"إذا أردنا أن نجد الله، فعلينا أن نكون مع ضحايا هذا الظلم والتحيز"

عندما انتقلتُ إلى مينيسوتا قبل 26 عامًا، تعرفتُ على ما يُسمى بـ"لطف مينيسوتا". إنه الترحيب الودود، وإن كان جافًا بعض الشيء، الذي تتلقاه من السكان المحليين، وهو ما يليق بالمهاجرين الألمان والإسكندنافيين الذين استوطنوا الولاية في البداية. ما لم أكن أعرفه حتى عشتُ هنا لسنوات عديدة هو التاريخ الطويل للتمييز العنصري الذي تجسد في القوانين العنصرية - أو ما يُعرف بـ"الخط الأحمر" - المكتوبة في سندات ملكية العقارات في العديد من أحياء المدن التوأم، والتي منعت بيع العقارات لأي شخص من ذوي البشرة الملونة. وقد عُزل الأمريكيون من أصل أفريقي تحديدًا لفترة طويلة في مناطق قليلة أقل جاذبية في المنطقة الحضرية.

لكن المدينتين التوأم شهدتا تغيرات ديموغرافية عميقة في العقدين الماضيين. فقد استقرت موجات من لاجئي الهيمونغ من جنوب شرق آسيا في منطقة العاصمة، تلاهم الصوماليون من القرن الأفريقي، واللاتينيون القادمون شمالاً من المكسيك وأمريكا الوسطى.

تقع كنيسة الدائرة المفتوحة للإخوة في ضاحية بيرنسفيل، جنوب مدينة مينيابوليس مباشرةً. تُشير أحدث الإحصائيات المتاحة إلى أن عدد طلاب منطقة بيرنسفيل التعليمية يبلغ 8000 طالب، منهم 32% من البيض، و29% من السود/الأمريكيين من أصل أفريقي، و21% من ذوي الأصول الإسبانية، و8% من الآسيويين. بمجرد زيارة سوق المزارعين، أو التجول في أي متجر بقالة، أو ارتياد المطاعم والمتاجر المتنوعة التي تُقدم أطباقًا من مختلف الثقافات، ستلاحظ هذا التنوع في مجتمعاتنا المحيطة.

إنه مشهدٌ مُرحّب به لأعضاء جماعة "أوبن سيركل". شعارنا هو "نُشجّع التفكير، ونُرحّب بالتنوّع". منذ تأسيسنا عام ١٩٩٤، رحّبنا بالجميع في مجتمعنا، واستقطبنا أعضاءً فاعلين في السياسة، والتنظيم المجتمعي، والعمل التطوّعي، والاحتجاج عند الضرورة دفاعًا عن الأفراد أو المجتمعات التي تواجه التمييز. نؤجّر مبنانا لجماعة من أصول لاتينية تتألف في غالبيتها من مهاجرين غير شرعيين. وجودهم بيننا، والخطر الذي يواجهونه من حكومة اتحادية معادية، دفعنا إلى أن نصبح جماعة داعمة للملاذ الآمن.

لقد أمضينا العام الماضي من الإغلاق بسبب جائحة كوفيد-19 في التفكير والتعلم، حيث رحبنا بانضمام لادونا ساندرز نكوسي، مديرة الخدمات الثقافية المشتركة في كنيسة الإخوة، إلينا في عبادة افتراضية مع أعضاء من جماعتها الدينية. شاهدنا معًا العديد من الفيديوهات التي تناولت امتيازات البيض، والعنصرية المؤسسية، وتاريخ التمييز ضد الأمريكيين الآسيويين، والأمريكيين الأفارقة، والأمريكيين الأصليين. كما قرأنا معًا العديد من الكتب حول هذه المواضيع. لقد استغللنا وقتنا في العزلة خير استغلال.

لقد كشف ظهور كاميرات الجسم الخاصة بالشرطة والاستخدام الواسع للهواتف المحمولة لتوثيق حالات سوء معاملة الشرطة والمواطنين للأشخاص الملونين، عن الوجه القبيح للتعصب والعنصرية في مينيسوتا وعموم البلاد. إنه لأمر مؤلم أن نراه، لكن من الضروري أن نراه لأنه جزء من حقيقتنا. "وتعرفون الحق، والحق يحرركم" (يوحنا 8: 32).

أؤمن إيمانًا راسخًا بأنه إذا أردنا أن نجد الله، فعلينا أن نكون مع ضحايا هذا الظلم والتحيز. كما أؤمن إيمانًا راسخًا بأن الله يدعونا نحو مستقبل أفضل، حيث يُنظر إلى التنوع على أنه قوة، وحيث تتاح لجميع أبناء الله فرص متساوية للتعلم والعمل والترفيه دون خوف.

بينما نشعر بالقلق حيال ما قد يحدث في المدينتين التوأم خلال الأيام القادمة، فإننا في منظمة "أوبن سيركل" سعداء وممتنون للعمل من أجل هذا المستقبل الأفضل.

— جاي إتش ستيل هو قس كنيسة الدائرة المفتوحة للإخوة في بيرنسفيل، مينيسوتا.

‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑

للمزيد من أخبار كنيسة الإخوة:

• تشمل أعمال المؤتمر قرارات بشأن نقل الأسلحة، ورعاية المهاجرين واللاجئين، وتعديلات النظام السياسي للوزراء المرخصين والمفوضين
• تتوفر الآن الخدمات الأساسية للقوانين عبر الإنترنت، حيث يستعد الوزير لإعادة طباعتها
• يقدم برنامج إعادة الإعمار التابع لوزارة الكوارث التابعة لجماعة الإخوة خدماته للناجين من إعصار هيلين وعواصف غرب ماريلاند
• سلسلة عبادة مجانية لمدة ستة أسابيع بعنوان "أشرق في كل مكان" تساعد الكنائس على تنمية الإيمان في المنزل
• مقال مميز بمناسبة شهر الأرض وشهر الشعر: دعوات للنظر إلى الأعلى، وللسعي وراء حياة وفيرة