كتب القس فرانك راميريز والقس جينيفر كيني سكار في المؤتمر السنوي لعام 2022 في أوماها، نبراسكا. الموسيقى من تأليف ستيف إنجل.
قامت جين هاوزر، المديرة السابقة لجمعية BHLA، وأشلي سكار، المتدربة السابقة في قسم الأرشيف في جمعية BHLA، بالبحث وكتابة النص الإضافي.
الجزء الأول - البداية (1708)
يوهانس وجوانا كيبينغ من الأعضاء المؤسسين لكنيسة الإخوة. كان يوهانس كيبينغ لوثريًا، وبنّاءً من أوبرستنفيلد، فورتمبيرغ، ألمانيا. تبنى آراءً مخالفة ورفض تعميد طفله، وهو ما كان منصوصًا عليه في قوانين فصل الكنيسة عن الدولة. كعقاب، طُرد يوهانس من منزله عام ١٧٠٦، بينما تمكنت جوانا من البقاء في المنزل مع أطفالهما. اجتمع شملهم مجددًا بحلول عام ١٧٠٨، وشاركوا في أول معمودية في شفارتزناو. هاجروا إلى بنسلفانيا عام ١٧٢٩ مع أطفالهم بقيادة ألكسندر ماك الأب.
أندرياس بوني (1673-1741)، وهو سويسري الأصل، أحد الأعضاء المؤسسين الثمانية لكنيسة الإخوة. انتقل إلى منطقة بالاتينات في ألمانيا حيث التقى بزوجته ماريا سارة وحصل على الجنسية الألمانية عام 1702. بعد وفاة زوجته عام 1704، عاد إلى سويسرا، ولفتت آراؤه الدينية الراديكالية انتباه السلطات. توجه إلى شفارتزناو وشارك في معموديات عام 1708 مع زوجته الثانية، جوانا نوثيغر. وصل هو وزوجته إلى جيرمانتاون مع ألكسندر ماك الأب عام 1729.
في أوائل أغسطس عام ١٧٠٨، أُجريت أول معمودية مُسجلة في كنيسة الإخوة. خاطر الأعضاء المؤسسون الثمانية بالنفي أو حتى الموت لاتباع تعاليم يسوع، وعمدوا بعضهم بعضًا في نهر إيدر بمدينة شفارتزناو الألمانية. شارك في هذه المعمودية خمسة رجال وثلاث نساء. تعمّد ألكسندر ماك الأب أولًا على يد أحد الأعضاء، ثم عمّد الشخص الذي لم يُذكر اسمه، ثم عمّد بقية الأعضاء.
الجزء الثاني - الانقسام (ثمانينيات القرن التاسع عشر)
هنري هولسينجر (1833-1905) قسًا وناشرًا وقائدًا في كنيسة الإخوة. تزوج من سوزانا شوب عام 1864، ورُزقا بابنتين. رُسِّم قسًا عام 1866، وأصبح شيخًا في برلين، بنسلفانيا. تتلمذ على يد هنري كورتز، وعمل في "رسول الإنجيل الشهري" عام 1856. بين عامي 1863 و1865، أصدر صحيفة "تايرون هيرالد" من تايرون، بنسلفانيا. في عام 1865، بدأ بنشر "رفيق العائلة المسيحية". أصبح المتحدث باسم الإخوة التقدميين، داعيًا إلى إصلاح اللباس، والتعليم العالي، ومدارس الأحد، والخدمة الكنسية بأجر. كتب بقوة مؤيدًا لهذه المعتقدات وغيرها، مما سبب له مشاكل مع المؤتمر السنوي. طُرد هولسينجر من كنيسة الإخوة في المؤتمر السنوي عام 1882 في ميلفورد، إنديانا. وقد دفع هذا هولسينجر وأنصاره إلى تنظيم طائفة جديدة تسمى كنيسة الإخوة في دايتون، أوهايو في 6-7 يونيو 1883.
بين عامي 1881 و1883، شهدت كنيسة الإخوة انقسامًا ثلاثيًا. لم يتفق الأعضاء على قضايا تتعلق بإصلاح الزي، والخدمة الدينية المدفوعة الأجر، والتعليم العالي، وغيرها. انفصلت جماعة الإخوة المعمدانيين الألمان ذوي النظام القديم لرغبتهم في الحفاظ على الزي التقليدي، واعتبارهم التعليم العالي شأنًا علمانيًا، وأن الخدمة الدينية لا ينبغي أن تكون مدفوعة الأجر. أما كنيسة الإخوة، فقد انفصلت لرغبتها في الخدمة الدينية المدفوعة الأجر، والتعليم العالي، والتخلي عن الزي التقليدي. في المقابل، سعت جماعة الإخوة المعمدانيين الألمان (كنيسة الإخوة) إلى التوفيق بين هذه الآراء، فخففت من قواعد الزي، وسمحت بإقامة مدارس الأحد، واتخذت خطوات أخرى نحو الأمام.
الجزء الثالث - الحرب الأهلية
جون كلاين (1797-1864) في 17 يونيو/حزيران في مقاطعة دوفين، بنسلفانيا، وتزوج من آنا وامبلر عام 1818. ويُقدّر أنه قطع حوالي 100 ألف ميل في جبال فرجينيا، مُقدّمًا الرعاية الروحية والجسدية، إذ كان من أتباع الدكتور صموئيل طومسون من فيرمونت، وتعلّم الممارسات الطبية السائدة في عصره. خلال خمسينيات القرن التاسع عشر، خدم كلاين في العديد من اللجان الخاصة التي شكّلها الاجتماع السنوي، حتى أصبح رئيسًا لها عام 1861. ونظرًا لمعارضته الشديدة للعبودية والخدمة العسكرية، حثّ كلاين حاكم فرجينيا، جون ليتشر، على إعفاء الإخوة من الخدمة العسكرية عند اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية (وهو ما تحقق في النهاية مقابل رسوم قدرها 500 دولار). على الرغم من سجنه لمدة أسبوعين عام ١٨٦٢ للاشتباه في تعاطفه مع الاتحاد، عبر كلاين الخطوط العسكرية لحضور الاجتماعات السنوية التي عُقدت في الشمال، وقدم المساعدة الطبية لكلا الجانبين. لسوء الحظ، في ١٥ يونيو١٨٦٤، نُصب له كمين وقُتل بالقرب من منزله. وذكرت صحيفة هاريسونبرغ أن كلاين "كان يحظى بتقدير كبير في كنيسته، وسيحزن أعضاؤها على وفاته باعتبارها خسارة لأحد أركان الكنيسة". واليوم، يُعتبر كلاين أهم شهيد في تاريخ جماعة الإخوة.
آن رولاند (1811-1888) وعائلتها في ماريلاند خلال الحرب الأهلية. في عام 1863، تبرعت رولاند وزوجها جوناس بأرضٍ وبنيا عليها دار اجتماعات لونغميدو. ولمدة أسبوعٍ خلال الحرب الأهلية، استخدم الجنرال روبرت إي. لي مبنى لونغميدو مقرًا لقيادته. وبفضل وساطة الأخت رولاند، أصدر الجنرال تعليماته لجنوده بالحفاظ على المبنى كما هو. بل سمحت له ولرجاله باستخدام إنجيل الكنيسة في صلواتهم. لقد كان لها تأثيرٌ كبيرٌ في الكنيسة في ماريلاند.
بيتر ر. رايتسمان (1834-1908) في مقاطعة مونتغمري بولاية فرجينيا، ثم انتقل لاحقًا إلى ليمستون بولاية تينيسي. خلال الحرب الأهلية الأمريكية، قدّم التماسًا ناجحًا إلى الكونغرس الكونفدرالي يطلب فيه إعفاء الإخوة من الخدمة العسكرية. سافر إلى ريتشموند لعرض حجتهم، ووافق الكونغرس الكونفدرالي على إعفاء الإخوة من القتال في الحرب مقابل دفع 500 دولار. ورغم أن العديد من الإخوة دفعوا المبلغ، إلا أن بعضهم اعتُقل، وقُتل آخرون. كان رايتسمان يُبشّر جنود الكونفدرالية باستمرار. درس الطب ومارسه في إنديانا وكانساس وتكساس وجورجيا. كما كان قسًا أو شيخًا نشطًا في العديد من جماعات الإخوة، بالإضافة إلى كونه مزارعًا.
الجزء الرابع - وليمة الحب
سارة رايتر ماجور (1808-1884) شغفها بالوعظ بعد حضورها قداسًا ألقت فيه هارييت ليفرمور عظة. وبدعم من والدها، جون رايتر، والقس بيتر كيجر، وإسرائيل بولسون، بدأت مسيرتها كواعظة. ورغم أن الاجتماع السنوي لعام 1834 رفض فكرة الوعظ من قبل النساء، إلا أنها لم تثبط عزيمتها، بل دافعت عن حقها عام 1835 قائلةً: "أرى أنه من التناقض الصارخ أن يقوم رسولٌ يضع يديه على الرجال والنساء ويصلي من أجلهم لينالوا الروح القدس، بإطفاء موهبة روح الله لمجرد أنها مُنحت لامرأة...". بعد ذلك بوقت قصير، تعرفت على توماس ماجور، وهو قس من جماعة الإخوة، الذي دعم وعظها، وتزوجا عام 1842، وانتقلا إلى مقاطعة هايلاند، أوهايو، بعد عام، حيث فتحا منزلهما كمحطة في "السكك الحديدية السرية" (شبكة تهريب العبيد). وعظت رايتر-ماجور في الكنائس والمنازل والمستشفيات والسجون في أوهايو وإنديانا، وكتبت قصائد ورسائل نُشرت في مجلة "زائر الإنجيل الشهري". حتى عضو لجنة الاجتماع السنوي الذي أُرسل لإقناعها بالصمت اعترف قائلًا: "لا يمكنني أن أمنح صوتي لإسكات من هي أقدر مني على الوعظ"، وفي النهاية ألقت موعظتها في الاجتماع السنوي عام 1878. بعد مرض قصير، توفيت رايتر-ماجور في 18 سبتمبر1884، وظلت في الذاكرة كمتحدثة بارعة وملهمة.
صموئيل وير (1812-1884) مستعبدًا في مقاطعة باث بولاية فرجينيا. بيع إلى أندرو ماكلور في الثانية عشرة من عمره. سقط أحد أبناء ماكلور من على حصانه ومات، مما دفع العائلة للانضمام إلى كنيسة دانكارد برذرن. لم يكن مسموحًا لهم بالانضمام إذا كانوا يملكون عبيدًا، لذا حرروا صموئيل، مع أنه استمر في العيش والعمل لديهم حتى تمكنوا من إرساله إلى ولاية مُحرَّرة. تعمّد على يد بيتر نيد، ثم انتقل إلى أوهايو حيث أصبح عضوًا في جماعة بينتر كريك. في عام 1849، سُمح له بالوعظ في الجماعة، ورُخِّص له بالخدمة الدينية للسود في تلك المنطقة. في عام 1872، انتُخب وير قسًا في جماعة فيرفيو. وفي 9 فبراير 1881، رُسِّم شيخًا للأعضاء السود في وادي سياتو.
أُقيم أول احتفال بمحبة الإخوة في المستعمرات الأمريكية يوم عيد الميلاد عام ١٧٢٣. في ذلك اليوم، تم تعميد ستة من الإخوة في نهر ويساهيكون بالقرب من جيرمانتاون، بنسلفانيا، وتلا ذلك أول احتفال بمحبة الإخوة. على مر القرون، تطور احتفال محبة الإخوة، ولكنه كان يشمل عادةً وجبة بسيطة، وغسل الأقدام، والتناول. لمزيد من المعلومات، تفضل بزيارة: https://www.brethren.org/about/practices/#lovefeast
الجزء 5 - مشروع العجلة
دان ويست (1893-1971) مربيًا وناشطًا سلاميًا ومؤسس مشروع "هيفير". بدأ ويست دعوته للسلام خلال الحرب العالمية الأولى، حيث أصرّ على الخدمة المدنية. بعد تسريحه من الخدمة في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، ركّز على التوعية بالسلام، وشجّع متطوعي جماعة الإخوة على الخدمة في معسكرات العمل وقوافل السلام، وساعد في تنظيم حركة "20,000 من المتطوعين من أجل السلام" عام 1932، والتي هدفت إلى حثّ الناس على الالتزام بعدم الانخراط في الحرب. ابتداءً من سبتمبر 1937، سافر ويست إلى إسبانيا للمساعدة في برامج الإغاثة التي تُقدّم الدعم لكلا طرفي الحرب الأهلية الإسبانية. دفعته هذه التجربة إلى تشجيع تطوير خدمة عسكرية بديلة في برامج الإغاثة، وألهمت فكرة "هيفير من أجل الإغاثة". خلال العشرين عامًا التالية، كان عضوًا في هيئة التدريس التابعة للطائفة، حيث شغل مناصب مختلفة في ثلاث مجالس إدارية، وشجّع على العمل التطوعي، وساعد بانتظام في تدريب المشاركين في خدمة متطوعي جماعة الإخوة. كما أصبح أول مُيسِّر غير ديني للمؤتمر السنوي عام ١٩٦٦. بعد وفاة دان ويست في ٧ يناير١٩٧١، قال دبليو هارولد رو: "لقد وضع دان ويست الأساس الفكري والتطبيق العملي الأول اللذين استند إليهما الآخرون في بناء برامجهم. وبمعنى حقيقي، كان مهندس الأخوة لدينا". لمزيد من المعلومات حول مؤسسة هيفر الدولية، تفضل بزيارة: https://www.heifer.org/about-us/our-history.html
رعاة البقر البحريون مجموعة من المتطوعين الذين انضموا بعد الحرب العالمية الثانية لمرافقة حيوانات المزارع التي كانت تُشحن إلى المحتاجين حول العالم من قِبل مشروع هيفر وإدارة الأمم المتحدة للإغاثة والتأهيل. لمزيد من المعلومات، تفضل بزيارة: https://seagoingcowboys.com/
فهرس
دورنباو، دونالد. 1997. ثمرة الكرمة. إلجين: مطبعة الإخوة.