر الدراسات الديموغرافية الحديثة التي تناولت الانتماء الديني في الولايات المتحدة اتجاهاً مقلقاً: انخفاض مطرد في عدد الأمريكيين الذين يُعرّفون أنفسهم كمسيحيين. فعلى سبيل المثال، دراسة أجرتها مؤسسة بيو عام 2015 إلى أن 70.6% من الأمريكيين يُعرّفون أنفسهم كمسيحيين، وهو أدنى مستوى تاريخي، بانخفاض قدره 7.8 نقطة مئوية عن عام 2007. وفي الفترة نفسها، ارتفعت نسبة الأمريكيين الذين لم يُعلنوا عن أي انتماء ديني بمقدار 7.8 نقطة، لتصل إلى 22.8%.

من بين غير المنتسبين لأي دين، ثلثهم فقط ملحدون أو لا أدريون. أما الباقون فيعرّفون أنفسهم بأنهم "لا ينتمون إلى دين محدد". يؤمن ما يقارب نصف هؤلاء بأهمية الدين، ومعظمهم يؤمنون بالله. ومع ذلك، فهم لا يرتادون الكنائس ولا ينتمون إلى أي دين معين. هؤلاء هم "غير المنتسبين" أو "الروحانيون غير المتدينين"، وهم أسرع الفئات الدينية نموًا في أمريكا.

معظم من لا ينتمون لأي دين هم من الشباب. 36% من الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا لا ينتمون لأي دين، و53% فقط منهم مسيحيون. الاتجاه واضح: الشباب يتخلون عن الكنيسة. ولكن لماذا؟

يرى البعض أن الشباب يتركون الكنائس لأن طقوس العبادة التقليدية صباح الأحد لا تناسبهم. ويزعمون أن الصلوات تبدأ مبكراً جداً وتتسم بالرسمية. فالموسيقى قديمة الطراز، والخطب طويلة جداً، والزي الرسمي صارم، والمقاعد غير مريحة. ومع ذلك، يستمر عدد أعضاء الكنائس في التناقص، حتى مع تجربة بعض الكنائس لبرامج عبادة معاصرة، تتضمن موسيقى حديثة، ومقاعد مريحة، وقساوسة شباب يرتدون ملابس عصرية. بالإضافة إلى ذلك، دراسة أجرتها مجموعة بارنا عام ٢٠١٤ أن ما يقرب من ٧٠٪ من جيل الألفية يفضلون طقوس العبادة التقليدية على المعاصرة.

عندما يفترض قادة الكنيسة أن الشباب يرغبون ببساطة في تجربة عبادة "أكثر جاذبية"، فإنهم يقللون من شأن جيلنا. إن عدم ثقتنا بالكنيسة أعمق بكثير، ولا يمكن تبديده بتغيير المظاهر السطحية. يوجد لدى المتدينين روحانيًا ولكن غير متدينين شعور عميق بالتناقض: فهم يتوقون إلى المسيح لكنهم يخشون الكنيسة.

نشأ العديد من غير المتدينين في بيوت مسيحية، لكنهم يعانون من "متلازمة ما بعد الصدمة الكنسية"، حيث تشوه التجارب المؤلمة التي مروا بها في نشأتهم الدينية نظرتهم إلى الكنيسة، وفي نهاية المطاف، إلى الله. وغالباً ما تعرضوا للحكم والتنمر من قبل قادة دينهم وأقرانهم بسبب ميولهم الجنسية، أو طبقتهم الاجتماعية، أو جنسهم، أو معتقداتهم. وهناك الكثير ممن لم يمروا بهذه التجربة شخصياً، لكنهم يتركون الكنيسة بسبب الأذى الذي ألحقته بأصدقائهم وأحبائهم.

يميل الشباب اليوم إلى القول بأن الكنيسة تُصدر الأحكام أكثر من أن تُحب. ويرجحون أنها تُقصي الناس بدلًا من أن تقبلهم. ويعتقدون أن المسيحيين يهتمون بالمظاهر والتقاليد أكثر من اهتمامهم بالأسئلة الجوهرية حول الروحانية والمجتمع والأحداث العالمية. يرون أن الكنيسة غير مسيحية. فهل من المستغرب حقًا أن يتركوا الكنيسة؟ لو كنت تشعر بهذا، هل كنت ستبقى؟

إن كنيسة الإخوة ليست غريبة على تراجع عدد أعضائها، لا سيما بين الشباب. ومع ذلك، فأنا متفائل بأن قيمنا المتمثلة في السلام والبساطة والتكاتف والخدمة قد تجذب أعضاء شباب جدد، لأن هذه القيم تلقى صدىً لدى جيل الألفية. لكن لا يمكننا التسليم بأن هذه الصفات الإيجابية ستجذب الشباب. ستنفر جماعاتنا الشباب عندما تمارس التمييز أو تُصدر الأحكام أو تلتزم الصمت حيال قضايا العدالة المعاصرة، لا سيما فيما يتعلق بقضايا العرق والبيئة والحرب والفقر.

نحن في كنيسة الإخوة قادرون على تحدي اتجاه انخفاض عدد أعضاء الكنيسة. يجب علينا الاعتراف بالضرر الذي ألحقته الكنائس المسيحية، والسعي بجدٍّ لنكون بلسمًا لجراح ما بعد الصدمة الكنسية. إذا ركزنا على معتقداتنا حول السلام، والتكاتف، والخدمة، والبساطة، فسنتميز كطائفة تتناغم مع قيم جيل الألفية. إذا اخترنا أن نكون مرحبين ومنخرطين اجتماعيًا، فسنقتدي بالمسيح حقًا. إذا هيأت جماعاتنا مساحات للترحيب والملاذ الآمن، فسنتمكن من ترميم الثقة المفقودة.

تخيّلوا: كنيسةً يكون فيها خدمة الآخرين عبادةً، ونشر السلام والعدل طقساً دينياً. كنيسةٌ يكون فيها أسلوب اجتماعنا أقل أهميةً من الأشخاص الذين نجتمع معهم. كنيسةٌ يكون فيها الترحيب الحار والمحبة غير المشروطة أهم تقاليدنا. كنيسةٌ يكون فيها أن تكون مسيحياً يعني أن تكون مثل المسيح. هذه هي الكنيسة التي ستجذب الشباب.